奥黛顿时神色紧张，声音里掩不住焦急：“可车上还有这么多乘客！他们都是我的子民，我绝不能让他们遭遇不测！”她攥紧掌心，这是她身为继承人的责任。
诺兰轻轻按住奥黛的肩膀，声音沉稳：“亡灵列车虽极难对付，但别忘了我们这里正好有一位亡灵法师。”
奥黛蓦然一怔，随即恍然。她毫不犹豫地转向布兰温，郑重地行了一个皇室屈膝礼，声音诚恳带着请求：“阁下，请原谅我先前的冒犯。如今恳请您出手，救救这些无辜的乘客。”
布兰温朝诺兰微微颔首，并未多言。他向前一步，黑袍无风自动，双眸泛起幽邃的蓝光。只见他抬起双手，指尖萦绕着半透明的符文，低声吟诵起古老而晦涩的咒文。
整辆列车忽然剧烈震动，车窗外的猩红树影发出凄厉的尖啸。无数半透明的怨灵自车厢各处浮现，却并未攻击众人，反而如受到指引般环绕在布兰温周围。
“以亡者之名，归汝应归之处。”他声音不高，却仿佛带着无形的力量。苍白的光芒自他掌心扩散，迅速笼罩整个车厢。腐朽的墙壁逐渐恢复原状，渗出的血锈如潮水般退去，怨灵们的身影在光芒中渐渐消散，化作点点星尘，飘散于空中。
不过片刻，列车重新平稳行驶，窗外已是正常的风景。布兰温收起法术，淡淡说道：“解决了。”
诺兰凝视着布兰温的背影，心底不由掀起滔天波澜：他竟能如此举重若轻地驾驭亡灵之力，这般深厚的法力与从容，实在令人惊叹。
奥黛郑重地向前一步，再次优雅地行了一个皇室屈膝礼，诚恳说道：“感谢阁下出手相助。日后若有任何需要，兰顿斯皇室必将竭诚回报。”
布兰温却轻轻摇头，唇角微扬：“道谢就不必了。我出手，是看在诺兰的面子上。”
他目光落向身旁的空座，手做了一个请状，语气悠然，“现在不知我是否有这个荣幸，请二位听我讲个故事？”
诺兰与奥黛对视一眼，均在对方眼中看到一丝诧异，不明白布兰温为何在此时突然要讲故事。
虽不理解但还是走到座位上坐下。
“曾经有一位勇者，立志要征服魔王，却苦于没有同伴相助。这时，一位王子主动寻来，对他说：‘我需要击败魔王带来的声望助我登上王位，请让我成为你的队友。’勇者想只要能击败魔王什么都可以，便应允了他。”
“然而他们成功击败魔王之后，王子却不再满足于王位。他暗中联合其他队友，以勇者力量过于危险为由，联手将其封印，并夺走了本属于他的一切荣光与圣物……”
“奥黛，你觉得这个王子做法对吗？”
奥黛被这突如其来的点名问得微微一怔。她脑海中迅速闪过先前种种，湖中封印、吸收护符以及皇室代代相传的那个“封印亡灵法师”的传说，所有线索骤然串联，她脸色倏地苍白，指尖不自觉地收紧。
难道先祖并非光明正大地战胜死灵法师，而是用了卑劣的手段？
她深吸一口气，迎上布兰温仿佛能洞穿一切的目光，声音有些发颤，却依旧维持着皇室的仪态：“您这个问题我无法轻易回答。若真如故事所言，那王子的行径绝非正义。”
布兰温的声音低沉下来，仿佛裹挟着穿越三百年的寒意。他微微向前倾身，“若那满腔愤恨的勇者已然归来，誓要屠尽王子血脉，彻底终结这虚伪的荣光。尊贵的王女殿下，您又当如何自处？”
每一个字都像冰锥，刺入奥黛的耳中。她感到一股寒意从脊背窜起。她紧紧攥住裙摆，指节发白，却强迫自己挺直背脊，迎向那道仿佛能审判灵魂的目光。
诺兰见状猛地起身，一个箭步挡在奥黛身前，将她护在后方。
他急切地望向布兰温，声音因紧张而微微发颤：“等等，布兰温！先冷静一下！这中间一定还有什么我们不知道的隐情！况且奥黛是无辜的！”
布兰温指尖已隐隐泛起苍白的幽光，空气中弥漫着危险的气息，“兰顿斯的血脉不无辜！”
奥黛仿佛吓坏了，呆愣在原地，脸色苍白地低着头，身体微微发颤。
“布兰温！冷静一点！”诺兰上前一步，试图压下这骤然升起的杀意。
然而布兰温的魔法已经到面前，诺兰下意识抬手遮挡，却突然听见布兰温带笑的嗓音贴近耳畔，温热的气息拂过：“亲爱的，别怕，睁开眼看看。”
他迟疑地睁开双眼，只见原本凝聚的亡灵魔法并未袭来，而是化作一大束绽放的红玫瑰。娇艳欲滴的花瓣上还跳跃着未散的魔法光点，明媚而生动的色彩映亮了他惊讶的瞳孔。
布兰温故作失落叹了口气，指尖轻轻拂过玫瑰花瓣，眼底却泛着狡黠的笑意：“原来在你心里，我是个只会冲动行事的莽夫？真叫人难过啊……”
诺兰：“……”
这倒还成了他的不对了。
又一局诺兰PK布兰温，布兰温胜！
诺兰一时有些无语，却掩不住眼底的好奇。布兰温早已将他那点心思看得分明，唇角微扬，优雅地朝奥黛的方向略一颔首。
“这件事的缘由，不如请我们的奥黛殿下亲自解释？”
