沈玉跟着走进房间，轻轻关上了门。
房间里另一个人脱下斗笠蓑衣，对他行礼：“公子。”
明晏的目光追着楼下的时浅，嘴角噙着一丝玩味的笑：“坐吧，坐远点，别对着窗。”
“盯得这么紧？”来人名为伍清川，是太曦的锦衣卫指挥同知，三年前和沈玉一起奉命过来照顾质子，“我听沈玉说了之前的事，公子那一脚失态惹来瘟神了。”
明晏的眼前晃过时浅颈间那道伤疤，长叹一口气：“你们说时浅，他不会是在……勾引我吧？”
沈玉刚端起的茶盏差点脱手，嘴角一抽：“醒醒。”
伍清川直接笑出声：“你这个脑子，被泡坏了？”
明晏强词夺理：“他每天打不还手骂不还口，搞得好像是我在挑刺一样。”
沈玉毫不留情：“确实是你在挑刺。”
明晏瞪他一眼：“我挑刺是应该的。”
沈玉“哎”了一声：“上次就胡言乱语，这次确实是彻底坏掉了。”
伍清川把话题拉了回来：“息筋丸的事情解决了？”
明晏点头又摇头：“难说。”
伍清川奇怪：“怎么说？”
“哎。”明晏轻揉着额心，“侯青这么一折腾，孔雀源那个江湖郎中也不见了，我怀疑是时浅歪打正着偷了药去找他，他又拿到黑市里去卖了，买主一吃下去就知道那不是梦华散。”
伍清川早已经混入了皇都禁军，直言道：“运气也很重要，但他应该没找到证据吧？”
明晏点头：“药我已经藏好了，还让蓝凌帮忙重新调配了一份暂时吃着，时浅再想找证据肯定是找不到的。”
伍清川毫不犹豫：“我直接弄死时浅算了。”
“不行。”明晏不放心，“他到底是教王派来的，弄死了不好交代，而且你刚刚说他没找到证据，但我觉得那个江湖郎中或许就是最大的证据。”
伍清川蹙眉：“那怎么办？留着他夜长梦多。”
明晏略一思忖：“沈玉，你让燕十六帮我找一个鼻青眼肿的江湖郎中，那人前几天还在孔雀源，应该很好认，我们必须先找到这个人灭口才行。”
沈玉立刻起身：“那我这就去准备。”
沈玉离开后，明晏又道：“清川，上次让你去查的事情怎么样了？”
“难办。”伍清川叹道，“月下云庭的女人都是从四海八方拐卖过来，她们很多连奴籍都不是，全是黑户，天子脚下声名远扬的舞伎馆里养着这么一群人，必然是上面有人保着，不好查。”
“教王保着的嘛。”明晏眼中闪过一丝冷意，“别看他养着一群只会唱歌跳舞的女人，枕边风有时候比尖刀长枪厉害多了。”
伍清川神色紧凝：“公子执意调查，是发现什么反常了吗？”
明晏也说不出个所以然：“南婆婆的话提醒了我，高韵是功臣，教王若念旧情，为时浅脱奴籍不过一句话的事，可他不仅没做，反而明知侯青与时浅有血仇，还将时浅特意调来帝都，放在侯青眼皮底下。”
“不奇怪吧。”伍清川不以为然，“教王此人素来铁面无私，如若不然，他也无法在万流立威。”
明晏仍在思考：“但我总觉得违和，除了侯青，教王难道不知道我也恨他？把他弄到我身边来，不怕我暗中弄死算了？我怎么感觉……教王是想借刀杀人呢？
伍清川眉头越皱越紧：“公子，时浅是个隐患，杀不了也要想办法弄走，你要尽快做决定。”
明晏对他歪头一笑，那眉眼仿佛有了魔性。
伍清川微微失神，尴尬地咳了两声：“公子和皇上虽是兄弟，但真的差别好大。”
“大哥……”明晏有些好奇，“区别在哪里？”
伍清川斟酌用词：“皇上是稳重的类型，公子是……风流？纨绔吧。”
明晏气笑了：“我长这么大连个女人都没碰过，竟然还落了个风流纨绔的名声。”
伍清川耸肩：“最近京中都在传，说是老天爷不长眼，若是给您投个女胎，那就没有文三小姐什么事了，看来这一招不仅对太子有用，对瘟神也不差。”
明晏也不介意他的玩笑：“我可没勾引时浅。”
“要不还是勾引一下吧。”伍清川笑侃，“利诱，色诱，怎么样都行，年轻人血气方刚，经不起诱惑。”
明晏叹道：“倒也不必那么麻烦，侯青那么欺负他，我找机会替他把这口恶气出了，就算不感恩戴德，总不至于立刻卖了我，他知道药有问题也没上报，说不定就是被我感动了呢？清川，我在乎的不是时浅的死活，我是担心九年前兵败还有隐情，所以我一定要查，时浅这人吃软不吃硬，我有办法勾……拖住他。”
伍清川提醒：“那也不用故意被扔到河里去吧？”
“寄人篱下，总得卖点惨博同情。”明晏摇头，说得轻巧，“哦，对了，派人去潇湘河下游找找，别过几天浮上来了麻烦。”
“啧。”伍清川翻了个白眼，又温声叮嘱，“下次别冒险了，主子派我过来保护公子，我万万不能让公子有什么闪失。”
