一行人循着古旧的石阶，一步步缓缓爬行上去，每过数十丈均有人把守，险要处设有檑木炮石、强弓硬弩，还布置着竹剑竹刀制成的陷阱。
半个时辰后，众人登上了一片山头，此处草木茂密，郁郁葱葱，只见花草树木，却见不到哪怕一间木屋茅寮，一点都不像有人居住的样子。
在前带路的头目察觉到卢鲲等人站在原地、一脸疑惑，便停下了脚步，稍愣了片刻，伸出手指指着前面解释道：“要越过前面的山头，才能到达大寨。”
三人顺着他指的方向望去，只能看到密密麻麻的树林。
仝伦嘉走至头目跟前，微笑着套近乎道：“不知壮士怎么称呼？”
头目显然对他颇有好感，答道：“在下麻奎。”
仝伦嘉拱手道：“见过麻兄，小生仝伦嘉。”他露出好奇的表情，油然道“此处青山削翠，碧蚰堆云，正是一处绝佳的所在。请问麻兄，这地方可有名字？”
麻奎看向仝伦嘉，赞道：“你这书生倒也有些眼力。这山头确有个响亮的名字，叫做圣兽岭。你可知此名何来？”
仝伦嘉两眼珠一转，顿时醒悟，道：“可是麐兽在此出没，所以得名。”
麻奎咧了咧嘴，点了下头，道：“时辰不早了，我们抓紧时间上山吧。”说完径直在前带路。
卢鲲边走边问身旁的匪茹道：“何为麐兽？”
匪茹看了他一眼，悄声解释道：“麐兽是远古圣兽，也是我们蜕族的守护神。不过我从未见过麐兽，其样貌也只听阿娘说起过。”
卢鲲点了点头。
众人默默地穿行于圣兽岭，周围除穿林的风声和林间的鸟鸣声，再无任何声响。
当他们即将步出圣兽岭时，“嗷——”突然林间传来一声洪亮的咆哮声，初时众人以为是老虎的吼声，然而从小生长于山野间的卢鲲听出这并非是虎吼声，他心中不禁一阵紧张。其他人也察觉到了不对劲，麻奎、仝伦嘉、匪茹神色还算镇定，坠在后面的六名小喽啰此刻面色已经发白，手中紧抓着兵刃，四处张望。
林中传来窸窸窣窣的声音，却又辨认不出方向，随着声音越来越近，众人心跳加速，纷纷查看四周，就在这时，匪茹忽然惊恐地望向卢鲲，须臾之间，麻奎、仝伦嘉及其他六名小喽啰都看向了卢鲲，他们俱都睁大瞳孔，一副惊恐万分的模样，那六名小喽啰双膝一软，全都趴伏在地，整张脸埋在地上，不敢抬头。
卢鲲也已知道身后有异样，他正想转身，突然一股热气喷在他的头顶，浓烈的腥气传入鼻孔，他不由自主地摸向腰间的佩剑，这时方才想起承宵剑已经在山下交给小喽啰了。一只巨爪搭在了他的肩膀上，犹如千斤重担落在肩上，他自知命悬一线，唯有拼命克制住想要逃离的念头，同时尽最大的努力平复剧烈的心跳，待稍稍冷静下来，他看到站在对面不远处的仝伦嘉向他打着手势，要他千万不要轻举妄动。
数息时光，卢鲲感觉像是熬过了数百年，在他身后的庞然大物此刻正在他头顶嗅来嗅去，巨爪终于离开了他的肩膀，不一会身后再次传来窸窸窣窣的声音。
卢鲲这才缓缓转身，只见一只巨兽正慢悠悠地朝相反的方向去了，此兽身躯庞大，比一只成年虎还要大上两倍有余。长相却异常奇特，它头身似狐，头上长鹿角，耳朵长且圆，四爪如虎，浑身锦色兽毛，让人不由得生出敬畏之心。
卢鲲想不明白，这头异兽为何会放过自己？
麻奎呼出一口气，“啪”的一声，坐倒在地。仝伦嘉一手撑着身旁的树干，一手抹去额上的汗水。匪茹仍呆立原地，一动不动。
休息片刻，麻奎将趴在地上的六名小喽啰招呼起来，卢鲲与仝伦嘉唤醒匪茹，一众人继续往前走去。
走出圣兽岭，卢鲲发觉身旁的匪茹朝自己投来敬仰的目光，不止是她，包括仝伦嘉、麻奎，那六名小喽啰的脸上早已没了之前趾高气扬的神情，对他全都一副低眉顺眼的服帖样。
越过最后一座山头，往上还有座山，想必那才是真正的班曲律山顶峰。卢鲲抬眼望向顶峰，隐见建筑物的轮廓，分布范围甚广，心下估算，山顶至少可容万余人居住生活。
