茅津渡口闹哄哄地忙活了一日，邵兴终于携简王许给的马匹军备打马北归。虽说免不了再来见一回李安抚，解州义军如今正集结在中条山南的平陆一县，也等着头领归来，传达陕州方向的音信。
邵云则领命早早渡河，天还未晚时便回到陕州州署，身后还跟随着邵兴的家眷杨氏与幼子。赵似忙于民政，抽不出身接应，只好提前问过杨氏身世姓名，并委托了赵叔凭的妻室陈氏。陈夫人久在边邑，不曾参加过几回京中命妇的集会，待人处事却十足体贴周到，见杨氏臂里携着孩子，亲热地同那约莫七八岁的小子逗了几句，又问：“杨娘子在山中着实辛苦。不知该怎么称呼？”
杨氏放下抱在手上的孩子，并没有什么不自在，坦坦荡荡地应了：“说不上什么辛苦，总归是这时候，能活命也算平生积下的福分。民妇姓杨，没甚么名儿小字，家中排行最长，乡里称我杨大娘……”
陈氏年长，耳根子也软，听不得她这般解嘲，心里更怜几分。赵似已给母子二人安排了住处，是靖康间遁逃的县官在城西的旧宅，不算太宽敞，倒也花木葱茏，足以安身。杨娘子谢了恩——她做了三十年的盐工女儿、田间民妇，实在不知道如何同天家贵胄往来，不免有些拘束。陈夫人只好出言劝道：“杨娘子好生住下，方才是令简王安心。”
邵云将嫂嫂侄儿托付给陈夫人，遂立即回黄河北岸复命。赵之严的妻子刘氏从婆母身后探出头来。她年纪轻，对杨娘子在解州的往事心存好奇，见邵云打马行得远了，悄悄拉住杨氏的衣袖。
杨氏是个知情知趣的妇人，往常在乡里颇有健谈的美名，猜到刘氏或许想和自己攀谈一会儿，顺势问过陈夫人：“我见这小娘子投缘，有意留她说说话儿，教她晚些再回尊府。”
陈氏笑道：“也好，我先回家里安置，过会儿再差人给娘子送些吃食物件。”说罢，同自家媳妇交代了几句，又留了个小厮在宅里照应杨氏母子，才放心地离去。
陈夫人一走，刘娘子便缠着问解州的光景。七八岁的小儿正是满地乱跑的年纪，这小子却乖，一双眼睛睁得溜圆，直勾勾盯着这陌生妇人鬓间簪的花胜看，盯得阿刘有些羞怯。她虽然也在虢州辗转避祸，又亲眼见了李安抚夺回陕州的情景，那般真刀真枪的厮杀是不曾见过。杨氏的言辞相当不以为意：“能有甚新鲜事？无非是今日死了几个，明个又断送几条性命。多活一天，且算作有些盼头。”
阿刘惊惶起来。生与死，也能说得如此轻易吗？
杨氏又叹：“我那小叔也不在了。那小子待我如亲生姐弟一般，是多好的一个孩子呢！可恨被金贼捉去，要逼我们就范——这血仇到底还未报过。”
提到邵翼，邵继春忽而哇哇大哭。他在家里时与二叔亲厚，如今也是通晓世事的年纪，不须大人瞒他，自然明白邵翼为何一去而不返。杨氏搂着孩子安慰了一阵儿，哄他：“你父见了李安抚与殿下，必定要打回咱们解州去，且杀几个贼首，为你二叔祭拜一场……”
阿刘楞在原地，不知该出何言宽慰。尽管杨夫人仍平静地讲述着黄河北岸的一切，仿佛对虏骑烟尘里日日上演的死别生离、家破人亡早已习以为常，但是否真的有人能忘却尸骨未寒的亲人而漠然视之？她恍惚中开始后悔，恐怕自己不该多说多问，何必戳人痛处揭人伤疤，让本就艰难谋生的这妇人更添烦恼。刘氏慌乱地解释，出言又难免颠三倒四不得要领，几乎急得落下泪来。
“刘娘子，你的好意，我心里能领会……”却是杨氏反过来宽慰，“你是宗室命妇，我们寻常百姓人家，虽说没见过什么贵人，心里总是明白事理的。”她挽起阿刘的手臂，又叹：“什么官家与王侯，皆是些后话，你们肯留下，我们也更情愿信着。你那夫家是如此，简王也如此……”
刘氏终于找回一丝神智，问：“夫人见过殿下了么？”
杨夫人摇头。贵人有要事，她心里想着，总归不便打扰人家。
“殿下与李安抚应当要见一见邵统制。”阿刘猜测，“等统制在河北打了胜仗，夫人也少不了诰命赏赐——”
杨氏仍然摇头。“说什么赏赐不赏赐呢！他且做他的事，我和继春也好好活着，这便是往常不敢想的福分。”
阿刘默然。片刻，她摘下头上的花胜，递给悄悄观察她好一阵儿的邵继春。小孩得了漂亮玩物，高高兴兴地跑走了。
“会呢！”从呼之欲出的眼泪里，她终于新生出一丝笑意，“到时候我们上解州去，夫人莫要嫌我叨扰才是！”
……
李彦仙与邵兴讨论的话题，也确与解州相关。
