“无数次……人们说,好梦。母亲对孩子的低语,生者对死者的告别,爱人之间的呢喃,仇人对彼此的诅咒。”
“你再次醒来,以新生的眼睛重新审视现实。倘若它比梦境更加错误百出,那么,去做些什么。”
外面在下雨。
尽管脸还埋在干燥的被子里,眼睛也还没有睁开,只是耳朵听到了淅淅沥沥的声音,诺尔却隐约能感觉到雨水的触感,温度,甚至对它的颜色一清二楚——橙色的,像果汁一样。
雨落在窗外,像颜料一样糊得到处都是。这片区域正慢慢被来历不明的雨水染上橙色。
他逐渐有些清醒,坐起来,只觉得眼睛干涩。于是刚才对那场雨的触觉、视觉一并消失了,只剩耳边连绵的雨声。床头的游戏机不知为何还发着光,屏幕上显示着“GAME START”。书包照旧挂在墙壁的挂钩上。
摁亮手机,他发现自己才睡下三小时。手机锁屏是妹妹画的铅笔画。他扶着头缓了一会,从床上下来,隔着窗,看见不远处的路灯照着橙色的水洼。
这些天来,倒也听了不少关于异象的话题。有人说那只是环境污染,有人说是人类的报应,也有人说大家都要去神的世界了。他好像没太多实感,这座名为奎林斯的城市又不是第一回出现异常了,上次仅仅是在两个月前。其他城市也或多或少都有不同程度的异常,一段时间后就会归于平静。
诺尔拉上窗帘,房间便被黑暗吞噬了一半。
附近隐约传来女人的哀哭,忽远忽近。
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早晨洗漱时,镜子上的水痕穿过镜中自己的脸,正好在眼睛下方的位置。镜中人有着淡金色眼睛,浅褐色头发,整个人看起来都是无关紧要的浅色调。
诺尔抬头看了一眼,见墙上有点渗水。一股很淡的咸味,像海水。
实话说,他今天身体很不舒服。身体轻飘飘的,头脑发晕。用纸巾擦了擦镜子,镜子里的自己却似乎并没有变得清晰,水痕依然竖在当中。
早饭味同嚼蜡。大概是因为他一边吃一边分神,没尝出什么味道。餐桌对面的米德亚老人胡子花白,脸上也没什么血色,像擦了一层墙粉。老人叉起一块南瓜放进嘴里,咀嚼了好一会,才慢慢吐出一句话。
“昨天晚上,下的雨总有种血腥味。”
诺尔一怔,放下餐叉。
“附近有什么不对劲吗?”
“没有。……我是觉得最近不安全,上周你说想搬出去的事情,要不还是再晚点……”
“我会认真考虑的,谢谢爷爷。”
这话连他自己说出来也觉得相当怪。
老人忧心忡忡地看了他一眼。他不习惯,草草道别了一声,便抓起书包起身去开门。
米德亚老人年纪也大了。壮年时据说是一个豪爽果断的人,近年来却总是一副瞻前顾后的犹豫模样。诺尔通常称呼老人为“爷爷”,尽管他们之间实际上并没有什么血缘关系。
诺尔·卡谟,这一年17岁。
门外那一辆旧自行车陪了他很多年。最开始,老人给他用的是亲孙子闲置的一辆新自行车,那小男孩不在这边生活,只是暑假回来,自行车也是偶尔玩玩。但老人的儿子显然对此很不满,几次用那双可怕的眼睛瞪他。
后来他就靠打零工赚的钱买了辆二手自行车,黑色,算不上新潮的款式,好在没有大问题。
天空是奇怪的青灰,看起来与大地贴得很近。总有种恐怖怪谈游戏刚开始的氛围。他有点头晕,在门口停顿了一会,只觉得心里很闷。他叹了口气,跨上自行车。
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教室里一切照常。早课前照例是混乱的聊天时间。他刚在靠窗的位置放下书包,总爱和他搭话的前桌卡特就凑过来:“精神不好?”
