王玉英最馋汤里那根脊骨，骨管中溢满凝脂膏，她迫不及待用筷子夹出脊骨，试了下不算烫，立马猛啜一口，因为急，发出些许不文雅的声音。
荆野担心提醒：“小心点别烫着！”
王玉英把骨管里的油脂啜干净了，方才回他：“放心吧没事！”
她无意识抬起头，冷不丁对上郑扬之的视线，王玉英脸上灿然的笑容顷刻间消失得一干二净。
郑扬之的目光穿越茫茫人海，始终锁定在王玉英面上。他唇齿紧咬，脸色沉郁，眸光幽深，显得整个人愈发阴柔。
二人静默对视，气氛越来越低沉、窒息。
荆野完全没有察觉异样，他满心满眼想，只有王玉英爱吃就多吃点：“那再来几根脊骨？”
王玉英收回目光，转看荆野，重新绽笑：“好啊，再加一根，别点多了，再多就腻了。”
郑扬之冷眉冷眼，拂袖转身。
王玉英回头再扫时，人来人往的门口已不见郑扬之踪影。于是她不再瞥，这会想起来关心荆野了：“你要也来一根吗？”
“我也尝尝。”荆野其实早想尝试王玉英喜欢的食物。他再次振臂招呼伙计，麦色的两颊被羊汤熏出三分红。
伙计又没听见。
荆野不住呼唤，王玉英浅笑：“别急，他会来的。”
一墙之隔，郑扬之正从侍卫手上接过缰绳，徐恒在旁马上微微俯身：“怎么去了这么久？”
他差点要让庆福进去瞧瞧了。
郑扬之翻身上马，一脸严肃：“内里花娘多，烟花气浊，陛下去不得。”
徐恒一听也变了脸色，肃然道：“那走吧。”
头也不回远离酒肆，继续朝浮游山行进。
王玉英这边却越吃越慢，直拖到天黑才离开酒肆。荆野今日是白天休沐，晚上值夜，王玉英催他回去，他却道：“我先送你回观里再走。”
天黑漆漆的，不放心她一个人走夜路。
他大着胆子扣住王玉英手腕，牵着她走在路上。路人行色匆匆，没人留意他俩。待上山，天更黑也更静谧，除却二人再不遇旁人，王玉英合唇不语，荆野也不开口，但内心却无比安定和满足。他牵着王玉英的那只手暗中下滑，从她指缝间硬穿过去，改为十指紧扣。
王玉英没有松手。
二人不进山门，继续往上攀登，直到隔一壁悬崖俯瞰道观后院，袇房小得只有巴掌大。
荆野松手，改揽上她的腰：“抓稳了。”
王玉英一笑：“我能自己下去。”
她扒开荆野放在她腰间的手，脚尖一点，反而先跃下。荆野赶忙追赶，二人先后落在院中。
“好了，你回去吧。”王玉英语气轻松。
荆野拒绝：“先送你进去。”
王玉英没再坚持，开了门，放他进来。她坐上床沿，他马上挨着她坐，左右都那么宽敞却非要和她挤在一起，身贴着身。
“好了好了，再腻乎你真要迟到了！”王玉英手上推开他，脑袋却往荆野那厢歪，“还记得我爹以前教育你们的吗？‘为将要以身作则，为士卒表率’。”
荆野闻言将头埋上王玉英肩膀，沉默了会，方才分开。
他凝视着她：“那我走了。”
王玉英点头。
荆野在王玉英额上印下一个轻柔的吻，一触即分。
他起身，拉开房门前忍不住再次回望：“你早点休息。”
王玉英又点头。
荆野这才带好门，纵身一跃，离开道观，沿步道下山。
行不久觉出异样——有旁人呼吸！
荆野熟练隐入路边丛中，穿树躲棘，却借树棘作掩护。
不多时，荆野透过树杈间的缝隙，瞧见一辆停在山腰拐弯处的马车。
他顿时拧起双眉，眯起眼，像老虎盯猎物那样观察了会——这竟是上回遇见的马车，车夫都没换。
荆野愈发笃定这是一对走商的主仆，为省开销，直接就在道上歇息，又想自己行军打仗，经常比他俩还恶劣，车都没有，天被地床。
