隆隆轻响，电梯下行。
时隔多年的近距离接触，说不尴尬是假的。
许知韵凛直背脊，站在电梯的角落，和严聿中间隔着学长。
本以为对方邀请共乘，会主动寻找话题，然而从两人进来到现在，严聿都只是面色如常地站着，丝毫没有主动开口的意思。
密闭的空间、五十层的漫长距离，男人身姿笔挺形容冷峻，他似乎很注重翻译的职业礼节，西装规整、领带是线条更为流畅的普拉特结，甚至刻意避免了使用浓烈的香水，只有清冽的剃须水味道。
不知是电梯空间过于逼仄，还是严聿身上那股无孔不入的摄人气场，只是安静地与他共处一室，许知韵都幻觉难以呼吸。
尴尬无措的时候，时间很容易错觉被无限拉长。
许知韵仰头数着显示板上的数字，简直度秒如年。
终于，学长开口打破沉寂。
“驻场前的工作交接我已经整理好，今天下班前发到Fiona邮箱了。”
可能是因为面对着上司的老板，学长在用词上都更为正式。
“整理”这个词，他用的是organize，而不是更为日常的sort out，倒真像是下属一板一眼地汇报工作。
于是许知韵忽然反应过来，如果学长特地跟严聿提起那个需要驻场的项目，是不是也意味着，这份工作其实是严聿安排的？
可是身为合伙人，严聿又怎么会无聊到亲自给一个小翻议安排项目？
思绪纷乱，眼神也就不受控制地滑到了前面紧闭的电梯门。
锃亮反光的镜面上，那双冷如雕塑的眸子压下来，正好撞上许知韵略微狐疑的目光。
心跳猝然一滞，她赶紧假作无意地移开了视线。
“嗯。”
严聿低声回应，末了还面无表情地补充，“以后非工作时间都可以跟我说中文，我十八岁以前都生长在中国，中文才是我的母语，听起来更亲切舒服，还有……”
声音逐渐清晰，说话的人似乎转向了两人的方向。
“叫我Leo，部长这个称呼，会让我觉得自己像个已经中年秃顶的英国老头。”
也许是因为他过于冷肃的气场，饶是和缓的语气，许知韵也错觉从中听到了几分警告和嫌弃。
学长愣了愣，尴尬地笑着应了声，“好”。
电梯门到达写字楼的大厅层，许知韵跟着学长同严聿道别，往银行站搭乘中央线。
伦敦的周五傍晚，车水马龙的不止是街道。
两人来到位于中国城的文兴酒家，这里也早已是人满为患。
等候煮菜的间隙，他们又随意聊了些工作。迷蒙的水汽上来，许知韵的思绪不知怎的，就回到了电梯里跟严聿对视的那一眼。
“你好像很崇拜Leo？”
问题出口，她当即就有些后悔。许知韵怕学长看出她话里话外对严聿的探究，只能用筷子搅动面前的牛油汤回避着视线。
学长被这个问题打开了话匣子，毫不掩饰地接话到，“是啊，我BA读的是能源与工程动力，跟Leo就是校友。我们那一届的开学典礼他受邀作为荣誉校友致辞，可以说我MA选择口译专业，有很大一部分原因就是因为他。”
“啊？”许知韵有些意外。
“对啊。”学长回应得倒是坦然，“撇开他在英国外交部的任职经历不谈，就说职业资格一项。”
学长伸出手来，满脸艳羡地如数家珍，“AIIC荣誉会员、CIOL会士、大型国际会议担任口译、还有口译方向的专著发表、威斯敏斯特高翻院最年轻客座教授，总之……”
学长不忘总结，“Leo就是口译这行，名符其实的Mr. Big.”
