城门守卫懈怠，三三两两聚到一块儿喝酒。从外面来的商贩正大光明给他们塞些银两，大摇大摆拉着走私货物进城。
城内关河桥上充斥着鱼腥味，卖鱼的挤在一块儿谈天说地。远远瞧见官家的马便一溜烟撤下桥，待人走后又拥上桥。
谢安抓着哥哥的手，另一只手捏着鼻子，屏住呼吸嫌恶地穿过桥。
“快来看看！快来瞧瞧！当今大书法家孙允亲自题的字呦！”卖字的擦着汗大声吆喝，见有人拿起锦帛瞧，笑盈盈地看着对方。
那人放下锦帛准备离开，却被摊贩后方突然蹿出来的几个五大三粗的汉子拦住去路，卖字的依旧笑盈盈地走上前，和蔼道：“你把我这上好的锦帛给摸脏了，必须得买下来。”
说着，他凑近那人，贴着他的耳朵劝道：“况且，孙允先生是什么人你难道不清楚吗？买下他的字不会错的。”
见到这一幕，谢安不由得加重手上力道。
“别怕，紧紧跟着哥哥。”
没走两步，他们身后传来急促的马蹄声，谢承反应很快，抱起谢安躲到一边。
尘土飞扬，谢安虽眯起眼睛，但还是认出为首的宦官，他拍着哥哥的手喊道：“是他！”
谢承放下谢安，声音里没有太大的情绪波动，他道：“我知道，跟着哥哥。”
角落里，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐双手抱着一根木棍，头贴在木棍一侧一晃一晃的，嘴里还时不时发出怪异的声音。
离他几步路的距离是一个骨瘦嶙峋的女人抱着双眼紧闭、脸上毫无血色的婴儿，目光呆滞地静坐在地上。许是嫌她碍事，又或许是故意欺负她，穿着上好锦衣的富家公子一脚把她踢倒在地，身边的仆从哄笑一团，闹哄哄从女人身边走过。
没人会为了这些事情停留，甚至连一个怜悯或者气愤的眼神也不愿意分出去。
他们要么见怪不怪，只要事情没有波及到自己身上就无所谓，真的发生在自己身上那也只能怪命不好了。要么就是，连自身也难保。
从城门走到这里，谢安的心里很不舒服，似乎是有什么东西堵在胸口，闷得很。
“哥，我们要去哪儿？”谢安扯了一下哥哥的手，他想回家了。
谢承心里终究还是不忍他看这些，便把谢安抱起来，温柔地说：“你把头埋进哥哥怀里，后面听到什么动静都不要抬头。”
“哥哥你把我放下来吧。”谢安拒绝了他的提议。
“不行，听哥哥的话。”说完，谢承把谢安的头按进自己怀里。
失去视觉，只剩下耳边一些杂乱的声音，谢安心里说不出是什么滋味。他不是没见过乡里争斗，可又好像和上京这里不一样。
上京，国家最繁华的地方，天朝定都于此，却也是达官显贵最猖獗的地方。
谢安的耳边终于清净一会儿，他想抬起头，却又被哥哥按了回去。
“自己捂住耳朵。”谢承道。
也不知哥哥进了什么地方，只一瞬间，交谈、奸笑、叹息、哀嚎声混在一起。谢安捂住耳朵，头埋得更深了。
谢承走到一个巨型木笼前，目光在笼子里的几个人身上来回移动，最终把视线定在他要找的人身上。
李疆上下打量站在他摊位前的人，虽然气度不凡，但穿的衣服有补丁，估摸着是破落贵族里的倒霉蛋公子。
“你要是不买就赶紧滚开，别耽误我做生意！”
对上李疆轻蔑凶狠的眼神，谢承倒是很平静，他指着一个身材矮小的男人，道：“我买他。”说完掏出钱袋子。
李疆眯起眼睛，一把夺下钱袋子颠了两下，又打开袋子检查，确认无误后抽出靴子里的尖刀，割断栓在笼子上绑着男人双手的绳子一端，打开木笼子把他牵出来。
“手上的绳子也割了。”
李疆二话没说隔断绳子，若是那人跑了也与自己无关。
谢承刚一转身便听到李疆轻蔑道：“嘁，还想着他会是最后一个卖掉的，没想到来了个傻子把他第一个买走了。”
走出黑市，跟在谢承身后的男人快走两步走到他前面，作揖后道：“公子，我并非奴籍，只是惹了一个大官，他手下的门客就找人打了我一顿后把我送进黑市，我……”
谢承单手扶起他，道：“我是看你有贵人之象，来日定会有所作为，实在不应困在木笼之内。如今又听说先生不畏权贵，想必谢某今日所为没错了。”
