暮春的风裹着梧桐花的甜香,漫进凤栖宫的雕花窗。
凤栖倚在软榻上,指尖摩挲着腰间的混沌凤巢挂饰。小树苗在识海里轻晃枝叶,传来温热的灵力波动——这是它在回应她的情绪。
“公主。”阿蛮端着鎏金托盘进来,盘中摆着盏琥珀色的灵茶,“小厨房新制的‘醒神茶’,加了您最爱的蜜渍青梅。”
凤栖接过茶盏,青梅的酸甜在舌尖化开。她望着窗外飘落的梧桐花,轻声道:“明日就要出发了。”
“是。”阿蛮将叠好的青衫放在榻边,“奴婢已替您备好试练要用的东西:避水符、聚灵丹、还有……”她顿了顿,“小石头非要塞给您的平安符。”
床榻上躺着个绣着红绳的布包。凤栖打开,里面是块用红绸裹着的桃核,歪歪扭扭刻着“平安”二字。
“他今日练了半日字。”阿蛮声音放软,“说要写‘栖姐姐平安’,可手笨,刻坏了三块桃核才成这样。”
凤栖将桃核贴在胸口。前世,小石头死在她怀里时,手里还攥着半块没刻完的桃核。那时她哭到几乎昏死,却连句“对不起”都没说出口。
“去把小石头带来。”她哑声道。
小石头被阿蛮牵进来时,正踮着脚往梁上看。见凤栖坐在榻上,他立刻扑过去,桃核布包塞进她手里:“栖姐姐,这是我刻的!你别嫌丑……”
“不丑。”凤栖摸摸他的头,“比宫里最好的玉匠刻得都好看。”
小石头眼睛发亮:“真的?那我明日再刻个更大的!等你试练回来,挂在朱果树上!”
“好。”凤栖将他抱上膝头,“但你得答应我,试练期间乖乖待在宫里,不许偷跑出去。”
“我答应!”小石头重重点头,“我会每天给朱果树浇水,给它唱《平安调》!”
阿蛮在旁抹眼泪:“公主,小石头昨夜说梦话,喊的都是您的名字……”
凤栖望着怀里的小不点儿,想起前世自己临死前,他哭着扑过来要拉她的手。那时她连回握的力气都没有,如今却能这样抱着他,听他说“栖姐姐平安”。
“阿蛮。”她轻声道,“去把那坛桂花酿拿来。”
“公主?”
“给小石头的。”凤栖将桃核布包系在小石头腰间,“等他及冠那年,我们开坛喝。”
夜阑人静时,凤栖在混沌凤巢前盘坐。
树灵将一株“九叶参果”送到她掌心:“主人,这是用您的精血培育的,服下可提升三成修为,助您在试练中应对更强的对手。”
凤栖吞下参果,体内灵力翻涌。她能清晰感觉到,自己的修为正从“金丹初期”向“中期”迈进。
“主人,您的气息……”树灵的声音带着惊讶,“已经接近金丹大圆满了。”
“是吗?”凤栖挑眉,“看来这混沌梧桐的滋养比我想象的更有效。”
树灵的虚影在她面前凝聚,是一只浴火凤凰的轮廓:“主人,您已准备好。”
“准备什么?”
“唤醒凤凰传承。”树灵的声音带着庄严,“混沌梧桐已与您血脉交融,明日试练中的凤梧令考验,会触发您的传承记忆。”
凤栖攥紧衣角:“传承记忆……是什么?”
“是上古凤族的秘辛。”树灵展开画卷般的记忆碎片,“您会看到凤族如何与祖巫并肩镇压混沌,如何被妖帝背叛,如何走向覆灭……”
“够了。”凤栖打断它,“我不需要知道这些。”
“您需要。”树灵坚持,“只有知道过去,才能改变未来。您的使命,不仅是复仇,更是复兴凤族。”
凤栖沉默片刻,点头:“我明白了。”
窗外忽然传来动静。凤栖睁开眼,见句芒的身影立在月光下。
他换了件月白长衫,发间别着朵青莲,手里提着个竹篮:“路过青丘林,见有新摘的莲蓬,便给你送些来。”
凤栖迎他入殿:“你怎么来了?”
