机库位于悬空城最底层的隔离区,需要穿过三道已经失效的生物电防御网。陆巡用冰核化尚未完全消退的左手强行撬开锈死的闸门,一股混合着机油、臭氧和某种生物**的气味扑面而来。
门后的景象让众人窒息。
与其说是机库,不如说是一座巨大的金属坟场。无数飞行器的残骸堆积成山,大部分都覆盖着厚厚的尘埃和凝固的黑色油污。穹顶的照明系统早已损坏,只有零星几盏应急灯和墙壁上生长的生物电菌丝提供着微弱光源,在扭曲的金属断面上投下鬼魅般的阴影。
“导航记录显示这里是‘晨曦之星’机库,”苏白的轮椅触须扫过地面,分析着成分,“但看起来更像末日后的垃圾场。”
秦羽的义眼切换成热成像模式,快速扫描:“没有大型生命体征,但有很多小型热源在移动…可能是以废金属为食的变异生物。”
林盏腰间的镇尸钱发出低频率的震颤,指向机库深处:“在那边。能量反应…很微弱,但很特别。”
四人小心地穿过由断裂机翼和引擎堆砌的峡谷。陆巡突然举手示意停下,他蹲下身,抹开地面厚厚的油污,露出下面刻着的字迹:
【星槎七号 - 文明方舟计划 - 林灵素监制 - 嘉靖四十年】
字迹旁边,是一个与林盏胎记几乎完全相同的铜钱图案浮雕。
“嘉靖四十年…”林盏喃喃道,“比青铜古城的记录还早三年。我祖先到底参与了多少事?”
继续深入,他们终于看到了此行的目标——
那并非想象中流线型的先进飞船,而更像一座用青铜、木头和某种生物角质拼接而成的怪异造物。它整体呈梭形,表面覆盖着早已失去光泽的鳞片状装甲,多处破损严重,露出里面纠缠的青铜线路和微微搏动的生物组织。船首镶嵌着一块巨大的、布满裂纹的暗色骨玉,如同失去眼珠的巨目。
“这就是…星槎?”秦羽的语气带着难以置信。
“生物科技与古代方术的融合体。”苏白的轮椅触须兴奋地颤抖,接入船体一个暴露的接口,“能量核心几乎枯竭,但生命反应还在…它还在‘呼吸’。”
突然,一阵令人牙酸的摩擦声从星槎底部传来。几个穿着拼接防护服、戴着防毒面具的身影,正用简陋的工具试图切割船体上一块还在发光的生物组件。
“滚开!废铁佬!”陆巡怒吼,合金刺掷出,精准地钉在那些人身前的金属上,冰霜迅速蔓延。
那几人吓得怪叫一声,扔下工具就想跑。秦羽连开三枪,子弹打在她们脚边,逼停了她们。
“我们只要能量!没想破坏船!”其中一个摘下防毒面具,露出张年轻却脏污的脸,是个女孩,“‘巢穴’里的孩子快饿死了!那东西能换三天的营养液!”
林盏走上前:“什么巢穴?你们是谁?”
“我们是‘清道夫’,”女孩警惕地看着他们,“住在管道层下面。上面的人忘了我们,我们靠自己活着。”她指了指星槎,“这破船摆这多少年了?根本没人用!凭什么不能拿点来用?”
林盏和陆巡对视一眼。悬空城的光鲜之下,还藏着更多被遗忘的角落和人口。
“这船我们要用。”林盏取出一枚镇尸钱,屈指一弹,钱币划过一道弧线,精准地落在女孩手里,“这个,够换你们所有人一个月的食物。带我们去你们的巢穴,帮忙的话,还有更多。”
女孩震惊地看着手里温润微光的铜钱,又看看林盏腰那一串,眼中闪过挣扎,最终点了点头。
穿过狭窄危险的维护管道,他们来到了所谓的“巢穴”。这是一个利用废弃大型能源转换器改造的空间,拥挤、肮脏,却充满了顽强的生命力。数十个面黄肌瘦的孩子蜷缩在角落,用废弃的零件玩耍。
看到陌生人,孩子们惊恐地缩成一团。
被称为“阿芽”的女孩拿出那枚镇尸钱,骄傲地展示着:“看!能量!我们能换吃的了!”
