平堂山属姬瑶山余脉。虽是余脉，但山势中巍峨不减。
此行前几天暴雨如注，好不容易雨停了，接连几天天气又都闷热无比。此时太阳照不进来，广丹便将马车的帘子都卷起，期待车马行走中能带进来一丝凉风，但收效甚微。
透过车窗望出去，天地交界处翻滚的热气扭曲着大地。
“这般暑热，可如何是好。”望着窗外明晃晃的太阳，南星摇着扇，眉间难掩愁色。
广丹热得难受，问前面的卜芥：“我们还要这样走多久？”
“再往前走一走就进山了，进山之后应该会凉快不少。”卜芥大半个身子都落在阳光里，整个人晒得黝黑，“坚持一下，翻过这座山，再往南走几十里地我们就到扈陵了。”
此时道路已经有了几分山路的起伏。他们车队里有很多运药材的马车，为方便通过，选择从山峰和缓处绕行，路程稍微远一些，但相对好走。
丹砂从车窗看出去，路边都是嶙峋的怪石，光秃秃的，一棵草都没有。又往更远处一看，巍峨的群山连绵高耸，却看不见一丝绿意。此情此景和她之前所常见的大不一样，不由得纳罕：“这边的山上怎么什么都不长？”
“是好奇怪，”广丹嘴里含着甘草糖，也探头去看，“山不都是绿色的吗？”
“也就是这几年的事。”花沐雨戴着帏帽，透过垂下的雪纱看着窗外摇晃的山景，“我小时候这片山还不是这个样子。那时山上草木丰茂，是夏日避暑的好去处。后来有一年冬天，天上还下着雪，山上却燃起了怎么都扑不灭的山火。那场火连烧了好几个月，把山上的东西都烧光了才熄灭。自那以后，这片山上就再也没有长出来过草木。之前山里飞禽走兽无数，那之后也绝迹了。”
“山火已经过去这么多年，竟还长不出草木吗？”听到她这样说，坐在车架前的卜芥也忍不住加入了进来。
花沐雨摇摇头：“好多年了，寸草不生。”
卜芥不信：“连只兔子都没有？”
“没有。”花沐雨道，“山上的溪流都干涸了，就连飞鸟也不在此停留。”
“真是怪事。”卜芥说，“即便有过山火，过后也总该有种子再萌发。没了树木，鸟兽会少，但穴居打洞的兔子田鼠总该也要慢慢回来一些的。怎么这座山这么多年仍是焦土，寸草不生，生灵绝迹呢？”
说话间，车队驶过狭窄的山隘，正式进入了山区。
前面的马车停住了，赶车的路通跳下马车，往后走来。
卜芥将马勒住，路通边走边跟他说：“马不行了。正午阳光太毒，我们先找个阴凉的地方休息一会儿，也让马匹歇一歇，再走下去马都要中暑了。”
一辆一辆车通传下去，进山后的车队又走了一程，在一个宽敞的地方停下了。
车上的人都下了马车到外面透气，好叫负责赶车的几个人将马解下来，带到一边去喂食饮水。
此处紧邻开辟山路时凿开的一道山体，高耸的峭壁挡住了阳光，众人身上带着汗，山风顺着狭窄的山道吹进来，一时凉爽不已。
广丹贪凉，对着风吹来的方向撑开袖口，让山风灌满了衣袖。花沐雨站在她旁边，还戴着帏帽。广丹看得费解：“你不热吗？”
花沐雨看着风来的方向，似是在走神，一时忽略了广丹的问话。过了会儿，她才回过头来，将眼前的雪纱掀开了一些，问道：“你刚刚有跟我说话吗？”
她帽子上的雪纱在风中鼓动，广丹看着她，一时有些呆了。
清冽的山风穿过帏帽和雪纱，帽檐下，是一对纤长的剑眉。眉下目若清泉，发丝随风飘摇，那双眼瞳透过发丝与雪纱若隐若现地朝广丹看过来，目光中带着温和的问询——在炎炎夏日中，她仿佛冬雪一样凛冽而苍白。
广丹情不自禁脱口而出：“你真好看……”
花沐雨不解地一抬眉，没明白她在说什么。
“不是说你之前不好看的意思。”广丹连连摆手，试图解释。
其实平心而论，花沐雨并不是什么绝色，往日又总遮着脸，比起样貌，留在旁人印象里的，更多的是她疏离的气质。
但广丹不能这样说，她磕磕巴巴地强调着，试图给花沐雨描述：“就是你刚刚那样回过头来看我的时候，特别特别好看。你微微侧脸的时候，从额头到下巴的线条，还有你白白净净的，一点汗都不出，头发也清清爽爽的……”
花沐雨无奈一笑：“你也很好看啊。”她温柔地看着广丹，“我特别喜欢你的眼睛，又大又亮，笑起来弯弯的，特别漂亮 。”
广丹不好意思地笑了，低头搔了搔脸颊。卜芥喂完马，见她们在这儿，就走了过来：“在说什么？”
总算逮住一个可供倾诉的人，广丹一把拉住卜芥的胳膊，拽得卜芥身子都朝她歪了歪。
