捻起一片云片糕入口，赵意欢听这话的意思好像也不是非去不可，含着糕点，笑着打量起胸膛起伏的沈和欣，疑道：“这是不愿去便可不去的吗？”
“自然，”沈和欣嗯了声，见她带着笑颜，也放松了不少。到底是宰相府里的小姐，翰京多少公子小姐的请帖递过来，她仍是只钻研医术，难得赴宴。如今只是一个小小的外族皇子罢了，又不带着两国邦交的使命，如何能拿捏得了她。
“宇文拓？”茶水温凉，她接过青囊重新斟的花茶，浅尝一口，笑，“说到底只是西洲皇子，又不是储君，此番并不是随使团入夏的，若不是因为他母亲是夏朝的公主，他有何资格在翰京肆意妄为。”顿了顿，沈和欣放下茶盏，重新拿起那两张请帖，冷眼蔑过，寒声道，“既入了夏，便得守夏朝的规矩，我是宰相府的嫡女，他有胆子架着我去赴宴吗？”挑眉勾唇，沈和欣望着石桌上的另两人，眼里是藏不住的恨意。
平日里友善的人真发起狠来可是拦不住的，赵意欢打眼瞧过沈和欣眼里的神色变化，知道她是动了真格的。若是她出了手，不去赴宴也不会有人敢反抗，但保不齐那个阴晴不定的家伙又生出什么事端来，到时可不是一个赏花宴就能解决的了的。更何况，一明一暗，两人交手，到底是明着的沈和欣吃些亏。
赵意欢脸上无甚表情，心里却是惊涛骇浪，沈和欣见她这副模样便知她有了些别的想法，叹，“瞧你的样子，好像很想去。”
赵意欢点头：“知己知彼，百战不殆。我得多了解人家才能知道该怎么对付他。”
“那个，我也去。”一直默不作声的安念突然开了口，双手置于膝上，小声但坚定道，“提案司的大人说先前的一切都是误会，但我想知道他们为什么这么做。”
沈和欣见二人如此便不再多言，定了心神，又拾起端庄自持，冷笑：“既是如此，那我们可得盛装出席，准时赴宴了。”
赵意欢与二人对视一眼，忽觉这种同仇敌忾的感觉比她单打独斗多了一份别样的滋味，心头像是被什么东西盈满了似的。摆弄着腰间的荷包，恰好碰到了旁边挂着的、用布条包裹着的洪生帮令牌，她了然，这份感觉早在姑苏就根种在了她心里，来了翰京后就已悄然发了芽，就连同周岐越那样不按常理出牌的家伙在一起时也不例外。
一旁明炉上的茶壶还在咕噜咕噜冒着热气，三人心绪各异，这满院的柳绿花红也无人欣赏，夏蝉长鸣只得与沸水相缠。
也就是这时，院里突然闯进位匆匆来客。
“意欢！”还穿着提案司的官服，沈和堇隔了老远便大声喊叫着，挑了安念旁的石椅坐下。
安念未见过沈和堇，见这一身官皮，下意识地就要远离，于是侧了个身，往赵意欢那边靠。
“做什么，慌慌张张的，”沈和欣不悦地睨他一眼，“有客人在场。”
“抱歉，”沈和堇才注意到有位小姐在场，忙拱手施礼，罢了就立马转头对着赵意欢，“你先前不是在关注蒋玉楼一案吗，我听御风说了，凶犯已经抓到了。”
“抓到了？”难得的好消息，赵意欢接着问，“是谁？”
“也是个杂耍艺人，叫邝玉溪，原彩云班的。”
…
那年，她的家乡遭遇了一场蝗灾，紧接而来的便是十几年一遇的大风雪，家里断了粮，父亲将她卖给了人牙子，换了五两银子，但足以除她以外的这一大家子熬过这个冬天。
那年她才六岁，牙婆子给了她一块糖糕就能让她乖乖坐在驴车上，不哭也不闹。
而那日，娘亲抱着弟弟站在屋口，一句话也未说，只看着载着她的驴车消失在风雪中。
她后知后觉才哭出眼泪，眼泪掉到飞絮制成的棉衣上，很快便结成了霜。
牙婆子把她卖给了一个老头，一个耍杂技的老头。
孩童体软，被强押着练那劳什子的缩骨功，每日忍受骨骼错位的痛苦，夜半的泪水能沾湿枕巾，日子是有些苦的。
老头也十分凶悍，但跟着他练功的这些年，她再没有吃过米糠煮的稀粥，再没有穿过用飞絮保暖的棉衣。
跟着老头上街卖艺，若是遇到个心善的主儿，一连几天都不用出摊，喝了酒高兴的老头也会赏她几个铜板上街买些好吃的，不过她从来没用过，总是将这些钱存起来，存到不知道几个五两的数目就回乡看看。
她想过或许自己被卖了是件好事儿，若是还留在家里，说不定自己早就饿死或者冻死了，只不过五两银子，她还活着，弟弟和爹娘也应该还活着。
这天傍晚，收了摊，老头照例又去喝酒了，她攥紧手中的五个铜板，心痒难耐，还是花了两枚要了碗小馄饨，吃完便蹲在馄饨铺子边等酒馆里的老头出来。
