大门在身后缓缓合拢，最后一丝外界的光线被吞噬，沉重的落锁声如同敲在每个人的心上，彻底将他们与来路隔绝。
庄园内部的空气似乎更加凝滞，玫瑰的甜香混合着老建筑特有的、微凉的尘封气息，形成一种奇异的、令人不安的氛围。
庭院广阔，精心修剪的玫瑰丛被设计成迷宫般的路径，一眼望去，错综复杂，仿佛没有尽头。远处那若有若无的古怪音乐声似乎清晰了些，像老旧的八音盒发出的、走了调的旋律，断断续续，引诱着人去探寻。
“时间停留之处……”许哲推了推眼镜，镜片后的眼睛扫视着庭院，“这提示太模糊了。钟表？日晷？或者某个具有时间象征意义的地方？”
“分头找找看吧，这院子不小，聚在一起效率太低。”陈诚建议道，他习惯性地开始分配，“我和许哲一组，简云和沈岚一组，谢策舟你和沈殊一组。大家保持警惕，有任何发现或者遇到危险，立刻大声示警。”
没人反对这个分组方案。简云和沈岚互相握了握对方的手以示鼓励，率先选择了左侧的一条小径。陈诚和许哲则走向了右侧。
沈殊看向谢策舟，后者正百无聊赖地用手指拨弄着身旁一朵开得正盛的白玫瑰，指尖险险擦过尖刺，动作漫不经心，却又带着一种奇异的精准，仿佛那能刺伤人的荆棘于他而言只是无物的装饰。
“走了。”沈殊出声，选了中间那条看起来最蜿蜒、两侧玫瑰高耸几乎形成拱廊的小径。
谢策舟立刻跟上，两步就与他并肩，语调拖长，带着点抱怨，又像是撒娇：“小殊哥哥，这地方闷得慌，花香也太浓了，闻得我头晕。”
沈殊没看他，注意力放在观察周围环境上，嘴上却习惯性地回了一句：“娇气。上次在无乐公寓发现小周梦习的……尸体时，你怎么没说头晕？”
“那怎么一样？”谢策舟理直气壮，“那时时间很短，忍忍就过去了。这次时间持续很长。而且……”他忽然凑近，压低声音，温热的气息拂过沈殊的耳廓，“那时候光顾着看你了，没空注意别的味道。”
沈殊脚步几不可查地一顿，耳根又开始发热。他强作镇定，用手肘轻轻往后顶了一下，试图推开这个随时随地都能发情的人：“闭嘴，找线索。‘时间停留之处’，留意任何可能相关的东西。”
谢策舟低笑着退开少许，总算稍微正经了点，目光也开始扫视四周。
……
这条小径异常安静，只有他们两人的脚步声和那越来越清晰的、诡异的八音盒音乐声。玫瑰丛高耸，遮蔽了大部分光线，使得小径深处显得幽暗不明。花瓣层层叠叠，颜色愈发深浓，几乎接近暗红甚至发黑。
“音乐声好像是从前面传来的。”沈殊凝神听了片刻，判断道。
“嗯，调子真难听。”谢策舟评价道，语气嫌弃，“像是给鬼听的安魂曲。”
越往里走，光线越暗，空气也越发阴冷。那音乐声仿佛就在耳边回荡，却又找不到具体的声源。
忽然，沈殊停下了脚步。
“怎么了？”谢策舟立刻问，身体微微前倾，呈现一种保护的姿态。
沈殊没说话，只是指着前方小径拐角处的地面。
那里，躺着一个东西。
是一个老旧的、漆皮有些剥落的八音盒。它正在自动播放着那走了调的、叮叮咚咚的音乐。盒盖上，画着一朵凋零的玫瑰。
而在八音盒旁边，静静地躺着一把锈迹斑斑的黄铜钥匙。
“这么简单？”沈殊蹙眉，觉得有些不对劲。这钥匙出现得未免太直接了。
谢策舟挑眉，却没有立刻上前：“陷阱？”
两人谨慎地没有靠近。沈殊从地上捡起一小块石子，试探性地朝八音盒旁边扔去。
石子落地，没有任何异常。
音乐还在继续，那凋零的玫瑰图案在幽暗光线下显得格外刺眼。
“我去拿。”谢策舟说着，刚要动作，却被沈殊拉住了手腕。
“等等。”沈殊的目光越过八音盒，看向它后面的玫瑰丛，“你看那里。”
那一片玫瑰丛的形态极其怪异。所有的花朵都呈现出一种极度枯萎、发黑的状态，像是被瞬间抽干了所有生命力，但枝条却依旧扭曲地活着，如同干枯的鬼爪。
更令人心悸的是，在这些枯萎的玫瑰枝条间，若隐若现地挂着一些东西——
是一些怀表。
大大小小，各式各样的老旧怀表，大约有七八个。
它们静止不动，表壳锈蚀，玻璃破裂，仿佛时间真的在它们身上停滞了。
“时间停留之处……”沈殊喃喃道。
