石阶蜿蜒而下，最终通向一个宏阔的地下空间。
这里灯火通明，四壁凿满密密麻麻的壁龛，每一方壁龛中，灵位前都燃着一盏长明灯。
昏黄的光焰不安地摇曳，壁画上人影幢幢，细探面容，尽是瀛洲显贵的官员，甚至瀛宣帝也在其中，他们无一例外地向着中央匍匐跪拜。
中央矗立着一块龟裂的石碑，上面的字迹依旧清晰可辨：大都督张公敬墓。
石碑之后，一尊雕像气势迫人，马匹肌肉线条流畅，前蹄腾空，而骑在马上的将军，面容刚毅，眼神坚定，手中的长剑直指远方。
香案上，三柱线香青烟袅袅，显然刚刚有人祭拜过。
徐宴清背对着入口，脚步声近，他并未回头：“我还以为，你们会选择在上面等死。”
江兰屿放下君绾玉，目光扫过周遭，落在徐宴清身上：“原来你是张敬的死忠。”
徐宴清缓缓转过身，烛火的阴影在他脸上跳动：“他在家中行三，是最小的。宛陵一战，他两位兄长都折在里面了。他不明白，张都督为何要弃守鸠兹，驰援宛陵。那一战，连童子兵都填了进去……”
“后来战争结束，他爹是侥幸不死解甲藏匿在百姓的兵，姑且称他为老兵吧。”
“没过多久，乡里的指摘越发的肆无忌惮，明明是保家卫国的好儿郎，却被戳着脊梁骨骂作懦夫逃兵，为何不跟张都督一样悻然赴死。”
“可这世间哪有这么多勇敢愿意抛下一切的人啊，老兵当年也打算跟张都督一起赴死的，可是他想起了还在鸠兹才出生的小儿子便再也狠不下心来。”
“当年，几个官员的儿子，假惺惺写了几首悼念宛陵之战的酸诗，竟得了昏君封赏。几个月后，一伙商人到了鸠兹，高价寻访宛陵战役的幸存者。鸠兹这穷乡僻壤，识字的人都没几个。为了糊口，老兵和几个同伴被商人三言两语哄骗着签了卖身契。”
“商人搭起高台，逼他们一个接一个上台说书，讲宛陵之战的故事。更有甚者，塞给他们编好的本子，要他们背下来取悦看客，只为招揽生意……”
“终于，老兵昧不过良心，可那违约金高得离谱，他告到县衙，可官商相护，哪有什么公道可言？如此蹉跎数年，宛陵战事的热度消散，再无人听那些血泪故事，老兵他们便被商人像牲口一样随意发卖为奴。”
“世道如此残酷，老兵悲愤不已，可怎么也想不通，这天地，为何变成了这副模样？”
这一刻，压抑许久的情绪终于爆发，曾经宛陵之战的残忍场景，在老兵的脑中不断回荡，想起曾经并肩作战的同僚，老兵打开抽屉，那是一本边角磨损的册子。
翻开第一页，密密麻麻写着人名、籍贯。
当年支援宛陵时，军中刀笔吏完整的记录的参战名录，这本册子几经辗转，最后递交到了老兵手上。
第一页的角落，用朱红批注着’全卒’，第二页，第三页，第四页皆是如此。
等他从头翻到尾，老兵才突然意识到，曾经从宛陵之战中侥幸活下来的，现在只剩下自己和寥寥数人。
一瞬间，失落、绝望、悲愤，在他脸上不断涌起，他缓缓起身，打水洗澡，身上是无处不在的刀疤，他换上压箱底的新衣，将册子紧紧揣入怀中，义无反顾地朝门外走去。
老兵打了两瓶烈酒，面对街坊的询问，并没有回答，上扬的嘴角，似乎意味着大事就要发生。
很快，他穿过了大街小巷，步履蹒跚地走向一个地方，那里赫然躺着一块碎裂的石碑，上面刻着：大都督张公敬墓。
他将那写满名字的册子郑重地放在碑上，倒出烈酒，一碗一碗洒在碑前，倾诉着如今的一切。
天空突然乌云压境，一大片的黑暗瞬间吞噬了日光，恍惚间，老兵的面前竟冲来大批西京军，反观老兵，即使孤身一人，他没有一丝惧意。
“咔嚓！” 一声脆响自身后传来。
老兵猛地回头，只见张敬已将酒碗摔碎在地！而他的身边，突然站出了大批昔日浴血的战友！他们人手一碗烈酒，仰头，一饮而尽！
