南宫漠闻声抬头，愣愣看着突然朝他走来的东方秀。
他有些纠结局促地开口，“呃，秀哥，你看这个蔬菜要怎么处理？我先这样清洗了，对吗？”他后知后觉地轻轻摸了摸眉毛，意识到自己好像擅作主张了。
……这人实在不像下过厨的样子。
东方秀一手握拳抵在唇前，神色复杂地看他，“要不你去和叶哥换一换吧。”备菜方面祝叶绝对称得上好手。
南宫漠却拒绝。他无奈蹙着眉摇了摇头，“啊？不好。这是小魏的决定。”
言外之意不言而喻。
“好吧。”东方秀一哂，给出另一种提议：“唔，让我想想。你去把烤架放在院中就行。这边也没什么活，晚上烤时再来帮忙就好，那没什么难度。”他技艺娴熟，自己处理起食材反倒更快些。
南宫漠便扬起嘴角，面上的寒冰一瞬消融。
他颔首，礼貌感谢，“太谢谢了，待会儿再多使唤我吧。”
二人道别。看着他的背影，东方秀心中大概确定这个人并不傲慢，或许只是太过……温吞？
*
夜晚到了。
小院中布置了许多形态色彩不一的小灯，又装饰了花样百出的气球彩带，浪漫温馨。院中还准备了音响和唱歌设备，搞了几种游戏所需的道具，零零散散堆在草地上的几个推车里。
张镶她们率先过来。她带了一串儿年纪不大的孩子，看样子是当地人。与祝魏打过招呼后，二人领这些孩子去往休息区，从东方秀的视野中消失。
没过多久又有人过来。这群人年纪更大些，好几个都戴着眼镜，走路时仍滔滔不绝、交谈甚欢。东方秀随意辨认了下其谈话内容，确认他们是生物实验人员。
人到齐后聚会开始，院里逐渐热闹起来。
祝叶打开背景音乐，便跑过去招呼着朋友们喝酒玩闹、叙旧闲聊，十分痛快。
但东方秀注定体会不到这番乐趣——于他来说，这些人都是生面孔，他一个也不认识。
他百无聊赖地坐在院中打着哈欠，时不时抬头望向天上繁星发呆。耳中听着音响里放着的流行音乐，偶尔低头看看烤架，确认食物没有糊掉。
“秀哥，换我们来吧。”清亮的声音突兀出现，一瞬将他扯回现实里。
南宫漠没有忘记下午的承诺，不光他自己，还带上了实验组的朋友一起干活。他微微一笑，自然而然地坐在了烤架旁的位置，“这里热烘烘的，还是我们自己来烤吧。”
“哇好香啊！”身旁又有人坐了过来，笑嘻嘻搭腔，“对嘛，咱自给自足呗。可得多烤两串韭菜，我就爱吃这个！”
东方秀望着熟稔无间的几人，想了想，退出把位子让给他们，“好。”
麻溜起身，他最后嘱托了句：“一定要做熟了！”
“嗯，没问题，放心吧秀哥。”南宫漠眼神专注地盯着烤串，淡定冷静。此时他倒是信心十足——加热操作他可太熟了，实验室里早已千锤百炼。
眼下无事一身轻，东方秀漫无目的环顾四周，最终打算去找祝魏。
*
“阿秀，你来啦。”
祝魏远远就看到了他。今晚的她穿着纯白长袖长裙，一头长发用同色发带束住，垂在身后。全身上下的饰品只有一枚略显夸张的耳钉。她化着浓妆又戴美瞳，模样与平常时大相径庭。
祝魏的嘴唇左下角有一颗小痣，是东方秀这两天白日里注意到的。
初见时，那双具攻击性的眼睛实在太有存在感，叫人不敢直视其容颜太久，加之是晚上他更难细看。便未发现。
见东方秀走来，她轻轻拍了拍身边沙发的位置，示意他坐下。
东方秀依言坐下。
