京城的雨，下起来总是没完没了的，像是要把这座百年帝都的繁华与污秽一同冲刷进地底深处，掩藏在深不见底的暗河中一样。
夜色浓稠如墨，唯独刑部后院那几盏孤零零的气死风灯，在风雨中摇曳不定，投下幢幢鬼影，将停尸房那扇厚重的木门映照得愈发阴森恐怖。
停尸房内，寒气刺骨，空气中弥漫着浓烈的草药味与刺鼻的、带着**甜腻感的血腥气。一排排冰冷的石床上，覆着惨白的裹尸布。屋顶的房梁上，蜘蛛网纵横交错，像是一张张密不透风的大网，在昏暗之中隐隐颤动着。
在停尸房内角落里，一盏油灯小小的火苗在穿堂而过的湿冷夜风里摇曳不定、忽明忽暗，将墙壁上悬挂的各式仵作用具——铁钩、小刀、骨锯的影子拉扯得奇形怪状，如同张牙舞爪的鬼魅，下一秒就要迎面而来，夺人性命。昏黄的光线宛如一条细长而扭曲的丝带，摇摇晃晃地从远处蔓延而来。
陆沉舟就站在这摇曳的光影下，正全神贯注地凝视一具新送来的尸体。
这具尸体属于一个漕工，名叫王二，据下属回报是昨夜醉酒失足跌入护城河里淹死的。粗步验尸看来，确实如此。他身着的蓝色粗布短打早已湿透，紧紧地贴在身上，勾勒出他扭曲的身形。布料上沾满了河底的淤泥和水草，显得脏兮兮的。头发凌乱不堪，一缕缕湿漉漉地黏在苍白如纸的脸上。双眼圆睁，眼神空洞而惊恐，仿佛定格了他落水那一刻的绝望。嘴唇乌紫且微微张开，似是在生命的最后一刻想要发出求救的呼喊，嘴角还残留着几串细小的白色泡沫，那是溺水时呛水留下的痕迹。他的双手紧握着，手指缝里夹着几根水草，指甲缝中满是黑泥，想必是在水中挣扎时，拼命抓扯河底的水草所致。
几个当值的仵作学徒远远站着，在寒冷的夜色中，边抖脚边搓手，脸上带着掩饰不住的惧色和一丝不易察觉的轻蔑。
陆沉舟却恍若未觉。他身形瘦削，穿着一件洗得发白的靛蓝布袍，袖口挽起，露出骨节分明、略显苍白的双手。他面无表情，眉眼间带着一种常年与死人打交道的沉静，或者说，是疏离。唯有那双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人，像两口深不见底的寒潭，专注地审视着眼前的尸体。
他的动作利落干净，没有丝毫的犹豫。先是用温水仔细清理了尸体表面的淤泥和水草，修长的手指在冰冷的皮肤上缓慢的按压、摸索着。从头顶到脚踝，仔细检查，每一寸都没有放过。他的指尖仿佛带着某种魔力，能穿透皮肉，感知到骨骼的形状、肌肉的纹理，甚至死亡时留下的细微痕迹。
“啧啧，你看陆主事又开始了…”一个学徒压低声音，阴阳怪气的对同伴嘀咕，“瞧他那手，直接往死人身上招呼，也不嫌晦气。”
“寒门出身嘛，没那么多讲究的。”另一个学徒撇撇嘴，声音不大不小，刚好能让陆沉舟听见，“我听说他爹、他爷爷都是仵作，世代相传，家学渊源呗。不过啊，这剖尸验骨的手段，也太…太不敬了些。”
陆沉舟的动作并没有因为学徒的对话而有丝毫的停顿，仿佛那些议论只是耳旁的风，吹过就散了。他的手指最后停留在了王二的脖颈处，他指尖的触感捕捉到皮肤下有细微的肿胀，他仔细查看在肿胀发白的皮肤下，有一道极其细微的、几乎与肤色融为一体的淡红色压痕。他微微蹙眉，先是取出一双薄薄的、完全贴合手部线条的鹿皮手套戴在了手上 ，然后取过一把薄如柳叶的小刀——那是他随身携带的仵作刀，刀身漆黑，唯有刃口有一屡寒光划过。
刀尖向下轻轻划开颈部皮肤，他的动作精准而稳定，手没有一丝颤抖。他小心翼翼地分离皮下的肌肉组织，露出了气管。有两个学徒别过头去，捂住了嘴，喉头忍不住滚动着。
陆沉舟凑近尸体，几乎将鼻尖贴到气管上。
那两个学徒最终也没抵挡住胃中的呕意，捂住嘴，推开门跑了出去，外面瞬间传来了铺天盖地呕吐声。
“这就受不了，那看见陆主事把内脏掏出来，不得胆汁都要吐出来了”
一学徒大声的说到，陆沉舟锐利的眼神迅速扫视了他一眼。一瞬间，这个学徒仿佛被冬日刺骨的寒风激了一下一样，浑身一哆嗦，瞬间收声。想起来了刑部不成文的规定：陆主事验尸，禁止大声喧哗。
