艾妮莫斯伤势痊愈后，首先回到了骑士团中，检查各位“学生”的功课。
索尔副官走在她身边，道：“赛以琉小姐，您不在的这段时间，骑士们都有按照您的要求，增进魔力、训练附魔以及学习术式和咒语，您看看……现在他们的水平如何呢？”
因为感觉到这群要强的小伙子们，偷偷从她脸色上猜测她对他们的评价，她只是不动声色观察着他们。
他们手中的剑身附着各色的圣光，光似是有形的水波，在剑刃周围轻轻荡漾着，绝大部分没有逸散到空气中。
骑士们将魔力控制得很好，她最终满意地点点头，露出一个微笑，跟索尔道：“骑士们对于魔法的使用已经达到了初级魔法师的水平，今后可以顺利地在各自希望或擅长的领域深造。”
“什么！？只是入门的初级水平吗？”队伍中，沃尔特脱口而出。
艾妮莫斯瞥向他，教训道：“‘入门’可是相当重要的，这意味着你们对最为核心、基础的理念和方法有了认知，今后可以在各自希望或擅长的领域深造。”
“是是是……”骑士们回答。
“你们很失望嘛，那今天来教你们几个‘高阶魔法’吧……”她挑眉一笑。
于是，骑士们的体力、智力和魔力再次被狠狠压榨。当艾妮莫斯宣布今天的课程结束时，他们都累得倒在了地上。
她正欲离开，沃尔特忽然赶了上来，问道：“赛以琉小姐，你的伤势怎么样了？”
“多亏你们记挂，我已经痊愈了。”她说。
“那头魔龙实在可恶，将来，我们会讨伐他，为你复仇的！”沃尔特信心满满。
她眉开眼笑，道：“谢谢，但你们保护好自己就可以了，我没有任何需要报复的人。”
跟骑士们告别后，艾妮莫斯回到了教会。刚踏进大门，她就看见索菲亚低着头行色匆忙地赶路，甚至没注意到她。
“索菲亚？”她招呼问。
听到熟人的声音，索菲亚才茫然抬起头来。
“你怎么了？一副忧心忡忡的模样。”
“不是我……”索菲亚摇了摇头，随即压低了声音，“不瞒你说，是希普洛公爵，他最近病得厉害。说句不吉利的话，我觉得他……伊凡德很担心。”
“怎么会？”艾妮莫斯很是惊讶，“上一次我见到他，他还生龙活虎的。”
扯着自己的义女，举着凳子跟魔族打架，怎么看都不会是突然病入膏肓的样子。
“这事说来蹊跷，”索菲亚接着道，“玛伊莎女士离开菲奥城的次日，公爵得召入宫，向国王述职。回来后，他就心不在焉，受了风寒，接着便一病不起。”
去了一趟皇宫就病倒了？还是在这个节骨眼？这未免过于凑巧，可是艾妮莫斯无法想象宫中的人为何要对公爵下手。
“既然如此，没有请医生，或是精通治愈魔法的术士诊断一番吗？”
索菲亚眼底藏不住担忧与怀疑，她道：“公爵不想让教会或宫廷的人知道他病了，我不知道他在想什么。”
“他也许是病得神志不清了，不管怎样，你们应该给他请一位医术高超的人，宫廷里不少这样的存在，他们应该乐意给公爵治疗。”
“事情没那么简单。”索菲亚凑近，再次压低了声音，“我觉得，他可能是被诅咒了，我对黑魔法有研究，我看得出来……也许，正是皇宫里的人！”
即使索菲亚如此直白地说出了这个阴暗的猜想，但艾妮莫斯还是不敢相信，下意识道：“怎么可能呢。”
“你知道的，最近发生了很多事啊。先是玛伊莎女士离开，以西结先生他们被刻意边缘化，白法师们趾高气扬，不服气的黑法师们也到处搞小动作……”
艾妮莫斯听得颇感头疼，难道宁静的教会中竟如此暗潮涌动吗？不过，眼下最好还是先关心一下公爵的病情。
“如果你们信任我，我可以去试着诊断一番。我从一位精通治疗魔法的魔……魔法师女士那里，学到了不少东西。”
索菲亚眼睛一亮，道：“那再好不过了！说起来，上次我受伤，要不是你先给我治疗，我说不定要躺更久呢！”
于是，艾妮莫斯随着索菲亚来到了公爵府。这座府邸并不在菲奥城的中心出，反而是在不那么繁华的城郊。
一条笔直的石道从大门直通庄园中心，两边是如缎的草坪，上面立着椴树，遍目都是清新宜人的绿色。跟园景相比，住宅倒显得较小。
索菲亚说：“这是公爵夫人生前最爱的庄园，自她去世后，公爵都没有搬离这里。”
艾妮莫斯点点头，这古典雅致的风景，确实不像那位行事夸张的公爵的风格。
踏入大厅时，她没来由得感到一股冷意，外头的日光似乎照耀不到这栋大宅。屋内昏暗冰冷，跟屋外就像两个地方。走廊深处，黑暗默默盘踞着。
“你也感觉到了吧，艾妮？”索菲亚问。