“Big？”许知韵蹙眉，思绪忽然就飘到了奇怪的地方。
“牛肉煮好了。”
她赶紧夹起一片红亮亮的牛肉放进学长碗里，总算是打断了他喋喋不休的盘点。
果然，人生百事皆烦恼，火锅一涮全忘了。
这一顿久违的美食，成功让学长的思绪从严聿转移到各种祛辣的凉茶。其间学长端茶递水，很是照顾许知韵，这点让她颇为满意。
酒足饭饱，等到两人从火锅店出来，已经是晚上九点半。
学长不放心她大晚上一个人乘车回去，专程绕路送了她一段，两人在换乘站道了别。
许知韵对着列车里的学长挥手，刚找了个空位坐下，包里的手机就震了起来。
拿出来一看，果然是学长发来的信息。
学长：【今天聊的很愉快，我们回来再约。】
小幸韵：【嗯，回来换你带我去吃你的家乡菜。】
学长：【没问题，你注意安全，早点回家。】
许知韵嘴角挑起一抹笑，故意逗他：【暂时还不打算回家哟，跟别的朋友还有约。】
对面安静几秒，屏幕上很快便跳出“对方正在输入”几个字。
等了好一会儿，学长的界面才出现新的信息：【这么晚还有约？】
【对呀。】
这一次，许知韵言简意赅，什么都不再多说。
果然，屏幕上方的“正在输入”又亮了起来。
学长似乎删删改改犹豫很久，许知韵盯着那行小字看得屏幕都快要自动锁掉，才等来对方一句简短的：【是要去酒吧吗？】
许知韵简直被他这点昭然若揭的小心思逗乐，毫不迟疑地回了个猫猫点头的表情包，然后就再也不搭理学长的信息。
吊足了对方胃口，许知韵心满意足地摁灭了手机。
远处有轰隆隆的声响传来，列车快要进站，许知韵拎起包包，往站台的方向走去。
这个时间的地铁站旅客不多也不少，许知韵眺望车来的方向，一不留神，就跟迎面走来的一个金发西装男人对上了视线。
剪裁流畅的西装、头发梳得规整、晚餐过后、中国城附近的地铁站，许知韵将他扫了一遍，很快得出结论——对方也是周末下班后刚聚完餐。
“晚上好。”
男人笑着跟许知韵打招呼，“我刚才在那边就注意到你了。”
典型的白男搭讪开场白，在伦敦的两年里，许知韵早就听得耳朵长茧。不过她今天心情好，等地铁又实在无聊，她不介意跟那人多聊两句。
于是她挑眉做出惊讶的模样，问他，“注意到我什么？”
“你很美。”男人的称赞毫不避讳。
他目光落在许知韵的唇，“你的口红颜色很漂亮，特别适合你。”
很好，夸到点上了。
比起那些自作聪明的油腻搭讪，许知韵一向更喜欢这种观察入微的务实派。
口红是她新入的限定款，和今天的包包鞋子都做了搭配，能看出这一点，说明对方也是个情场老手。这种人许知韵会比较小心一点，但聊骚解闷儿却实在是个不错的选择。
“Excuse me.”
突然，许知韵被擦身而过的人撞了一下。
她下意识回头，看见一个用连帽衫把自己罩了个透的黑衣男人。
作为宇宙中心之一的伦敦，每个月光是发生在地铁站的抢劫事件就有上千起。
许知韵心头一怔，当即就反应过来，但包包已经被人猛地抓住了！
变化发生在一瞬。
许知韵几乎下意识就死死攥住了手里的包，而这样的行为显然激怒了帽衫男，他愣怔过后抬腿就往许知韵腿上踹去。
脚上趔趄了一下，身后响起列车进站时的鸣笛。
许知韵大呼救命，而刚才的西装男却早已不见了踪影。
爹的团伙作案！
许知韵骂骂咧咧，血脉觉醒，胎腿就往那黑衣人腿上踹，分神之时只觉被人猛地一推，整个身体都失控一般，踉跄着往道床下面扑去！
明晃晃的车头灯划破黑夜而来，整个站台都跟着震颤起来。
摇摇欲坠的霎那，腰间一紧。
她忽然被一股强大的力道拽了一下，生生改变了坠落的轨迹。
而刚才的动静也引得路人侧目，有几个热心市民自发拦截抢包的男人，那人见状不妙，扔下许知韵的包后，仓皇逃窜。
惊魂一刻，许知韵整个人都还是懵的。
直到路人拾起散落在地上的物件递还给她，许知韵才浑浑噩噩地连着说了好多句“谢谢”。
“搭讪还开心吗？”
耳畔响起熟悉的声音。
许知韵一愣，回头便见那双极有辨识度的眉眼——
是严聿。
上班时候都千躲万躲的人，怎么能在地铁站遇到？还被他看到自己这么狼狈的一面，真是见了鬼了……
许知韵惊讶得差点忘了表情管理，好在身后的地铁在这时停稳，车门打开，地铁站又恢复了人来人往的热闹和嘈杂。
短暂的目光接触后，她干脆埋头开始收拾自己的东西。
“许知韵。”
冷淡的声音再次响起。
他像小时候一样叫他许知韵，而不是公司里通用的英文名Zinnia。
许知韵心头一跳，假笑着回了句，“没事，谢谢Leo。”
严聿一言不发，看着她趴在地上手忙脚乱，那双锃亮的牛津鞋往后挪了一寸，露出地上一排粉色包装袋……
许知韵眉心一跳，看见那只骨节分明的大手里安静躺着的均码小雨帽，当真有股想要原地去世的冲动。
“谢谢。”她不动声色地稳住情绪，飞快将东西塞进了包包。
“跟Dylan吃饭去了？”
男人声音低沉，不像寒暄的寻问，倒像是父母在查岗。
许知韵有点反感，但碍着公众场合和对方上司的身份，只敷衍着回了句，“便饭。”
“吃便饭随身带套？”
“……”熟悉的语气，熟悉的讨厌，许知韵抽了抽嘴角，心道自己之前真是瞎了狗眼，才会觉得过了几年，这人就会变样。
事实证明，之前公司里的正经，都只是这人碍着自己的身份，装腔作势。
“所以怎么？”许知韵语气不善，“均码的尺寸也让你自卑？”
果然，严聿意料之中的脸色一黑。
许知韵懒得搭理他，借口整理包包回避视线，可是翻着翻着，许知韵猛然抬头看向严聿，一脸错愕地道：
“我手机好像丢了。”
作者有话说
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第2章 老板
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