陆沉舟并没有受到太大的影响。油灯的光线被他的身体挡住了，在气管切口处投下更深的阴影。他看得更极其仔细了，片刻后，他用镊子从切口的边缘处夹起一根极其细微、几乎难以察觉的纤细纤维。
“不是水草…”他低声喃喃道，声音在空旷寂寥的停尸房里显得格外清晰。他将纤维凑到灯下仔细的观察，又小心翼翼地收进一个油纸袋，妥善放置好。
接着，他的目光落在王二紧握着的双手上。王二的指甲缝里塞满了黑色的淤泥。他取过一根细长的银针，极其耐心地一点一点的剔出了指甲缝的淤泥。他的动作轻柔和缓，仿佛是在对待一件易碎的瓷器般小心细致。当淤泥被清理干净时，在指甲缝的深处，几点极其细微的、闪烁着暗淡银光的碎屑显露了出来。
陆沉舟的眼神骤然锐利了起来。他用银针小心翼翼地将碎屑挑了出来，放在了另一张干净的油纸上。碎屑极小，比米粒还要细小，混杂在淤泥中几乎无法分辨出来，但在灯光下，那独特的属于金属的光泽却无法掩盖住。
他捻起一小粒，放在指尖摩挲，又凑到鼻尖嗅了嗅。一股极其微弱的、不同于普通银两的、带着点矿石腥气的味道传入了鼻内。
“不是市面上流通的银子…”他轻声低语着，眉头锁得更紧了。这银屑的质地、光泽、气味，都与他记忆中的任何一种流通银两不同。它的质地更加纯粹，带着一种官铸的冷硬感。
“陆主事，你发现了什么？”一个胆子稍大的学徒忍不住的问道，语气里带着一丝丝好奇，但更多的是例行公事的询问。
陆沉舟没有立刻回答他。他直起身，目光扫过那几个学徒，最后落在摇曳的油灯上。昏黄的光线勾勒出他侧脸的轮廓，立体而又冷峻。
“准备验尸格目。”他开口说到，声音平淡无波，没有一丝起伏，“死者王二，男，年约三十五，报溺亡。颈部皮下有轻微肿胀淤血，气管内壁发现非自然纤维残留。指甲缝内发现不明金属碎屑。初步判断，非单纯意外溺亡，疑遭外力加害后抛尸入水。”
学徒们面面相觑，脸上写满了惊讶和不以为然。一个漕工而已，意外落水再正常不过，何必如此大费周章的验尸？还“外力加害”？谁会害一个穷漕工呢？
陆沉舟不再理会他们。他走到角落的水盆边，仔细地一遍又一遍的清洗双手。冰冷的水刺得皮肤生疼，却让他纷乱的思绪清晰了一些。那银屑，那独特的质地，他的记忆如同最精密的筛网，飞速的检索着线索。
突然，他想起来了--国库！只有国库新铸的官银，才会使用那种特定的矿石，才会有那种特殊的冷硬感和矿石腥气！他曾在一次偶然的机会下，见过刑部封存的国库样银。
一个漕工，指甲缝里怎么会有国库官银的碎屑？这绝对不是偶然！
陆沉舟擦干净了手，走到停尸房那唯一一张破旧的木桌旁，拿起了笔，开始详细记录刚才验尸的所见所闻。笔尖划过粗糙的纸张，发出沙沙的声响，在寂静的雨夜里显得格外的清晰。
写好，吹干，他将验尸格目折好，放入了怀中。然后，他走到了窗边，把窗户推开了一条缝隙。冰冷的雨丝夹杂着寒风灌了进来，打湿了他的额发。他望着外面漆黑的雨幕，眼神显得幽长深遂。
永昭阁…父亲…那场焚尽一切的大火…还有那十二面消失得无影无踪的青铜诡镜…二十年了，那场旧案的阴影，如同这帝都的阴雨一样，从未真正散去过，依旧笼罩在帝都的上空。他书房里那些残缺的卷宗、泛黄的笔记，是他无数个夜晚唯一的慰藉，也是压在他心头最沉重的枷锁。
王二指甲缝里的银屑，像一颗投入死水的小石子一样，在他心中激起了层层涟漪。这看似微不足道的线索，是否与那深埋的黑暗有关呢？还是仅仅指向一桩普通的谋财害命呢？
他不知道，但他知道，他必须查下去。就像黑暗中摸索的盲者一样，任何一点微光都不能放弃，这都可能是通往真相的路径。
雨，还在下，但不会一直下。
停尸房内的油灯，火苗猛地跳动了一下，仿佛被无形的气息扰动了。陆沉舟关上窗户，隔绝了风雨，却隔绝不了心中翻涌的疑云和那沉甸甸的宿命感。他最后看了一眼王二盖着白布的尸体，转身，吹熄了油灯，身影融入门外的无边黑暗与雨幕之中。
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