沈鸢一晚上睡得不太安稳,梦里都是荀济那张脸说着肉麻的情话。
梦里荀济再一次贴近她轻声说着一夜好梦时,沈鸢惊醒了。
最近还是跟荀济走得太近了,她想。
天色已经大亮,啼鸟传来清脆的鸣叫声,翠玉听见屋里的动静,冲着屋里问着:“沈姑娘,可是醒了?”
沈鸢起身简单束了个发,打开了门,“翠玉姑娘,何事?”
“城主给各位准备了灵食,姑娘可要用餐?”
沈鸢闻言,眼睛一亮,“自然。”
翠玉拍了拍手,一行丫鬟端着各色各样的灵食上前摆盘。
江城主对他们极其看重,吃穿用度在招待上也是极其重视的。
沈鸢边吃边感动地想,她一定好好报答江城主,早日解决祁南城的困扰。
灵食的美味让她马上忘记了一整晚奇怪的梦,沈鸢坐在桌前畅食着。
“沈师姐!”廖凡带着鹰鹰叽叽喳喳打破了沈鸢一人享用美食的宁静,他身后还跟着镇定自若的荀济。
沈鸢一抬头就与他对视,随即,撇开脸躲避视线。
荀济:“……?”
廖凡:“沈师姐,可吃好了?我们该出发了。”
“马上!”沈鸢口语模糊地边说边又往嘴里塞着几块灵食,随后恋恋不舍地放下碗筷,“走吧。”
他们此番去探查的是第三位失踪的女子,许晴晴,也是在失踪案里的第一位报官的。
沈鸢轻轻敲了门:“许夫人,是我们。”
许夫人拄着拐杖给几人开门,混杂的药味扑面而来。
许家世代以采药贩药为业,男主外女主内,分工明确。丈夫许大每日攀山越岭,寻觅珍贵药材,而妻子许氏则负责将药材分门别类,送往周边城镇的各大医馆药铺。
前些日子,许氏不慎跌伤,行动不便,这送药的活计便落在了女儿许晴晴肩上。这丫头虽年纪尚轻,却已跟着母亲学了不少药材知识,如若没有失踪,现今或许能挑起重担。
“寒舍简陋,无法好好招待几位大人,还请见谅。”
“无碍!”沈鸢最后一个进门,拉上了门阻挡住了外面的寒风。
祁南城真是越来越冷了,沈鸢打了个寒颤。
荀济开门见山,不寒喧不客套,直接问了失踪相关的信息,“许夫人,您是怎么发现许小姐失踪的?”
“自我腿坏了之后,小女就接替了我的活,虽然往返周边城镇需要一些时间,可一日下来总能回来。”
“之前也有过棘手之手要处理就住在周边城镇,可是等了一天迟迟不归,才意识到有问题。”
说到此,许夫人心里懊悔着,如若她没有断腿,如若晴晴晚归她能多留意一点。
沈鸢:“许小姐那天去的何地送药材?”
许夫人:“菅城。”
廖凡:“菅城?”
许夫人解释:“菅城是附近最大的城市,从这里来回要两个时辰的路程,菅城的药铺医馆需求量大,送货需要个两三个时辰,小女清早就出发,怎么说也会在日落前赶来。”
荀济:“许夫人,能否劳烦您将给菅城送货的医馆药铺清单借我一观?”
“好说,好说。”,许夫人应着,拄着拐杖一瘸一拐地打开抽屉,翻开一本陈旧的纸册抽出一页,上面就是记载的他们送药材的具体名单,“呐,都在这里。”
荀济接过,视线一扫,上面记载了密密麻麻的信息,他一一记下。
廖凡:“那许小姐失踪前可有去过祁南山?”
许夫人:“祁南城的采药人基本上都是在祁南山采的药,三天两头就回去一趟祁南山,更甚者一天去两三趟都不为过。”
沈鸢:“那许小姐近期可有接触过什么特别的人?”
许夫人摇头:“这我就不知了。”
许家一向很开明,不会干预小女的社交,故而对此许晴晴失踪前接触过什么人,她们也不知晓。
“多谢,若有消息还请夫人您能告知我们。”沈鸢行礼带着一行人撤退。
接下来,她们又走访了第四位和第五位失踪女子。
第四位失踪女子元小姐本是一商户女,只是自小体弱不能生育,便招赘了一位夫婿上门,曾去过祁南山寻神医医治身体,想寻求机会孕育一子。
第五位失踪女子宣小姐的情况也相似,从小药罐子里长大,如今要嫁人了,刚好逢上神医出世,失踪前便被母亲带着去了一趟祁南山寻医。
探查完二者,沈鸢脑子有些麻木,可思绪还是不断地思考,她总觉得第四位失踪女子和第五位失踪女子一家多多少少有些隐瞒的情况。
尤其是宣小姐一家竟然不问自爆,先行表明了他们并未在祁南山见过什么奇怪的人。
奇怪得很。
沈鸢一行人毕竟只是江城主请来协助的,在实际探查案子上并没有什么实权,况且宣家人是受害者报案人,总不能把人抓去了官府好好审问一番。
不过,在他们一个半天的努力探查下,扑朔迷离的事情中好像开始渐渐被他们揭露出了一角。
江城主贴心体谅他们,特意派了府里的车夫和马车送他们出行,沈鸢一行人坐在城主府安排的马车上分析着。
“你们有没有发现这几位失踪者要么是自己病弱,要么是身边人患病?”沈鸢坐在马车正中间,一左一右分别坐着荀济和廖凡。
荀济顺着她的话推测:“正因为如此她们才会去上山寻神医,惹起凶手的注视?”