“你说，花姐姐是不是特别好看！”广丹小声尖叫。
“啊？”卜芥丈二和尚摸不着头脑，“怎么了？”
花沐雨笑着摇头，放着他们说话，自己走到一旁去了。
正在休息的川连见花沐雨落单，便走过来攀谈：“广丹性子跳脱，还望您不要介意。”
与小南国的众人同行日久，除去那日见过一面，这还是花沐雨第一次和川连单独说上话。
“川连先生。”花沐雨抱拳施礼。虽说辈份上是川连的长辈，但年纪在此，她从未以长辈自居。
川连忙将她虚虚扶起：“小师叔，您是长辈，这可是折煞老夫了。”
花沐雨恭敬地说：“我不过是徒占了一个辈分而已，先生年长，我敬先生是前辈，倒也不冲突。”
川连心中熨帖，再谦让一回，又说：“您近日感觉如何？”
“感觉能恢复的都已恢复得差不多。”花沐雨道，“此间没有灵气，剩余未恢复的那些，也是没有办法了。”
川连点头：“我看丹砂的脉案，您灵脉与筋骨都已恢复，基本无甚隐患。丹砂虽然入门时间不长，但天资卓绝，有时连老夫都甘拜下风，如有不适，您尽可信她。”
“嗯，”花沐雨含笑垂头，“丹砂是个很好的孩子。”
蓝关城中，曾卧雪短暂休息片刻，便启程去店小二所说的九宝街与隘口打探。九宝街上一无所获，隘口的小兵倒是给了一些消息。
“最近半个月？扈陵的瘟疫闹得那么凶，哪有什么人进出。”小兵好心提醒，“我在这儿连着当差这么久了，都没见你说的那个人。你也别想着出关去了，扈陵的瘟疫不是闹着玩的，若是你说的那个人来了，也要被这样劝回去。你要找人，不如去九宝街。那边的人南来北往，若那人真如你所说，想必一眼就能叫人过目不忘。”
曾卧雪听了官兵的话，一时倒有了些正相反的想法。师姐走得急，莫非正是为了扈陵的瘟疫？如果瘟疫凶悍，师姐疲于对付，以至于无法回信，岂不是说得通？
于是他给官兵递了银子，又问：“扈陵的瘟疫正是这半个月间起来的吗？”
“可不止。”官兵收下银子，“从之前洪水过后，就有扈陵闹瘟疫的消息传出来。那已是近一个月之前了。紧接着没过多久，蓝关就封了，不让打南边来的人进来。”
“洪水？”曾卧雪想起了长阳的那场大雨，“最近长阳这边雨也下得不小。”
“北境这边都是小意思了。”官兵拄着矛，给曾卧雪比划，“之前那边可是倾盆大雨连着下了七天七夜，整个扈陵城都泡了汤了，人不知道冲走了多少。好不容易水退下去了，又开始闹瘟疫。唉，都是命啊。”
曾卧雪也不由得叹息：“那瘟疫是怎么回事？”
“我也没见过。”官兵转身吐了口痰，回头擦了擦鼻子，继续道，“就说是治不好，神仙来了都不管用。”
曾卧雪在心中默默盘算，瘟疫的时间对不上，想来师姐不是为了瘟疫下界。既已知师姐出身北境，曾卧雪谢过了官兵，还是决定先在北境内找寻。
过了正午，太阳西倾，天气稍微没那么灼热，车队重新启程。
夏日的午后，马车摇摇晃晃，没多久，广丹就靠着南星睡实了。
丹砂向来不爱多动，上车后就一直闭着眼睛在南星的腿上躺着补觉。南星肩上靠着一个，腿上枕着一个，动弹不得，慢慢也靠在车厢上打起了瞌睡。
阳光透过车窗照进来，此时车队已经驶入了平堂山深处，前后人烟断绝，只有光秃秃的山脊。
南星猛地一垂头，从瞌睡中恢复了一些意识，手上原本停住的扇子又摇了起来。然而她困倦地合着眼睛，手上的扇子越摇越慢，不一会儿就顺着松开的手指掉到了腿上。枕在她腿上的丹砂被团扇落在脸上也没起，只咂了咂嘴翻了一个身。
花沐雨隔着帽纱看了半晌，捡过扇子，轻轻为睡做一团的三人扇起了风。
帘外传来卜芥的哈欠声，花沐雨一边打扇，一边看向窗外。
自从化生之后，她对寒暑的感知就弱了许多。另一方面，不知是不是缺少了灵气，她自觉五感远没有之前敏锐。那日夜间便是，她竟没有发现身后靠近的丹砂。又或许是修炼之后她的五感远胜常人，如今失去灵力，也不过是回归常人，只是她还不习惯。
这样漫无边际地思索着，花沐雨忽然觉得路边似乎有什么东西动了一下。
广丹：Lights！Camera！好！这个角度非常好！
作者有话说
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第5章 风满坡
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