林苔将藤编小包放下，“他叫风翼，是翠凤蝶族。可能是这片幽光洞穴里唯一的居住者。”
“唯一的？”葛伦的眉头拧得更紧了，脸上闪过难以置信，“这么大的地方…就他一个？”
“他是这么说的。”林苔点头，“西南方那片蛇藤林深处，是他的居住地。他还说我们发现的那个地下湖，绝对不能试图深入。那里连他都无法惊扰，我们上次能出来纯粹是运气。”
她想起那深不见底的漩涡，心底也泛起一丝寒意。
小凿松了口气，甚至有些开心，“还好还好，不是处处都是雷区。西南那边我们不去打扰他，那湖附近也少去，岂不是周边都是我们的啦？”
“他拿了吃的？”布林注意到了藤编小包瘪了点。
林苔打开小包，露出里面的食物：“嗯，每样只各拿了一份。他看起来对煎蛋特别好奇，还凑近闻了闻，似乎对油脂很陌生。”
“油脂…”葛伦的目光立刻投向那个装着珍贵蛇藤果油的石罐，“看来这好东西，不光对我们有用，对这位蝶族也有吸引力。
他那把紫金箭杆十分珍奇，触摸冰凉，韧而不断。我们跟搞好关系没准可以打听到它的工艺。”
如果能批量搞到这种材料，确实可以用配方推演作出更多有用的工具。
林苔笑了笑：“他愿意现身，愿意交谈，这已经是很大的进展了。之后再慢慢展现出我们的价值，时间长了，很可能会获得一个强大的邻居朋友。”
她得在这油上面多下点功夫了。
————
接下来的日子，营地的建设加速进行。灯笼浆果的育苗田扩大到了五块，周边围了更多的甜浆灌木，嫩绿的幼苗在精心照料下茁壮成长。
林苔积极研发各种食物，用薄石板尝试煎制银线鱼片，油脂的焦香混合鱼肉的鲜嫩，创造出全新的风味；捣碎的绒莓果肉混合少量油脂和晶菇冻，制作简易的果酱；甚至用榨油剩的蛇藤果淀粉淘洗后，蒸制成了面皮！
林苔满意地抖了抖准备晾晒的面皮，哈哈，她真是天才。
研发新食物时也没忘和风翼的默契交换。
有时是煎得恰到好处的银线鱼排，有时是裹着厚厚糖浆的野果串，有时是油煎木薯块。
水魄晶菇冻因为太稀少了，是保留项目。
每一次，她都提前将小藤筐放在那块岩石上，然后安静地退开。风翼也会在取走食物后，在石头上放上他的交换品，却再也没现身交谈。
但林苔能感觉到，那道来自高处的注视，停留的时间似乎变长了一些。
这种建立在“美食”基础上的脆弱联系，为营地带来了一种微妙的安全感——至少，这位强大的邻居暂时默许了他们的存在，并且对他们的“产出物”表现出了持续的兴趣。
她继续尝试用油脂和木薯粉制作煎饼，看着石板上热腾腾的薄皮大煎饼，唇角翘起。
如果能再来点辣椒酱就完美了！
就在林苔不停研究食物的时候，葛伦用一块打磨光滑的水晶，中央凿出凹坑，边缘留出导油槽。
凹坑里盛放一小勺粘稠的蛇藤果油，再小心地捻入几股用细蕨类纤维搓成的灯芯。
点燃灯芯，橘黄色火苗便在石凹中跳跃起来，再盖上侧边打了细孔的灯盖，蛇藤油脂灯制作完成。
营地里第一件“科技产品”诞生了。
葛伦看着自己的杰作，露出了自豪的笑容，“好！好！这油，点灯比烧木头强太多了！省料，光亮！”
他立刻着手制作了第二盏、第三盏灯，有了它，营地生活舒适了许多。
水晶灯诞生后，林苔给风翼准备了一份升级版的礼物。
藤编小筐里放着煎得两面金黄的饼子，凝固的蛇藤油膏和一盏点燃的水晶灯。
风翼依旧没有现身，但她清晰地感觉到，来自高处的注视比以往任何一次都更加专注和长久。
那盏小小的灯火，在这片永恒的幽蓝星光中，显得如此独特而温暖。
她向着高处喊了句：“这个灯送给你！火光燃尽之后，这块油是用来换灯芯的。我们生产的油不多，这个用完之后你再来拿，到那时我们应该会有新的了。”
之后林苔没有多言，正当她打算抬腿离开时，一道轻盈的身影悄无声息地从高处的蛇藤中滑落，悬停在岩石旁。
风翼的目光第一时间就被藤筐里那豆大的灯火吸引。
翠绿的眼眸中闪过一丝明显的震动。
他见过火焰，篝火的跳跃，但如此小巧，被驯服在小小透明石头中的光明，对他而言是全新的景象。
他伸出手指，小心地靠近透明石头，石壁并非印象中的灼热。
他把手全部贴到石壁上，眼神充满了探究。