“嗯,我也是这么想的。”沈鸢点了点头,“我们从祁南山遇到了一古怪女子,书生和林小姐也有遇到过,可元小姐和宣小姐一家竟然说没见过这女子。”
“就不提元家,单说宣家,我们还没有问就表明自己没有到过什么人,这恰恰是他在欲盖弥彰!”
“沈师姐,是想说他们也见过那女子,只是刻意隐瞒了?”廖凡问着。
沈鸢:“正是。”
虽然不排斥先前江城主委托派过去调查的几波人问了同样的问题,导致他们厌烦,可沈鸢还是觉得他们这样的反应定是古怪。
荀济插上话,“若是见过那女子有何不可以说的,除非他们心里有鬼?”
“可那女子有什么鬼呢?”廖凡左思右想,想不出个结果然来。
沈鸢眉头紧锁着:“我想可能那女子是将故事串起来的纽带,先去探查完王寡妇一家再说吧。”
王寡妇家在城郊外,离城区较远,江城主特意配了一辆马车方便他们出现。
沈鸢懒散地依靠在车背软垫上闭目养神,脑海里飞速梳理着探查到的线索太费脑子了,这比她直接打一架都累。
突然间,马车车轮与地面加剧了摩擦,下一秒马车骤停,沈鸢整个身子不受控制向右一歪,她猛地睁开眼,恰好对上荀济那一双桃花眼,两人距离近得沈鸢可以看见他纤长的睫毛。
荀济反应极快,修长的手臂一揽,稳稳将人护在怀中,从外人看来两人就像抱在一起。
“哎呦喂!”廖凡身子整个扑倒在车厢底板上,捂着被撞到的头,吱呀叫了起来,“怎么没有人扶我?”
他揉着红肿的脑袋,用双臂支起了身子,正瞧见那抱在一起的两人,顿时瞪圆了眼睛,“你们......”话到嘴边又咽了回去,只余一脸促狭的笑意。
“咳咳...”沈鸢咳嗽了两声,缓解着自己的尴尬,她从荀济的怀里挣脱出来,直接一步上前掀开车帘,“车夫,发生何事了?”
趁着沈鸢询问的空挡,廖凡直接坐在荀济身边,八卦的眼神看着传言,又怕自己的行为激恼了沈鸢,于是,他偷偷传音给荀济:“荀视线,你和沈师姐在一起了?”
荀济横扫了他一眼:“不该问的,别问。”
“那就是没有在一起。”廖凡提到八卦就开始滔滔不绝,“荀师兄,你是不是喜欢沈师姐啊?”
“我跟你说,虽然我没有追求女孩子的经验,可是我有追求灵兽的经验......”
廖凡开始滔滔不绝讲者他如何征服鹰鹰,与他绑定的故事。
灵兽可不是随便什么人都可以养的,只有让灵兽愿意才可以,故而成为内门弟子的兽修学的第一门课就是如何讨好兽修,让兽修喜欢自己,主动绑定。
廖凡觉得追女孩子和追兽修都是一样的,主要讨其欢心,于是他不吝啬,大方地分享给荀济自己宝贵的经验。
荀济信不过廖凡的经验之谈,对他的话左耳朵进右耳朵出,虽然表面表现得想很认真听他的话,整个人的关注点在沈鸢和车夫的身上。
是江城主派给他们的小厮拦下的马车:“不好意思,沈姑娘,我突然拦下马车是有两个好消息要紧急告知各位!”
“什么好消息?”
听到小厮说有两个好消息,廖凡也不念经了,从沈鸢掀开帘子的手的上方探出一颗脑袋来。
荀济老老实实地坐在车垫上,他的位置能将所有人的对话听个一清二楚。
“一是那副人像画找到认识的人了,正是第一位失踪的女子王寡妇,二是有人在祁南山见到了许晴晴,江城主已经将她带到了官衙里。”
沈鸢回头与荀济对视一眼,一时之间为难起来了要处理这两个好消息哪一件事?
他们正往城郊王寡妇家里赶路,可现在还没有出城,离得甚远。
荀济仿佛知晓她的心思,开口下了主意:“有劳了,既然许晴晴已经在城主府了,那我们先回城主府看看!”
小厮:“好嘞!”
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