“古人常云，丹旭国恒亡，泽明照汗青。”
“苏君帝驾崩后，次子苏明贤称帝，推翻前朝统治，建立安朝，定都太中。赐国号为九安，封楚司业为宰相。”说书那人声情并茂，语气昂扬，“而这楚宰相可并非什么建国功臣，而是彻彻底底的千古罪人。贪墨，弄权，残害忠臣，可谓无恶不作，属实人间祸害，天理难容。”
“继续继续！”台下传来呦呵，听众起了兴致纷纷昂首。
“而这楚宰相虽说是罪人——”说书那人却故弄玄虚，迟迟不肯开口，惹得众人拍桌弃茶。
眼看众人要走，说书先生赶忙开口：“但却生着一张极好的皮囊，宛如出水芙蓉，别说男人了，就连平常淑女也比不了半分。那人垂首莞尔间皆不输当年那大名鼎鼎的姚娘子。桃花眼，柳叶眉，薄唇似——”
“就知道你这玩意没几个正经东西，散了散了！”
“好汉留步，这楚宰相可不是空有一副皮囊，他可是凭一己之力就让这苏明帝硬生生成了他手中玩物，朝廷傀儡。好在最后百官上书，才结束了这等悲剧。当时那可谓是……”
周围陷入一种诡谲的静谧，明明身后是那文武百官，却寂若无人。仿佛这一切都形如泡影，弹指间便灰飞烟没。
这一生的愁与怨，缘与愿终是迎来了那命定的节点。
他不愿抬眼去看龙座上那人，哪怕一眼，那怕不过一撇。
“奉天承运，皇帝诏曰。宰相楚旭丹，尔身负重罪，贪墨弄权，大逆不道。特赐毒酒一杯，令尔自行了断。钦此！”
太监铿锵有力的声音落下，阵阵发麻，刺得人痛彻心腑，皮肉在倏忽之间便要化为一滩烂泥。
见楚旭丹久久未语，太监只好再次念道：“赐楚旭丹毒酒一杯，钦此！”
那尖锐的声音在偌大的朝廷中不断徘徊，彷徨着闯入他的肺腑。他才惊觉，这并非什么泡影灰烬，是黄粱一梦，梦散人空。
楚旭丹终肯抬眼，而龙椅上那人却移开了目光。他用那早已沙哑的喉咙喊出：“臣接旨！我接旨。”
明明是赐死的旨意，他却这般振振有词。这毅然地赴死，他从未后悔过。
他抬手接过酒壶，向来文雅一人此刻对嘴止饮下。清凉略过，杯酒入喉。绞痛袭来，五脏六腑如同干断一般，腹中却阵阵温热。
楚旭丹的脸上浮出一丝笑意，又饮一口，便将酒壶随意扔到一边去了。
他这诡谲怪诞的一生终是结束了。
回望这一生，究竟值得吗？
九安四年春，闲月殿中。
檀香弥漫，屡屡白烟飘去消散。窗外小雨沥沥，青竹摇曳，鸟跌虫鸣。
楚旭丹提笔写字，上好的石墨没有那股恶臭，到是带着淡淡的清香，清人肺腑。狼毫落在宣纸上，左右勾勒出笔画，练字是一件足以让人静心的事。
“大人，不好了。暗卫来报，陈氏被捕了！”贴身侍卫茹茨匆匆跑来，被推开的屋门碰撞发出一阵闷响。惊得楚旭丹手一抖，写歪了去。
见宣纸上那过长的一捺，茹茨心虚低垂下头去：“属下知错，属下下次开门必当小心，觉不再惊扰大人。只是事关重大，还请大人见谅。”
“罢了。”楚旭丹放下手中的毛笔，微微抬额，“哪个陈氏？”
“回禀大人，尚书左丞陈道年。”茹茨握拳致敬。
“陈道年。”楚旭丹原先舒展的眉头微皱，“此人个性招摇，不知收敛。他做左丞引人不满倒也在情理之中。”
他将宣纸捋平，道：“他是以何等罪名入狱的？”
“回禀大人，属下无能，未能得知。”
楚旭丹缓缓起身，黛青的衣袖不甚沾染到笔墨，染出一小小的黑点：“不怪你，是底下的人办事没办好。只是他们一向办事稳妥，怎么如今却未曾查到呢？”
“回禀大人，据底下来报，此次办案颇为谨慎，就连我们也是现在才得知这一消息。”茹茨将那未理好的毛笔排放整齐，轻抚起楚旭丹的衣袖。
