故事讲完，那老者站起身，朝着台下的观众慈和一笑。
“诸位，今日故事就讲到这里，明日此时，老朽还在此处恭候大家！”
他说着，正欲离开，台下却有人赶忙出声询问：“老先生，明日还是讲这个吗？”
“自然！”老者停住动作转头，笑着微微颔首，说完便快步离开了茶楼。
池竹目光落在刚才出声的那人身上，从怀中取出一小锭银子，走到那人身侧，放在他面前的桌案上，问道：“你刚才的话是什么意思？这个说书的讲的一直都是这一个故事吗？”
那人看到放在自己面前的银子，顿时两眼放光，伸出手毫不犹豫地迅速将其收入囊中，随即抬头望向池竹，面上带着谄媚的笑：“姑娘应该是新来的，不知道！”
“我日日在这里喝茶，这老先生每日未时都来，一连三年，讲的都是同一个故事，从未变过。有人说过让他换一个，可他就是不听，还是如此。日复一日，经常来的人都听习惯了！”
池竹越听越疑惑：“茶楼不管吗？”
要说这种地方讲书的人应该都是专门请来的。茶楼除了茶，最重要的就是能吸引人的故事，而这老者讲的故事万年不变，这座茶楼就不怕因此流失顾客吗？
“肯定是有关系啊！”那人挑眉，满不在乎道：“若不然早将他轰出去了！”
听着他说出的话，池竹觉得那个老者带给自己的感觉越来越奇怪了。谁会一直讲一个万年不变的故事，竟然不觉得厌烦，就像是……专门在搞传播一样！
可他为什么要搞传播？池竹觉得自己思绪好乱，有许多线索在她脑海中呼之欲出，却连不起来。
那个老者是想让更多人知道关于这个故事的事吗？他为什么要这么做？他与死去的女子是什么关系？在这个故事中他扮演着什么角色？难道仅仅只是个讲述者吗？
如果真如他所说的一样，就算是那说书的和阴宅的事情真的没有关系，肯定也知道些什么不为人知的秘密。
其实池竹并不想去管这件事，但自从他们来到霁州，出现的变故接连不断。尤其是从见到买阴宅的男子之后，似乎便有一双无形的手，在将他们一步步推进一个巨大的漩涡中。
让他们必须去参与到这件事中，她已经没办法置之不理。但既然决定要管，她就想要知道这件事情的全部真相。
而想得到更多线索，就不得不和那说书的单独谈谈。
池竹强压下脑海中凌乱的思绪，接着朝男子问道：“你知道他讲完书后还会去哪里吗？”
“这我不知道……”那男子摇了摇头，话锋一顿，反问道：“你是想要找那老先生吗？”
“是！有什么问题吗？”池竹盯着他，双眸微眯，直觉告诉她此人不怀好意。
“但我知道他家住……”那人话说一半停住，只笑着看着池竹，手指在桌案上轻轻叩响。
池竹看懂了他的意思，面色沉了下去，但还是选择从怀里取出一块银锭丢给他。
那人收了钱，又立刻喜笑颜开：“多谢姑娘赏钱！那老先生家住玄阙大街的梧桐巷，看起来最穷最破的那一户就是！”
得到自己想要的答案，池竹没再多做停留，拉着裴衍，快速离开茶楼。
……
在他们照着那男子说的话，找到梧桐巷时，好巧不巧正好撞上那说书的，看样子他是打算出门。
池竹眸底划过一抹喜色，刚想要上前去拦人，却猝不及防地被身后不知从哪里冒出的人用力拉入身侧的巷子里。
“阿姊！”裴衍惊呼一声，连忙跟过去。
“找死！”池竹在察觉到身后人的一瞬间，用力挣开束缚，侧过身，手中寒光一闪，眨眼间冉月剑便横在那人的脖颈上。
“池姑娘手下留情！”拉扯她的人见状，立马举起双手，出声阻止。
听到熟悉的声音，池竹神色不由得一愣。待她看清面前的人时，紧绷的神经松懈下来，握着长剑的手才卸下力道，将剑收起。
裴衍拉住她的胳膊，面露担忧：“阿姊你没事吧？！”
池竹侧目看着他，摇了摇头，示意他不用担心。
安抚好裴衍，她这才转头疑惑地望着突然出现的贺砚之：“贺大人你怎么在这？”
贺砚之依旧是如往常一般笑得温煦，声音柔和开口：“如果在下猜得不错，我与池姑娘出现在这里的原因应该是一样的！”
“那你刚才为何要阻拦我？”池竹不禁蹙眉。
既然目的一样，那个老者明显就是目标，他们想知道的线索大概率就在那人身上，为何不让她上前去拦住人？
池竹侧目朝向巷子外瞥了一眼，只见外面早就没有了那老者的身影。她花了两锭银子，好不容易找到的，现在人没了，她心里不免有些气，等着贺砚之给她一个能接受的说辞。
贺砚之却没正面回答她的话，反而问道：“池姑娘没接触过查案吧？”
池竹目光狐疑地盯着他，没出声，算是默认了贺砚之的话。