祝魏递给他一杯苏打水，而后自己靠在沙发上夸张叹了口气，抬眸幽幽看着他，缓缓启唇：“……好无聊。”她讨厌宴会。
东方秀会心一笑，拧开瓶盖，冒着寒气的饮料滑入喉腔，霎时间抚平燥热。
祝魏心中不虞，皱眉胡乱转动眼珠发脾气。她又看了眼对面怀里抱着个女孩的张镶，收回视线后提醒：“让你弟弟妹妹先别吃零食了，留点肚子。”语气倒是好好收着，柔声细语。
“听到没？”张镶一把将那女孩抱起来，拽掉她手里那袋薯片，“乖乖等着！”
小孩委屈瘪嘴，又被姐姐一把塞进嘴里的棒棒糖哄好。
张镶是个极重亲情的人，上学时就经常念叨家庭成员，住校时偶尔想得紧了还会偷偷抹眼泪。久而久之，包括祝魏在内的她的朋友们都对其家里桩桩件件的事熟知于心。
祝魏随口感慨：“姐妹情深。”
她整个人面朝沙发后背缩成一团，漫不经心望着远处玩得起兴的祝叶时倏地想起先前的话。祝魏一下子坐起身来，目光晦暗、咬牙切齿，“……等等，有人好像忘了自己的承诺啊？”
一听到她这大为不妙的语气，东方秀心有余悸，立即警戒地快速翻找回忆——上午时，祝叶确实神秘兮兮地说过今晚有个能让小姐大吃一惊的惊喜。
他轻咳一声，只得在心中祈祷祝叶没有玩脱，迟疑道：“咳，时候还早，小姐或许可以等等看？”
祝魏转过身来。
忽明忽暗的光影间，此刻那灰蓝色的眼瞳愈发深邃，如同暗中狩猎时的动物瞳孔。她仿佛认真思考，用食指按了按嘴唇，低喃，”有理。那我先拭目以待吧。”
东方秀无语凝噎，掩饰性地又举起饮料喝了口。
*
烧烤的香味很快飘得满院都是，勾得人馋得咽口水。闻到香味的人聚了过去，眼巴巴在一旁望着。
“边烤边吃啊，大家都坐过来吧！”祝叶人高马大，站在那儿就跟个旗杆似的，说话时更是跟旗杆高处位置的广播一样，声音洪亮叫周围人都能听到。
夜风吹散热气，舒适宜人。音乐关了，众人开始惬意地边吃边喝。
“来来来，魏儿，这是我烤的！”
祝叶笑眯眯端着盘食物过来，放下时不忘得意补充：“知道你噬甜，试试味道，我刚才特意调了酱！”
祝魏仰着头看他。
她眉眼弯弯，声音柔和，“谢谢哥。”而后面如常色地低下头小口小口吃着食物，全然不似此刻正心中有怨。
紧挨着坐在一旁的东方秀自然不会忽视两人的动静。他默默看了眼祝叶，又悄悄看了眼祝魏——后者似乎确实在心无旁骛享受美食，安静本分。
……他不动声色地继续吃起食物。
*
酒饱饭足，年轻力壮的几人很快撤走那些烤具，便到了娱乐时间。
四周灯光骤然暗下，没几秒又再次将聚光灯打向音响附近站麦位置，而后其他位置的灯光也缓缓一闪一闪亮了起来。
“来选歌啊，那谁不是说要唱吗，快来！”
祝叶拿着麦克风喊人，另一只手还在调试设备，确保收音正常。没问题后他又弓着腰快步跑开，消失在暗处。
那些人早就开始起哄，推搡着就把早已准备好表演的同伴招呼上去。
歌声飘扬，台下多余杂音渐弱。
*
东方秀四处观望不见祝叶身影。他心有猜测，皱了皱眉又朝着人群中辨认，竟发现不知何时连南宫漠也不见了。
祝魏无聊托腮，眼中映照出台上斑斓光亮。
时间渐晚，张镶去送孩子回家了。这会儿她附近位置空落落的，唯有东方秀一人在侧。
