你能不能矜持些？
百里恭朝自己心里笼着的那兽叱了一句。才又开口道：“君子一诺，岂有反悔之理？”
“那先生，现在怎么办？”常安问。
“现在么，”百里恭沉吟了片刻，道，“听闻且兰蒟酱滋味甘美，我们去尝尝。”
常安的肚子咕噜两声做了回应。
郡守府，离着人烟繁盛之地自然不会太远。
一行人踱了过去，找了个食肆，寻了个清净的角落坐了，点了几样吃食。
百里恭问常定：“子平瞧着这且兰城怎么样？”
“城郭建筑守备看着还行，三五千人三五日未必拿得下来。”常定答。
百里恭笑，道：“子平果然是个武将。”第一想到的便是城防攻守。于是索性又问道，“若是三五万人呢？”
常定答：“先生说笑了。若两军真要战，自然是战蒙夔岭，蒙夔岭若失，便如同中原失了雁门关。无险可守，休说是边地小城，便是尹京数朝古都，城池固若金汤，若有大军攻城。城内精兵良将，要坚守，也难。”
百里恭点头。是这个道理没错。“那你瞧着且兰城中呢？”
常定想了想，摇头：“小人眼拙，没看出什么来。”
“无妨。且说说你看到的。”
“街市上人不少，夏人黎人都有。商铺照开。这个点儿了，食肆人也还有人。那南黎王反，看起来，不像对这且兰城有什么影响。”常定皱眉，“不过，似乎确实是有什么地方有些古怪，感觉不大对。但我却想不出来到底是哪里不对？”
百里恭道：“这个么，就要问常安了。”
“问常安？”他一个小孩儿能看出什么来？
小孩儿常安正从食肆门口卖糖葫芦的那里买了两串糖葫芦，一手一串，笑得合不拢嘴地回来：“这里的糖葫芦竟然不只有山楂，还有好多稀奇古怪的果子。原来它们都可以做糖葫芦呀！”
常定顿时无语。疑问地看向丞相：这就是且兰城古怪的地方？
百里恭并不答他的疑问，反倒是温言答了常安的话：“南境气候温润，林木繁茂，适合长果子。鲜果多了，就会想出各种各样的吃法。”
不是，现在是研究鲜果的吃法的时候么？
所以，这且兰城到底是有什么地方古怪啊？
常定都忍不住要开口问了。
小孩儿常安的话却还没停下来。他一手一根糖葫芦占着，就试图不用手地凳子上坐，个子又还够不着，就很有些吃力。但一边还不耽误问问题：“可是，先生，为什么他的糖葫芦好像都卖不出去？我看他那个糖葫芦架子上，插得满满当当的。”常安鼻子眉毛皱成一个小包子，看着手上的糖葫芦，很是焦心，“莫不是，他这个糖葫芦其实很难吃？”
常定猛地一下转过头！这就是古怪的地方！
“常安，你有在这且兰城里，看到别的小孩儿么？”常定问。
常安盯着糖葫芦看了半天，尝试着咬了一口。
啊，原来并不难吃嘛！
小孩儿眉眼笑开，又咬了一大口。糖衣脆甜，包裹在糖衣里头的果子，汁水丰沛，清甜，略带微酸，滋味好极了！
“常安？”
小孩儿这才嚼吧嚼吧了嘴里的冰糖葫芦，吞了，抽空回答：“没看到。一个都没看到。”
小孩儿不知轻重，说得不以为意。
常定却不由得打了个冷颤。
邪门！
什么地方会只有大人没有小孩子啊？
南境这地儿，真是太邪门了！
常安还在自顾自咕隆：“这里的大人是不是都不怎么喜欢小孩子啊？我看他们看我的眼神也都怪怪的。”
这时刚好店家过来上菜，听了小孩儿的话，一脸想说什么的表情。
百里恭慢条斯理地道：“可是既然有卖冰糖葫芦的，也就是说，这城里原本是有小孩子的吧？”他抬眼，看向店家。
百里恭敛了他那身让满朝文武君臣上下都俯首听命的气势，这时候就是一个很有亲和力的读书人。
店家不自觉地就接过了话去：“可不是么？哪有什么地方是不喜欢孩子的呢？那别家的娃儿千翻得讨厌，自家娃儿那也是喜欢的呀。”
百里恭朝常定递了个眼色。
常定就起身将店家往桌上让：“我瞧着这会儿店上也不怎么忙了。”这时节，已是饭点儿的末尾了，整个店里也加上他们，也就三两桌人。“不如店家也略坐一坐，陪我家先生喝喝酒？”
