凌晨时分,本该万籁俱寂。
训练馆的“大通铺”内的学生也九成都睡着了,只有极少数还未能入睡的人,偶尔会在训练垫搭的临时铺位上小心翼翼翻一个身。
从一点半起,佐伊开始隐隐感到犯困。这个时间已经超出他平常的睡觉作息时间许多,但沉甸甸的责任压制了他的睡意神经,让他绷住了那根弦不松,旁边神采依旧的姜玉弩也是一剂“人形提神剂”。
姜玉弩从始至终都是一副不会困倦,不知疲惫的样子,她半倚靠在训练馆大门的一侧墙壁,动作看似松弛,人却一点不松,视线每过一阵就会以大门为圆心,向外间的扇形区扫视,全神贯注视听外间一草一木,眼神明亮得可怕。
就像一只天生的在夜间也能狩猎的杀手动物。
这个念头莫名其妙出现在佐伊的脑海里。
当外间一成不变的安定环境让人眼皮发沉,佐伊就看姜玉弩提提神。
姜玉弩的目光忽然转向他。
“!”
罗姆菲队长一惊,差点以为是自己这种别致的提神方式太冒昧了,终于惹人反感,他迅速移开眼睛,一秒弹现在心底的道歉话已经到了嘴边。
可是姜玉弩先说:“你听。”
“……我听什么?”罗姆菲队长问,他话音前面有个不引人注意的结巴停顿,并下意识地放轻了声音——一是因为凌晨时分,人本来就会自觉放低声音,避免惊扰他人;二是姜玉弩说“你听”的声音也很轻。
白发女孩却没有即刻回复。
姜玉弩的视线从佐伊身上又投向了大门之外,她神色专注,竖耳细听。
然后她做了一个让佐伊也跟着警备起来的动作——她从倚靠的墙壁上直起身。
【外面不对劲】
姜玉弩已经不再出声,而是转头再看向佐伊,用口型说了这样一句话。
姜玉弩的确拥有媲美夜行杀手动物的本领,她已经从外间一片昏暗的环境里体察到了什么,佐伊努力跟上她的节奏,也已经进入警戒,只是在罗姆菲队长的视听体感里,他仅从姜玉弩的话和反应里窥探到了异常,自己却没捕捉到异常痕迹。
“沙沙,沙沙。”
是一种活物正尽可能低调穿过草叶的动静。
声音很细微,也很有规律,说明正在不间断移动。
从场馆大门往外看,目之所及的大道上没有人,窸窣响动只借着夜风,不断被送进姜玉弩灵敏非常的感官里。
佐伊轻轻拿手肘碰了碰姜玉弩,他知道姜玉弩正盯着外面,可能没空转头来读唇语,所以他压着嗓子,凑近用气声在她耳边道:“看不见人。”
姜玉弩眼睛都没眨一下。
“正常。”她也用气声说,“他们走的景观灌丛。”
一种紧迫的寒意窜上了佐伊的后脊,让他后颈的汗毛都竖了起来。
因为姜玉弩说“他们”。
还没有见到具体身影,对方行动低调,还不止一个——现在他们该怎么办?需要立即进入战斗状态,把训练馆大厅睡得正熟的大家都叫起来吗?
姜玉弩俨然已成为佐伊的行动依仗,他向她再度投以目光,像在等待着白发女孩一声令下。
姜玉弩没有立即决定叫醒大厅里的人,她感觉从自己洞察到异常响动,及至她和佐伊双双进入警戒的此时,这个过程似乎有点长了,时间耗费有点多。
迄今为止,他们遭遇过的异化者不像这样有耐心。
异化者假如集体行动,很难以如此严密又耐心的方式,在灌丛里移动那么久。
姜玉弩的脑子里忽然冒出了另一种猜测,她用气声道:“我速度快,我过去看看。”
这是一句通知,不是商量。
几乎是在佐伊的耳朵辨别清晰这句话时,他的眼前一花,姜玉弩已经真像夜行生物,静悄悄从大门口滑了出去。
——如果发现异常,她会第一时间亮起异能光作为警告信号。
——这是白天作战时大家已经培养出的默契,无需在此时赘述。
姜玉弩无声无息接近传出了窸窣动静的灌丛区。
某种程度上而言,她比营地内四散的异化者还像异化者——因为人类好像不该能这样轻柔迅捷地移动。
灌丛区里的潜行者被姜玉弩吓了一大跳。
为了不让训练馆在夜间成为一个大灯泡,在夜色里当醒目的活靶子,场馆四周及通行主道上的大灯都早被关闭了,联合小队在抵达训练馆的第一时间就调节周围照明亮度,还注意关闭了场馆前后侧区的外置照明,只留下少量低倍弱光灯,并关闭了场馆内部最靠外墙的一圈内灯。
此时的训练馆,只在夜间微微发光,让远处的人看不真切,不确定其内状况。
主道的大灯关闭,意味着主道大半段都陷没在黑暗里。
黑暗是保护色,也是潜藏未知的危险颜色,它公平地屏蔽敌我双方的视野,也让人容易不分敌我。
杜玛学院的瓦妮莎差点被一抬头陡看见的白影吓出心脏病!她用尽全身力气没有发出任何声响,控制着自己不要打太剧烈的激灵,同时她双手握紧了自己的武器,死死盯着灌丛叶片缝隙里的“东西”。
“东西”跟她打了个招呼:“瓦妮莎?”
