穿过森严宫禁，未央宫的白石玉阶赫然呈现于眼前。飞檐斗拱在宫灯映照下流淌着冷硬的辉光，玉砌雕栏依旧，与他记忆中别无二致。只是他当时是被迫踏入此地的皇孙，如今已是珝王了。
不仅如此，朝中司徒职位一直空悬。前几日，秦溪常当廷又授他司徒一权。这原本让那些对他有异议的人，更加不满。也因此他愈发如履薄冰，非是关乎天兆那般动摇根基的要务，他绝不肯踏入这权力漩涡的中心半步。
秦允显刚至殿门，里头几名老声已传来。王清正欲上前通禀，却被他一个手势止住。
王清愣了愣，深知这位珝王在国君心中的分量，当即垂首屏息，泥塑般定在原地。
殿内，一个苍老的声音正竭力陈词：“主上留其在朝，委以司徒之权，纵使其目下谦退，少涉政务，然古往今来，诸侯坐大而祸起萧墙者，岂在少数？老臣斗胆请主上速收珝王兵权，褫夺其司徒之权。遴选忠谨之人，以‘侍奉’之名行近身监察之实。如此，一则可窥其心迹，防患未然。二则纵留其于伏阳城，一介无爪无牙之囚虎，难以起什么大浪。”
殿内陈词者，正是太常贺世南，还是两朝老臣。
烈帝在位时，殿内的这几名大臣，及至秦诸梁篡鼎，他们抵死不肯附逆，因而被剥去官袍玉带，贬归田亩饲猪牧牛，受尽折辱。秦溪常登基后，为显仁德、收旧心，特降恩旨召还这批老臣，重列朝班。
贺世南话音方落，殿中一片死寂。
秦允显立在门外阴影里，并未感到意外。
他如今在朝野间的名声，恰似冰炭同炉。
一部分百姓念他除游怪之功，视若神明，而另一部分依旧因“救治黄如骛”而怀恨在心。这几日，坊间暗传，说秦溪常冷面寡恩、纵亲包庇。不谈身份，单说元霁野所造出的“不死大军”除秦允显之外，谁能除去。更何况，秦允显此人还是个持心至公，勇担重责之人。
这国君之位他来坐更为合适。
秦允显也不知到底是谁故意这样大肆散布这些，反正此等流言，无异于将他架在烈火上炙烤。
也难怪这些老臣忌惮。
“贺太常所虑，乃我天兆国事，主上圣心自有裁夺。”另一道苍劲声音打破沉寂，他叫周群玉，同样是两朝老臣，是秦溪常新任的大鸿胪：“然当务之急，乃是铁骑怪肆虐诸国！大江竟敢遣使诘责，索偿巨万，勒令我朝即刻剿灭铁骑怪，其辞倨傲，其态猖狂，简直视我天兆如无物！臣请命，当以雷霆手段震慑宵小，以扬我天兆国威！”
“周大人此言，老夫不敢苟同。”司空薛严霍然出列，声若洪钟。
此人在烈帝在位时，素以持正务实闻名。他听了秦允显的所作所为，对其人之才颇为激赏，主张“人尽其用”。可也深忌亲王权柄过重，而一直犹豫是否要向国君劝谏。
“今我天兆，仓廪所存不足三季之需，更兼内战方息，疮痍遍地！大江虽蕞尔小邦，然府库充盈，甲兵犀利，岂可轻启战端？”薛严义正言辞地道：“况铁骑怪确是我朝所出之祸，大国担当，责无旁贷。赔偿可议，然燃眉之急，当倾举国之力，剿绝铁骑怪，以安邻邦！”
贺世南眼见话题尽被铁骑怪占去，自己再提珝王之事，显得太过不妥。然而这也难不倒他，浑浊的老眼精光一闪后，顺势将话头扳回：“薛司空所言极是。放眼寰宇，能诛此等怪者，除珝王殿下还有何人？”
他说着，躬身向御座一礼，话锋陡转，“主上，何不遣珝王为特使，亲赴诸国剿灭铁骑怪？此一举有四得：其一，可暂息朝野对主上‘偏私亲王’之非议。其二，珝王离京，其麾下兵权自当由主上收回。其三，离开伏阳城后，朝堂政务不便远决。其四，珝王身份尊贵，亲除铁骑怪于他国境内，足显我天兆诚意。”
他笑了笑，胡须也跟着抖了抖：“到时诸邦怨怼，自当冰释。”
殿门之外，秦允显的身影静立如渊。他听着里面的对话，面上无波无澜，心底却似被投入一块巨石。
他并非惊悸于这些老臣绵里藏针的算计，而是，这些时日他处处避嫌，只道列国使臣纷至，是为恭贺新君登基。岂料，竟是因那铁骑怪祸乱四方，问罪之师已逼至国门。
他意识到事情的严重性，不再迟疑，连忙朝王清颔首。
王清这才命人推开门，自己躬身上前，尖细的嗓音划破殿中争论：
“主上——珝王殿下奉召觐见！”
阶下几位老臣悚然一惊，目光如电般交错。
国君为了怕惹起更多人不满，这些日子也随珝王逃避朝政，现下竟召了珝王来，这要传出去，岂非又要惹人非议？
然而他们惊疑只在瞬息，毕竟已伴君数十载，又怎能不知国君在想什么。
深夜召珝王入此局，只怕国君心中早有乾坤。
御座之上，秦溪常以指节抵着突突跳动的额角，眉宇间尽是挥之不去的倦色。然“珝王”二字入耳，仿佛一剂提神散，他倏然抬首，眼底乍破一丝清明，声音带着不易察觉的急切：
“快宣！”