“听说你最近在准备万灵试练。”句芒在她对面坐下,“我带了些木属性的灵草,能帮你抵御阴邪之气。”
他从篮子里取出个玉盒,打开后是几株通体碧绿的草叶:“这是‘清灵草’,可破幻阵;这是‘青木符’,能驱百毒。”
凤栖接过玉盒:“你倒细心。”
“自然。”句芒望着她,“我不希望你试练时受伤。”
空气忽然有些凝滞。凤栖望着他眼底的关切,想起前世他在灭世雷劫中护着自己的模样——那时他也是这样,明明自己也伤得遍体鳞伤,却仍将最后一丝生机渡给她。
“句芒。”她轻声道,“如果……如果我在试练中遇到危险,你会来救我吗?”
句芒伸手,替她理了理被风吹乱的鬓发:“会。”他的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,“无论你在哪,我都会找到你。”
次日清晨,凤栖带着阿蛮和小石头来到妖帝殿。
殿内,妖帝端坐在御座上,凤清瑶被铁链锁在殿下,脸色苍白却仍带着挑衅:“你要带他们去试练?就凭你这金丹初期的修为?”
“放肆!”妖帝拍案,“凤清瑶,你身为公主,竟勾结巫族,害你妹妹!如今还敢在此放肆?”
“妹妹?”凤清瑶冷笑,“她不过是个血脉稀薄的野种!若不是你偏心,她早被丢去喂凶兽了!”
凤栖走到她面前:“你嫉妒我,是因为你知道——”她指尖凝聚起一道凤凰真火,“我比你强。”
凤清瑶瞳孔骤缩。她能感觉到,凤栖身上的气息比前几日更强大,那股凤凰真火几乎要灼伤她的皮肤。
“你……你怎么可能……”
“因为我不再是那个任你欺负的小废物了。”凤栖转身对妖帝道,“父王,试练的队伍已集结,儿臣请求尽快出发。”
“准。”妖帝挥袖,“凤清瑶,关入天牢最深处,没有孤的旨意,永世不得出来!”
试练队伍整装待发:敖烈骑着火麟驹,银甲在阳光下泛着光;苏璃背着嵌星弓,发间别着支青玉簪;阿蛮牵着小石头,手里提着食盒;还有龙族、麒麟族的年轻才俊,个个精神抖擞。
“出发!”妖帝的声音从城楼上落下。
队伍向苍梧山进发。
行至半山腰,苏璃勒住马:“前面有片黑雾。”
领队的妖将皱眉:“是幽冥涧的外围。怨魂常在此聚集,大家小心。”
凤栖取出句芒送的“清灵草”,分给众人:“含在舌下,可防怨魂侵体。”
队伍刚入黑雾,四周便响起呜咽声。
“啊!”苏璃惊叫一声,拉紧缰绳。她的马前蹄腾空,眼中映出无数青灰色的手,正从雾里伸出来。
“苏璃!”敖烈挥剑斩向黑雾,“是怨魂!它们想拉人陪葬!”
凤栖指尖凝聚凤凰真火,向前一挥:“破!”
赤金色的火焰如长鞭抽过,黑雾中传来凄厉的尖叫。怨魂被灼烧得滋滋作响,化作黑烟消散。
“好厉害!”敖烈翻身下马,“凤栖公主的火比离火还猛!”
“不过是混沌梧桐的灵力。”凤栖跳下马,将苏璃扶起来,“你没事吧?”
苏璃攥紧她的手:“有你在,我不怕。”
夜幕降临时,队伍在山坳里扎营。
凤栖生起篝火,阿蛮端来热粥:“公主,喝口粥暖暖。”
“你也吃。”凤栖将小石头拉到身边,“今天累了吧?”
小石头捧着粥碗,眼睛亮晶晶的:“我今天帮敖烈哥哥赶跑了两只怨魂!”
“真的?”敖烈大笑,“那下次试练,我收你当小跟班!”
“好!”小石头重重点头。
苏璃坐在凤栖对面,望着篝火出神:“你说,我们能活着走出苍梧山吗?”