孩子们的眼睛瞬间亮了起来,发出细微的欢呼。
林盏心中五味杂陈。一枚对他来说只是工具的镇尸钱,在这里却是活下去的希望。
“苏白,”他低声道,“看看能帮他们做点什么。”
苏白点头,轮椅触须接入巢穴一个废弃的接口,很快找到了几个尚未完全损坏的旧时代营养液合成单元。“给我点时间,可以修复一两个单元。虽然效率低,但至少能让他们饿不死。”
陆巡则检查着巢穴的防御结构,眉头紧锁:“这里太脆弱了。一旦有锈蚀者或者暴徒进来…”
“我们可以帮你们加固。”阿芽突然说,“但我们有个条件。”
“说。”
“带我们走。”阿芽的眼神灼灼,“带上巢穴里所有的孩子。留在这里,我们迟早不是饿死就是被那些怪物吃掉。”
这个要求出乎意料。星槎情况未知,前路艰险,带上这些孩子几乎是累赘。
“我们知道所有维护管道和废弃通道!”另一个稍大点的男孩补充道,“我们能帮你们避开上面的混乱,更快地运送物资到机库!”
林盏看着那些充满渴望和恐惧的眼睛,想起了D-17区那些绝望的平民。他无法再轻易说出拒绝。
“修好星槎,如果还有多余的空间和资源…”他顿了顿,“我们会带上你们。”
这不是承诺,却给了孩子们巨大的希望。阿芽立刻招呼其他几个年纪稍大的“清道夫”,开始积极地配合苏白修复设备,向陆巡指出防御薄弱点。
秦羽站在入口,默默注视着这一切,义眼不断记录着数据。她低声道:“信任是一把双刃剑。”
林盏轻轻嗯了一声:“但我们别无选择。”
星槎的内部比外部更加诡异。通道壁是温润的木质结构,镶嵌着发出柔和白光的生物萤石,但脚下却是冰冷的金属格栅,下面能看到缓缓流动的、散发着微光的能量液体和纠缠的青铜线路。空气中有一种檀香和机油混合的味道。
核心舱室位于星槎正中央。这里没有复杂的控制台,只有一个巨大的、由无数青铜枝丫托举着的破损水晶球。水晶球内部,一团暗红色的、如同心脏般缓慢收缩膨胀的能量体,就是星槎的“熔炉之心”。
它几乎熄灭了。
“能量核心衰竭度92%。”苏白的触须连接着水晶球基座,“常规方式不可能重启。我们需要一个…‘火花’。”
所有人的目光再次聚焦于林盏。
按照苏白的计划,需要将林盏的胎记作为初始能量源,通过镇尸钱矩阵放大,注入熔炉之心,尝试“点燃”它。
风险极高。能量逆流可能瞬间将林盏烧成灰烬,也可能引发不可控的链式反应,炸毁整个机库。
“没有其他办法了。”林盏平静地脱下上衣,露出胸膛和锁骨下方那个清晰的铜钱状胎记。他解下腰间的镇尸钱束带,递给苏白,“开始吧。”
苏白操控轮椅,触须精准地将108枚镇尸钱按照复杂的星图排列在林盏周围,形成一个能量导引矩阵。秦羽和陆巡守护在舱门两侧,紧张地注视着。
“过程会极其痛苦。”苏白最后警告,“你的神经会直接感受到能量流动,如同…”
“我知道。”林盏闭上眼,深吸一口气,“来吧。”
苏白启动了矩阵。
嗡——
镇尸钱同时亮起,金色的能量流如同实质的丝线,连接起每一枚铜钱,最终汇聚到林盏的胎记上。胎记瞬间变得灼红发亮,仿佛烙铁!
“呃啊——!”林盏忍不住发出痛苦的闷哼,身体剧烈颤抖,皮肤下的血管凸起,呈现出金色的光芒。
能量通过他的身体转化、放大,再经由矩阵引导,变成一道炽热的光柱,猛地射向那颗暗淡的熔炉之心!