她等来了老头，等来的却是老头的尸首。
“没钱还敢点这么多酒！”
枯槁的身子被酒馆里的伙计当成一块破布扔到了门口。
她冲过去，没接稳，也根本接不住，那年她才十四岁，一个人，花了她身上所有的铜板将老头安葬，墓碑上刻的“薛老头”，她不知道他叫什么，也不知道他多少岁，但他总是佝偻着身子，头发也都是花白的，墓碑上刻老头二字应该没有问题。
纸钱的灰烬被细雨打落，她背上瘪得不能再瘪的包袱回乡。
可这还是她记忆中的家吗？
破败的小泥屋已被高高的院墙取代。
母亲明明记起她了，却心虚地别过头，假装不认得她，还遣了跟她年纪一般大的丫头要赶走她。
“去去去，哪里来的叫花子，长眼看看这是张秀才家的宅子，赶紧到别处讨饭去，别脏了张府的台阶。”
原来，爹爹当年省下三两银子开始学做生意，用这十年间赚的钱翻新了祖宅，还请了一屋子的丫鬟小仆。
而弟弟也考中了秀才，将张氏发扬光大。
她瞧着宅子里大腹便便的张老爷、穿金带银的张太太，还有那被文人环绕的张秀才，苦笑一声，“望老爷夫人行行好…”
缩骨功苦呀，每在人前耍上一番就要忍受错骨之痛，还会折损好几个月的寿命，可她现下突觉这世上还有比练缩骨功更苦的事…
一枚铜板也不用，她将自己卖给了杂耍，卖给了至多剩余三十年的时光。
但比死亡和孤独更先来的是崔眠音。她也不知道她看上了她啥，把她从一个走街串巷的杂耍艺人招进了红极一时的彩云班。
她还禁止她继续练缩骨功，教她掷飞刀。
彩云班的班主孙德清倒是十分看不起她，但她有崔眠音罩着，孙德清不好说些什么，毕竟彩云班的名声全是崔眠音打出去的。
又是一个崭新的开始不是吗？她又觉得没有死皮赖脸留在家乡是件好事，至少她不用再叫张招娣了，她给自己取了个新名字，叫邝玉溪。
此生吃过的苦都在前十几年吃遍了，她在彩云班不再是被卖出去的姐姐，不再需要在台上展示缩骨功，即使是在彩云班打打下手的日子也比过去十几年都要好上千倍万倍，她愈发习惯、愈发依赖。
但这世间的万事总不合她意，每当她以为自己要过上好日子了，老天爷总是要将那些人从她身边抢走。
崔眠音嫁了人，那是个做些小生意的商人，因痴迷杂耍，日日都来彩云班。
她不喜欢他，那些凡是掉进钱眼子里去的人她都不喜欢。
孙德清也不喜欢他，因为他喜欢崔眠音。
可这是拦不住的，就跟孙德清执意要解散彩云班一样拦不住。
第二次，她又恢复了一个人，只是自此，她未再加入过第二个“彩云班”。
或许是感受到寿数将近吧，七年了，这些年她发了狠似的随意折腾自己的身子，不过二十八，看上去就跟四五十岁的老妪没什么两样。
她又忽地想起了薛老头，或许他年纪也没有那么大的。
总之，她一路到了翰京，打算见见当年的旧人后就将自己埋了的。
却不想先被埋的会是崔眠音。
…
提案司狱。
周岐越沉声：“所以你杀蒋玉楼是为了崔眠音。”
“这个狗东西，为了五十两银子就在崔眠音用的杂耍刀具上动了手脚，不然以她的本事怎么可能失手？”邝玉溪抬头，眼珠子能淬出火来，“我跟着崔眠音学过，最是熟悉她那些吃饭的家伙，不像孙德清这个蠢货，还真以为是她失手了。”
“为何在戏楼动手，又为何不逃。”冷眼看她，周岐越淡淡道。
“哼，”冷笑一声，“我没多少时日可活了，逃了又能逃多久，”不知不觉晕上水雾，眼里噙泪，嘴角却是勾起的，邝玉露冷笑，“而且他不是爱看戏吗，日日都看，正如他几年前爱看杂耍一样。就让他死在他兴头的时候，用几年前的飞刀狠狠扎在他身上，当真痛快！”
周岐越不再说话。
御风皱着眉上前一步：“因你时日无多，这斩首之刑你可不必再受，就在这狱中好好反省吧。”
随后，周岐越起身作势要走。
“爹娘和弟弟都不认我，崔眠音却将我当作妹妹，眠雪怕是都没有我这个待遇，五两银子而已啊，你们这群当官的怕是一顿饭也不止五两吧。”邝玉溪突然开口，自怀里掏出一沓纸张，徐徐展开，是两张五十两的银票，“这是我所有的积蓄，你们替我转交给崔眠雪吧，我做了崔眠音几年妹妹，就当眠雪这一刻姐姐。”
话毕，她将那两张银票放到了牢狱门前，而后忽然加快了速度冲向一旁的狱墙…
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