“风翼信任我们,重伤之际回到这里给我们报信,相信他是希望我们能帮他找到蝶族族群。这对我们来说也是一个和蝶族联手的机会。”
她掂了掂手里的石头:“葛伦大叔,这块石头,可以让我们有砍开火蚁壳子的刀吗?”
葛伦挺直了有些佝偻的背,斩钉截铁:“能!只要找到矿脉,我就能让它捅穿蚁后肚皮!”
“好!”林苔重重点头,“我们现在用最坚韧的蛇藤,编绳梯,从崖壁岩缝爬出去,找到夜栖之林,去找蝶族的长老。”
“我们要抓紧时间,在火蚁进化之前找到打断他们的办法。”
风翼在昏迷中无意识地蜷缩了一下,残破的蝶翼在昏暗的光线下,脆弱得令人心碎。
时间在幽光洞穴里是藤蔓绞拧的闷响。
林苔和赫丽轮流守着风翼,他翅膀撕裂的豁口边缘,淡金色的液体渗出似乎慢了些,水魄晶菇的药力在艰难地与伤痛拉锯。
营地的另一侧,汗水浸透了遂和小凿单薄的兽皮衣,顺着脊背流淌,在脚下积成一小片深色的湿痕。
之前风翼帮忙砍下的蛇藤都被运到营地,粗粝的表皮被石匕削去,露出内部坚韧无比的纤维。
每一根选中的主藤都有人手腕粗细,长度惊人,都是葛伦亲自挑选。
遂和小凿的脸憋得通红,脖子上青筋暴起,他双脚死死蹬住一块凸起的岩石,身体后仰,几乎与地面平行,双手抓住两根剥好的藤条末端,用全身的重量和力气将它们向相反的方向狠狠扭转。
藤条纤维在扭力下相互咬合、挤压,原本松散的结构被暴力地整合成一股更粗壮、更致密的“绳芯”。
葛伦紧紧抿着唇,黑曜石短匕在他手中翻飞,将拧好的绳芯末端迅速削出斜面,同时另一只手拿起一根新的长藤,用匕首在末端飞快地剖开一小段,如同灵巧的织梭,将新的藤条顺着剖口紧密地编织缠绕在绳芯上。
他的手指被粗糙的藤皮磨破,渗出血珠,混着汗水粘在藤蔓上,他却浑然不觉,眼神专注得可怕。每一次缠绕、勒紧,都带着一股要将火蚁生吞活剥的狠劲。
布林在一旁学着葛伦链接藤梯。
“接茬的地方给我勒死了!”葛伦的吼声时不时炸响。
布满老茧的手指如同铁钳,狠狠掐住每一个藤条接茬的地方,检查着布林缠绕的紧密程度,稍有松脱便是一声怒骂,逼着布林拆开重来。
有时候严厉地林苔都想给布林求求情。
又想到这绳索关系着众人的命,算了,严点好。
“不够!还差得远!”
“这点长度,连一半都够不着!”
“快!再剥藤!挑最长的!小凿,你手别抖!勒紧!”
……
时间在汗水的咸涩中流逝。
粗大的绳芯在一寸寸延长,上面紧密缠绕、编织的副藤如同给巨蟒披上了粗糙的鳞甲。
绳梯的主体渐渐有了骇人的分量和雏形,盘踞在营地一角,像一条沉睡的绿龙。
林苔再次用湿润的布角沾了点稀释的晶菇汁,润了润风翼干裂起皮的嘴唇。
他的呼吸依旧微弱,但似乎平稳了一点点。
“苔,梯子绑好了。”遂的声音传来。
林苔立刻起身。
营地中央,那条耗费了他们所有气力的绳梯主体终于完工。
它粗壮得令人咋舌,遂和小凿站在两端,两人合力,才勉强将它抬离地面一尺。
“太沉了!”小凿龇着牙,手臂上的肌肉块块隆起,“这…这怎么带上去?怎么固定?”
这时,葛伦推过来一个小板车。上面的木屑还是新鲜的。
葛伦:“放在这上面。”
“走,”林苔没有丝毫犹豫。
遂和小凿对视一眼,咬紧牙关,将沉重的绳梯主体扛上肩膀。
那恐怖的重量压得两人腰都弯了下去,脚步沉重地踏在苔藓地上。
穿越幽蓝的蕨林,每一步都异常艰难。
推车的遂和小凿,汗水如同小溪般流淌,粗重的喘息在寂静的洞穴里回荡。
沉重的绳梯不时刮蹭到垂落的藤蔓和巨大的蕨叶,发出哗啦的声响。
终于,他们再次来到了那个被藤蔓半掩的岩壁前。
那道最终通向布拉内斯峡谷的岩缝,如同巨兽微张的嘴。
气流从缝隙中倒灌,是高空凛冽的风旋。
他们找到一小片相对平坦但布满碎石的空地。
遂和小凿几乎是脱力般地将沉重的绳梯主体“轰”地一声卸在地上,两人靠着冰冷的岩壁大口喘气,胸膛剧烈起伏,手臂和肩膀不受控制地颤抖着。
“固定…怎么固定?”小凿喘着粗气,仰头望着那陡峭得近乎垂直几乎没有落脚点的岩缝内壁,“这…这根本爬不上去挂绳子啊!”