楚旭丹平日里那张素净的脸上此时却带着许许惊愕：“他进大理狱已有几日了？”
“回大人，已有三日。”
“三日？看来我们是最后知道的了。”他俯下身去随手拿起手巾擦拭着墨痕。
“属下愚昧，不知大人何意？还请大人明示。”
“陈道年素日同魏氏交好，如今入狱，首个想到得便是魏某了。魏某得知后必将尽力隐瞒，提防于我。也好趁机借大理狱之手将其除去。”
楚旭丹将目光移向窗外，雨天朦胧，尽管已入月色却不见曦月，只觉一轮圆月隐藏于云雾之中。
“水满则溢，月盈则亏。”他起身关窗，挡住了屋外那份括噪，“陈道年是年将军的远亲又与魏氏交好，眼看官越做越高，如今又要升位。太过于繁盛，必是要衰落的。”
“大人有何打算？”
楚旭丹微微低头，故作沉思：“魏氏为人虽诡计多端但也心思细腻，他是不可能让非自己心腹之人日日逍遥的。所以必当假意交好暗中刁难。放在往日不管也罢，只是今时不同以往，若让此官为魏氏掌控，后果不可小容。向圣上请示一下，引荐些我们的人胜任此官。切记，不得让魏氏趁虚而入。”
眼眸缓缓扫过，一缕头发滑落，他看向茹茨。此人心细也喜求知，最重要的是忠心，是他少有的心腹。
“尚书左臣，此职位清闲，多为辅佐，虽为四品但却极具厚待，且加有我的照料，更是福上加福。怎样？你对这官职有何想法？”
茹茨忙应道：“回大人，属下不求高官名利，只求能在大人身边，为国效力。”
楚旭丹原先嘴角的那抹笑意淡去，眼中汹涌，叹息一口：“罢了，若不想不去就是了。”
“属下谢过大人。”茹茨脸上露出一笑。
“无妨。天色已晚，若无旁事便先回吧。”楚旭丹挥手。
听此茹茨不再打扰，离开时默默带上屋门。
随即，楚旭丹便提笔继续阅奏。
窗外小雨久久未停，反倒越下越大，门外一束纸伞在雨中越发显眼。撑伞那人身材高挑，身姿挺拔。虽被纸伞挡住半边容颜，但迎面走来仍能看出此人绝非凡人。
“以心，我给你带了些糕点，是你儿时最喜的油酥饼，本今早就吩咐尚食局去做了，只是因一些事耽搁了许久，已有些凉了。”那人推门而入，都中拎一红木食盒。
楚旭丹抬眸莞尔：“谢圣上隆恩。只是酥饼油腻，碎屑繁多，臣早已不吃。”
“那便不吃。”苏明泽将食盒放下，径直走向他的身侧。
“天色已晚，不知圣上来次何事？”
苏明泽随口答道：“闲来无事，心中又挂念着你，便也就来了。”
楚旭丹沉眸：“那便多谢殿下了。只是闲来无事还请圣上多去后宫作罢，臣已听闻圣上已期月未往。得空总是要去看看，勿要让妃嫔伤心，也免得别人闲语。”
“胆敢，孤乃一国之君，别说期月就算终年未去又如何？”
“微臣愚昧，还请圣上莫要怪罪。您已登位两年有余，后宫妃嫔极少也罢，数日未曾前去却万万不可。这后宫不能专宠，沉迷于此，但也不能不宠，置身之外。虽为一国之君，但反复如此免不了又胆大之人闲言，还请圣上听臣一劝。”
“罢了，我明日便去。”苏明泽的脸上泛起些许无奈之色，“我此次前来，并非同你谈论些朝政后宫，而是道道家常。却不想你却愈发生疏起来。”
“臣有罪，臣知错。”楚旭丹的嘴角勾起，那双桃眼微挑，原先的清雅褪去变得越发勾人心魄，“殿下这是把我当嫔妃了，想同我聊些家常趣事。既然如此，臣定当不负殿下此等美意。”
“臣可听闻一趣事，圣上可知旁人是如何议论您整日不去后宫之事的吗？”
“无非是说我年轻却气衰罢了，不足为道。”苏明泽脸色微微发青，原先那上扬的剑眉此时却略带褶皱。他生得英俊，眉眼见那股刚烈似刀剑相向，一时间火花四溅，看得叫人心中烙上一团烈火，燥热。
