旧木门被推开，发出“吱呀——”一声悠长的呻吟。
陈年纸张的霉味、樟脑丸气息和灰尘的味道，扑面而来，仿佛一瞬间将人拉入了一个缓慢而古旧的世界。
“旧闻书斋”的内部，比从外面看起来更加拥挤和昏暗。
店里没有开灯，唯一的光源来自那扇积了灰的玻璃门和后窗，投下几道斑驳而斜长的光柱，空气中无数细小的尘埃在光柱里欢快地飞舞。
这里几乎没有落脚的地方。高可及顶的书架，密密麻麻地矗立着。书籍并非整齐地排列，而是随心所欲地堆积、挤压，填满了每一个可能的空间。从地板到天花板，从墙角到窗台，到处都是书。有的书脊已经开裂，露出泛黄的内页；有的封面是精致的硬壳，烫着褪色的金字；还有连封面都没有的、用麻绳随意捆扎起来的旧报纸和散页。
这是一个被时间彻底遗忘的角落，每一本书，都像一块化石，封存着一段早已无人问津的往事。
凌霜的好奇心瞬间被勾了起来。她小心翼翼地迈开步子，生怕一不小心就碰倒一座“书山”。她的目光掠过那些书名——《晚清海防图考》、《民国时期滨城下水道工程考据》、《论一只好锅的三百六十五种保养方法》……
胡月璃双手抱胸，环顾四周，好看的眉头微微蹙起。
“老板？有人吗？”她扬声喊道，声音在安静的书店里显得有些突兀。
“来了来了，催什么催……”
一个略显尖细的声音，从一堆比人还高的旧杂志后面传了出来。
紧接着，那堆“杂志山”晃动了一下，一个瘦小的身影，像只灵巧的耗子，从书堆的缝隙里钻了出来。
那是一个看起来五十岁上下的中年男人，身形干瘦，穿着一件洗得发黄的白衬衫和一条松松垮垮的西裤。他个子不高，微微有些驼背，脸上戴着一副度数很深的老花镜，镜片厚得像啤酒瓶底。最引人注目的，是他鼻子下面那两撇精心修剪过的小胡子，随着他说话的动作，一翘一翘的，让他整个人看起来有种莫名的贼眉鼠眼的气质。
他就是白水心提到的鼠妖老板，钱串儿。
他扶了扶眼镜，眯着那双小而亮的眼睛，将胡月璃和凌霜从头到脚打量了一遍。他的目光在胡月璃那张过分漂亮的脸上停留了半秒，又在凌霜那身被外套半遮半掩的道袍上多扫了两眼。
嗯，一个看起来像个不好惹的漂亮富婆，一个看起来像个涉世未深的学生。有油水可捞。
“两位美女，想找点什么呀？”钱串儿老板脸上立刻堆起了市侩的笑容，那两撇小胡子也跟着弯成了讨好的弧度。
胡月璃没有跟他兜圈子，开门见山：“老板，我们找一本书，清末民初的《滨城风物志异》手抄本。”
听到这个书名，钱串儿老板脸上的笑容瞬间凝固了。
他没有立刻回答，而是慢悠悠地走到一张积满灰尘的八仙桌旁，拿起桌上的紫砂壶，给自己倒了一杯早就凉透了的茶水，抿了一口，才不紧不慢地开口。
“《滨城风物志异》？那可是个稀罕玩意儿啊。”他的声音压低了许多，故弄玄虚道，“那书邪性得很，不是一般人能看的。两位小姑娘，年纪轻轻，找这本书做什么？”
“老板，我们是诚心来买书的。”胡月璃走上前，将自己的背包放在了八仙桌上，动作看似随意，但背包上那个限量版的名牌LOGO，却恰到好处地露了出来，“我们是做什么的，您不用管。您就说，这书，您这儿到底有没有。”
钱串儿的目光在那LOGO上飞快地扫过，眼里的贪婪之色更浓了。他知道，大客户来了。
他搓了搓手，脸上又堆起了笑：“有，当然有！在这滨城地界，只要是带字的玩意儿，就没有我钱串儿找不到的。只不过嘛……”
他拖长了语调，伸出五根枯瘦的手指，在胡月璃面前晃了晃。
“这个数？”胡月璃挑了挑眉，“五百？”
“姑娘说笑了。”钱串儿的胡子抖了抖，“五千！这可是孤本，手抄的！里面记载的那些东西，随便拿一条出来，都够那些搞历史研究的教授们写一篇博士论文了！我这还是看两位有眼缘，给的友情价！”
“五千？”胡月璃像是听到了什么天大的笑话，她不怒反笑，环抱起双臂，慢悠悠地绕着那张八仙桌走了一圈，目光在那些蒙尘的旧书上扫过。
“老板，咱们打开天窗说亮话。这书，确实稀罕。但它稀罕，是因为里面记载的东西太偏门，太‘怪力乱神’。除了我们这种有特殊需求的人，谁会花五千块买一本作者不详的连出版号都没有的志怪读物？您放手里，除了压箱底，还能当柴火烧不成？”