直至日中，众人总算爬到了山顶。一座寨门出现在古道尽头，门前一大块平地，地面很是平整，周围由粗实的木栅连接成墙，大寨内望楼林立，远近均可探视敌情、传递消息。
通报姓名、来意后，卢鲲等人随麻奎进入大寨。
初入眼的景象着实令卢鲲三人吃了一惊，他们看到有老弱妇孺在寨内闲逛小憩，有蓬头稚子在追逐嬉戏，鸡犬随处可见，远处田野间有人耕种，木屋茅寮隐见炊烟，真是家家安乐，户户祥和，宛如一片世外桃源。
卢鲲难以置信能在这里看到如此太平和乐的景象，不但是他，连见多识广的仝伦嘉也无法相信自己所看到的，阅历浅薄的匪茹更是瞪大了一双好奇的眼睛。
三人由麻奎引入寨内大堂，只见这大堂内布置得粗野简陋，里面的桌椅凳架一应物事俱是原木制成，未加修饰。堂内唯一能引人注意的是一张披着虎皮的座椅，这是一张完整的虎皮，毛色光鲜，像是刚剥下来没多久，张口露齿的虎头被安置在了座椅的上端，一副仰首怒目的凶悍模样。
一名小喽啰来到大堂，跟麻奎悄悄说了几句话，麻奎回了几句，小喽啰随即离开了大堂。
麻奎面带歉意道：“寨主临时有事需耽搁片刻。想必你们也都饿了，我已叫人去弄些茶水点心。”说着做出请的手势，道：“我们坐下来等吧。”
三人纷纷坐在了树木桩子般的简陋木凳上。
不一会，小喽啰端来了茶水点心。三人看了下盘中所谓的茶水点心不过是几杯清水、几块饼子和一些山枣，他们正觉得肚饿，于是顾不得许多都吃了点。
堂外传来一阵杂乱的脚步声和打招呼的声音，卢鲲放下杯子，往门口看去。
一名披着散发、虎背熊腰的粗野汉子仰首阔步地走进大堂内，一屁股坐在了虎皮椅上，他眉眼含威，俾倪堂内诸人。
令卢鲲稍感意外的是随粗野汉子一同进来的除了几名外貌凶悍的男子外，还有一名年约十二、三岁，衣衫破烂、浑身脏兮兮的小男孩。卢鲲认出，这名小男孩正是被神庙献祭的女孩的弟弟。
卢鲲镇定了下心神，与仝伦嘉、匪茹一同站起身来，向粗野汉子拱手施礼，卢鲲自我介绍道：“在下卢鲲，见过寨主。”随后引见仝伦嘉与匪茹道：“这位是仝氏族人仝伦嘉，这是蓝族长的女儿养匪茹。”
博呼黎不由得多看了仝伦嘉、匪茹几眼。这时站在另一边的麻奎走上前，在寨主博呼黎跟前悄声说了几句话，博呼黎面色一变，随即望向卢鲲，上上下下反复打量了许久，他沉吟片刻后道：“你们这次来了多少兵马？”
卢鲲坦诚道：“随军五千，蜕兵三千，共计八千，另外四大家族可能另有部署。”
此言一出，不但博呼黎及其手下惊讶莫名，连匪茹都诧异地瞪大了眼睛，唯有仝伦嘉神色自如。
博呼黎稍愣片刻，奇道：“你为何如此坦诚？”
卢鲲哂然一笑，道：“在下有心想与寨主结为同盟，自然要坦诚相告。”
博呼黎身旁一名鼻钩如鹰的汉子拱手道：“寨主！休听他的花言巧语，他们没一个好人，指不定设下什么圈套让我们去钻。”
博呼黎沉默不语。
卢鲲突然哈哈大笑，顿时引起众人的注意，他丝毫不在意众人异样的目光，看着博呼黎道：“寨主与四大家族为敌多年，自然深知四大家族的手段。现在我们冒然上山与你们商谈合作事宜，你们心中难免会有疑虑，这我能理解。只是现在放在你们眼前的是一个千载难逢的机会，也可能是万劫不复的陷阱，就看寨主如何定夺了。”
博呼黎一双如雄鹰般的眼睛盯着卢鲲一瞬不瞬，卢鲲始终从容以对。过了良久，博呼黎嘴角微扬，道：“足下说的话我难辨真假，不如以我寨中的规矩解决，如何？”
卢鲲好奇问道：“不知贵寨有什么规矩？”
博呼黎从虎皮椅上站起身来，悠然道：“我们寨里的规矩就是，你需得连续打赢三人，方能在这里说得上话。”
卢鲲不假思索道：“在下愿意一试。”
博呼黎点了点头，看向随从中一名个子矮小精悍的汉子，吩咐道：“黑剒！你来打头阵。”
