“啊……”冯昭蘅没想到她一进门张口就是问这一句，她怔了怔，求助也似的目光飞向虢国夫人，虢国夫人却摇了摇头。
“我……我没有……”
“没有？”冯般若的声音不高，“溪边石缝刮住衣袖？那点力道，竟能让你一个活人挣脱不得，直至意外落水？你思量我是瞎子，还是傻子？水流湍急，连会水的侍女都难以渡河，高俨一个不会凫水的，倒能在性命攸关之际把你捞上来？更巧的是，一捞上来，你的裙子就那般凑巧地崩开了？”
冯般若向前逼近一步，身影笼罩在榻前，曳动烛光在她身后投下长长的影子，压迫感陡增。
“姑母……”冯昭蘅徒劳地张了张嘴，旋即有大颗大颗的泪珠瞬间涌出眼眶，沿着脸颊滚落。
“抬起头来！”冯般若的声音没有丝毫怜惜，“告诉我，你费尽心机演这一出落水戏码，把自己弄成这副半死不活的样子，究竟图什么？是嫌冯家的日子太安稳了，还是觉得我这个姑母太过清闲，要给我找点惊喜？你就这样喜欢那个高俨，甚至不惜牺牲自己的性命？”
“般般啊……”虢国夫人在一侧试图打圆场。
“姑母，凭她那个脑子，怎么想得到这样阴损的办法？”冯般若冷冷地转过脸看着她，“我猜今日之时，就是您在背后为她出谋划策吧。”
“我没有！”虢国夫人听这话也生出几分火气，“你到底是怎么回事，你一进来就不分青红皂白地说把我打成罪人，又把阿蘅说成是那样的人，为什么你不能听听阿蘅解释呢？今日这件事，阿蘅也是逼不得已所为啊。”
“好，那你就说说，你有多逼不得已。”冯般若几乎被她们祖孙两个气笑了，她环着手臂，大刀阔斧地坐在胡床之上，脸色阴晴不定。
倘若她有胡子，现在应当是胡子都气歪了。
虢国夫人却道：“我知道近来阿蘅在你府中生了不少事，你觉得她是个搅家精，但今天的事儿阿蘅真是无辜的。彼时我让她跟那些年轻的郎君娘子们一起去玩，可是不巧，她才坐下，就瞧见自己的裙子破了。”
“今日天气炎热，本身穿得就少，若是强压着坐下，或许还不会被人发现。谁知那酒觞竟然漂到阿蘅面前了。她没法子，只得伸出手去够，不想那袖子竟然又挂到了溪边的石头上。她身侧那几个郎君都要来帮忙，可他们若是来了，岂不就会看见阿蘅破损的裙子？为此阿蘅不得不出此下策，纵身跌入水中，如此才不会被人发觉。”
“般般，你出言苛责阿蘅之前，能否先向她问个清楚。高俨纵是再好，阿蘅与他也是第一次见面，何苦这样，自己的名节都不顾了？即便是卫玦，即便是她待你家卫玦，不也不曾这样走火入魔么？”
冯般若的目光缓缓转向榻上那团颤抖的锦被。冯昭蘅不知何时已将脸抬起，泪水在苍白的脸上纵横交错，一双眼睛肿得核桃似的。
“可是，若来救她的不是高俨，那又当如何？”冯般若的声音听不出情绪。
虢国夫人一时语塞，嘴唇翕动了几下，却没能立刻反驳。
“怎么？刚才你们不是还很有道理吗？”冯般若冷笑一声，“高俨是名门子弟，尚可自剜双目以全你名声。可若当时救你的，是那等在溪边的粗鄙家丁，是那巡庄的莽汉，甚至是路过的贩夫走卒呢？或者干脆就没有人救你，你们可曾想过，那时又当如何？”
“我……”冯昭蘅终于从被子里发出破碎的声音，带着无尽的恐惧和绝望，“我没有……没想过……”
“没想过？”冯般若冷笑一声，“你当然没想过！为了遮掩一条破裙子，就敢拿命去搏？无论是裙子还是名声都是死物，不足为惧，便是你当场喝止，不许他们过来，谁会非靠近你不可？你也不想想，若是当时无人救你，你衣袖还被碎石绞着，就此送了性命呢？”
冯昭蘅锦被下的身体不由得蜷缩，仿佛想将自己彻底藏匿起来。压抑的呜咽被一阵剧烈的咳嗽打断，她痛苦地弓起身子，瘦弱的肩胛骨在薄薄的中衣下嶙峋耸动，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来。那声音凄厉无助，在暖阁里回荡，盖过了炭盆里细微的噼啪声。
虢国夫人心疼得无以复加，再顾不得冯般若的逼问，扑到榻边，一把将咳得浑身颤抖的冯昭蘅揽入怀中，一边用帕子擦拭她嘴角咳出的涎水，一边迭声安抚：“好孩子，别怕，别怕……有姑祖母在，没人能把你怎么样……”
她抬头看向冯般若，眼中泪光闪烁，“般般！你还要逼她到什么时候！她已经这样了！你没看见她咳得多厉害吗？医官说了她寒气入体，惊惧交加，再这样下去，是要出人命的！现如今你与其在这里追查她的责任，不如去查清楚那条裙子到底是怎么回事，那条裙子，究竟是谁送来的？”