“再说了，”她话锋一转，身体微微前倾，靠近了钱串儿，压低声音，用一种只有两人能听到的音量说，“白老板介绍我来的时候，可没说您这儿的东西这么贵啊。”
“白……白老板？”钱串儿的脸色瞬间变了。
“对啊，”胡月璃直起身，笑得像只偷了腥的狐狸，“她说，钱老板做生意最是公道，让我有什么需要，直接来找您就行。怎么，她记错了？”
钱串儿的额头上渗出了一层细密的冷汗。他怎么也想不到，眼前这个看起来人畜无害的大美女，竟然和白水心那条美女蛇有交情。得罪谁，也不能得罪那条蛇啊！
他脸上的表情，像川剧变脸一样，瞬间从贪婪切换到了谄媚。
“哎呀！您看我这记性！原来是白老板的朋友！大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了！”他狠狠地拍了一下自己的脑门，脸上笑开了花，“误会，都是误会！既然是白老板介绍来的，那价格好说，好说！”
他再次伸出手指，这次，是两根。
“两千！不能再少了！姑娘，这真是跳楼价了！我收这书的时候，也花了不少功夫呢！”
胡月璃看着他，没说话，只是微笑着摇了摇头。
最终，经过一番唇枪舌剑的拉扯，这本书以让钱串儿肉痛不已，胡月璃还算满意的价格——八百块，成交了。
凌霜在一旁，从头到尾都插不上一句话。
钱串儿脸色很难看，他挪开一堆码得整整齐齐的旧画报，露出了下面一块不起眼的地板。他掀开地板，从下面一个暗格里，捧出了一个雕花的樟木箱子。
箱子打开，一股浓重的樟木混合着墨香的味道散发出来。他从一堆用油纸包裹得严严实实的物件里，小心翼翼地取出了其中一个。
“喏，就是这个了。”他将那个油布包放在桌上，眼神里充满了不舍。
胡月璃解开油布，里面是一本封面已经泛黄发脆的线装旧书。封面上，用毛笔字写着六个古朴的大字——《滨城风物志异》。
书页因为年代久远，边缘已经有些残破，但字迹却依旧清晰。胡月璃随手翻了几页，里面记载的，果然都是些神神怪怪的乡野传说，什么“城东古井夜半闻啼哭”、“南河水怪食人”……
“就是它了。”胡月璃满意地点了点头，拿出手机，准备扫码付款。
就在她们准备离开时，钱串儿老板却突然拉住了胡月璃的衣角。他的表情变得异常严肃，小眼睛里充满了紧张和不安。
“两位客人，”他把声音压得极低，像做贼一样，凑到胡月璃耳边飞快地说了一句，“这书最近不太平。我劝你们，拿到了就赶紧走，千万别在外面瞎晃悠。要是被‘那个东西’盯上了，可是会惹大麻烦的！”
“哪个东西？”胡月璃皱眉。
钱串儿却像是看到了什么可怕的东西一样，猛地缩回手，连连摆手：“别问我，我什么都不知道！你们快走，快走！”
说完，他就像躲瘟神一样，一溜烟又钻回了那堆杂志山后面。
胡月璃和凌霜对视了一眼。
没想到，这本看似普通的旧书，背后牵扯的，远比她们想象的要复杂。
两人不再停留，拿着那本沉甸甸的古籍，快步走出了“旧闻书斋”，回到了城南那条安静而古旧的巷子里。
午后的阳光懒洋洋地洒下来，巷子里空无一人，只有远处传来几声模糊的叫卖声。
胡月璃刚想松一口气，将书放进背包里，脸上的表情却在下一秒，瞬间凝固了。
“怎么了？”凌霜敏锐地察觉到了她的变化。
“有东西来了。”胡月璃的声音变得冰冷而低沉。
话音未落，一股浓重腥臭的妖气，毫无征兆地从巷子的四面八方弥漫开来！
凌霜也感觉到了。那股妖气让她浑身发冷，背后的汗毛都竖了起来。
胡月璃反应极快，她一把将凌霜拉到自己身后，同时厉声喝道：“什么东西？滚出来！”
回答她的，是巷子深处凭空涌起的，如同墨汁般浓郁的黑色烟雾。那黑烟翻滚着，咆哮着，像一只巨大的怪兽，以惊人的速度，朝着她们吞噬而来！
作者有话说
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第11章 第 11 章
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