叫黑剒的矮个子上前抱拳领命道：“遵命！”说完走到大堂中央，双手一挥，手中多了一对一尺长的短刺。
卢鲲双手一摊，道：“如要比试需先归还我们的兵器。”
博呼黎朝站在一旁的麻奎道：“将兵器还给他们。”
麻奎躬身答应，跟着唤来手下，将卢鲲、匪茹的兵器还给了两人。
正当卢鲲准备出列应战之时，匪茹抢先出来，娇叱道：“以众凌寡，算什么英雄好汉？”她看向博呼黎，道：“这第一阵由我接下了。”
麻奎阻止道：“我们山寨的规矩，挑战必须是一个人完成。”
这时博呼黎摆了摆手，他饶有兴趣道：“不妨事，我也想看看这女娃娃有何本领。”
匪茹哼了一声，正要拔剑对敌，卢鲲一把抓住她的手臂，想将她拉回来，匪茹死活不愿。卢鲲无奈，只能在她耳边轻声道：“此人擅于近身搏斗，千万记住，与他保持距离。”
匪茹稍愣一下，随即点了下头。
黑剒见与他对阵的是个弱不禁风的小姑娘，顿起轻蔑之心，同时觉得自尊心受到了侮辱，他咧嘴阴笑道：“小姑娘可要小心了，被划破了脸可不是闹着玩的。”
匪茹壮着胆子回怼道：“你要打输了，可别哭鼻子。”
黑剒暴怒之下，手持短刺一跃而起，朝匪茹头顶刺去。匪茹长剑离鞘而出，向上一舞，化解了黑剒凌厉的一击。黑剒身手敏捷，脚一着地，旋即再次发起进攻，刺、挑、拦、穿、拨、扎等手□□番上阵，打得匪茹毫无还手之力。
一旁观战的卢鲲暗暗心急，这时忽然传来一阵咳嗽声。
正在激斗的两人动作稍缓，纷纷偷眼看去，只见仝伦嘉正掩口咳嗽，匪茹却看到仝伦嘉的右手食指正指着卢鲲。她心思敏锐，顿时想起交战前卢鲲交代的话，随即收摄心神，不顾黑剒的进攻，挥舞长剑，直刺对方的要害，摆出一副同归于尽的架势。
黑剒果然不敢与她相拼，跃身后撤数步。匪茹抓住良机，利用手中长剑的优势，向他发起连番进攻，其身法轻盈，剑法飘忽灵动，往往不经意间总会刺出匪夷所思的一剑，剑尖所指不离身上要穴，令黑剒缚手缚脚，唯有招架之力。
场上已是攻守易形，之前还稳操胜算的黑剒被匪茹压制得连连后退，想进攻偏又兵器太短，无法近身，只能采取守势，陷入被动挨打的局面。
“住手！”博呼黎站起身来，神色从容。
黑剒跃至同伴一边，不再争斗。匪茹收剑入鞘，朝博呼黎等人点头致意，回归卢鲲身旁。
博呼黎望着匪茹，由衷道：“想不到小姐竟有如此身手，是我小瞧你了。”
匪茹听他赞赏，连忙拱手致谢。
博呼黎接着道：“弥噶尔！你去会会卢公子。”
长着鹰钩鼻的汉子领命出列，他来到大堂中央，横刀而立，其气势如巍峨高山，让人望而生畏。
卢鲲手提承宵剑，来到弥噶尔面前，抱剑拱手道：“卢某领教阁下高招。”
弥噶尔点了下头，抽刀出鞘，只见刀身阔厚、刀背带锯齿，是柄极具威力的沉重兵刃。他直接挥刀朝卢鲲砍了过去，丝毫不拖泥带水。
卢鲲执剑在手，不顾刀刃临颈，一招“青龙出水”，横扫对方腰间，妙就妙在卢鲲此招后发先至，弥噶尔急忙后闪，惊出了一身冷汗。卢鲲并未趁机发起进攻，反而似笑非笑地看着他。
弥噶尔怒从心起，他双手握刀挥舞起来，一时间大堂内刀影弥漫，刮起阵阵凌厉的刀风朝卢鲲侵袭而来。卢鲲收起笑容，依靠灵巧的身法，躲避袭身而来的刀影，将退至门口时，他忽然随手一剑刺出，“当”的一声，剑尖正中刀身。弥噶尔被卢鲲破去刀影，心中更为震惊，他这套刀法即使是博呼黎也要在数十招后才能破去，眼前这少年只斗了数招，便能破去他的刀法，这如何不让他震惊。
博呼黎一方的人见弥噶尔被一剑破招，俱都面面相觑，显然他们从未想到会出现如此情况。
又斗了数招，弥噶尔颓势越来越明显。卢鲲大多采取防守架势，少有发起主动攻击。弥噶尔心知肚明，收刀退后，算是承认技不如人。
卢鲲拱手道：“承让!”