看来钥匙是真的，但获取方式绝非直接拾取那么简单。那些怀表和枯萎的玫瑰，透着一股不祥的气息。
“看来得从这些‘时间停留’的纪念品里做文章。”谢策舟摸了摸下巴，视线在那些静止的怀表上逡巡，“总不能是随便拿一个吧？”
他的话音未落，那个八音盒的音乐声突然变了调！原本只是走调难听的旋律，猛地拔高，变得尖锐、急促，充满了惊悚感，疯狂地往人耳朵里钻。
几乎同时，那些静止的怀表，表壳上的锈迹开始剥落，破裂的玻璃后面，原本停滞的指针竟然疯狂地、毫无规律地乱转起来！
咔哒、咔哒、咔哒咔哒咔哒——
密集的指针转动声混合着刺耳的音乐，形成一种精神污染般的噪音。
而那些枯萎的黑色玫瑰枝条，如同被注入了邪恶的生命力，开始蠕动、拉长，带着那些疯狂乱转的怀表，如同一条条黑色的毒蛇，朝着沈殊和谢策舟的方向猛地缠卷过来。
“后退！”沈殊低喝一声，和谢策舟同时向后急退。
但身后的路径不知何时也被蠕动的黑色玫瑰枝条封堵了！它们速度快得惊人，瞬间交织成一张巨大的、带着尖刺和疯狂转动的怀表的网，劈头盖脸地罩下。
谢策舟眼神一冷，手中寒光一闪，一柄造型奇特的短刃出现，利落地斩向最先袭来的几条枝条。刀刃过处，黑色的枝条应声而断，流出粘稠的、暗红色的液体，散发出比玫瑰花香浓烈十倍的甜腥气。
断裂的枝条落在地上，仍像蚯蚓一样扭动。
更多的枝条从四面八方涌来。那些怀表指针疯狂转动的声音几乎要刺破耳膜。
沈殊侧身避开一条缠向他脚踝的枝条，手中也多了从系统商场里买的道具武器——一根特制的、闪烁着微弱银光的短棍。
他格开一条甩向他面门的、挂着怀表的枝条，那怀表几乎擦着他的鼻尖飞过，他能清晰地看到表盘上扭曲的数字和疯狂旋转的指针。
“这些东西怕物理攻击！”谢策舟一边挥刃斩断攻击，一边还有闲心点评，“就是恶心了点。”
沈殊没空接他的话。枝条越来越多，攻击角度也越来越刁钻。一条枝条悄无声息地从他侧后方袭来，眼看就要缠上他的脖颈。
谢策舟仿佛背后长眼，反手一刀精准地将其斩断，同时脚步一错，贴近沈殊后背，两人瞬间形成背对背御敌的姿态。
“小殊哥哥，专心点啊。”谢策舟的声音带着笑意，却透着一丝不易察觉的紧绷，“我可不想看你被这些丑东西碰到。”
温热的后背隔着衣料传来可靠的温度，沈殊心中一稳，低声道：“少废话。找规律！这些怀表！”
他注意到，并非所有怀表的指针都在乱转。大部分是疯狂无序的，但偶尔，某个怀表的指针会极其短暂地停顿一下，指向某个特定的时间，但瞬间又会被其他指针带动着继续疯狂旋转。
“时间停留之处……”沈殊脑中灵光一闪，“不是指这些表本身停滞，而是要让它们指向正确的时间！”
“正确的时间？”谢策舟挥刀的动作不停，“什么是正确的时间？我们又不知道！”
“八音盒！”沈殊猛地看向那个还在发出刺耳噪音的八音盒，“音乐！调子虽然变了，但节奏点！注意听它的节奏点！”
那尖锐急促的音乐并非完全混乱，仔细分辨，其中隐藏着一种固定的、重复的节拍重音。
咚——哒——咚咚——哒——
每一次重音响起时，所有疯狂旋转的怀表指针都会产生一瞬间极其细微的凝滞。
“就是现在！”沈殊大喊一声，在下一个重音响起的瞬间，目光如电，迅速扫过所有能看到的怀表。
至少有四五只怀表的指针，在那一瞬间的凝滞中，指向了不同的时间。
3:45…… 11:20…… 7:05…… 1:30……
哪个才是正确的？
“猜一个？”谢策舟的声音在嘈杂中传来，居然还带着调侃，“选错了会不会有惩罚？”
沈殊没理他，大脑飞速运转。梦境……夕阳……花园……两个人影……
“黄昏！”他脱口而出，“梦境里的时间是黄昏！太阳刚落山的时候！”
他拼命回忆梦境里夕阳沉入地平线的画面，估算着大致的时间。
“大概是……6点到7点之间！”沈殊急声道，“找指向这个时间区间的表！”
下一次音乐重音再次响起。
两人同时凝神望去。在无数疯狂指针的短暂停滞中，一只挂在较高处的、银壳怀表的指针，清晰地指向了——6点30分。