冯昭蘅咳得几乎脱力、蜷缩在虢国夫人怀里瑟瑟发抖的冯昭蘅，那张小脸已无半分人色，只剩下病态的潮红和恐惧的青白交织。
冯般若虽然看得心疼，但她马上明白过来，这又是冲着越宛清来的。
她一时分不清，这究竟是越宛清故意毁坏冯昭蘅的裙子想让她在筵席上出丑，还是冯昭蘅故意破坏自己的裙子栽赃嫁祸越宛清。
这件公案闹到这种程度，已不是她想高高拿起、轻轻放下就使得的了。
一时，冯般若和冯昭蘅都没有回应虢国夫人。冯般若缓缓踱开两步，暖阁内一时只剩下冯昭蘅痛苦的喘息和虢国夫人低低的啜泣声，浓重的药味混合着炭火气，压得人喘不过气。
也是在此刻，越宛清敲了门进来。
她轻声道：“虢国夫人，母亲，是儿媳的不是。妹妹穿的那条裙子，是儿媳送过来的。”
【请宿主立刻惩治女主，将她在祠堂之中罚跪三天三夜】
冯般若头疼地蹙起眉。倘若此事真是女主所为，那将她罚跪也不亏，但倘若不是呢，跪上三天三夜，这不是要人命吗？
而暖阁内死寂了一瞬，仿佛连冯昭蘅撕心裂肺的咳嗽声都被这轻飘飘的一句话掐断了。虢国夫人揽着冯昭蘅的手臂猛地一僵，难以置信地抬起头，浑浊的眼中先是愕然，随即燃起熊熊怒火，直射向门口垂首站立的越宛清。
“是你？！”虢国夫人声音陡然拔高，“竟是你送来的裙子！好你个越氏！我说怎么那般巧！布料看着光鲜，内里却这般不经事！你安的什么心？是要害死阿蘅，还是要毁了我冯家女儿的清誉？！”
冯昭蘅在虢国夫人怀里猛地一颤，挣扎着抬起头，一双泪眼惊恐地望向越宛清，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却被喉咙里涌上来的腥甜呛住，又是一阵剧烈的呛咳，整个人蜷缩得更紧。
越宛清当即跪在地砖之上：“请虢国夫人，母亲，妹妹恕罪。”
“这就是我让你给昭蘅做的那条裙子？”冯般若站在越宛清面前，居高临下，目光沉沉地锁住对方低垂的眼睫，“那这条裙子是怎么回事？你很通针线，由你过了眼的裙子，我不太相信它随随便便地就能崩开走线，是布料本就不堪，还是有人动了手脚？”
越宛清的头垂得更低了，光洁的额头几乎触到冰冷的砖面，声音却依然清晰，带着一种近乎刻板的平静：“回母亲的话，儿媳不敢妄言。布料是库房支取的上等云锦，针脚是儿媳亲手查验过的。送来时，确无瑕疵。至于为何会在曲水流觞之时突然崩裂，儿媳亦百思不得其解。”
长长的睫毛在她眼下投下两片浓重的阴影，声音里听不出半分委屈或辩解，只有一种认命般的陈述。
虢国夫人听了越宛清的话，怒火更是直冲天灵盖，指着越宛清的手指都在颤抖：“听听！听听她说的什么话！分明是推脱之词！越氏，你休要在此巧言令色！定是你这妒妇，见不得阿蘅好，才使出这等下作手段！我可怜的阿蘅啊……差点就被你这毒妇害得丢了性命，毁了清白！”
“儿媳绝不是蓄意所为。”越宛清道，“儿媳从未想过要看昭蘅妹妹出丑。倘若儿媳存心要害昭蘅妹妹，何必割破她的裙子，留下这样明显的罪证？倘若儿媳在裙腰上下手，必定会让妹妹更加难堪，且可以推说是妹妹腰带没有系紧，将自己摘出来。可是妹妹裙腰上的刺绣还是儿媳亲手绣的，母亲尽可以查验，绝不存在走线松散、易于断开的问题。”
然而虢国夫人却已经气得浑身发抖，怀里的冯昭蘅仿佛也感受到了那滔天的怒意，咳得更加撕心裂肺，身子几乎要从她臂弯里滑脱。
“姑祖母……咳咳……不是……咳咳咳……”
“阿蘅莫怕！”虢国夫人厉声打断她：“不是她？还能是谁！这府里上下，除了你这个眼里揉不得沙子的妒妇，还有谁会处心积虑地害我的阿蘅！你是见不得她好，见不得她得了好姻缘，更见不得她得你婆婆的半点青眼！你送这条破布来，就是要让她在人前出丑，就是要毁了她！今日若非高俨，若非天可怜见，阿蘅的清白名声、性命前程，就全毁在你这条毒蛇手里了！你这心肠，比那蛇蝎还要歹毒百倍！”
作者有话说
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第19章 破损裙衫
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