诺兰转头望向奥黛，却见那位红发王女仰起脸来，绽开一抹明媚灿烂的笑容，轻轻鼓掌道：“真不愧是世间最后一位亡灵法师果然什么都瞒不过您呢。”
奥黛缓步走到椅边坐下，开口的时候指尖用力攥紧了裙摆，似乎是做了一个难以抉择的决定。她的声音里带着一丝不易察觉的涩意：“其实也没什么可隐瞒的，我并非皇帝的血脉。”
诺兰瞳孔微震，兰顿斯帝国名正言顺的王位继承人，竟与皇室没有血缘关系？！
还未等他消化这惊人的事实，奥黛随手撩了下长发，如闲聊般继续说道：“哦，顺便一提……”她唇角弯起一抹略带讽刺的弧度，“隔壁车厢那位所谓的王子也不是。”
那这可真是个惊天大秘密了。
兰顿斯皇室一共就两位子嗣，结果都不是皇帝的血脉。
诺兰不是一个八卦的人，这时候也不免激起了一点好奇心，这皇帝的王冠未免有点太绿了。
“这一切，都要从我的母亲说起。”
“她曾是帝国最负盛名的贵族小姐，被誉为帝国玫瑰。她不仅容貌倾国，更以智慧与胆识闻名。当年，她的才貌之名传遍整个兰顿斯帝国，甚至老皇帝都曾公开赞叹：谁能娶到她，谁便是下一任兰顿斯的皇帝。”
“王子们也为了她大打出手，可所有人都忘了玫瑰是有刺的，我母亲温顺的外表下是同样想争夺王位的野心，于是她拒绝了其他王子们的求婚，选择了在当时还是王子的皇帝。”
奥黛停顿了片刻，长时间的讲述让她有些口渴，便端起桌上的水杯轻抿一口，“她深知皇帝的昏庸与无能，也清楚他好色贪欢的本性但这些对她而言都不重要。重要的是，懦弱的皇帝易于掌控。”
“于是她倾尽智慧与手段，一步步助他登上皇位，自己则成为兰顿斯帝国真正的皇后。至于那位坐在王座上的皇帝？”
奥黛轻笑一声，带着几分讥讽，“不过是个徒有虚名的傀儡罢了。”
“她厌恶他的无能，又怎会愿意与他孕育子嗣？”
“至于隔壁那个。”奥黛眼里的嘲讽更甚，“我母亲为了确保万无一失，直接给皇帝下了断绝子嗣的药物，凯厄斯怎么来的那得问皇帝的情人了。”
奥黛说完俏皮地眨了眨眼，故作轻松，“好啦，我的故事可讲完了哦~”
然而布兰温并未被她轻快的语气带过，他微微向前倾身，唇角虽仍带着笑意，眼神却陡然锐利起来：“恐怕你还漏掉了最重要的部分吧？”
他声音低沉，一字一句清晰地说道：“比如，你是如何说服凯厄斯，取走我的断手，又将他骗入黑暗森林的。你打算什么时候讲？”
奥黛脸上的俏皮笑容瞬间凝固。她指尖微微一颤，杯中清水随着那一颤抖泛起一阵阵波纹。沉默数秒后，她忽然轻笑出声。
“果然，还是瞒不过您。”
“等等这是什么意思？你的断手是被凯厄斯带进来的？”诺兰想起那只把他强行拽入湖里的骷髅手，原本他以为是自己倒霉，实际原来是有预谋的？
不过仔细一想，确实是遇见了凯厄斯之后断手才出现的。
布兰温嘴角勾起一抹带着冷意的笑容，“那位‘英勇’的王子将我封印在湖底后，便斩下我的左手，作为他所谓战胜亡灵法师的功绩证明，三百年来一直精心保管在皇室宝库的最深处。”
“就是不知凯厄斯殿下怎么就感兴趣突然将它带出来了。”
布兰温紧盯奥黛，意有所指。
“喂喂喂！别这么看着我，好歹也是帮了你的忙，要不是我哄骗凯厄斯将断手带了出来，解除了你的封印不然你现在还在湖底呆着呢。”
接着奥黛略带歉意的看向诺兰，“把你卷进来并非我意，实属是巧合。”
诺兰：“……”
还能说什么，老倒霉蛋了呗。
“母亲生下我后便一直缠绵病榻，不出几年便因病逝世。自她离去，失去制约的皇帝越发肆无忌惮，情人一个接一个地迎进宫门。”她唇角泛起一丝苦涩，“其中一位，竟真为他生下了所谓的‘王子’。”
“皇帝憎恶我母亲，自然也厌弃我。若不是朝中老臣们以死相谏，坚决反对废立继承人……”她声音渐低，“我恐怕早就‘病逝’在某场宫廷阴谋里了。”
“随着凯厄斯逐渐长大，皇帝废黜我的心思愈发迫切。为求自保，我不得不先下手为强。我借皇室秘闻哄骗凯厄斯，说黑暗森林中藏着能让他获得力量的亡灵遗物。我原以为那不过是个虚无缥缈的传说……”她微微一顿，语气有些唏嘘，“谁曾想，传说竟是真的。”
“我早就安排好了，他必定会葬身于黑暗森林，却没想到我安排的侍卫竟被黑暗森林的活动给传到各个地方，凯尔甚至还遇到了诺兰。”
“我也早备好了罪名，盗窃皇室至宝，这足够让所有人不再追究他的死亡。”
“就是没想到……害。”
奥黛的语气中满是惋惜，看来她对没能弄死凯厄斯很不满。
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