朝容还在叫嚣。
她见朝和一声不响，气焰竟愈发高涨。
“朝和，你不会是怕了吧？”朝容激将道。
怕？朝和倏地笑了。
她睨了朝容一眼，余光扫过上首。
只见老太太眉头皱紧，而赵氏虽神色端庄，却依旧梗直了脖子朝她这厢看去，眼一眨也不眨。
真是有其母必有其女。朝和轻嘲。
她厌烦地撇开目光，再懒得瞧这群人一眼，只即刻就起了身。
她缓步走出来，稍纵便立定在宴席中央。
被大家盯着，也是云淡风轻的样子，两条浅绿的系带服帖垂在前襟下头，裙摆处纷飞着大片大片的桃花。
是个花枝招展的扮相。
——她这个年纪的少女，敢这般穿的并不多。
一不留心便显得艳俗了。
可朝和敢。
她站在那儿，肌肤反被绿衫子衬得莹白无瑕，整个人清雅秀丽，颔首屈膝时斗篷披散，脸颊围着圈绒毛，精致得像个瓷娃娃。
“祖母大寿，朝和特请了尊玉菩萨，开光后又辗转寺庙承袭香火，至今已一月有余。”朝和低眉，躬身行礼，“近日抄写佛经如有感悟，于书法上，也大有裨益。”
“孙女拙笔，献上百寿图一幅，恳望祖母不嫌。”
“愿祖母——”朝和从容弯唇，眼神示意合璧奉上，“福寿绵长。”
她一字一顿，谁料一语惊起千层浪。
“……这二小姐，瞧着不与传闻一般啊。”一贵女喃喃道。
“还供奉了香火，当真是个痴儿吗？”蓝衣少女惊疑，“那可是荣业寺呢。”
“还有字画。观老夫人神情，想必不会太差。”
“这脑袋好了就是不一样。”红裙贵女慨叹。“可即便神智不清，京中也不该传成那样吧？”
“欸，我倒是听说，国公府大房二房并不和睦。”黄衫的贵女忽然凑过来。她边说，边往旁瞥了一眼，又压低了声音，“二小姐一介孤女，自然……”
黄衫少女话至一半戛然而止，她朝众人使了个眼色。
小姐们面面相觑，不约而同地默不作声。
而朝容立在一傍，从头听到尾，早已脸色铁青。
往前看，是朝和出尽风头；抬头望，是老太太取过书画，眉心舒展，连连点头。
顷刻，朝容牙都要咬碎了。
——经此一遭，怎是她白费功夫？
朝容气急败坏，一时热血上头，当即不管不顾地开了口：“朝和，祖母大寿，你便只拿这种成色的玉糊弄吗？”
朝和转过头。“容姐姐，这是什么意思？”她缓缓道，似在斟酌：“你怎么知道，我用的什么玉？”
见朝和接话，朝容眼中瞬间迸发出光彩。
“这还有假？”她愤愤拔高了音量，“我好歹是个千金小姐，怎的也比你个傻子懂得多。”
此话一出，不说围观的宾客，老太太先蹙回了眉毛。
胡乱揣测，还真是被宠大的。朝和心里冷笑。
“容儿。”连赵氏也忍不住出声，“罢了吧。”
她绞着帕子，两只手不按地握在一起，小心翼翼地环顾四周。
但朝容被冲昏了头，哪管得了那么多？
母亲一声落下，她心里的那把火，沾着委屈与不解，烧的更旺了。
“祖母！”朝容嚷嚷，“为您祝寿是何等重要，朝和却只拿这样的白玉，简直是敷衍至极。”
“几十两银子的玩意儿，也好意思拿出来吗？”朝容扭过头，瞥向朝和的目光得意又张扬，“祖母，朝和不敬之心，理当严惩！”
她嚷嚷着，眼中尽是优渥。
指责她？朝和轻笑，眉梢染上讥嘲。
真是大义凛然。瞧朝容那副样子，不知道的还以为她给叶氏送了什么破铜烂铁，竟惹来这般愤慨。
朝和这样想着，却不动声色地低下了眉。
“祖母，为求心诚，从菩萨像开光，到供奉其承受香火，全是孙女亲力为之，不敢假手与他人。”她嗓音颤抖，“故而容姐姐说孙女不敬之辞，事关祖母，朝和万不敢当。”
“至于白玉——”朝和顿了一下，头却埋得更低了，“虽不是顶顶名贵的物种，却也绝不是姐姐所说劣质之物！”
话至此处，她似气极般抬头望向朝容，满眼含泪，仿佛道不尽委屈与控诉。
可也仅仅一眼而已，她便又垂下了头。
“祖母。”朝和深吸一口气，声调却抖得更厉害了，“菩萨像是孙女亲手挑的，一一仔细看过才择出毫无瑕疵之玉。
她倏地仰起脸，嗓音婉转哀切：“朝和，怎敢以残缺之玉玷污祖母之目？若真如此，对菩萨，对荣业寺，不也大不敬吗？”
“容姐姐何故有此猜测，朝和不知。”朝和再次扭头，仍是可怜兮兮的样子，嘴角却浮上一抹不易察觉的笑。
朝容顷刻瞪大了眼：“你……”
她迅速反应过来。
“不——”她大张着嘴要辩解，朝和已跪伏在地。
“望祖母明查！”
一个叩首，掷地有声。
登时仿佛万籁俱寂，仅留她余音回响。
呆呆看着的朝容这才缓过劲来，当即拼了命地抢先道：“祖母！她，她污蔑我！”
她一个劲地哭喊着，全然不顾四周异样的眼光，只恨不得立刻拽住老夫人的衣角。