荆野下山归营。
袇房内，荆野走后不久，王玉英就敛起笑意。
她的眉目全变得冷冰冰，神情里有一丝凝重，静坐了会像在出神，但眸子里却透着精光。
良久，王玉英缓缓张开嘴，打了一个漫长的哈欠。
她展开双臂往后倒，躺到床上。
阖眼，准备入睡。
却在一刻钟后倏地睁眼，眸如鹰隼，全是冷厉。
今夜荆野不在，王玉英没有拉帘，一袭剪影落在窗，瞧身量像个男人，但腰肢却又细得不像话。
不久，一喑哑低沉男声隔着窗传进来：“他没上山，只我一人。”
王玉英根本不理这位访客，反而翻身面朝里睡，背对窗子。
她翻身的动静远比平常大，窗外男子只要不是聋子，就能听见，也会领会她的送客意。
男子却仍道：“你自己收敛点，招蜂引蝶终是不好。”
王玉英身不动，独头扭回，冲窗外冷笑，脸上满满都是嘲讽：“怎么，你要教我恪守妇道吗？”
窗外男子没了声音，连呼吸也屏住，陷入死寂般的沉默。
王玉英懒得管他在窗外站多久，闭眼入睡。
微风吹入，没有散开的帐幔扬起尾端，窗纸上没了人影，夜里的青山幽翠。
一轮新月，照着浮游山也照耀禁宫，月辉洒在垂拱殿前的广场上。
鸡鸣而起，昧爽而朝，寅时三刻，众臣已经候在垂拱殿外，等候常参。李相并太傅太尉、总帅几个皆有回望——副相那一处站位空空，小郑相怎么到这个点了还没来？
众人同郑扬之父亲交好，虽未做声，但皆在心里默默关切。
待到内侍通传，众臣要拾级进垂拱殿，郑扬之才着一身绛紫官袍，佩牙牌，姗姗来迟。
不少大臣回头，冯太尉更是忍不住催促：“扬之，快点！”
郑扬之后头排的少保主动侧身，方便郑扬之插.进队中。
“怎么这会才来？”冯太尉忍不住打听原因。
“谢过叔父关切，家中有事耽搁。”
“你父亲还好吧？”冯太尉旋即追问，前面的李相亦往后瞥来。
郑扬之低回：“家父安好。”
仅余三级台阶，众人噤声，恭谨入殿。
皇帝端坐龙椅，各部依序禀奏，皇帝逐一答覆，而后如常鸿胪寺唱了奏事毕，皇帝退朝。
徐恒下阶时同郑扬之对了一眼，郑扬之晓得这是叫他午时以后去御书房议政。君臣间经常这么做，是默契亦成习惯。
郑扬之微压下巴作为回应。
徐恒浅笑，收回目光，离开垂拱殿往御书房去。
途中穿抄手游廊，忽见廊下的格桑花到了秋天仍未凋零，如一群粉红粉白的蝴蝶，随风起舞。
徐恒脚步不知不觉放慢，其实宫里最多的仍是格桑花，这里远离御苑，却依旧开满。他没有挖去任何一朵格桑，王玉英却不在了。
徐恒心事沉沉，到书房后橱换完衣裳，依旧面色阴郁。
他坐上桌后圈椅，想到自己不回福宁宫，直接来御书房，就是为了多留点时间处理政务。此刻再沉溺儿女私情，伤春悲秋，岂不把原本要节省的时间全浪费了？
自己身为天子，切不可做表面功夫，自欺欺人，言行一致方才无愧于心，想到这徐恒强打起精神，翻开奏章。
同一时刻，郑扬之亦在副相衙门轻轻翻开工部呈上的一页图纸。
“相爷在里头办公，容属下通传——大人、大人不可硬闯啊！”
外头吵吵闹闹，郑扬之手缓放下，工部侍郎马应星亦在此刻跨过门槛，甩开护卫，风风火火近前两步，对着郑扬之一拱手：“参见相爷！”
郑扬之颔首。
马应星直起身时瞥见桌上的图纸正是裕阳河工程图，不禁旋起唇角：“裕阳河疏浚是相爷允拨的款，张晔擢却质疑我马某人中饱私囊，好大喜功！”他越说越激愤，“所以马某来此向相爷讨公道，还清白！”
