菲奥城最富盛名的大剧院坐落在花园街中心,与教会相隔一公里左右。
剧场正在上演非凡的演出,舞台上灯光灿烂,穿着五彩华服的演员脸上洋溢着夸张的笑容,扭动着身躯表演着斩首和复原的魔术。
索菲亚坐在观众席中,暗中用术式召唤了一群红眼睛的老鼠和蜘蛛,幻影们静默地融入地板的空隙中,落到了池座下方,向着四面八方蔓延而去。
观众席下方,是密密麻麻的金属支架,用来撑起上百上千个座位。地面厚实坚硬,无法钻入。
舞台下方,是拥挤而忙碌的后台,下一场的演员们紧促地化妆和换装。一位年轻演员看到了高速蹿过的老鼠,跳起来尖叫了一声。
直到本场加入砍头元素的大变活人表演结束,老鼠和蜘蛛们也没带回来一点可疑的消息。不过这对她来说是好事,毕竟谁也不想自己喜欢的剧院成了肮脏的贼窝。
一无所获的索菲亚趁着幕间休息离开了剧院,漫步到一公里外的广场中。她从伊凡德处得知,他也没在公立学院发现可疑的地方。
那么接下来,只能等等艾妮莫斯的消息了。
她并没有离开,思绪不知去向,她总觉得她遗漏了什么重要的东西。
广场上一大群白鸽飞舞着,向着人群讨食,空气里隐隐有它们的粪味。
当索菲亚掩着鼻子正欲离开时,教堂的钟声层层叠叠响起。日落时分已至,人们从教堂中陆续走出,身着白衣的修士修女们为他们送行。
索菲亚的心脏怦地一跳,她突然想到,教会也是一个符合恶灵描述的地方:白天吵闹夜晚宁静,有地下室,有很多穿白衣的教职……
而且是最符合、最显眼的地方!她怎么就下意识给排除了呢?
她走向了教会大门,穿过暮光遍布的大堂,走进几条她向来不喜欢的狭窄穿廊,来到了隐藏得更深、更里的区域。
这里主要是魔法师、幕后教职的活动区域,与教堂外布道、祈祷等崇高活动不同,这里主要负责监视菲奥城、搜集魔族情报、给魔法师们下达任务的地方。
入职许久的索菲亚,自然对这里颇为熟悉。但是她想,这地下室下还有地下室,也并非不可能。
“站住,黑法师,前面的区域已经划给白法师了,你不能随意进入,除非有通行证。”守卫拦下了她。
“我记得里面向来是公共区域吧,什么时候变成那群白老鼠的专属巢穴了?”
“我劝你说话放尊重点,聒噪的黑法师!”身后难听的声音传来。
索菲亚扭头看去,原来是那个鼻孔朝天的莫尔斯修士。
她冷笑一声,道:“真有意思!同样一天到晚吱吱叫的白老鼠嫌弃起黑老鼠来了。”
“没办法,这群人披上白袍、满嘴仁义、脖子上挂着神像,就觉得自己是天堂下凡来的,而不是地上光着身子出生的人了。”杰洛不知从何处走了出来。
“依我看,这群白法师今天划一个专属区域,明天划一条三八线,别说菲奥城,就连天堂都满足不了他们。”萨莎也出现了。
“你、你们别大声嚷嚷,我警告你们,你们黑法师可还是戴罪之身,要不是你们失职,怎么会让魔族大举侵入!”莫尔斯涨红了脸。
“难道对付魔族不是你们白法师的职责吗?怎么现在就有福你们享受、有难我们承担呀?”
“你们别吵吵了!”索菲亚喊道,“我有东西在里面,今天这扇门我是入定了!”
说罢她推开围在身边的人,伸出一只脚就要踏进铁门去。
“反了天了,你们几个快拦住他们!”莫尔斯将身边的白法师拽过来。
几个白法师拦住了索菲亚,她也不客气,反手就掀起一阵黑气,朝他们面中袭去。白法师们也没想到她会直接动手,一下中招,捂着眼睛喊叫起来。
同为黑法师的杰洛跟萨莎也没想到她会这么刚直接动手,一时间没反应过来。
“你竟敢袭击白法师!?”莫尔斯也拿出了法杖,并呼喊其别的白法师过来。
索菲亚一遭到攻击,立刻炸毛反击了。杰洛和萨莎早也看白法师不顺眼,也趁乱揍了白法师几拳。
乱哄哄的地下室中,他们一开始还算英勇,但很快就因敌众我寡,被迫缴械投降。
“你不是想进去吗?”莫尔斯对索菲亚道,“那就进去坐大牢吧——把他们三个都丢进地牢里!”