“那个银色的！”两人几乎异口同声。
如何让它真正停下来……
攻击它？还是……
谢策舟动作比思维更快，在重音结束、指针即将再次疯狂旋转的前一刹，他手中的短刃脱手飞出，并非斩向枝条，而是精准无比地击中了那只银壳怀表的表壳！
“铛”的一声脆响！
并非金属撞击声，反而像是什么东西被打破的碎裂声。
那只银壳怀表猛地一震，表壳上裂开无数细纹。里面疯狂旋转的指针像是被无形的手猛地按住，骤然停止！
停在了6点30分。
刹那间，以那只怀表为中心，一种无形的波动扩散开来。
所有疯狂转动的怀表，指针旋转的速度以肉眼可见的速度慢了下来。那些蠕动攻击的黑色玫瑰枝条，也仿佛被按下了慢放键，动作变得迟缓、僵滞。
刺耳的音乐声也开始变调、减弱，逐渐恢复成最初那种只是走调难听的、叮叮咚咚的旋律。
机会！
谢策舟身影如电，瞬间突前，伸手一把捞起地上那把锈迹斑斑的黄铜钥匙，同时脚尖一勾，将那个还在播放音乐的八音盒也踢向沈殊：“拿着这个，可能还有用！”
沈殊接过八音盒，入手冰凉。音乐声并未停止，但攻击性似乎消失了。
周围的黑色玫瑰枝条彻底停止了蠕动，缓缓缩回原处，重新变回那种干枯静止的状态。其他的怀表也纷纷停止转动，指针无力地垂落。
危机解除。
谢策舟回到沈殊身边，把玩着那把黄铜钥匙，嘴角勾起：“配合不错，小殊哥哥。”他目光落在沈殊手里的八音盒上，“这玩意儿吵死了，要不砸了？”
沈殊看了看盒盖上凋零的玫瑰图案，摇了摇头：“先留着。副本里的东西，尤其是这种关键的，或许后面还有用途。”
他低头看向钥匙，钥匙柄上似乎刻着一个小小的罗马数字“Ⅰ”。
“第一把钥匙……”沈殊想起纸条上的话，“看来还有第二把，甚至更多。”
“走吧，去找那扇需要‘时间’才能打开的门。”谢策舟自然地拉住沈殊的手腕，带着他绕过那片恢复死寂的枯萎玫瑰丛，继续向庭院深处走去。
沈挣了一下没挣脱，也就由他去了。谢策舟的掌心温热干燥，在这种诡异的环境里，竟带来一丝难以言喻的安心感。
……
他们没走多远，就在小径的尽头，发现了一扇隐蔽的、几乎被玫瑰藤蔓完全覆盖的铁艺小门。门上有一个同样锈蚀的锁孔。
谢策舟将那把罗马数字“Ⅰ”的黄铜钥匙插入。
转动。
“咔哒。”
门开了。
门后并非通往别墅主体，而是一个小小的、圆形的玻璃花房。花房里面没有种植玫瑰，而是摆满了各种钟表零件、齿轮、发条，以及——一个巨大的、造型精妙的青铜日晷。
日晷的晷针投射下阴影，指向一个特定的刻度。
花房的另一头，还有一扇门。门上挂着另一把锁。
日光透过玻璃穹顶照射下来，落在日晷和那些古老的计时器上，仿佛这里的时间真的被某种力量凝固在了某个永恒的瞬间。
而在日晷的基座上，刻着一行新的提示：
“当虚假的太阳映出真实的角度，指针重合之门为你敞开。”
沈殊和谢策舟对视一眼。
新的谜题，来了。
而远处，那八音盒的音乐声，似乎又若有若无地飘了过来，仿佛无声的催促。
沈殊深吸一口气，握紧了手中的八音盒，走向那座沉默的日晷。
谢策舟跟在他身后，目光扫过那些精密的齿轮，嘴角噙着一丝兴味盎然的弧度。
“看来，”他轻声道，“这个‘一般般’难度的副本，开始有点意思了。”他的目光最终落在沈殊专注的侧脸上，低声补充，如同叹息，“……尤其是和你一起。”
沈殊正全神贯注地比对日晷影子和提示语，似乎没听清他最后那句低语，只是下意识地“嗯？”了一声。
谢策舟轻笑，不再重复，只是道：“没什么，小殊哥哥。你解你的谜，我守着你就好。”
玻璃花房内，时间仿佛真的在此停留，只有日晷上缓慢移动的阴影，和两人之间无声流淌的、比谜题更加微妙难言的气息。
有点难说，我会努力多些一些，再过一天就没办法多更了[托腮]
作者有话说
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第22章 玫瑰的天堂2
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