邵兴久闻石壕李校尉的声名，自渡河以来还是头一次见到真容。如传言一样，这位几乎一力收复陕州重镇的人物，身量高而瘦，话不算多，一股凛然不可犯的气质，与传统印象里的勇将形象并不甚相似。李彦仙自称在关西做过游侠，也让他稍稍感觉有些亲近——毕竟他那义弟邵云正是个绿林出身的少侠，赤子心肠到了要忧心他被人诓骗去的地步。继而邵兴也领会到了李安抚夺城略地、声震河东的本事——李彦仙郑重地邀他坐下，随即发问：“依晋卿之见，娄室在关陕，谋算的是什么？”
能是什么？略地、得城、劫财、役民……这些寻常的由头说尽，李彦仙似乎仍然没有得到满意的答案。邵兴汗颜，索性胡乱猜测：“难不成是叫陕西五路的边军不能尽出勤王？然而新官家如今……”
远水解不了近渴，在东南的新官家还指望不上关中的骄兵悍将。李彦仙正色，问道：“金人得陕府，为何招抚离散，又任乡老旧臣为官？”
“娄室进军关中，顾不得咱们。”邵兴答。
李彦仙点头，随即再问：“陕府顾不得，西京也顾不得，又何必深入关陕呢？”
邵兴大惊，一时无言以对。沉默片刻，又忽而领会了其中意味——
女真一族陡然崛起，向来依恃战无不胜的骑军。而这支骑军在娄室麾下的作战风格更是极为鲜明——娄室向来“貔貅裹粮”，是恨不得连辎重也不肯带的狠角色。西军便是有以十万计的精锐，数量上的优势放在正面战场上似乎也并不足以决定胜负，诸如太原一役便是如此。然而这支骑军却不足以将河东与关西的城邑完全掌控在手中，纵是河北路与京西北路，也尚且难以建立起稳定的统治秩序。归根到底，无论是关中的娄室，还是散布在北方四处征伐的其他金国将领，都不能算是彻底在宋人的疆域内站稳了脚跟。
“娄室占据河中，以同州、华州为进军关西之营垒。”邵兴听这位李安抚如是说。“解州连接河中、陕州，晋卿在河北，可自平陆、夏县攻取安邑诸镇。”越过中条山，便有望打通吕梁、太行山中的通路，从而北窥太原，这道理安邑人邵大早在解州务农时即明白。他随即应下：“必不辱命！”
李彦仙微微颔首，又补充道：“金人一旦回师，解州首当其冲。黄河洪汛前，陕州府库所存的口粮军备，尽可以为晋卿所用。殿下已传书西军众将，若敌我悬殊，或可稍稍支援。”
支援什么？邵兴腹诽。谁人不知西军的惯常习气，连同僚尚不肯时时照应，人家视他们这些忠义人如盗贼流寇，能指望什么支援？偏偏李彦仙的语气笃定，似乎全然信任所谓的友军，更不好说些什么。传言道李安抚也算西军出身，只是勤王时才离了种氏麾下，或许有什么旧识故交也说不准，邵兴索性胡乱应了，带着几个亲兵，往府库支取兵器盔甲去了。
邵云却并未与他义兄一道匆匆北归。
邵兴整军在黄河北岸的三门津待命，他则留在陕州州署，陪赵似写了一日的文书。邵云其实并不能看懂军报与劄子的格式辞藻，只能打个下手，替赵似封好了寄往各处的信件，又把此前收到的回信一一拆开，按来源分成几叠。他力气大，把案上的石砚磨得咯吱响。砚里磨好的墨汁简直够得不能再够，赵似轻咳了一声，提醒道：“二郎，且去歇下。今日没什么可再写的了。”出言时还带着一丝没收回的笑意，好在邵云心思简单，并没有注意到简王的表情。
“曲端这厮，又要回信闹他那脾气……”赵似信手翻阅着案几上堆叠的信件文书，低声叹道。好言相劝的几封书信仍然石沉大海，曲统制只肯在所谓礼节性的回信里掰扯他同王庶的恩怨，当真恼人得紧。
“殿下说泾原那个曲统制吗？”邵云好奇地探出头问，“这人好生没道理！”
赵似摇头。还是不要让自家小孩受他那闲气，等改日亲自见了那冤家，总有他悔的时候。二郎实在是个热情诚恳的，同他那还在纠结规矩礼数的义兄，以及坚决不肯“逾越”的赵叔凭相比更快地与赵似亲近起来。简王的身份与“陕西兵马元帅”的名头仅限于应付应付陕西的旧官，赵似仍念着要同他们更亲近些——
“二郎，才同你说过，没旁人在时，何须如此称呼？”
邵云飞一样地跑出去，还不忘回头应答：“十二哥，我记着呢！”门外贾何喊他，说给他做了把趁手的短刀。
这个时辰，李少严大概也该回来。赵似批复了几份字迹潦草的军报，是吕圆登宋炎他们在城南橐水河里练水兵，照葫芦画瓢写的。
好不容易忙里偷闲，赵似倦意上涌，合眼小憩。也许梦里仍难摆脱处理不完的庶务，李彦仙进来时，正听见他呓语：
“曲师尹，我要把你的嘴缝起来……”
其实更新的是前情！已修改前情和开头
作者有话说
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第15章 北征
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