林苔举起油脂灯,昏黄的光线努力向上探去。
岩缝内壁湿滑,覆盖着一层薄薄的、反着幽光的水膜,别说攀爬,连个能勉强借力的小凸起都难找。
油脂灯的光根本照不到顶,只能看到一片吞噬光线的黑暗。
“用这个!”葛伦喘匀了气,放下工具,从怀里掏出几件东西。
那是他趁着编织间隙,用营地找到的坚硬黑石赶制出来的岩楔和一把带着倒钩的短柄石锤。
岩楔一头尖锐,一头宽厚,中间凿出了绑绳索的凹槽。
“我之前来看过,这里土地松散,地面打木桩固定不住这么重的梯子。只能把岩楔打进岩缝里。”葛伦指着岩缝内壁上方一个凹陷的位置,“锤进去!楔死了!再把绳梯最顶端的藤环套上去!”
林苔真的觉得有葛伦大叔在,做什么事都很靠谱,尽管有些严厉。
“太高了…那地方…”小凿的声音发虚,仰头看着葛伦指的位置,那距离地面至少有七八米,在油脂灯昏暗的光线下,那片岩壁如同悬在头顶的、随时会压下来的黑色天幕。
“我去。”遂的声音低沉平静。
他活动了一下酸痛的肩膀,从葛伦手中接过了石锤和那枚带着倒钩的黑石岩楔。
冰冷的触感让他磨破的手掌传来一阵刺痛。
林苔:“小心。”
遂没有看她,只是将岩楔的尖端在粗糙的岩壁上用力蹭了蹭,蹭掉一点浮尘,然后将其倒钩朝上,尖头朝下,稳稳地卡在石锤顶端的凹槽里。
他走到岩壁下,仰头,目光锁定了上方那片黑暗中的目标凹陷。
深吸一口气,纯粹依靠腿部瞬间爆发的力量和腰腹核心的扭转,身体如同压缩到极致的弹簧猛地向上弹射!
脚尖在一块微凸的、湿滑的岩石边缘极其惊险地一点!
仅仅借到一丝微弱得几乎可以忽略不计的力,身体便再次拔升!
他的动作快得只在昏暗的光线下留下一道模糊的影子!
“啊!”小凿惊呼出声。
林苔手中的油脂灯剧烈晃动。
就在这电光火石间,遂的身体已经拔升到了极限高度,离目标位置还有一臂之遥。
旧力已尽,新力未生,身体开始无可挽回地下坠。
就在这瞬间,他握着石锤的手臂如同鞭子般猛地向上挥出!
铛——!!!
一声巨响在狭窄的岩缝中猛然炸开!震得碎石簌簌落下!
石锤顶端卡着的黑石岩楔,带着遂全身下坠的力量和手臂挥出的全部爆发力,如同攻城重锤,狠狠地、精准无比地砸进了岩壁上方那个天然的凹陷之中!
巨大的反震力让遂下坠的身体猛地一滞,握住石锤的手臂传来骨节欲裂的剧痛。
他闷哼一声,借着下坠之势,双脚在湿滑的岩壁上交替蹬踏了两下,如同灵猿般卸去大部分冲力,最终稳稳地落回地面,屈膝缓冲,发出沉闷的声响。
整个过程惊心动魄。
油脂灯的光晕下,只见那枚黑石岩楔,已经有大半截带着倒钩的尾部,深深地、死死地楔入了岩壁的凹陷里。
成功了!
林苔长舒一口气。
“快!把绳梯头给我!”遂的声音带着一丝喘息后的沙哑,却沉稳依旧。
他伸出手。
小凿如梦初醒,慌忙将绳梯顶端那个用最粗藤条反复缠绕加固的巨大藤环抱起,沉甸甸地递了过去。
遂接过藤环,没有半分犹豫,再次深吸一口气,身体再次拔地而起。
这一次,他有了第一次借力的经验,动作更加流畅。
脚尖在几处微不可查的凸起上连续轻点,身体如同没有重量般向上窜升,几个起落便接近了那枚楔入岩壁的岩楔。
他一手攀住岩楔露出的稳固尾部,身体紧贴在冰冷的岩壁上稳住重心,另一只手则极其迅捷地将沉重的藤环套了上去。
接着,抽出腰间的藤皮绳,用最快的速度将藤环与岩楔尾部死死地捆扎、勒紧。
打了死结还不够,他又用备用的坚韧藤皮反复缠绕加固,直到那连接处粗壮得如同一个藤瘤!
“好了!”遂的声音从上方传来,带着一丝不易察觉的疲惫。
他松开手,身体轻盈地落下。
沉重的绳梯主体,此刻终于悬挂在了绝壁之上!
粗壮的藤索从高高的岩楔上垂下,末端沉重地拖在地上,像一条垂向深渊巨蟒。
葛伦立刻将准备好的、一捆捆相对短些但同样坚韧、两端削尖的藤棍递过来。
最后的工作开始。
小凿和遂以最快的速度,将藤棍两端死死绑缚在主藤索上,形成一级级粗糙但足够稳固的踏脚横档。
每绑好一根,绳梯的重量便增加一分,那楔入岩壁的岩楔便发出一声轻微的呻吟,但依旧稳固如山。
林苔高举着油脂灯,昏黄的光线努力向上延伸,照亮遂在绳梯上奋力绑扎的身影。
汗珠顺着他紧绷的下颌线滴落,砸在下方的碎石上。
绳索已成,峡谷之风,正从岩缝顶端呼啸灌入,吹动着绳梯。
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