“是的，毫无疑问这是黑魔法的气息。事不宜迟，我们快点去看看公爵吧。”
艾妮莫斯跟着索菲亚来到了走廊尽头的卧室，索菲亚敲门大开房门，问道：“伊凡德，看我把谁请来了！”
伊凡德自床边站了起来，以往平静温和的面容显得憔悴不已，金发仿佛抹上了一层灰。
“艾妮莫斯小姐？”他走上前来，“你怎么突然拜访？请见谅，没能为你上一盏茶。”
“请不必客气，伊凡德子爵，我从索菲亚那听说公爵的病情，因此毛遂自荐来诊断一番。”
“原来如此……”伊凡德点点头，“那便不胜感激了，父亲他偶尔会发脾气，若胡言乱语了什么，还请不要放在心上。”
伊凡德把艾妮莫斯带到床头，感觉到有陌生人靠近，希普洛公爵立刻睁开了浑浊的眼睛。
他面色苍白，嘴唇发紫，眼睛如同无法聚焦般乱瞟着天花板，断断续续嚷道：“是谁在哪儿？伊凡德，我不需要看医生，把他们统统赶走……他们要害我呀！”
看到公爵的模样，艾妮莫斯大吃一惊。他整个人都瘦了一圈，颧骨清晰可见，头发变白了许多，仿佛老了十岁。
“父亲，这不是医生，是我跟索菲亚的朋友，艾妮莫斯小姐，您也认识吧？玛伊莎女士的孙女吧，索菲亚的救命恩人。”
“哦……原来如此，原来如此，”公爵嗫嚅着，“孩子们好啊，还知道看望我。不像他们，已经不需要我啦。”
“公爵大人，您病得糊涂了，大家都很关心您的健康。”艾妮莫斯安慰道，“玛伊莎女士曾教授我一些赐福魔法，想必能让您好受些，我这就为您施术，还请不要惊慌。”
“好……可以。”公爵没有异议。
艾妮莫斯拿出了法杖，于虚空中绘下泛着白光的繁复术式，清风徐徐吹过，沉闷的房间顿时舒爽了许多。
公爵闭上眼睛，不再说话，似乎要到梦乡中去。
她趁机将法杖对准他的手腕，浅金色的光沿着脉络蔓延，很快便遍布公爵全身。微光流转间，公爵的额头、心肺、腹部竟有一团黑气活动。
她看向索菲亚，轻声道：“果然是诅咒。”
“怎么会，究竟是谁？要将父亲置于死地……”伊凡德咬紧了嘴唇。
“能治好吗？”索菲亚问。
“我只能尽力而为。”艾妮莫斯道，然后她首先瞄准了公爵腹部的黑气。
这病魔十分顽固，一点光系魔法和微风对它来说只是不痛不痒。她不得不加大了魔力，试图将深深缠绕在器官组织中的诅咒扯出。
“啊！”公爵抽搐着叫起来，一瞬坐起来，挥着手似乎想给艾妮莫斯一拳。
“按住父亲！”伊凡德跟索菲亚说，两人一左一右按住了公爵的肩膀，把他死死压在床上。
艾妮莫斯趁机将术式彻底释放，公爵又惨叫一声后，恢复了平静。她又施加了疗愈魔法后，没再继续动手。
她面色凝重地走到一边，索菲亚和伊凡德也走近。伊凡德试探问：“情况很不乐观，是吗？”
“对，刚才你们看到了，诅咒藏得很深。胃部也许我可以强行清除诅咒，但是心肺、大脑对维持生命来说太过重要，我尚无精细治疗此处的本领，也不可能强行清除，而不顾伤到病人的风险。”
“那可怎么办呢？”索菲亚低下了头，“希普洛公爵一向把持骑士团，没有什么可信任的强大魔法师……实在不行，我去绑一个宫廷魔法师来，有我们看着，谅他不敢有小动作。”
“宫廷魔法师们，至少都是高级魔法师，凭我们要神不知鬼不觉地绑来，恐怕是不可能的。”艾妮莫斯道。
“如果只剩一条路，冒风险也是要走的。没有一场手术的成功率是百分之一百，艾妮莫斯，很抱歉让你承受那么大的压力，但我们只能寄希望于你了。”伊凡德很快作出决定。
“等等，还有一条路，而且成功率很高。”艾妮莫斯说。
“是什么！？”索菲亚急忙问。
“先前我提过，我认识一位精通治疗魔法的魔法师女士。她的本领，放在整个大陆也是数一数二的，也许，我可以说服她来救治公爵。”
“那还等什么呢？一定要把她请来，我跟你一起去！”索菲亚立刻接话。
“不，索菲亚，你留在这照看父亲，我应该亲自去请这位女士来。”伊凡德说。、
他们如此急切，如同抓住最后一根救命稻草。但艾妮莫斯必须得“泼冷水”，她继续道：“我必须把她的真实身份告诉你们，之后你们再决定要不要请她来。”
他们再次望向她，在两人的目光中，艾妮莫斯说：“这位精通治疗魔法的女士，是一个魔族。”
“……魔族？”索菲亚和伊凡德都瞪大了眼睛。
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