这下谢承不再阻止谢安抬头，谢安仔细端详起被哥哥夸赞的人，也没看出什么特别之处。他身材矮小，颧骨突出，浑身脏兮兮的，头发都结块了。
贵人之象……
“谢公子，在下于谨直，日后若有能帮公子的地方，于某必当赴汤蹈火报答你今日恩情。”
“于公子，我与你就在此分别吧，临走前送你八个字——避其锋芒蓄势待发。”谢承又看向谢安，对谢安说：“安，同于公子告别。”
于谨直留意到谢承怀里的孩子，与二人告别后离开。
谢安搂住哥哥脖子，心情郁闷道：“原来哥哥忙活半个月就是为了这个人。”
“是啊，”谢承郑重道：“此人有大才，日后若能为你所用便重用，若不能为你所用也就不可留下他。”
“哥，你在说什么？”谢安皱着眉看着哥哥，现在的他根本不理解哥哥的意思。
谢承没有过多解释，他放下谢安，牵住谢安的手去客栈。
木制的牌匾摇摇欲坠，透过木窗，谢承瞥了一眼客栈一楼的大致情况。
“哎，你们听说了吗？赵王府上的家奴昨日在街上打死许家的公子，平日里看着许家多么风光，惹到这些个诸侯王还不是要倒霉。”说话的人捏起一粒花生米塞进嘴里，咔吧嚼了两下摇摇头道：“今个儿是赵王，明个儿是丞相，这日子是越来越难喽。”
店小二送来一坛酒，恰好听到这番对话，急忙打断他的话：“哎呦客官，你这话不能乱说，万一被有心人听到吃不了兜着走。”
说话的人边接过酒边解释道：“就随便聊聊，你别往外说，我们不聊这些罢了。”
店小二怎么可能会给自己找麻烦，他摆摆手，余光看到站在门口的谢承和谢安，小跑过去笑道：“两位客官进来歇歇脚？”
他不露痕迹打量两人一番，热情也就消了一半。
“备些吃的和一壶水，开一间房，我们晚上住在这。”谢承掏出另一个钱袋子，里面钱不多，但也足够支付他刚才说的那些。
店小二看到钱，随即喜笑颜开，领着谢承去办住房。
谢安把这些全都看在眼里，心里更加郁闷了，他一个店小二到底是有什么资格瞧不起哥哥。
“别看我们店有些破，但什么都是齐全的，等两位客官吃完东西领你们上去看看房间。”店小二端上一盘肉一碟花生和一壶水，打听道：“听你们口音不像本地的啊，是来投奔亲戚的？”
“是啊，乡里连年欠收，都要活不下去了。”
谢安内心惊诧，看着哥哥睁眼说瞎话，他想哥哥这么说应该是有他的理由，于是只在一旁默默听着。
肉香在谢安鼻周萦绕，他咽了咽口水，可哥哥不动筷他也不愿意动筷，只能捂着肚子等哥哥聊完。
好在店小二问了两句也就不多问了，谢承夹了一筷子肉塞进谢安嘴里。“今天跟我走了那么远的路，多吃些肉补补。”
谢安终于吃到自己心心念念的肉了，这是他到上京唯一感到开心的时候。
上京乱得很，谢承也不愿意带谢安出去，他们吃完东西后就上楼进房间了。
楼下时不时传来争执打闹声，而谢安则是倚在哥哥怀里岁月静好。
他太讨厌这里了，若不是有哥哥陪着，谢安是绝不会愿意来这里的。
“谢安，知道上京为什么这么乱吗？”
谢安想起扔掉哥哥药草的宦官，嘴巴一撇，道：“当大官的全在这里住着，皇帝身边的宦官都如此猖獗，能不乱嘛。皇帝不是个蠢货就是个怂货，把诸侯王留在上京，也不怕出乱子。要我说就应该把那些诸侯王给杀了，否则就是在给自己留隐患。”
“他们势力那么大，岂是说杀就能杀的？”谢承笑笑，他道：“不是做了皇帝全天下的人就得信服，倘若没有足够的威严、手段和势力，那很有可能沦为傀儡皇帝。”
他们谈论的声音并不大，谢安也是有分寸的，知道这些话被旁人听见要给哥哥惹麻烦的。
“什么是傀儡皇帝？”
“明面上是皇帝，但事事都不得不听别人的，没有实权。”
谢安似懂非懂地点点头，他在哥哥怀里躺着，聊了一会儿困意上来了，眼皮开始打架。
“睡吧，半个时辰后我喊你，白天睡得太多晚上该睡不着了。”谢承轻轻把他放到床上，给他盖上被子。
他拿着包裹里的药包到楼下，向店家借厨房煎药。
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