“圣上年轻气盛，众人也是明眼人这副身躯也是看在眼里。怎会说您气衰呢？只是说您不喜嫔妃独爱男色，可谓断袖也。”楚旭丹看着面前由青变黑的脸，不由发笑。
“一派胡言，当真荒唐！”脸像是变戏法一般，青变黑，黑又变红，当真有趣。
“所以说才是趣事，圣上也莫要生气，只当听听玩笑作罢，何尝同他们一般见识呢？”楚旭丹边说道边又添了几盏烛火。
“添烛火这种小事何必亲自动手，吩咐手下去做便是了。”苏明泽张望着四周，四处寂静幽深，不见其人，也无其影，“你虽喜静，但也不必周围一位侍从都无。好歹也是一国丞相，曾能如此，误了正事便不好了。明日我便安排几位性子老实乖巧之人前来照料。”
“圣上如此关心，臣感激不已。但臣不喜外人，更不喜人多。平日只想一人清静潇洒，不常需要侍从相伴。”楚旭丹笑着回绝。
“也罢。”苏明泽却心不在焉，目光停留在桌上那红木食盒上。
楚旭丹叹息一口，假意捂着肚子，慢悠悠的说道：“不知为何，臣有些饿了。正好圣上来时带了油酥饼，臣便吃些作罢。”
苏明泽的眼睛几乎是立刻就亮的，亮眼一眯露出那点虎牙，那股利气的褪去，显得幼稚起来：“有些凉了，我去吩咐人手再做。”
“不必了。”他轻挽起衣袖，从盘中拿出，又伸出另一只手接过。
金黄的酥皮上撒满了芝麻，小小的一点圆饼如今连手掌的一半大都没有。倒是碎屑落了一手。
他微张嘴角，芝麻的香味在空中弥漫，厚实的口感过后便是芙蓉的甜腻粘稠。黏在舌腔随后慢慢融化。
不好吃，太腻了，也不知自己当年究竟为何如此爱吃。
“怎样？味道可与儿时的相似？”苏明泽的眼中微闪着徐徐光亮，恰似春日煦阳。
看着对方眼中的那抹期待，楚旭丹先是不忍后是难堪，儿时的酥饼是什么味道他早就不曾记得了。时间就像是一猛巨浪，侵潵而过，冲刷了一切残留的记忆。什么儿时少日，都被带干净去了，他的身心早就已经投入这巨浪之中无法脱身了。
“像，仍是那样的味道。”楚旭丹像是回味一般姗姗点头，口中那点甜腻散去了，口中似乎残留着吧不易察觉得许许苦涩。
“你若喜欢我便日日送来，尚食房那已经做过多次，次次不如我意，唯独今日这次与往常不同，味道意外的像。我便即刻赶来了。你若不吃，便真是要伤我心了。”
心中一软，像是化作一滩泥水，对方的诚心叫他不忍拒绝，便欣然接受：“那便劳烦圣上了。”
“天色已晚，我便先行离开了，你也早些歇息罢。”苏明泽起身离去，原先落在椅凳上的黑衣离去，只留下一抹幽幽淡香。
火光下逐影晃动，风像发怒一般要将屋外那群群青树连根拔起，留落叶卷席。
“外头风大夜行不变，倒不如圣上留宿此地。也好让这想来清冷的闲月阁热闹热闹。”楚旭丹愉悦道。
苏明泽的背影微顿：“不必了，说被他人得知你我共度一夜，免不了闲言碎语，有失礼仪。”
“你我清清白白，何惧他人闲言？倒是圣上怎么唯唯诺诺，莫非是做贼心虚了？”楚旭丹的语气挑逗，表情却是格外的认真，看得苏明泽心中有话却说不出来。
“怎会？只是想起还有要事未曾处理罢了。”说罢他便头也不回地离去，看似绝情无比，实则啊同手同脚，就差把心慌写在脑门上了。
楚旭丹看着那背影暗自发笑，眉头舒展开来，脸上镀了层月光。浅笑过后又逐渐冷峻下来。
他与苏明泽早不同以往了。
或许，是从他成为一国之君起，又或许是自己筹谋时，再或则更早。
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