几名老臣纷纷退到一旁，给“一人之下，万人之上”的珝王让出通路。
秦允显行至殿心，对几人各异的目光视若无睹，只向御座方向深深叩首：“微臣叩见主上。”
秦溪常端坐于上，唇角难得牵起一丝真切的弧度，抬手虚扶：“你我之间不必拘礼。”
秦允显依言起身，却仍保持着恰到好处的躬身，姿态恭谨无懈可击，“谢主上。”
秦溪常眼中的笑意淡去，浮上一层难以言喻的复杂。他指尖无意识地在冰冷的龙椅扶手上划过，目光却像黏在了阶下那人身上。片刻的沉默后，他终于开口：“秦诸梁伏诛后，铁骑怪到处流窜，已祸及邻邦。毕竟脱逃于我天兆境内，朕若坐视不理，恐失天下人心，引来列国诘难。令则，”
他刻意顿了顿，似乎有些犹豫：“依你之见，当遣何人前去清剿，方能解此燃眉之急？”
秦允显唇瓣微启，话语未说，老臣贺世南已抢先一步出列，声音带着刻意的沉重：“主上，臣闻那六只铁骑怪，乃魔头元霁野以冥灯造就，体内缠绕不灭邪气，寻常修士难伤分毫，普天之下，恐唯有净解术，方可除之。”
言外之意，此事非秦允显莫属。
“朕在问珝王！”秦溪常眉峰骤然一拧，在案上重重一拍，金石之音在殿内炸响，吓得贺世南浑身一颤。他慌忙扑跪在地，额头触地：“老臣失仪，请主上恕罪！”
秦溪常对伏地的贺世南置若罔闻，目光沉沉落在秦允显身上。那眼神复杂难辨，像是在等待一个应声，又像是在无声地等待他的抉择。
秦允显面上无波无澜。
此事于他，并无半分勉强。纵使兄长明言相遣，他也会慨然赴险。更何况他在伏阳城流言如沸，离开伏阳城，既能让他暂避风涛，还同时替天兆除去忧患。
他求之不得。
秦允显略一沉吟，撩袍屈膝，声音清朗：“铁骑怪为祸列国，臣愿往清剿，还诸邦以太平。”
秦溪常眼底掠过一丝忧虑：“不妥。剿灭铁骑怪之路艰辛且凶险，朕实难安心。况且元......”他话语卡在喉间，没继续说了。
秦允显心如明镜。
秦溪常所担心的，无非是怕他体内的三阳珏，引来元霁野那魔头的加害。虽说他有指环与从寅合作，然从寅毕竟是太子，身份尊贵，岂是随叫随到的？
尤其是上次，他当着秦溪常的面呼唤从寅，然连人影子都没现身，更让秦溪常认为这所谓的“合作”，根本就不靠谱。
只是，秦允显既然能主动请缨，也自然有法子应对元霁野。他迎上秦溪常的目光，语气斩钉截铁：“主上，当今天下，唯有臣身负净解术。欲除铁骑怪，也非净解术不可。臣责无旁贷，恳请主上允准！”
跪伏在地的贺世南闻言，立刻高声附和：“主上，珝王所言极是！珝王净解术威震天下，成群的游怪尚不足惧，区区几只铁骑怪，于珝王不过反掌之易。此事舍珝王其谁？万望主上明断，允珝王成此不世之功！”
“够了！”秦溪常勃然作色，目光冰冷地刺向贺世南：“此事朕自有圣裁！尔等即刻退下吧。”
众臣慌忙交换眼色，国君之意，非珝王亲自清灭铁骑怪此事已定。于是躬身急速退出了大殿。
沉重的殿门缓缓合拢。
空无一人的殿内，只余下座上的秦溪常，与阶下仍跪着的秦允显。
秦溪常缓缓起身，目光沉沉落在阶下那道身影上，心头仿佛压着千钧。他下了玉阶，走到秦允显面前，从宽大的衣袍里探出一只手，稳稳托住了秦允显的手臂，亲自将他扶起：“令则。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“既无旁人，你我之间，何须拘礼？一声声‘主上’倒显得生分了。”
秦允显借力起身，抬眼便撞进那双深不见底的黑眸里。那眸色依旧如往昔般深邃，却似蒙上了一层他看不透的薄雾。
他顿了顿，现下无人，又是秦溪常亲自开口，他理应遵从：“皇兄。”
秦溪常唇边终于漾开一抹笑意，指尖竟顺势抬起，极其自然地拂开了秦允显鬓边一缕微乱的发丝，动作轻柔。
他的声音也放得极低，像怕惊扰了什么：“朕这些时日被朝务缠身，少见你。其间又生出诸多风波，流言如刀，朕不愿你因此与我生了嫌隙。”
秦允显领会其意，心中微暖，神情也松弛了几分：“皇兄如今承继大统，君临天下，自不比往昔。臣弟身为亲王，礼法规矩，不可轻废。然无论如何，血脉相连，兄长终是兄长。此情此心，永世不移。”
“令则......”秦溪常喉间滚动，似有千言万语奔涌，最终却只化作一声低唤。他冰凉的手指下滑，轻轻握住了秦允显温热的手掌，就如儿时牵着他走过宫墙深巷那般自然。
他转身牵着他向殿后书房走去：“随朕来。”
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