郑扬之不作声，门外的护卫跑进来：“相爷，工部张尚书在外求见。”
“呵，他也来告状了！”马应星旋即插话。
护卫方才就被马应星呛过，即刻没了声。郑扬之面色不变：“请张大人进来。”
护卫应声复命，不多时工部尚书张晔擢入内，掀袍下拜：“工部尚书张晔擢，参见副相。”
“呵——”马应星又插话，冷哼。
张晔擢不看马应星，直起脖颈，对视郑扬之：“想来副相已经知晓了，裕阳河工程远超历年河道预算，臣一时踟蹰，不敢轻掷民脂民膏。”
“不敢轻掷民脂民膏？”马应星边嚷嚷边朝张晔擢走近，“你把我马应星诋毁成什么了？我光明磊落，不似你锱铢必较，空谈节俭！裕阳河系我朝航运命脉，经年淤塞，河道不畅，南来北往，已有许多延误，再耽误下去必酿大祸！”马应星胸口起伏，“屋塌再修屋，羊亡方补牢，悔之晚矣！彼时所费又岂止五十万？！”
在他眼里血口喷人的张晔擢才是真正的蠹虫，马应星忍不住骂了一句：“头痛才知医头是庸医！某些人真是尸位素餐！”
张晔擢这才转看马应星，肃然开口：“马大人，政见不合，可以对事，但别对人。你不必攻击我，我升任尚书乃是陛下提拔，你若想坐这个位置，可以拿出实力。”
马应星扯了下嘴角，不置可否。
张晔擢续道：“你的上报里只有巨额拨款，未阐明详列款项。我一不知此工程是否经过勘探，二未同你核验图纸预算，确认工期，规避风险。我仅仅质疑一句，你调头就来告状，完全听不进我讲什么。”
马应星嘴巴嚅了下——自己的确是气上头，从工部一路跑来副相衙门，眼下气平了些也冷静两分，心里已觉出理亏，嘴上仍硬：“这是工部数十能工巧匠提前勘探的，也已剔除浮费。你放心，每一分银子都会用到刀刃上。”他眨眼，“我忘了写进去上报，但你也犯不着鸡蛋里面挑骨头。”
郑扬之听到这已经明了，马应星又一时冲动，小事化大，此人有才却毛躁，只能让张晔擢多担待：“二位大人皆是为着民生大计着想，钱粮工程，二者皆不可偏废。”
户部尚书刘舍予亦参与裕阳河拨款事，且他家中嫡妻和马应星妻子是亲姊妹，正儿八经的连襟。这会听说工部掐架掐到副相面前，连忙放下手头事，赶赴衙门，怕马应星闯祸，一来阻止，二来兜底。
刘舍予进门就听见郑扬之言语，忙笑道：“这事其实怨我，不是张大人不批，是我在户部卡着，捂紧了钱袋子。”
马应星听见刘舍予维护张晔擢，旋即恼道：“你怎么帮腔他？”
孰亲孰疏怎么分不清呢？
刘舍予唇张着，既恨这榆木脑袋，又难当着这么多人解释，反倒是张晔擢泛起笑意：“马大人。”他轻唤，“你有所不知，有些老好人处争论涡旋时，往往会先劝阻那个与自己关系更亲密的人，你莫要冤枉刘大人，是他这个人呀——太好了。”
“谈不上冤枉，谈不上。”刘舍予忙同张晔擢赔笑，身子悄悄移到马应星身边，用肘狠狠拐了下他。马应星终于领会了他的好意，也没了声。
按理此刻上首郑扬之应该说几句主持大局，化干戈为玉帛的话，郑扬之却在听完张晔擢最后一句话后陷入沉思，目光低垂，深锁长眉。
“张大人，”郑扬之突然抬头看向张晔擢，“你方才讲的话永远不要让陛下听见。”
作者有话说
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第13章 十三
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