全身警戒的瓦妮莎:“……”
坏了,这“东西”竟然还会叫她的名字!
姜玉弩确认了灌丛里的头位潜伏者真是熟人,她没冒然抬手去分开灌丛叶片,避免刺激显然神经已经绷到了极点的人的精神。
她停在灌木丛外面说:“我是姜玉弩,我的队友们就在前面,如果你的状态依然‘正常’,我们可以说话。”
姜玉弩没有提前面是共有三支校队的联合大队,她嘴里的“正常”,在眼下的环境里意味着什么,相信任何一个还具备正常理性思维的人都明白意思。
她的声音也听起来很自然,话语正常,逻辑清晰。
瓦妮莎之后的人依旧没有动,在灌丛里保持静默,像凝固的石头。
唯有被点名的瓦妮莎,她在寂静了小片刻后,缓缓用手里的武器挑开距离她所在位置最远的两根枝条,露出一条能更清楚看见外界的缝隙。
“姜玉弩?”瓦妮莎低声确认道。
姜玉弩缓缓弯下腰,摊开双手,向灌丛里警惕拉满的人展示自己手中没有武器——当然她不需要实体武器也能进入战斗,异能造物对她来说已经驾轻就熟。
但这是个象征性的动作,表示她是正常理智,没有威胁的。
“是我。”她说,“你听起来也还很清醒,我感到很高兴。”
“……”
灌丛深处的潜伏者又沉默了一会,顶端有微弱异能光芒闪烁的箭尖收了回去,接着,灌丛要晃两下,杜玛学院红头发的女选手终于钻了出来。
瓦妮莎在姜玉弩面前一露出全貌,白发女孩立刻不易察觉地拧了下眉。
先前的两场团赛里,哪怕是在沙尘较大的沙漠之眼地图,杜玛的选手们也都相对注意形象,在尘粒漫天的环境下也保持了体面,这可能也是某种“第一大区人”的恪守行为准则。
但这套准则现在失效了。
瓦妮莎红色的长发被一根皮筋随意捆扎,发辫里夹着灌丛留下的叶片,尘埃颗粒,还有不知名的细小杂物,看起来像是在某个杂物堆里打过滚,衣服也有斑驳的污渍,左侧下摆还像被燎过,边缘泛着焦黑。
姜玉弩打量瓦妮莎的同时,瓦妮莎也在打量她,并且越打量,红发选手的神色越放心。
因为姜玉弩看起来的的确确是正常的。
姜玉弩问:“你的队友和你在一起么?”
她指的是灌丛内还藏着的人,对方明显比瓦妮莎更警惕,防备心更重。
红发选手的神色竟由于这一句询问,又转回变得紧绷。
“我的队友在这里。”瓦妮莎说,“但我还不能确定,该不该让你现在见对方。”
姜玉弩觉察不对劲:“为什么?你是不相信我,还是另有隐情?”
她询问的声音很平稳,态度平和,带着一种“有什么困难么?可以说出来商量”的平等询问。
瓦妮莎的性格在姜玉弩的印象里爽利的,还有一点火爆脾气的,但此刻,火爆爽利的第一大区大小姐难得踯躅,她低声说:“对方状态可能……没那么好。”
很神奇。
尽管瓦妮莎曾经在第一场团赛里上了姜玉弩的当,打了自己联赛履历上“最耻辱”一战,并在后面的第二场团赛里又追着姜玉弩放异能箭,然而在比赛场之外的地方,她会觉得姜玉弩是安全可信的。
……这可能跟她自家队长莫名其妙很相信对方也有关系。
姜玉弩知道瓦妮莎对自己已吐露了50%的实情。
她没有直击要害地去问她队友究竟怎么了,而是说:“如果需要医疗,需要食物或水,需要一个能安全过夜的地方,你们可以跟我来。”
瓦妮莎顿了顿,目光在姜玉弩的脸上逡巡,在昏暗环境里努力试图看清她的每一分表情:“……你这么信任我们?”
“我信任自己的判断。”姜玉弩说,“你们需要潜伏行动,并对靠近你们的生物充满警惕,你的状态也很正常,在发现我也正常后你立即放下了心,这说明几点——第一,在你的认知里,所有正常人仍然和你们同属于一个阵营;第二,你们也在躲避异化者,可能还已经交过手;第三,你带着的人就算有哪里‘非常规’,可对方暂时没有威胁,能听懂指令,在你出来后对方仍然保持静止,可以做到行动配合。”
几分钟后,灌丛深处的潜伏者也离开了灌丛遮掩,在瓦妮莎的引导下来到了姜玉弩面前。
姜玉弩一见到他们就明白为什么瓦妮莎会态度如此谨慎,还会犹豫“该不该让她见”了。
——这两名学生一个脸颊上出现了鳞片,一个后肩胛穿出了骨刺。
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