至于普路托他为什么从尤西米亚会跳槽到立场敌对的教廷，又怎么坐到仅次于教皇与神主的主教位置。他没有多说，柯戎也就不多问。
柯戎只是若有所思地点了点头，道：“知道了，早点休息。”
次日，祭典即将开始。
祭典当天的教廷神殿，会迎来一年中最大的信徒流量。
天将破晓，守卫们已驻守在教廷的每一处角落，提前做好维护秩序的准备。
主教大人亲自检查了一遍神殿各处，路过执勤的守卫时，每个守卫都精神振奋。
斐伦原本躲在建筑物的拐角后，在忙碌的神职人员中不太起眼。主教在检查栏杆的坚固程度，他小跑到主教身边。
“主教，我可以去那里帮忙吗？”斐伦小心翼翼地问。
普路托神色平淡地看着他，又看向他指的方向。
晨光之下，那边的几个人正有条不紊地将一捧捧黄蕊白花搬到前殿。
那是凌晨时从郊区花圃空运来的耀星花。
作为黎忒的国花，这些新鲜娇艳的白色花朵将作为祭典上的最高荣誉，经由圣水赐福，交到信徒手中。
斐伦更小声了：“我不会添乱的，我只是想尽己所能……再为教皇廷做点什么。”
“去吧。”
不远处，柯戎盯了他们的交流有一会儿了，他刻意拖长的声音悠悠传来。
“主教阁下，礼帽怎么戴。”
普路托：“……”
他走过去，从柯戎手中接过那顶垂着绶带的华美礼帽，话语不自觉有些咬牙切齿。
“你的脑子是吃白饭的吗？”
柯戎微微低下头，掩饰脸上的笑意。那对苍白的、骨节分明的手捧着帽子，戴到柯戎头上，又为他理顺长发，整理衣袍。
“衣服的带子系错了。”主教大人将乱七八糟的结拆开重系，他忍不住问，“你以前是野生的？”
柯戎：“对。”
普路托：“？”
领口的衣带也有问题，主教俯下身，十分有耐心地为他拆开再系上。
柯戎低着头，看着那双手，忽然开口道：“主教阁下，你好香啊。”
普路托：“……？”
因为祭典特意焚过香的主教大人手一紧，勒紧了柯戎的脖子。
柯戎：“咳、咳咳……”
祭典来到洗礼的流程。
柯戎为了遮掩自己过于僵硬的舞姿，故意催熟了神庭内外的白樱花树。
一阵风过，无数花瓣飞往空中，飘向接受洗礼的信徒。信徒们被这如梦似幻的场景吸引了注意力，没发现本应作为人群焦点的人在摸鱼。
主教暗自扶额，无话可说。
“白樱的花期已过，却再次盛开，这是神迹吗？”
“是神主大人带来的神迹！”
信徒们闭着眼满脸陶醉，双手合十，诚挚地接受神主瓶中圣水的洗礼。
一切都按着计划进行，就连最后一步“告解”都没出错。
信众胸口佩戴着耀星花，排着队进入主殿，向主教与神主诉说近来或长期未解决的苦恼，在疏解后离开。
这些信徒，口口声声说神主是他们的信仰，结果连信仰换了个人都没看出来。
“虽然神主大人遮住了他的脸庞与双眸，但我相信，他那双连通天神的双眼，此时必然正在向我投来鼓励的目光。”
“我已对我的过去悔悟，我已对我的未来明确。感谢神主，感谢主教，感谢神明！”
不过柯戎更愿意认为是主教大人的人格魅力太过浓厚，信徒光顾着注意他，分散给柯戎的注意力自然变少了。
最后一位信徒告解完毕。
走出大殿前，他向他们致以最真挚的感谢。
“感谢您，主教大人，神主大人。愿四芒星的光辉普照你我。”
信徒有序列队离开教皇庭，主教推着“神主”的轮椅，在创世神的雕像下，同离开的人们致意。
平静和谐的队伍中，忽然出现异常的动静。人群有些骚动：“什么声音？”
普路托的心脏重重一跳。
他疾声喊道：“都散开！”
不明的警报声越来越响，最后连成了刺耳的蜂鸣。
警报声的源头从人群中走出，是斐伦。主教想起自己疏忽了什么，他没有检查斐伦的身体。
疏散过后，人群深处的斐伦暴露出来，他全身剧烈颤抖着，神色惶恐无助到了极点。那张清俊天真的脸上，脸部肌肉抽动着，最终露出一个苍白无力的笑容。
“……对不起。”他说，“他们在我身体里植入了微型炸弹，他们说只有这样才能成为‘神’的眷属。”
这是炼金术士的一场巨大的阴谋。
带走叛徒，带走所有信仰神明的人，为他们的目的、他们的未来铺路。