弥噶尔表情苦涩，也不答话。
坐在虎皮椅上的博呼黎安慰他道：“胜败乃兵家常事，切不可为了一点挫折而失了风度。”
弥噶尔躬身受教道：“寨主教训的是。”随即向卢鲲施礼道：“多谢卢公子手下留情。”
卢鲲客套了几句，心中暗忖，这博呼黎不同于一般的山贼强寇，他虽长相粗鄙，却御下有方，知情达理，是个枭雄般的人物。
博呼黎离座而起，对身旁的麻奎道：“取我兵器来。”
麻奎、弥噶尔、黑剒等一众手下均都露出惊讶的神色，稍愣片刻，麻奎领命去了。不一会，麻奎与一名小喽啰费力地抬着一根狼牙棒走入大堂，这近一丈长的狼牙棒少说也有上百斤。
卢鲲还是首次见到有人使用如此粗重的兵器，不禁愣了下，待恢复神色，他上前道：“寨主这是要亲自下场比试吗？”
博呼黎甩动了几下胳膊，泰然自若道：“他们均不是你的对手，那只能由我来讨教几招了。”
卢鲲笑道：“寨主客气了，能与寨主比武切磋，是在下的荣幸。”
两人再不客套，分站大堂两侧，中间相隔十多步。
卢鲲想试下博呼黎技艺如何，于是率先发起进攻。由于狼牙棒笨重，很难顾忌上方，卢鲲挺剑前刺，目标博呼黎的颅顶。博呼黎冷哼一声，侧头闪过，跟着单手握棒，横扫卢鲲下盘。卢鲲见状，收剑跃起，同时翻身下截，剑棒交击，手中的剑被荡开，嗡嗡作响，他自知膂力不及博呼黎，改用小巧的剑法，刺向博呼黎握棒的手腕。博呼黎右手松开，棒交左手，趁卢鲲收剑不及合身撞了上去。卢鲲如游鱼般，在两人身体接触之际，轻松巧妙地溜至博呼黎的身后，同时长剑下劈，一招“燕子抄水”，将博呼黎逼退数步。
两人你来我往，斗了二十余招，博呼黎打得兴起，突然双手持棒，一跃而起，如巨石压顶般，朝卢鲲头顶砸去。“嘭”的一声，堂内的石板上被砸出一个深坑。围观的众人都为之一惊，试想如被砸中，此刻早已成一滩肉泥了。
卢鲲见博呼黎气力沉雄，难撄其锋，他的脸上首次露出凝重的神色，随后采取游身刺击的战术，在不断消耗对手体力的同时还让其自顾不暇。
过百招后，博呼黎察觉到卢鲲手中长剑的剑尖数次都触衣而止，随即明白卢鲲这是手下留情了，顿时斗志尽失，他主动退出战圈，将狼牙棒交给一旁的麻奎，哈哈大笑道：“想不到卢公子年纪轻轻，技艺非凡，令人佩服。”
卢鲲收剑施礼道：“寨主过奖了。”
博呼黎眼望门外，自顾自说道：“时辰不早了，客人远道而来，想必累了。麻奎，你带他们去后山歇息吧。”
匪茹顺着他的目光看了看门外，只见屋外日头正足，正要开口反驳，竟被仝伦嘉一把扯住，仝伦嘉抢着道：“我们是有些累了，正想去休息，那就多谢寨主款待。”说完向卢鲲使了个眼色。
卢鲲会意，客套了两句，率先走出大堂，仝伦嘉紧随其后，匪茹无奈只能跟着出去了。
随麻奎走在去往后山的山道上，匪茹早已憋不住了，她悄声问身旁的仝伦嘉：“现在天色分明尚早，寨主为何下逐客令？”
仝伦嘉看了一眼二十步开外的麻奎，小声道：“寨主已有意与我们合作，但他还需听听属下的意见，所以我们得让人家关起门来好好商量。”
匪茹这才明白。
三人入住山后的三间屋舍，至天暗时自有人送吃食过来，就这样他们暂且在山上住了下来。
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