林苔看着他飞下来研究这盏灯，解释说：“这是用洞里的水晶做的，隔热。蛇藤里很昏暗，你把他拿回去能方便很多。”
“这个，很珍贵，你可以对我提出交换的要求。”
林苔听了一愣，笑嘻嘻地指了指头顶：“珍贵是因为我们油不够用，如果你可以帮我们飞到洞顶砍下一些蛇藤，那蛇藤果就不愁用啦。”
风翼面无表情点点头，又注意到那块煎得金黄的饼。
那味道引得他放下了灯，尝试着咬了一小口，酥脆的外壳和软糯的内里形成对比，油煎后特有的焦香混合根茎的气息，他细嚼慢咽，似乎在品味其中的奇妙。
“很好吃，谢谢你。”
两天后，交换时间林苔如约而至，风翼早早就等在旁边。
“跟我走。”
嗯？
林苔有点摸不清门道。
但她还是选择信任他，一路小跑追上了风翼。
是他领地的方向，原本密密麻麻的蛇藤林，竟然被砍断了一大片！
“这些，够用吗？”风翼淡淡开口。
好家伙，这么多长着蛇藤果的蛇藤就这么被堆在地上，就算大家全体出动搬回营地都得搬两天！
而且这些是熟的刚刚好的蛇藤果，不用怎么处理可以直接炸油，出油率会比之前熟烂的果子好很多！
“够，够！”林苔赶紧点点头。
她要赶快回去喊人搬果子，放烂了可就太可惜了！
“等一下！”
风翼见林苔往营地跑去，反常地叫住她。
他悬浮在那里，翠绿的眸子看向林苔。缓缓开口道：
“洞穴之下的布拉内斯峡谷，有火蚁的踪迹。”
什么？！
林苔的心猛地一沉！
“火蚁族？”她的声音紧绷。
风翼微微颔首，“他们似乎在追踪某种东西，离这座山峰很近了。”
他意有所指地看了一眼林苔，又看了看营地方向，顿了顿，补充道，“他们暂时被周边复杂的地形所阻，但找到这里只是时间问题。你们，需要准备。”
这个消息如同冰水浇头。
火蚁族！他们又来了？!
矮人族已经被他们俘虏，为什么还要来这边？林苔脑子飞速旋转。
“还有多久可能找到这里？”
“不确定。”风翼的回答很直接。
“谢谢你，风翼。”
林苔深吸一口气，郑重地对这位友善的蝶族致谢。
这份预警给了他们宝贵的准备时间。
风翼再次点头，算是接受了谢意。
林苔：“如果他们有新的动向，请告诉我好吗？你还想要些什么工具我都可以帮你做。”
他看着手里那盏依旧稳定燃烧的灯，翠绿的眸子里闪过一丝复杂，轻轻点头，应了下来。
随即透明膜翼振动，身影再次融入高处的蛇藤阴影之中，消失不见。
林苔赶忙回营地将这个消息告诉大家。
……
“火蚁…还是来了。”葛伦的声音带着咬牙切齿的恨意。
遂言简意赅，“准备战斗吧。”
他环视众人：“制作武器，把能用的都用上。我们不能再逃了！这里就是我们的家！”
“对！跟它们拼了！”小凿立刻响应。
赫丽害怕得小脸发白，紧紧握住了布林的手。
幽蓝的星光依旧流淌在巨大的穹顶之下，但营地里的气氛已经彻底改变。
林苔看着振作的几人。
风翼的警示，彻底打破了他们心底那点“只要不乱跑，或许能在此长久安宁”的幻想。
她看向葛伦：“大叔，我们现在需要的是能攻破那些虫子硬壳的东西。还有，我们对抗火蚁没有近身作战的优势，需要各种远程的武器。”
在火蚁没找到这里之前，这两天可以拿蛇藤果油先做一些油爆弹。接下来，她需要好好想想怎么对抗那些火蚁。
最好不等他们来，要主动出击。
营地里，每个人的眉宇间都凝着一丝挥之不去的凝重。
“那群火蚁到底在盘算什么？”小凿擦拭着新磨好的箭头，忍不住嘀咕。
葛伦没有抬头，粗糙的手指正反复摩挲着那支的紫金箭杆。
“赤火矿…”他低沉的声音带着压抑的怒火，“那群贪婪的虫子，没找到赤火矿脉前，绝不会放弃赤火矿！上次派来的人没拿回想要的东西，现在又准备来偷！”
她心中也萦绕着不少疑问。如果火蚁来这里的目标是赤火矿，但现在的火蚁大部队被地形暂时困住，之前那一波火蚁小队怎么找到的熔炼室…
想不明白，林苔索性先不想这茬，用了一两天时间和葛伦研究武器图纸和弹药配方。
正当二人热火朝天讨论之时，布林跌跌撞撞地从浅滩方向狂奔回来，脸色煞白，声音因惊恐和奔跑而尖利变形。
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