明晏摸出怀中的平安扣交给他：“清川，我现在不太方便天天往外跑，要是查出来什么结果，让沈玉带着这个去云华宫找我，就说不小心丢了被他捡到了。”
“是。”伍清川收好，“公子自己小心。”
***
明晏在门边等了一会时浅，扫过他身上的新衣，伸手捻了捻料子，笑道：“怎么不买好一点的衣服？钱不够？”
“够了。”时浅裹着新买的棉袍，“十两银子够我好几年的月钱了，剩下的钱留着呗，我难得发一笔横财。”
明晏撑开伞：“买完衣服就回去了。”
时浅搓着手：“我的小祖宗，您回去躺着坐着都行，别跑来跑去折腾我了行不？”
明晏戏谑地看着他：“这次不喊好哥哥了？”
时浅脸颊微烫：“您还是当我祖宗吧。”
“不要。”明晏乐呵呵地调侃，“哥哥好听，多喊两句听听，我爱听。”
这次时浅没搭理他。
两人冒雪往回走，快到云华宫的时候明晏忽然勒马，扭头问道：“你之前说住在城北的平民巷吧？带路。”
“去做什么？”时浅不解，“天快黑了，你这身体还是别吹冷风。”
明晏对他一笑：“偶尔也想体验一下贫民的生活。”
时浅也摸不透这位大爷的心思，只得在前引路，稍微走了一会，不远处面馆的灯笼在寒风中摇曳，是一间二层小阁楼。
“我住二楼。”时浅把马拴在一旁，抬脚踏上吱呀作响的破旧木梯，“楼下是芸姐的面馆，便宜管饱。”
明晏跟着上楼，推门一看，这房间简陋得一眼望穿，但桌上竟然还放了一本书，他好奇问道：“你还有闲钱买书？”
“南街那家书院门口捡的。”时浅解释，“我等了两天没见有人来找就带了回来，还有那些纸笔，都是一起的。”
明晏拿起书随意翻动：“你读过书没？”
时浅迟疑了一下。
明晏侧目：“读过就是读过，没读过就是没读过，这还要想？”
时浅只得回答：“读过，但忘得差不多了，小时候我娘请过先生，不过十一岁之后就再也没念过书了。”
明晏翻到一页，指尖点着一行字：“念给我听听。”
时浅抢回了书，脸上掠过一丝难堪：“不会。”
明晏抓了窗台一点雪化在砚中，不依不饶地将笔塞进他手里：“自己的名字总会写吧？”
时浅握笔的手抖得厉害。
明晏从背后握住他的手，温热的呼吸拂过耳畔，温声道：“手这么抖，怎么杀人？”
时浅身体微僵，故作镇定：“杀人不会手抖。”
“杀人不比写字难？”明晏不置可否，就着时浅的手，先是写了“时浅”两个字，又在后面补充了表字“靖舒”，淡淡道，“你娘确实给你取了个好名字，按照太曦的传统，男子二十岁冠礼之时，会由长辈许以表字……我二十岁那年刚刚染上梦华散，至今也没人给我许表字。”
时浅看着纸上墨迹未干的四个字，问道：“表字……在太曦很重要吗？我一出生，我娘觉得‘浅’字生冷，坚持要给我许表字，我爹虽觉得不合规矩，最后也还是答应了她。”
“名字而已。”明晏含糊其词，“一个称呼罢了，不重要，就和小猫小狗、大黄小白差不多。”
时浅略一思忖：“哦……那我给你取一个？”
明晏额头一抽，他本想说“你算哪根葱”，又被时浅认真的神情堵了回去，反而勾起了兴致：“你大字不识几个，还想占我的便宜、以长辈的身份给我许表字？”
时浅抱着那本书翻找起来，努力辨认上面的字：“你自己说的不重要，嗯，我看看，就叫宁兰……或者兰玉吧。”
明晏抢过书，骂道：“什么玩意？”
这一看，他的眉头皱得更紧了，因为书上那行字写的是：“宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。”
明晏抬眼，看着时浅一脸懵懂，嗤笑出声：“字都认不全就信口开河给我许表字？”
时浅理直气壮：“我只认识那几个字。”
明晏目光重新落回那行字上，久久沉默：“兰摧玉折。”
时浅又追问：“什么意思？”
明晏想了想，回道：“是一种……很名贵的兰花。”
时浅十分狐疑地盯着他，怎么看都觉得他在骗人。
明晏面不改色，信誓旦旦：“真的是一种兰花的名字，等开春我还打算去花铺买几颗花苗种在院子里，骗你是小狗。”
“兰摧玉折……”时浅重复念了几遍，眼中透出几分欢喜，“那你就叫兰摧吧，都说兰花是花中君子，挺好的呀。”
“我是君子吗？”明晏的脸上泛起一丝意味不明的轻笑，淡淡道，“未免太抬举我了。”
作者有话说
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第31章 第31章：顺水推舟（五）
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