“能。”凤栖往她碗里添了勺粥,“因为有彼此。”
第三日黄昏,他们在一片黑雾笼罩的山谷前停下。
“这是幽冥涧的外围。”领队的妖将道,“里面阴气极重,可能有怨魂游荡。”
凤栖取出句芒送的“清灵草”,分给众人:“含在嘴里,可防怨魂侵体。”
队伍刚入谷,四周便响起呜咽声。
“是怨魂!”苏璃攥紧弓箭,“它们在吸人的生气!”
凤栖指尖凝聚凤凰真火,向前一挥:“破!”
火焰所过之处,怨魂发出凄厉的尖叫,化作黑烟消散。
“好厉害!”敖烈惊叹,“凤栖公主的火能克制怨魂!”
“不过是混沌梧桐的灵力罢了。”凤栖谦虚,“大家跟紧我,别走散。”
队伍抵达苍梧山顶。
山顶有座青石碑,刻着“凤梧令”三个大字,碑身缠着褪色的红绸。凤栖上前触摸,石碑突然泛起金光,一道光束笼罩她全身。
“这是……”她踉跄一步。
识海里炸开刺目的光。
树灵的声音响起:“主人,这是凤族传承的考验。通过考验,您将觉醒部分凤凰记忆。”
光束中,凤栖看到了上古的画面:
凤凰一族曾在不周山巅与祖巫联手,镇压混沌凶兽。后来,妖帝联合巫族,诬陷凤族勾结混沌,屠尽凤族全族。她的母妃为了护她,将混沌凤巢封印在她体内,自己却魂飞魄散……
她看见上古的战场:凤凰振翅,烈焰焚尽混沌;祖巫挥斧,巨力劈开裂隙;最后,一只浴火凤凰衔着“希望”冲破云霄,身后是漫天星辰。
“母妃……”她轻声唤道。
她还看到母妃将混沌凤巢塞进她怀里,指尖染血:“栖儿,活下去……”
“不!”凤栖尖叫着醒来,冷汗浸透后背。
“公主!”阿蛮扑过来,“您怎么了?”
“我记起来了。”凤栖望着天际,“母妃的牺牲,凤族的冤屈,还有……我的使命。”
队伍准备下山时,天空突然裂开一道缝隙。
黑色的雾气从中涌出,裹着巫族的咒文:“凤栖,你逃不掉的!”
“是巫族!”妖将大喊,“他们设了时空乱流!”
句芒突然出现拉住凤栖的手:“跟我来!”
他展开木神领域,青木藤蔓如巨蟒般缠住黑雾;凤栖释放凤凰真火,赤金火焰将咒文化为灰烬。
“抓住我!”句芒大喊。
两人被卷入乱流。失重感中,凤栖听见他的心跳:“别怕,我带你出去。”
她望着他紧绷的下颌线,忽然笑了:“有你在,我不怕。”
当他们跌出乱流时,已身处一片金色山谷。
四周是悬浮的晶石,谷底流淌着液态的灵气。石壁上刻满壁画:凤凰与祖巫并肩作战,镇压混沌凶兽;妖帝持剑刺向凤凰女王,鲜血染红苍梧山;最后,一只小凤凰从蛋中破壳,衔着“复兴”二字飞向天际。
“这是……”凤栖抚过壁画,“凤族的起源。”
树灵的声音响起:“主人,这里是上古凤族的圣地。壁画记录了您的前世——第一任凤族女王,与祖巫共同守护洪荒的传奇。”
凤栖望着壁画上的自己,忽然明白:“原来我不是普通人。我是……”
“是凤族最后的希望。”句芒握住她的手,“也是我的希望。”
夜幕降临时,两人在晶石旁打坐。
凤栖望着掌心的“凤梧令”,令牌已与她血脉相连,散发着温暖的凤凰气息。
“句芒。”她轻声道,“你说,我们能改变巫妖大战的结局吗?”
“能。”句芒望着她,“因为有你。”
远处传来敖烈的呼喊:“凤栖公主!苏璃姑娘!找到出口了!”
凤栖站起身,将“凤梧令”系在腰间:“走。我们去改写洪荒的命运。”
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