战鼓擂响，张敬与鼓兵奋力击打着，士兵们一个个恶狠狠地瞪着前方，破口而出：杀！
老兵也转向前方，用尽毕生力气咆哮：“杀！”
他身后的战友们，如同没有实体的幻影，一个接一个穿过他的身体，向前冲去。
大批西京军迎面冲来！老兵手无寸铁，眼中却燃着同归于尽的决绝。他摸出火折子，毫不犹豫地点燃了自己！
“他知道老兵的精神已经崩溃，所以一路尾随。可他那时太小了，无能为力，只能眼睁睁看着老兵在火焰中化为灰烬。” 徐宴清的声音带着无法抑制的颤栗，“几年后，他中了进士，带着满腔的抱负和学识回到鸠兹做了县令。就任期间，他推行了一系列利民政策，减免赋税徭役，发展商业，修建水利，这才让这该死的鸠兹城改天换地！”
徐宴清食指和大拇指紧捏着脸颊处，下半张脸深埋在剧烈颤抖的手掌之中，心脏“噗通”“噗通”的跳动着。
他眼中闪烁着近乎疯狂的执着，声音透过指缝，带着一股歇斯底里的力量：“在这吃人的世道，追求公理需要牺牲！只有我才能扫除一切的不公！“
“他姜氏算什么？！我会率领鸠兹的铁骑，推翻这腐烂的王朝！！”
江兰屿冷眼旁观，待他咆哮稍歇，才平静开口打断了徐宴清的自我沉浸。
“徐宴清，你难道没有发现？在你的故事中，用一些表面现象断章取义，试图否定朝廷的主流和本质，用细枝末节来涂抹美化他人。”
“你什么意思？”徐宴清突然像是被踩了尾巴一样，声音变了调，尖锐刺耳，“我所言，皆是我亲身经历！亲眼所言！亲耳所闻！你一个乳臭未干的小子，有何立场质疑我？！”
江兰屿不为所动，摆了摆手，示意徐宴清冷静下来，然后才缓缓开口：“诚然，张敬骁勇善战，可你也不该小瞧西京的李霁云，他能从镖夫做到大将军，被赐西京国姓，自是不凡之人。”
“更有人重金雇佣阿萨辛保护他，足见西京对其重视。擒贼先擒王，当年张敬谋划明暗两路刺杀李霁云，你与何明共事多年，不应该没有从他那里得到这些消息吧？去时高手十一人，归来仅剩何明一个活口，还是那人玩心大发，故意放他回来传话，这些人都是她杀的，让张敬趁早灭了这个想法。”
江兰屿目光若有似无地扫过一旁仿佛置身事外的君绾玉，当事人悠然欣赏着壁画。
“当年李霁云率军围城，你可知，西京与瀛洲边界绵延数千里，同一时间，西京军亦在围攻其他几处边境重镇，那些城池，无一不是战略要冲！你若跳出宛陵一隅，便能看清，此乃西京向瀛洲施加压力的整体布局。
江兰屿双手环拱，向斜上方虚虚一揖：“两位帝王心不可测，谈了整整五月，所谋之事无人知晓。西京为施压，令李霁云破城，朝廷未曾料到西都州牧赵叔冀会袖手旁观，不肯出兵支援宛陵。宛陵粮尽援绝，城破后，李霁云也并未屠戮百姓，对于瀛洲官兵也只是劝降，你真以为解甲兵能成功混入百姓中逃脱？李霁云征战多年，是兵是民，一眼可辨！士兵何其无辜，战败者总是活的不光荣，张敬性情刚烈，宁死不降，于公于私，李霁云都会成全他这份忠烈之名。”
“只是张敬的结局实在令人悲痛，他用生命诠释忠诚，换来的却是帝王无情的算计和不义。”
江兰屿一字一句道：“宛陵之战，没有胜败，皆是英雄。”
此言一出，徐宴清立马红了双眼。
“诚然，贪腐是毒瘤，需要整治，权贵圈地，罪无可恕，但你徐三，不应一概而论，你无力惩处真正元凶，只敢抓些无关痛痒的小角色来满足你追求极端正义的虚假内心。”江兰屿步步紧逼。
“商人重利，固然可恶，高价雇老兵说书，在你看来是羞辱。但你何曾想过，朝廷对这些老兵没有落实安置制度时，这份看似屈辱的活计，却是他们这些丧失劳力、孤苦无依之人，唯一能养活自己的生路？”