不知道是池竹是哪一点触动了他，贺砚之忽地笑出声。他有些无奈似的摇了摇头，朝池竹解释道：“现在不宜打草惊蛇，你直接上去问，他肯定什么也不会说。你可以选择跟踪，或是趁他离开之后搜家。”
闻言，池竹沉默着没出声，觉得贺砚之说得好像确实几分道理。她只是没想那么多，况且她本来就不是专业查案的，倒是贺砚之刚才的举动差点没把她吓死。
就算真想阻止她，也不用搞得那么吓人吧！
“我又不是不知道！”池竹不自然地撇过脸，没好气道：“我刚才就是想上去试一下再说。”
贺砚之似乎没将她的态度放在心上，只笑盈盈地问道：“那池姑娘现在还想再试一下吗？”
“人都走了，试什么试？”池竹挑眉，没再管他，抬脚朝老者走出来的房子那里去：“我选择搜家还不行吗！”
裴衍转身跟上她，轻轻扯了扯她的衣袖，凑近低声询问：“阿姊，你认识他？”
“算认识吧？”池竹撇了撇嘴，还想说什么时又突然想起一件事。她低头，目光落在裴衍身上，神色显得有些凝重起来。
她思索良久，犹豫着开口：“其实……这回事有点儿复杂。不止我认识他，他也认识你，反正说来话长，我跟你一时半会说不清楚。总之你就记住阿姊的话，以后再见他，就装作认识他，但其他的不要多说。”
池竹说完，只见裴衍满眼茫然，丝毫听不懂她话中的意思。他刚想开口问仔细一些，一旁的贺砚之却在此时跟上了他们。
“我们一起啊？”贺砚之笑得讨好。
池竹却不动声色地与他拉开距离，随口问道：“才不到两日不见，看来贺大人的伤已经好全了？”
明明受了那么重的伤，还能亲自出来查案。好好待在家里不行吗？非要出来给他们心里添个堵！谁知道他葫芦里又卖的什么药？还是离他远一点比较安全。
“说来还要多谢……”贺砚之话锋一顿，眸中带笑落在裴衍身上：“小公子相救。”
裴衍：“？”
“说，没关系！”池竹瞥了一眼裴衍。
裴衍接收到她的目光，身体忍不住打了个冷战。他不知道是不是因为自己哪里做得不好，才惹得池竹生气，总感觉现在的阿姊凶凶的，有点儿吓人。
他不太敢看池竹，磕磕巴巴道：“没……没关系。”
贺砚之见状，没说话，笑着揉了揉裴衍的头。裴衍仿佛觉得自己浑身汗毛都在一瞬间竖了起来。他快速躲开，拉过池竹将自己挡住。
“好了！别闹了！”池竹冷斥一声。话虽看似是对裴衍说的，目光却始终落在贺砚之身上。
但贺砚之只是摊了摊手，表示无辜。
说话间，几人已经走到了那老者家门口。
池竹伸手推开虚掩的木门，顿时一股浓烈刺鼻的酸臭味从院中扑面传来，极度令人作呕。因为没有丝毫防备，差点没给他们熏晕过去。
只见老者院中堆满了杂七杂八的垃圾，什么样的都有。残羹剩饭、破布烂衫、废弃的锅碗瓢盆……甚至还有不知名的，像是排泄物的东西，堆成一团一团。除了几条小石道，几乎没有可以下脚的地方。
“我的天，他要在家里开垃圾场吗？”池竹掩住口鼻，看着眼前堆成山高的垃圾一时间不知道该说什么。
“不！不对！”贺砚之神色突然变得凝重起来，朝垃圾堆走近几步，来来回回仔细闻了闻。
随后，他语气一沉，面色难看：“这里面有尸臭味！”
闻言，池竹嘴角不由得一抽，她觉得自己真该给贺砚之竖个大拇指。在这种不知道发酵了多少日的垃圾堆里，不仅没有被熏得反胃，还能面不改色地闻出尸臭味，也就仅他一人了。
她目光复杂地朝贺砚之点点头：“厉害！”
“麻烦池姑娘别这样看着我！”贺砚之本来也没觉得有什么，只是被她这种眼神一看却浑身不自在。他尽量让自己不去注意池竹，语气平静解释道：“只是和尸体打交道时间长了，很容易分辨出来。”
池竹：其实我不是想说你闻尸臭厉害，我是想说你站在这种垃圾堆里面还能不改色厉害。
他们正说着，离他们不远处的屋门，却突然发出一声开门时才能传出的吱呀声。
“谁？”贺砚之警惕的目光迅速朝那里看过去。
而池竹则拉着裴衍，毫不犹豫地就近找了个遮挡物，立马躲了起来。
“阿姊，他……”裴衍指了指一旁的贺砚之，欲言又止。
“不用管他。”池竹捂住他的嘴。
实在不是她怂，只是她觉得能少暴露一个人就少暴露一个人，这样不至于全军覆没。更何况贺砚之尽人皆知，正常人对他下手之前都会斟酌一下。
让他挡在面前无疑是最安全的，她这是明智之举。
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