祝叶蹑手蹑脚从背后靠近，一手搭在她肩膀上一侧，却从另一边忽然出声。他笑得张扬，“呦，还记得我说得惊喜不？先猜猜看！”
祝魏和东方秀二人齐刷刷望去。
祝魏一惊，愣神几秒才反应过来。抿唇望向祝叶怀中那层层包裹着的长形物件，她一时竟没有猜测。
她眨眨眼，诚实道：“想不出来，哥来告诉我。”
祝叶将东西平放下来，捏着裹布边缘的手用力握紧。他又抬眼看向祝魏，犹豫着收敛神色道：“提示一下，是你亲手扔掉的乐器。”
祝魏蹙着眉略一思索，按着他的手将外头的包裹打开。
一架褚色七弦古琴暴露出来，琴看起来崭新如初，不像旧物件。
“原来是这个啊……这还真是惊喜万分，令我意外。”祝魏又一瞬间卸下力气，变得平静。她神色稍霁，困惑地仰起脸看着祝叶，“哥是怎么找到的？”
——虽并非她本意，但当初这琴确实是由她亲手丢弃、又埋在了隐秘角落里的。
东方秀意识到这琴或许对祝魏意义非凡，便密切留意着祝魏的动作神态：此时她似在哀伤，又似乎陷入了甘甜回忆。祝魏用手指缓慢抚摸琴身，目光沉沉。
祝叶摸摸她的头，“那时你赌气，祝叔也不是什么眼中能容下沙子的人，你嘴硬他便心硬，半点不退让。哎，你一埋下我就刨了出来保存身边。这些年想给你却没个合适机会，如今它也该物归原主了。”
祝魏或许当真是个叛逆的人。祝武三个孩子里，独她是那个“特立独行、一而再惹他生气”的孩子。
当初小不点祝魏想学琴，祝武却出手阻挠另为她做决定，二人争执。
彼时的祝魏表达不满的方式，也只是可怜巴巴地在心底偷偷恨他，告诉祝叶自己一辈子都不要原谅他……然而行动上却只能乖乖按他要求做事，并且完成得十分出色。
祝魏颇为自嘲地向东方秀解释：“这琴是我小学时攒零花钱自己买的，不是什么好琴。父亲不让学，气愤中我便将它扔掉彻底断了念想。或许是因为有阻挠……我后来才会对它念念不忘。”
东方秀了然。
随即她又冲祝叶嫣然一笑，挑了挑眉，“太谢谢哥了。方才还以为你玩得起兴，早将先前的承诺抛之脑后了。”
祝叶露出个不忿的表情，立即将摸头的动作改为拍头，“我忘性哪有那么大？”
“哦？你再回忆回忆呢。”祝魏声音带着笑意，抱着琴坐回原位。
她自然而然地把琴递给东方秀，抬手将挡住视线的发丝挽到耳后，动作漫不经心。
祝叶也反应过来倒还真确有其事……那次祝魏还惩罚他飞到东北，大早上直播去长白山上带一瓶雪回来。雪路上就化了，最终他当然没成功把东西带回去。
他挠挠头，嘿嘿笑两声后直接坐在了那个空位上，岔开话题：“对了哈，一会儿要不要试试和人合奏？猜猜是谁？”
“漠漠哥？”祝魏歪头，有些意外却又恍然大悟：“怪不得今晚一直没见到他呢，准备得倒挺久。”
祝叶一愣，稀里糊涂点头，“啊对，难怪不见他！”
怀里的琴有一股好闻的香味，养护者大概是用心的，至少没有把东西堆在角落任它落灰。
东方秀缄默不语，他知道南宫漠没过去其实另有原因。
——单纯地在忙着烤串而已。
几人闲聊没多久，祝叶忽地望向远处，语气里带着明晃晃的笑意：“呶，他来了！”
循声望去，南宫漠正背着乐器，步伐从容地缓缓走来。
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