宋彦桢凄凉一笑，“好啊，宋彦樟，你为了柳湘榆，当真是什么事都敢做，什么人都敢害。当年的尤氏父女，不也是这样被你害死的吗？”
宋彦樟不置可否，“他们和你一样，都是咎由自取。只不过你是我的哥哥，我不至于要了你的命罢了。”
“哈哈哈哈哈哈哈……”宋彦桢瘫坐在地上，忽然笑得阴森恐怖，“本是同根生，相煎何太急啊！宋彦樟，你非要逼我到如此境地，才肯罢休吗？”
宋彦樟站起来，居高临下地望着他，神色冷漠，“要怪就怪你心术不正，铸成大错。我正是念在同根兄弟，才留你一命，若是你舍不得这富贵荣华，就尽管耗下去，反正这病染上了一年之内必死，到时候平南侯府世子还会落得个眠花宿柳、风流致死的名声，待你死了，世子之位仍是我的。”
“哈哈哈哈！真是好算计啊！不愧是我的好弟弟！”宋彦桢笑着笑着，又掩面痛哭，他自己发疯了一会儿，才终于擦了擦眼泪，摇摇晃晃地站了起来，“好，我答应你就是了，明日我就写奏折上书皇上，你也要信守诺言，找人来医治我。”
宋彦樟站起来，居高临下地望着他，神色冷漠，“好，一言为定。”
他后退了两步，走到了门口，忽然又回头道：“哦对了，听说昨日父亲和母亲去了虞府，想替你说情，劝大嫂不要与你和离，你猜怎么着？”
宋彦桢怒视着他，气喘吁吁，咬牙切齿，“虞氏那个贱人，听说我病了就忙不迭地逃跑，离了也罢！”
宋彦樟继续火上浇油，“虞府的老爷说，大嫂已经怀有四个月的身孕，却依旧要坚持和离，这孩子将来虞家自会抚养，就与宋府没有半点关系了。”
宋彦桢震惊地望着他，上前两步道：“你说什么？她……她怀孕了？”
宋彦樟故作惋惜道：“是啊，大哥盼了这么多年，终于盼到了一个孩子，可惜啊，大嫂这时候却要与你和离，你说，是不是你自作孽？”
宋彦桢有些蒙了，这么多年都没有，怎么偏偏在这个时候就有了呢？“那怎么行？父亲母亲就没阻拦吗？”
宋彦樟继续道：“原本两家和离，该是男方归还女方全部嫁妆，女方归还男方全部聘礼，父亲却说，不必虞府归还聘礼，但孩子生下来，要还给宋府，如此也免得大嫂将来带着孩子不好再嫁，听说虞家老爷答应了。”
宋彦桢松了口气，大笑道：“哈哈哈哈！天不亡我，天不亡我啊！”
宋彦樟却摇头道，“可惜啊，父亲已经答应，将这孩子过继到我的名下，怎么说他也是宋家的独苗，要是被你带坏了可怎么好？再说了，你马上就要去琼州了，难不成让孩子跟你去受苦？”
宋彦桢忽然凄冷一笑，摇头道：“宋彦樟，你好狠！从前是我小瞧了你。”
宋彦樟得意一笑，“大哥过奖了。”然后便转身，步履轻盈地迈出了铮荣轩的大门。
几天后，平南侯世子宋彦桢上书，自称私德不检，有辱门楣，愧对朝廷重用，自请免去世子爵位，外放琼州为官。平南侯宋国昭亦上书，称教子无方，愧对皇恩，自请罚俸一年。皇帝准了宋彦桢的奏章，驳了平南侯宋国昭的奏章。
很快便有一位神秘的大夫被送进铮荣轩为宋彦桢医治，一个月有余，他身上的病便渐渐转好，只是人仍然憔悴，也消瘦了一大圈，不复从前的神采奕奕了。
宋彦桢离京的那天，只带了三五个仆人，收拾了简单的行装，便去正堂拜别父母。
宋国昭夫妇看着从前意气风发的儿子变得如此憔悴，虽然恨铁不成钢，却也心有不忍。
宋国昭叹了口气道：“去了琼州，可要洗心革面，重新做人，切不可再胡作非为了，知道吗？”
宋彦桢点点头，“知道了，父亲和母亲也要保重身体，儿子这一去，恐怕不知何时才能再回来。”
宋国昭皱眉道：“这话说的，你是自请外放为官，又不是流放，自然每年都是可以回京述职的。”
宋彦桢眼中黯淡无光，仿佛是已经没有了生活的指望，像是一具行尸走肉。
宋国昭也失望道：“原本你有大好前程，可你却如此不懂珍惜，真是让我们太失望了，这些年对你的栽培，终究是白费了。”
宋夫人也低头抹了一把眼泪，“你到了琼州，可要多注意身子，别再病了。京城中我和你父亲一切都好，你不必挂心，家中还有樟儿照应，想必也不会出什么事的。”
一提起宋彦樟，宋彦桢忽然一口愤怒压在胸口，抬头道：“父亲母亲，宋彦樟他……”