他扑通一声跪下，卷曲的金色长发散在地上，眼睛睁得极大，瞳孔却在恐惧下缩得极小，湛蓝双眸变得浑浊。
“轰。”
爆炸声响起。
那位名字带着教皇国一切光明与美好祝愿的青年，在创世神雕像前，血肉横飞，惨不忍睹。主教用魔法展开了保护屏障，但余波还是波及了不少人。
创世神雕像的头滚落下来，滚到一位信徒脚边。神明的眼睛闭着，神情悲悯又慈和。
神……该如何救我？
柯戎是在爆炸声响的后一秒出的时空乱流，他身上还穿着神主的祭典礼服，坐在绚丽的诸多乱流中，脑子嗡嗡响。
他懊恼至极地按了按太阳穴。
“早该想起来的，4942年教皇国大爆炸，主导者为尤西米亚会。激进派对神学派的一次过激反抗，被称为神的四芒星上最晦暗的一笔。”
因为太惨痛太可悲，苍骊给他扫盲时特地讲过这个事件。
这是“人肉炸弹”的初次使用，教皇国重大伤亡，首都黎忒几乎无人生还。彼时人人自危，身边的人也许上一秒还是言笑晏晏的亲人与爱人，下一秒就是不受控制的炸弹。
在教皇国覆灭后，作为矛盾中心的普路托会去哪里？
他会用回炼金术士的身份吗，又或者去做一个隐士，游历在西部大陆的各处。
柯戎攥着胸口普路托为他系的衣带，衣带在不自觉的用力下被揉乱。
夜使，你为这样的一群人操劳数个纪元，究竟有什么意义？
……
柯戎被乱流吸入，再从中脱出，重复百余次。
他又见了夜使几面。
有时他是战场上排兵布阵的将军，柯戎在他麾下，为他破阵杀敌，所向披靡。
有时他是商队领头的商人，行经大漠，穿越密林，在两国之间开辟一条商路。
还有一次，他误入了不知哪个时代的冥界。
当地的人管这里叫死生境。
无论叫什么，总之这是个接引死者的地方。
给他干哪来了，这还在时空乱流里吗。
大概是时空乱流的交错导致了点意外，这地方看起来不像是对外开放的，有点太靠近世界本质。
朝死生境的天上看，可以隐隐看出这个世界的一些组成结构，柯戎看后对此的评价是，这边的创世神还挺随便的。
建立最原初的核心结构后，便像修Bug般缝缝补补，缺什么加什么，什么用坏了改什么。
死生境就是事后添加的，恐怕是创世有一段时间之后才发现逝者没地方去。
传说中的地狱被描述得相当凶险可怖，但这里不那样。此处没有白骨，没有烈焰，只有一片毫无生息的枯焦大地，与终年不变的深沉天色。
人们在睡神美梦的安抚下接受死亡，来到死生境时面色平静祥和，如傀儡般，秩序井然地登上冥河的渡船，去到被夜雾笼罩的河流彼岸，选择下一个目的地。
赴往极乐，或进入轮回。
有人满怀期冀地投入另一条河奔赴往生，有人转头向无忧无虑的乐园走去。
人们都有自己的路要走。
地上似乎遇上了天灾，导致这段时间地下的人格外多，死生境的工作人员有点不够用。
柯戎在客串客观意义上的冥河渡者时，恰好碰到在冥界值班的夜使。
完全体的夜使，比起带着任务降临人间时，更加不近人情。这位死境的主人一挥衣袖，将外来者赶了出去。
那一秒柯戎还以为自己真的要去见白骨与烈焰了。
霎时天光大亮，柯戎回到了光污染般的时空乱流群中。
大部分时候，他见不到夜使，漫长的时空仅剩他一人。他在时空流中兜兜转转，寻觅出路，行经险处，九死一生，一着不慎就无法脱出。
在混乱的时空流的冲击相撞中，一切计时方式都失了效用。不清楚今夕何夕，不知道过去了多久。
他甚至不敢奢想，裴阑还在不在迷宫周围等他，有没有确保自己的安危。
他还能不能再见到他。
漫长的时光能消磨太多事，一旦念想不够刻骨铭心，就会被浪涛冲刷干净。
现在在他面前的，是最后一道时空流。
他义无反顾地踏入其中。
“‘故事’，意味着过去之事无法被改变。”
虚渺而空灵的声音在这片多维的、无边无际的空间响起。
“不要试图改变过去，也不要试图让过去之人得知未来。”
“时间是永恒的闭环。”
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