他敷衍地摇了摇头,但打开书包的一瞬间就意识到卡特是对的。他忘记拿伞了,而窗外的乌云已经层层遮蔽了天空。
“……喂,你前几天不是说想找个兼职?……今天到底怎么了?你好像马上要晕过去了。”
“没事。”
他只觉得很不舒服,身体有明显的异常感。神经一抽一抽地痛。他不确定自己是不是因为没睡好产生了幻觉。
卡特放在桌上的水杯里好像有条金鱼,墙上的笔痕扭曲成眼睛的形状。他闭上眼睛双手抹了一把脸,放下双手却看见自己笔记本的封面上有几朵蓝色的花。他刚要问卡特,一切却都消失了。
想吐。
“班主任还不来?快迟到五分钟了……”周围的同学声音也变得飘渺。
“再等会吧,老师可能有事。”
到底是哪里出问题了?他犹豫着要不要下课去趟校医室。
“昨天好像有个主播直播跳楼了。”
“真的假的?你认识吗?”
“没看过。”
“诶,啊?等一下……”
“窗户上……”
“啊。”
一声低呼。
一切忽然安静了。他抬起眼睛,看见一片暗红色正从视野中缓缓淌下。他眨了眨眼睛,试图把这一幻觉赶出去,却忽然意识到窗户上的液体是真实存在的。一股铁锈的味道裹着闷热的风,逐渐渗透进整间教室。
血?油漆?
所有人都在死死地盯着这里,仿佛僵住了一般。
下雨了,先是很重的几滴水砸在窗台上,随后逐渐连贯起来,演变成一场又湿又沉的橙色暴雨。那片红色很快被洗刷成橙色,就像另一场幻觉。
没有人知道究竟过了多久。雨势丝毫没有减弱。班主任终于僵硬地走进已经一片混乱的教室时,所有人都安静下来,等待着她说些什么。
但她宣布停课。
“现在请立即、安静地收拾好你的个人物品。学校会很快通过官方渠道通知你们的家长,在座位上等待。”
她的神色比起镇静更像是恍惚,被雨水打湿的卷发贴在肩上。
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“你回家吗?”卡特问。诺尔挎好书包,抬起头正看见他僵硬的神情。
走廊的空气很潮湿,学生们正慢慢向门口涌去。
“你的脸色也太难看了。”诺尔说。
“我感觉很……很恐怖,非常不舒服。”
诺尔沉默了一会。不知为何,他不想谈论刚才那件事。尽管是这所学校前所未有的诡异事件,但他总对那片血红产生某种既视感。
“有人说是故障。呃,我、我不觉得……真出了什么事。但是既然停课了……”卡特的声音越来越小。路过的学生低声交谈着,神情说不清是恐惧还是兴奋。
“有人死了吧。”
“哪里,天台?”
“……有两个班的窗户都是血……喂,正常人真的会有这么大的出血量?”
他还是想吐,但忍住了。雨水的腥味混合着奇怪的气味,此刻无比清晰。
“你先回吧。”他说。
卡特迟疑地盯了他几秒,拎起书包跑出教室。
校门口的雨幕织得太密了,几个学生的身影也早已模糊不清。幻觉还在继续,诺尔明白再怎么样雨势也不可能就此减弱,索性将外套披在头上,准备疾步冲出去找自行车。
跑到门口时才发现这里尽是挨挨挤挤的伞与学生,他试图从中挤出一条路,却被一只手塞了什么东西。仅仅只是一眼,他看见对方小指上有一道清晰的伤疤。
他吃惊地抬起头,看见一个戴着口罩的青年正朝着自己弯起眼睛,另一只手举着伞。亮蓝色的眼睛在灰蒙蒙的环境尤其明朗。怀里是他刚刚塞过来的一团黄色雨衣。
“早些回家吧,别淋雨。”隔着口罩,他的声音不太清晰。
他懵了神,刚要道谢,转眼那青年便消失在人群中。他费力地钻出人群,快速披上雨衣,回望试图再次找到那人的身影,却失败了。
找到那辆可怜的自行车时,他擦着车座上橙色的雨水,有种深深的挫败感。说不上来是因为什么。
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“提前两周回这边来?”
