落雁吃了一惊：“姑娘？您要去哪？您的身子才刚好些…”
“去莫城。”顾玉眠的目光异常坚定：“不········””她顿了顿，看向落雁，“王叔说莫城附近有个小城，是往来商旅歇脚的地方，消息也灵通些。我们去那里落脚。”
她需要一个离漩涡更近的地方，一个能听到风声、或许能做点什么的地方，而不是在这闭塞的庄子里，像个被遗忘的物件。
“可是姑娘，舅老爷那边…”落雁担忧道。
“舅舅舅母既已安排我来了庄子，想必也不会在意我具体在哪个角落。”顾玉眠的语气带着一丝苦涩，但更多的是决绝，“你若不放心，我们留书一封，说明去向便是。另外···把那位公子的钱带上，若有机会，总要还的。”这是她离开的契机，也是她必须划清的界限。
落雁看着自家姑娘眼中，一种近乎破釜沉舟的光芒，知道劝阻无用。她重重点头：“姑娘去哪，落雁就去哪！我这就去准备！”
王老实夫妇听闻顾玉眠要走，反应各异。
王老实有些无措，嗫嚅着说庄子上还需姑娘看顾；王婶眼底却飞快地闪过一丝轻松，嘴上说着挽留的话，动作却麻利地帮着收拾了些干粮。顾玉眠将一封简短的留书交给王老实，只说去亲戚处散心，并未提具体地点。
临行前夜，顾玉眠再次拿出那个油纸包。糖糕已经干硬变形，香气也淡了。
她轻轻抚摸着，低声呢喃：“哥哥，我不能再躲着了。舒云阿姐在为你拼命，我…不能只是哭。”她将油纸包仔细包好，放进贴身的行囊里。这不再仅仅是悲伤的象征，更是支撑她前行的勇气。
····
越望川的书房内，气氛凝重。
他面前摊开一份刚从华府县加急送回的密报，上面记录的线索触目惊心。他修长的手指敲击着桌面，眼神冰冷如霜。
“主子，”心腹随从低声禀报，“顾姑娘那边的银子…她执意要还，属下…”
“不必再去了。”越望川打断他，声音里听不出情绪，“让她留着吧。”那份莫名的悸动，先搁置吧！
他的目光重新落回密报上，上面有一个被反复圈出的名字和一条指向边远某股势力的模糊线索。
一股寒意顺着脊椎爬升。
顾玉眠…顾玉明…他闭上眼，那个在庄子窗边捧着糖糕无声哀伤的侧脸，竟与密报上冰冷的文字诡异地重叠在一起。
“主子，华府县那条线…断了。”心腹随从单膝跪地，声音沉重，“我们派去接触的关键证人，昨夜被发现死在客栈，伪装成醉酒失足落水。他藏匿的账册副本，不翼而飞。”
越望川背对着他，站在窗前，望着外面沉沉的夜色。
意料之中，却依旧让人心头火起。
对方的反应如此迅速、狠辣，恰恰证明了这条线索的价值和背后隐藏的势力之庞大。
“死者的身份查清了吗？”越望川的声音听不出喜怒。
“查清了，是当年负责军饷押运辅兵营的一个老书吏，顾郎将身亡后不久，他就因‘旧伤复发’离开了边军，回到华府县老家。我们找到他时，他非常恐惧，只肯透露一点点，说…说那批军饷根本没到前线指定地点，半路就被‘上面’的人调包了，顾郎将他们…可能是发现了什么才…”随从的声音低了下去。
顾玉明…果然！越望川闭上眼。那个老书吏的恐惧和死亡，印证了他的猜测。顾玉明的死，绝非山贼劫掠那么简单！这是一场精心策划的谋杀，目的是掩盖军饷贪墨的大案！而幕后黑手，能量惊人，手眼通天！
“边远那边呢？”越望川睁开眼，眸中寒光如电。
“我们的人刚潜入边远，正试图接触当年可能与顾郎将有过交集的人，尤其是他那位副手连生。但边远现在风声很紧，似乎…有人也盯上了顾郎将旧部这条线。”随从的语气带着担忧。
螳螂捕蝉，黄雀在后？越望川嘴角勾起一丝冰冷的弧度。这潭水，比他想象的更深、更浑。顾玉明，你到底卷入了什么样的漩涡？
而顾玉眠…他脑海中再次闪过那个纤弱的身影。
一股强烈的冲动涌上心头——他必须去边远！必须抢在所有人前面，揪出真相！
“备马。”越望川转过身，玄色的衣袍无风自动，带着凛冽的杀伐之气，“传令下去，所有人手，秘密潜入边远。重点查两个人，连生，以及…当年经手那批军饷调度的所有‘上面’的人！活要见人，死…也要见尸！”