“我只说她那玉种不好，何时说过菩萨像有残缺？不说残缺，便是瑕疵也未说过！”朝容道，满脸慷慨激昂。
转头见朝和仍跪地不起，她“扑通”一声，也跪在了地上。
“祖母，您要信我啊。”朝容哀求着，见老夫人双眸紧闭，转着佛珠，期盼的目光又投在她那个娘身上，“母亲！您替我说话啊。母亲？”
——赵氏一脸尴尬。
“……父亲？”朝容声音愈来愈小。
——朝彦别过了头。
朝容不敢置信地睁大了眼。
“不……”她步步后退，直至一个趔趄，后背磕向桌角。
她倚住身形，无助的目光环顾四周，最终停在身边的人上。
“是你。”她流着泪，满眼怨恨，“是你！”
“你早算计好了是不是？”朝容声嘶力竭，她将朝和从地上捞起来，拼尽力气般地质问道，“你，你刚刚还在笑！”
“她疯了。”有人惊诧，“朝二小姐还在哭呢。”
“不说旁的，简直是丢尽了家族的脸。”另一人叹息。
只凝神听去，耳边尽数喁喁。朝容失魂落魄，手腕一松，自己先瘫在了地上。
朝和眼观鼻鼻观心，先往边上挪了一步。
“阿和，今日这事，你受委屈了。”叶氏叹息着，身形一动也没动，侧过头又对赵氏吩咐，“老二家的，你此后可要看着点朝容。”
又是个不痛不痒的警告。朝和冷笑。
可方才窃窃私语的黄衫少女倏地开口了，语气里满是惊奇。
“欸，她那个头面怎么是银制的？”贵女不解，“按国公小姐的规制，不该才买得起这样的首饰吧？”
“说是全花光了，可你瞧那衣裳，似乎是过了季的吧？”
“唉，真可怜，传闻八成是真的吧。”
尽管几人压低了声音，可场地本来也没多大，才逢变故又周遭寂静，有心自然听的清。
老太太的脸登时挂不住了。
“老二，你和你媳妇，平日多记挂着些和丫头。”叶氏的手藏在桌底下，搓佛珠都快冒了烟，脸上却还要扮作慈祥老太的模样，“那套新得的宝石头面，便赏给阿和吧，正与她今日的裙裳相配。”
赵氏心里恨得牙痒痒，却也只得装成贤惠样：“我是她二婶，应当的。”
“那便将零花也涨涨吧。”漠然旁观的朝彦忽地沉声道。
“老爷？”赵氏惊诧。
“啊什么。”朝彦不耐烦，他今日被嫡女丢尽了面子，明日去喝酒，还不知要被如何嘲笑，思及此处，他又是一阵气恼。
“妇道人家懂什么？”他狠狠一甩袖子，瞪着夫人道，“就这么办吧，大哥行军在外，总得照顾好侄女。”
见丈夫正在气头上，赵氏也不敢再劝，只狠狠瞪了朝和一眼，便焦灼地招呼人去抬她那女儿。
朝和被无辜殃及了也不恼，反而不卑不亢。
“谢祖母，谢二叔，谢二婶。”朝和道。
说完，也不管台上如何混乱，请辞又退回位子上去了。
见疲软的朝容被半拖半拽地抬走，朝和冷眼看着，心里只觉痛快。
“该她的。”珠连嘀嘀咕咕。
“不错，是该她的。”朝和笑吟吟的。
至此一别，朝容的名声，在京城怕是坏透了。朝和想，忍不住弯唇，一高兴，不自觉又剥了个橘子，教酸倒了。
她苦着脸，却听又有人笑。
那笑声很轻，可朝和听得出来，就在她斜后方。
她三下五除二地将橘子咽下，猝不及防地回头一望，率先映入眼帘的，却并不是那个忍笑憋得辛苦的红衣少年，而是他身旁坐着的、正灼灼瞧着她的燕王殿下。
——卫翎？
朝和一愣。
他怎会在这里？
朝和慌乱地移开目光，捋顺了鬓角。
——今日是国公老太太的寿宴，重臣家眷，他来也是应当。
朝和苦笑。
瞧她，众目睽睽下抽出身来，人却傻了。
她牵了下嘴角，也不敢直视卫翎的目光，满心都想着寻个由头逃开宴席，戴着抹额的红衣少年却笑了。
“二哥你看。”他兴高采烈，“有意思吧。我瞧她被酸两次了。紧巴巴地皱着一张脸，还要生嚼硬吞下去。”
“你说她是不是傻？”
是是是，容小世子天下第一精明，谁也比不过您去。朝和腹诽，语气却依旧温温柔柔。
“参加燕王殿下，殿下安好，容世子安好。”她低眉顺眼，朝两人假笑。
卫翎还未开口，容毓先惊讶上了：“你认识我？”
“容世子大名鼎鼎，自然是无人不知无人不晓。”朝和内心阴阳怪气，面上依旧浅浅勾了下嘴角。
“欸，你怎么跟本世子——”容毓梗着脖子，话怼出去觉得不对又收回来，他倏地扭头，巴巴地望着卫翎，一脸的摸不着头脑，“我怎么觉得她在骂我呢？”
容毓已然发话，紧接着，恐怕是卫翎问答了。
朝和蜷缩紧了手指。
罢了。她叹息着对自己说，没什么好怕的。
曾经的那个人，已经死了。
她心里悲戚着，却也打定了主意。
朝和缓缓抬起头，逼自己望向那张冷得像玉的面庞。
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