诺尔刚到家,还没推开门,就听到里面老人一边咳嗽一边打电话的声音。
“我给那孩子再挪位置……”
“爸,算我求你了,让那小鬼搬出去好不好?”男人咬牙切齿的声音传来。大概是老人开了免提,“你就一直让他这样呆在这?你不嫌晦气我还嫌晦气。”
他的手搭在门把手上,没有动作。左手抱着湿了一点的书包。雨衣还没脱下来,滴滴嗒嗒地淌着水。浅褐色的卷发被门口匆匆路过的风揉得很乱。
一个类似老鼠的身影匆忙从他脚边窜过,他一惊,看向那只动物,而那东西回过头飞快地瞄了他一眼。明明是老鼠般大小,却有着类似狗的面部。它一扭身跑了。
“他已经很懂事了,这么多年也没给我们添乱过,而且他成绩……”
“成绩关我屁事。你当他是谁?”
“咳……”
“你做了这么多有指望他回报你什么?现在奎林斯这么危险,结果我还是得带着一家子回来。你考虑过我们没有?”
他识趣地缩回手,重新戴上雨衣的兜帽,转身没打算再听下去。自行车在一阵风穿过后“砰”地一声歪倒在地上。他扶起来,犹豫了一会,选择再次跨上自行车,沿着路漫无目的地骑着。
地上的水坑形状扭曲着,橙色的雨滴不断落下。他停下来给老人发了条消息,只说自己去买点东西。过了一会,老人才回了一句注意安全,早点回来。
按照奎林斯法律,孤儿16岁即可获得监管账户的所有资金——也就是他家人留下的……遗产。正是因此,他去年就已经开始提出搬走,但始终未能得到允许。
想要搬走并非出于对这个家庭的不满,恰恰相反,他不太想再增加老人的负担。一直以来他都在物色离学校不远且价格低廉的住处,尽管住宿环境可怜,倒也不是无处可去。
8岁那年,当他坐在院子里的长椅上,看着陌生的大人们来来往往,词句之间总离不开他的母亲与妹妹的事;大人们呼出的烟雾、白色的花束与院子里的雪刺痛他的眼睛时,邻居米德亚老人出现了。
他清晰地记得那时的老人,灰色毛衣,花白的胡茬,但皱纹还没有现在这么多。老人和蔼地在他身边弯下腰,问他愿不愿意以后来自己家住。
不,不。
现在说什么也得搬走了。他不想为此和老人大吵一架,既不好看,也惹得老人家不高兴。可万一老人的儿子迁怒于老人……他的手抓紧了车把。他想回家看看,自己原本的家。
那个地方不远,距离老人的家仅有几分钟路程。路过各式各样摆放着的私家车,以及几个大垃圾桶,他很快就看到了那间房子。
到“家”了。
看起来有相当一阵子没人租住,院子里只有东倒西歪的两个水桶。他从自行车上下来,隔着栅栏望过去。门上有锁。
他不想回忆这里曾经发生了什么,但还是盯着院子发呆。
也许是幻觉还没结束。仅仅是眨眼之间,杂草丛生的院子里就多出来了一副动物骨架。看起来像是蛇类,横躺在地上。
骨架底下是几片沾着泥土的泡沫地垫,类似儿童房的防摔垫。
他以为这也是自己幻觉的一部分,警惕地退后了几步,并未打算上前。但脚下的地面却霎时一软。
反应过来时他已经被掀翻在地,那具骨架直立起来,空空的眼眶对准自己。背部传来清晰的痛觉,他艰难地试图起身,却难以动弹。
地面像沼泽般下陷,死死拖拽着他的身体。在他的求救喊出口之前,就将他完全吞噬。身体被类似软泥的东西包裹,柔软温暖,像幼时的被窝。
最后一眼,他看见天空中的云消失了,整个天穹都变作了粉红色的天花板。
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