······
莫城军营，冯舒云的“首功”并未带来想象中的轻松，反而将她推入了更深的漩涡中心。
越明澈并未离开，甚至亲自过问了新兵营的整编事宜。
冯舒云被赵教头带在身边，参与一些基础的军务处理，接触到的信息层级远超普通新兵。这既是重用，也是无形的考验。
越明澈的目光，落在冯舒云身上的次数明显增多。
那目光带着想要洞悉一切的探究，让冯舒云如坐针毡。
她必须时刻紧绷着神经，维持着“冯明”这个身份，她刻意压低嗓音、动作粗犷、避免一切可能暴露女性特征的细节。
洗澡成了最大的难题，她只能趁着深夜无人，用冷水匆匆擦拭，束胸的布带勒得她几乎喘不过气，伤口在粗糙布料摩擦下更是疼痛难忍。
这天，越明澈在赵教头的陪同下视察新建的器械库。
冯舒云捧着记录册跟在后面。库内闷热，尘土飞扬。
越明澈忽然停下脚步，拿起一把新制的弩机，看似随意地问：“冯明，你上次用的短弩，也是此制式？”
冯舒云心中一凛，恭敬答道：“回大人，制式相同，只是更轻便些，适合骑射。”
“哦？”越明澈转过身，目光落在她脸上，带着一丝玩味，“本王记得，你当时上马都颇为费力，却能在那般颠簸中精准用弩。这份巧劲，倒不像寻常男子所有。”他语气平淡，话语却如惊雷在冯舒云耳边炸响！
冯舒云后背瞬间渗出冷汗，心脏狂跳！他怀疑了！他果然起疑了！
她强稳住心神，垂下眼帘，尽量让声音听起来平稳：“大人明鉴。属下…属下幼时体弱，家父恐属下难以自保，曾请过一位异人教授些取巧的防身之术，练的就是在失衡之下的应变和手上功夫。让大人见笑了。”这是她早就准备好的说辞，真假掺半。
越明澈看着她低垂的眼睫，以及那极力掩饰的苍白脸色，沉默了片刻。
库房内空气仿佛凝固。赵教头也察觉到了气氛的异样，屏息不敢言。
“异人？”越明澈轻轻重复，手指无意识地摩挲着弩机的扳机，“倒是有趣。”他没有再追问，只是那眼神，莫名奇怪。
他移开目光，继续向前走去，仿佛刚才的对话只是随口一问。
冯舒云几乎虚脱，强撑着跟上。
她知道，这只是开始。
她的身份，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
……
顾玉眠和落雁乘坐的简陋骡车，在尘土飞扬的官道上颠簸了数日，终于抵达了王老实口中的那座“消息灵通”的小城，望石镇。
此地确实比闭塞的庄子热闹百倍，紧邻莫城通往边远的主道，商旅络绎不绝，酒旗招展，空气中混杂着牲口气息、食物油烟和汗水的味道，喧嚣扑面而来，带着一种粗粝的生机，却也隐隐透着不安，往来行色匆匆的军士、压低声音谈论战事的商人、张贴在墙角的模糊缉盗告示，无不昭示着此地已是风暴的边缘。
顾玉眠选了家临街、不起眼但还算干净的荣来客栈二楼客房落脚。
推开吱呀作响的木窗，嘈杂的市声涌进来，她的目光却越过屋顶，投向西北方，那儿，应该就是莫城军营的方向了，舒云阿姐应就在那处了。
也不知她如今怎样了？
距离并未消减忧愁，反而更加不安。
她不再是那个只能枯坐廊下垂泪的闺阁女子，她必须做点什么。
余光中，落雁正在收拾行李，顾玉眠转身吩咐道：“落雁，把那位越公子的银子仔细点清，单独存放，这是债，要还的。”她顿了顿，目光又扫过楼下街市，“明日，我们去打听打听，这镇上消息最灵通的地方是哪里？茶楼？驿站？还是…那些行脚帮闲聚集之处？”
落雁看着自家姑娘苍白却坚定的侧脸，用力点头后，随即语气染上担忧：“只是…姑娘您身子弱，这地方鱼龙混杂····奴婢担心·······”
“我知道。”顾玉眠打断她，嘴角扯出一丝极淡、却带着韧性的弧度：“所以我们更要小心。但小心，不等于退缩。哥哥的事，舒云阿姐的险，不能只靠别人。”她握紧了袖中那个贴身放着的、已经变得温热的油纸包，眼神坚定。
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