次日一早，乔子维便揣着四十两银子，神清气爽地跑去找阿离。
遗憾的是，阿离并不在院子里。经过杨天冬提醒，他还特意往树上瞧了几眼，也没看见人。问府里的下人，都说连她的影子都没看见。
乔子维心里犯嘀咕。此人来无影去无踪，让人捉摸不定。她昨天刚和杨天冬起了冲突，今天就不见人影，该不会是一言不合，拍拍屁股走人了吧？
不能吧。按她那天不怕地不怕的个性，很不至于何别人吵两句就逃跑，更何况按照杨天冬的说法，她可谓是占尽上风，有什么可跑的？
再说了，她那般贪财之人，每月二十两银子不要了？还要放着这么好的院子不住，回去住那破道观？
“对了，破道观！”
他想起之前芸娘子告诉她，不管是谁有求于这位驱魔师，只要在距城东二十里的桃花林深处的破道观里放上名帖和定金，那么这位道长自会前来和你相见。
前日为着祖母的事，他也是这么找到阿离的不是吗？
可见那地方，似乎是她的一个“联络点”，或者至少是她会定期查看的地方。
既然我找不到你，那就只好让你来找我了。
乔子维唤来一名小厮，将四十两银子和自己的名帖交给了他，吩咐他跑上一趟。而他左右无事，便也不急着回西院，索性就在这风鸣轩的院子里寻了处石凳坐下，悠闲地打量着四周。
他和杨天冬不是张家子嗣，只算借住在侯府，因此常年住在西院。平日里也鲜少往东院来，来了也是直奔张玥的院子，更是从未踏进过风鸣轩。昨日匆匆一眼，没觉出什么来，今天细细打量了，才发觉这真是处好院子，东迎朝阳，松涛漫漫，何其雅致。
那不识货的还要往外跑，当真浪费。
乔子维是个识货的纨绔，于是他就赖在风鸣轩不走了，茶也在这喝，饭也在这吃，甚至觉得劲松应景，大笔一挥作了一副《松柏图》，还在院子里耍了两套绣花拳脚。
这一番折腾，就到了下午。
跑腿的小厮去而复返，说将东西放下了，但没见到人。乔子维想了想，又吩咐他去医馆告知杨天冬一声，好叫他心里有个数。
“你还真是爱管闲事啊。”
忽然有声音从头顶飘下来，下了乔子维一大跳。他捂着胸口闻声抬头，只见阿离正斜倚在这松树高处最粗壮的一根枝干上，一条腿随意垂落，轻轻晃荡着。
“你什么时候在哪里的？！”
“你夸自己那幅画可让文人墨客竞相收藏的时候。”阿离轻轻巧巧地从树上一跃而下，玩味的说：“不过我看着一般。”
“那是你不识货。”乔子维讥讽道：“不过你至少还能认得银子 ，来的这么快。”
“你是说这个？”阿离从怀中拿出一个钱袋子，正是乔子维上午交给小厮的那个，然后在手里掂了掂，径直扔回给了乔子维：“旁人的因果，你少掺和。”
“你这是什么意思？”乔子维接着钱袋，一脸疑惑地问：“不是你要四十两的吗？”
“我是问那事主要四十两，又不是问你要的。你那位好心肠的弟弟尚且没那个资格替他们付这报酬，你又何必上赶着往前凑。”
“这有何区别？你拿钱办事，把人救了就行，还在乎这钱是谁付的？”
“你当驱魔是过家家呢？各人有各人的因缘果报，他们自己都没找到我这里，你们和他们非亲非故的，干嘛非要多管闲事。强行插手他人的因果，和他们产生不必要的联系，当心报应会顺着这联系爬到你身上。”
“报应？能有什么报应？”乔子维十分不以为意，“所谓路见不平拔刀相助，照你这么说还错了？难道还要冷眼旁观见死不救？那才会遭报应呢。”
“谁对谁错，与我无干，我也不关心。天道循环，自有其缘法，你们非要横插一脚，定会遭到反噬。”
“什么反噬？”
“这谁知道。”阿离轻笑一声，随手折下一小段松枝，在指尖把玩：“天机难测，等你后知后觉的时候也已经晚了。所以我劝你，也劝你那位兄弟，别为了一时的虚荣，非要装那假仁假义的泥菩萨，最后不仅渡不了水中的众生，连自己也会搭进去。”
乔子维站在原地，手里紧紧攥着钱袋。他从前是不信什么鬼神因果的，但自从祖母的事之后便觉得这世上没什么不可能，只是自己是只井底之蛙孤陋寡闻罢了。可要为着阿离几句玄之又玄的因果就怕这怕那，又太不合他随心所欲的性格了。
想想杨天冬那满腔的义愤和医者仁心，又想起那对祖孙可能面临的绝境。阿离的话固然有道理，要让他就此袖手旁观……
那也不能够。
毕竟人活在世，上有阶级压迫下有舆论道德，中间还有一具饿不得渴不得累不得伤不得的柔弱皮囊，已然是十分的不自由了。若是连“想做什么” 与 “不想做什么” 这点心思都不能由着他自己，那这日子过得还有什么滋味？与提线木偶何异？
至于究竟是真良善还是假仁义，那又有什么关系呢？
因果？业报？反噬？
若真有那么厉害，那就让它来吧。他乔子维或许担不起，但总不能因为怕噎着，就连饭也不吃了。
再说了，他抬头看了眼面前的阿离，解决之法不就在眼前吗？
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