光柱撞击的瞬间,整个星槎剧烈震动!水晶球内的暗红色能量体猛地一亮,随即疯狂旋转起来,发出雷鸣般的轰鸣!
“能量水平上升!10%...20%...45%...”苏白紧盯着数据流,“不稳定!波动极大!”
林盏咬紧牙关,鲜血从嘴角渗出。他感到自己的意识正在被拉扯,仿佛要融入那个狂暴的能量核心。
就在这时,异变陡生!
熔炉之心内,那暗红色的能量中,突然浮现出一张模糊的人脸——正是林灵素的面容!他双眼紧闭,嘴唇微动,似乎在念诵着什么咒文。
一股冰冷、苍老、充满无尽威严的意识顺着能量流,猛地冲入林盏的脑海!
“后世之子…终于等到你了…”
林盏的意识被强行拖入一个幻境。
周围是翻涌的云海,脚下是巨大的青铜罗盘。林灵素——与他家传画像上一般无二,羽衣道冠,眼神深邃如星海——负手立于前方。
“这不是简单的航行,林盏。”林灵素的声音直接在他意识中响起,没有一丝情感,“星槎是钥匙,也是囚笼。朱雀城并非希望之地,而是下一个‘观测站’。”
“你到底想做什么?”林盏艰难地抵抗着那股庞大的意识威压。
“观察,记录,筛选。”林灵素淡淡道,“文明如同潮汐,涨落自有其律。病毒、收割、轮回…皆是手段,只为确保文明的‘火种’能在最终的‘大寂灭’中存续。”
“所以所有人都是你的棋子?包括你的后代?”
“包括你我。”林灵素的身影开始波动,似乎能量难以为继,“星核并非敌人,它亦是造物。真正的威胁来自…‘外面’…它们已被唤醒…”
幻境开始破碎。
“找到…南斗…”林灵素的声音变得断断续续,“灯非灯…舟非舟…心即…”
轰!
幻境彻底崩塌。林盏的意识被弹回身体,剧烈咳嗽起来,大口喘着粗气。
“林盏!你怎么样?”秦羽冲上前扶住他。
“能量稳定了!75%!熔炉之心重启成功!”苏白惊喜地喊道。
星槎内部的灯光依次亮起,柔和的白光驱散了阴暗。脚下传来低沉的、稳定的嗡鸣声,整艘船仿佛从漫长沉睡中苏醒,焕发出生机。
“你看到了什么?”陆巡敏锐地察觉到林盏的异常。
林盏脸色苍白,眼神复杂地看着那颗已经稳定散发出温暖红光的熔炉之心。林灵素的话如同冰刺,扎在他心头。
他摇摇头,暂时压下翻腾的思绪:“没什么…只是能量冲击的幻觉。船能开了吗?”
“基础动力恢复,短途跳跃功能需要进一步校准。”苏白检查着数据,“但我们必须立刻出发,能量波动很可能已经引起了注意。”
四人迅速离开核心舱。走到舱门时,林盏最后回头看了一眼那颗跳动的心脏。
林灵素的脸已经消失,但那句警告犹在耳边。
【真正的威胁来自‘外面’…它们已被唤醒…】
星槎引擎启动的轰鸣声回荡在整个机库,盖过了所有杂音。阿芽和她的孩子们按照约定,带着少量物资,紧张而期待地登上了这艘古老的方舟。
闸门缓缓关闭,将废墟般的机库和混乱的悬空城隔绝在外。
“坐标已设定,朱雀悬空城。”苏白的声音透过内部通讯系统传来,“第一次空间跳跃准备。”
林盏站在舷窗前,看着窗外逐渐加速后退的金属墙壁。昆仑悬空城在他的视野中越来越远,像一个巨大而伤痕累累的蜂巢,逐渐隐没在黑暗之中。
他知道,他们逃离的并非仅仅是这座将死的城市。
他们正驶向一个更加未知、可能更加危险的未来。
星槎轻微一震,前方空间扭曲出一个漩涡状的通道。
下一秒,巨舰跃入虚空。
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