这事一瞬在教会传开了,因此有人告诉了伊凡德,毕竟索菲亚出自公爵府。
伊凡德只得匆匆来探望一番索菲亚,确认她没有受伤,后要去动用自己的“人脉”,要把她从黑暗肮脏的地牢里捞出来。
“那群天杀的,竟然把我捉了进来!等我出去了,必定要趁他们睡着时,把毒蜘蛛放到他们床头……”
当索菲亚一见到艾妮莫斯时,就立刻这样喊道,那声音说传遍了地牢的每一堵厚墙也不为过。
艾妮莫斯扶额道:“索菲亚,再怎么样,跟白法师起正面冲突也不明智,而且还是你先动手的,而且还被许多人看到是你先动手的。”
“那你的意思是说,没有别人在场,我们就能下黑手吗?”杰洛也凑热闹道。
“还有你们!”艾妮莫斯这时才狠狠瞪了杰洛和萨莎一眼,“别以为我忘了之前你们做的好事!”
杰洛闻言闭上了嘴,和萨莎一起缩在了角落。
索菲亚抓住栏杆,压低声音对艾妮莫斯说:“艾妮,下午我从剧场回来,突然想到,教会应当也非常符合恶灵的描述,因此故意挑事进了这里,更深的地下室……”
艾妮莫斯闻言瞪大了眼睛。
“喂!你们在说什么悄悄话?”杰洛再次开口。
索菲亚没有理会,继续跟艾妮莫斯耳语:“趁周围没有看守,我放了一些窃听老鼠钻到下水道、砖缝下,你猜怎么着!下面还有一层!”
“什么?”
“下面的气息给我的感觉很不好,像是黑魔法或魔族的气息……凭伊凡德的本事,很快就能把我捞出去了,到时候可没这个机会了。”
“好,我潜进去看看。”
“嗯,千万要小心,我会让窃听老鼠为你探路的……刚才我已经发现了,向前走到倒数第二个牢房,按下石柱中间的一块砖,会有一条密道。”
按索菲亚的话照做,一条密道果真在走廊尽头打开了,艾妮莫斯走进了阴暗的甬道中。
“喂!那是什么?”杰洛艰难地从栏杆朝外看。
“你快别叫了,难道你想把白法师引来吗?”萨莎提醒,接着看向索菲亚,“我现在才知道,你是故意让白法师捉进来的,说吧,你们究竟要做什么?也许我们可以帮上忙。”
艾妮莫斯踏过一道阴险的门槛,它出现的意义仿佛就是要绊倒别人。
眼前的大厅宛如无光山洞的内部,**的空气带着腐朽恶臭的气息扑面而来,她的胃几乎立刻痉挛,弯腰干呕了几次。
“吱吱吱……”
索菲亚的幻影老鼠磨蹭着她的鞋尖,向前走了几步,又扭头看向她,示意她跟上。
“索菲亚肯定没跟自己的召唤物共享嗅觉,不然她也会在牢房里被熏个大跟头。”艾妮莫斯想。
她微微擦亮法杖镶头,绿色幽光照亮了前路,她跟着小老鼠继续前进。不多时,她听见了什么东西在咔咔作响。
断续的呻吟与哀嚎响起,飘渺地仿佛来自另一个世界。
艾妮莫斯壮着胆子靠近,将光照向声音传来的地方,赫然与一张惨白、肿胀的脸四目相对。老鼠吓得吱吱乱窜,而她已经忘了发声。
“放我、放我出去……”紫色的嘴唇张张合合。
她增大了魔力,光照亮了更多黑暗,出现了更多苍白的脸和佝偻的身躯。
“放我、放我出去……”更多的嘴在乞求着。
……这、这究竟是怎么回事?为什么会有这么多魔族,被关押在教堂的地底下?艾妮莫斯不住寒噤。
接着,她检查起牢房,不出所料这些牢房被布下了结界,恐怕不能轻易打开。眼下更重要的是调查这个地方,先放出这些可怜的家伙只会带来不便。
“嘘……别出声,我会回来放你们出去的。”她只能说。
有一些魔族被装在巨大的玻璃罐中,连接着怪异的管道,魔力和齿轮咔咔作响地转动着,最终连向一张大理石长桌。
艾妮莫斯走到长桌旁,管道中流出的血色液体滴入玻璃器皿中,在魔力和魔药的萃取分离下变得透明。
她拿起一管食指大小的试剂,又捻起桌上的一张纸,阅读起来。红眼睛的老鼠也跳上桌子,跃到她肩膀上,加入了阅读。
“带有灵性的纯魔族的血,梦魔身上的致幻气体,地精的脊髓液,魔藤的汁液,加入金蛾粉、蓝雀翎、灵兰……即可炼得‘赤炼花之血’……”
黑暗中艾妮莫斯的瞳孔猛地一缩,眼前一阵天旋地转。
‘赤炼花之血’,魔药祈福仪式中必备的材料。原本没有魔力的教职,就是依靠这份魔药快速获得魔力的!
她茫然四顾,四处环望都是牢房组成的墙,里面关押着几十上百只魔族。难道说,魔药就是压榨这些魔族得来的吗?
她的手指一阵抽搐,试剂掉在地上,发出清脆刺耳的声响。大厅陷入死一般的寂静,艾妮莫斯一动也不敢动。
过了几秒,她尝试挪动脚步。这时一道门被猛然推开,刺眼的白光打在她身上,男人冰冷的声音响起:“谁在那儿!?”
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