他刚开口，就听到门口宋彦樟快步走进来，打断了他的话。“原来大哥今天要走了？瞧我差点给忙忘了，差点错过了给你送行。”
宋彦樟走到他身边，对父母行了个礼道：“父亲母亲，我刚刚去湘榆那支了一千两银子，送到大哥的马车上了，这一路山高水远的，多些盘缠总是没错，原本跟湘榆说支五百两给大哥，可他非要拿一千两，说大哥大病初愈，少不得要吃些好的，不能短了银钱。”
宋夫人面色稍霁，欣慰道：“算是你们做弟弟的有心了。”
宋彦桢一口气提到了嘴边，却说不出口，转头瞪着宋彦樟。
宋彦樟微笑着上前抓住他的手道：“大哥，琼州路远，你可以一定要保重啊！家中父母我会替你照应好的，未出世的侄儿，我也会替你照应好的。”
宋彦桢感觉到他手上的力道，便知道此话是在威胁于他，若是在父母面前乱说，那么他未出世的孩儿，恐怕也难逃他的毒手。
他嘴角抽动，硬生生将到了嘴边的话又咽了回去，皮笑肉不笑道：“那就多谢二弟了。”
“正巧我要出门，不如我送大哥出城去吧？”
宋国昭站起来道：“如此也好，桢儿，你去吧，一路小心。”
宋彦桢又拜别了父母，便与宋彦樟一同出了宋府，上了马车。
宋彦桢看了一眼身旁演技精湛的弟弟，冷笑道：“都是你害我至此，又何必惺惺作态？”
宋彦樟却微笑道：“大哥马上就要离开京城了，这兄友弟恭的样子还是要装一装的，否则旁人岂不是怀疑真的是我害你的了？”
“哼，你敢做还不敢认了？”
宋彦樟摇头道：“大哥啊，你还是没明白，归根结底，是你自己害了自己，若你不对湘榆做那种事，我又怎么会对付你这个亲哥哥？若是你真的品行无瑕，又怎能被我钻了这样的空子，害得你身败名裂？这一切都要怪你自己的私欲罢了。”
宋彦桢抓起他的衣领，咬牙切齿道：“宋彦樟，说得好像你就是什么完人？难道你就没有私欲吗？”
宋彦樟推开他的手，理了理衣领，“我自然也不是完人，为了一己私欲害人这种事，我也没少干，只不过我比你脑子好用些，不会去惹那些我惹不起的人罢了。”
宋彦桢苦笑道：“呵呵，果然，你是我惹不起的人。是我败了，你赢了，你满意了？”
宋彦樟冷漠道：“还算满意吧，那大夫说，你得了这样的病，将来恐怕也再难人事了，也算是受到了应有的惩罚。”
宋彦桢气不打一处来，忽然阴阳怪气道：“那个大夫确实厉害，只是他说，除非熟人找他，否则绝不轻易出手。宋彦樟，你怎会认识这种专治花柳病的名医？”
宋彦樟斜了他一眼，“你以为我像你一样？大哥这么有艳福，我可消受不起。”
宋彦桢不解摇头，“哼，宋彦樟，你如此冷酷无情，就连亲兄弟都能这般坑害，我真想不明白为何柳湘榆为何如此对你死心塌地。”
宋彦樟愣了一下，忽然觉得他这话听起来像是冷嘲热讽，却有种异样的悦耳。宋彦桢是如何看出柳湘榆对他死心塌地了？就连他自己也不确定呢。
“像你这样狠毒又冷漠之人，睡在你枕边，究竟有什么意趣？柳湘榆虽是个美人，脑子却是个傻的，果然是疯子配傻子，绝配。”
宋彦樟满意地微微一笑，“大哥谬赞了。”
送到城门口，宋彦樟跳下马车，牵了自己的马，翻身上马，与马车上掀开帘子的宋彦桢刚好对视上。
兄弟俩望着彼此，皆是欲言又止，一时间复杂的心情涌上心头，是兄弟，却也反目了，再无挽回的余地了。
宋彦桢道：“你要说话算话。”
宋彦樟道：“大哥放心，未出世的孩子，不论男女，我都会好好抚养的。”
宋彦桢叹了口气，他竟知道自己是想说这个，其他也再无牵挂了，便放下帘子，吩咐车夫赶路了。
宋彦樟望着马车离京城越来越远，心中一阵空荡荡。
本是同根生，相煎何太急。
他忽然想起小时候，有一次他闯了祸，大哥替他背了锅，受了父亲的责罚，在祠堂跪了一夜，他晚上悄悄去祠堂给大哥送糕饼，兄弟俩靠在一起在祠堂里打盹到天亮。
不知为何他忽然想起了那时的场景，又想起了宋彦桢衣着凌乱、身上带着疮疤跪在他面前求饶的画面，凌乱交杂。
那时的兄弟之情，是真的，如今的反目，也是真的，可悲。
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