他们点的是店里最好的酒，店家自个儿也难得喝上一回的。这邀请，着实让人很难拒绝。
何况，有常安这个小孩儿在，店家对他们也没什么戒心，甚至原本就有些想劝人几句话的意思。
因此，客气了几句，店家也就坐了。常定倒了酒，店家也喝了。
然后店家语重心长地开了口：“几位客官是成夏人，刚从北地来的吧？”
南境人把南境以北的地方通称北地。
常定这趟南下，对此已经相当习惯了。于是点头。“我家先生出门游历。”
“游历？”店家往百里恭那边看过去一眼，又飞速地移回目光。不知怎么地，这黑衣公子看起来也不吓人，长得也好，还很谦和。
但他就是不大敢直视他的眼睛。
“这可选的不是好时候？”
“我们听说了，”常定说，“南黎王造反了。”
店家摇了摇头：“那倒不是问题。”
“为何？你们做营生的，不怕打起仗来么？”百里恭问。
“在咱们牂柯郡，南黎人和成夏人杂处，也已经好几代了。好多人在南黎山里，都有几门亲戚。这南黎王是做自封的王，还是做朝廷封的王。对我们平头老百姓来说，也无关紧要。”
这话，虽然对朝廷不怎么忠孝，但却也是黎民百姓的大实话。
常定也是平民百姓家出身，明白这话。
百里恭也没出声。
反倒是小孩儿常安皱着眉想要说什么，百里恭眼疾手快塞给他一碗蒟酱，小孩儿也安静了。
“那，这里的孩子们都是怎么回事？”百里恭问回正题。
说到这个，店家眉头皱出好几道褶子：“先生读书人，可曾听过南黎山中有一种凶兽，样貌十分丑陋，就叫做鬼臼。据说会吃人的。以前，它都生活在山里。最近，也不知是不是时气不好，它开始在城里出没。而且，专吃小孩子。”
“凶兽作怪？”
“是啊，这半个多月，且兰城里的小娃娃，不见了一半儿。因为这个，现在连白天里，大人们也不敢放小孩子出门了。”
另一边有食客招呼店家结账，店家应着过去了。
常安回过头，拉着百里恭说：“可是先生，我记得《南黎风物志》里说，鬼臼虽然长得很凶恶，也有人说它会吃人，却也没说它专门吃小孩儿啊。”
“我告诉过你，尽信书不如无书。”百里恭说。
但他的表情看起来满不是那么回事儿。
“那真是鬼臼？”常安问。
百里恭却也没点头。“人言，书言，都未必是对的。是真是假，需自己判断。”
那到底是真的还是假的啊？
“子平认为呢？”
常定答：“属下认为，是人是鬼，怕是还得两说。”
“不管怎么说，常安要小心些就是了。”
店家过来给他们结账时，常定又多问了一句：
“店家，麻烦再问一下：我们与人约了明晚月升之时，飞云崖相见。该不会，也有什么怪物吧？”
常定还是不大放心。
也不知道那南黎王有没有动什么歪心思。
没承想，店家一听这个，却是笑了，问：“是哪位南黎的姑娘约了这位公子月升之会么？这个倒是可以放心。明日满月，月升之会自有月神照看着，不会有危险。”
“月升之会？”这还有个专门的名目？常定听着怎么觉得哪里不大对？
“对呀。那姑娘可是南黎人？可是找你讨要了一样东西？”
“……”南黎人是南黎人。讨要也是讨要了。但那不是“姑娘”啊！
见鬼！那南黎王长得好看归好看吧，但就他那吓人的兽灵，谁家姑娘这么恐怖啊？
“南黎的风俗，姑娘小伙如果彼此看对了眼儿，也没有成夏那么多婚嫁礼节，只要找对方讨要一样东西，对方应了，月升之会交了东西，当夜，就可成月升之礼。”
“月升之礼？”那又是什么？常定心里有越来越不妙的预感。
“就是伏羲女娲之礼。”店家说。
常定觉得自己可能听懂了，但他又希望自己没听懂。
而店家很好心地怕他真的没听懂，又补了一种更好懂的说法：“就是，交|尾之礼。”
所以，那南黎王是想对丞相做什么？
常定一脸木然地看向他家丞相。
而百里恭仿佛并没有听到什么惊世骇俗的话一样，正一脸淡定地低头喝茶。
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