“巧言令色！” 徐三眉头紧锁，厉声反驳。
“你是行武出身，家境贫寒，幼年丧兄丧父，却一朝中得进士，有此成就，莫不是和我一样，掉下悬崖，大难不死，得高人指点？”
江兰屿目光直刺徐三心底，“恕我大胆猜测，仔细查访，或许在鸠兹某处，还能找到一位真县令，而你，徐三才是你的本名，几年前那场流寇攻城，怕也是你自导自演，甚至……你连妻儿的性命都算计在内，只为博取鸠兹百姓的信任，煽动民心……”
“住口！！小人之心，正义的实现需要善意的欺骗和牺牲！！”徐三急切的打断江兰屿的话，癫狂道，“扫除一切不公的道路上，牺牲个人或其他人的利益生命在所难免。”
江兰屿无视他的咆哮，不避不让，继续分析：“你曾也是张敬的死忠，或许最初也真心为百姓做过些事。但你被权力和拥戴的幻象冲昏了头，误以为这种感觉，是心灵的真正愉快。”
他将这段时间遇到的桩桩件件都在脑海中过了一遍。
“你哄骗外面那些张敬的死忠，让他们彻底对朝廷的无所作为失望，你诱使城中商铺掌柜背叛东家，赌上身家性命与你豢养私兵，你抓些无足轻重的小恶来惩治彰显你的公正，在鸠兹拥你为土皇帝，祸乱人心，倒果为因，你所谓的'扫除不公'，不过是在制造更多的不公与痛苦！”
徐三的脸色在江兰屿的指责下变得铁青，声音凄厉怨毒：“若朝廷有所作为，鸠兹如何会有如此多悲伤的事？若朝廷有所作为，我徐三与江侍郎，又如何能瞒天过海，在鸠兹做着你所谓的土皇帝？虎毒尚且不食子，若人间真有真情，我又为何能见到一场父弑子，借刀杀人的戏码？”
他踉跄着扑到张敬的祭案前，手臂狂乱地扫过，贡果香炉一扫而空：“张敬愚忠，宁死不降，我爹效忠于他，不愿做解甲兵，不负责任丢下孤儿寡母一起去死。”
徐三抬头，眼神变得毒辣：“我们的朝廷，对老兵从来都是有事钟无艳，无事夏迎春。”
“我煽动城中百姓，开始说解甲兵的闲言碎语，我原不想他们过的潇洒，却没想到他们也是日日活在宛陵战败的阴影下生不如死！那些视尊严比命更重的老兵，如何受的住商人的折辱？那个**的老兵，就是在众人的唾骂和商人压榨下，承受不住才寻了短见！我不过是……推了他最后一把，他连个后人都没留下，但你也看到了，”
徐三的声音带上一丝病态的得意，“我和他们不同！每次点兵台的定罪，我都会让他们坐在正中央享受，我优待老兵，我能给他们养老送终啊！”
他眼眶已经湿了，心中无限悲哀却大笑着：“我决定逃离鸠兹去外面看看，可世道艰难啊，我一无所长，根本没法安生立命，所以吃苦不能成为人上人，吃人才可以！”
“回鸠兹途中，我遇到了真正的徐宴清，他是朝廷派来鸠兹的新县令，就跟刚才我和你们说的一样，我将那番话原封不动的说给了他听，他听得痛哭流涕，决定帮我……他把他的告身，他的身份，都给了我。”
“徐宴清在背后为鸠兹的发展出谋划策，我们配合得天衣无缝。后来鸠兹慢慢好起来了，我们也有了分歧，他竟然开始不听话，对于不听话的人自然是要关起来。”
徐三诉说着，脸上交织着回忆的混乱与谎言的麻木。真真假假，已经无法再辨认整个事情最终的模样。
或许，这世上没有真相，只有每个人看待事情的视角，人生没有对错，只有选择。
徐三布满血丝的双眸中，最后一丝清明被混乱而炽烈的火焰吞噬，他突然异常平静的看向江兰屿和君绾玉，颓然地认命般的跌坐了下来。
“那你们，就一起陪我去死吧。”
注释：
告身：告身是官员的上任凭证。
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