小小的院子里，几个人心思各异。
一旁正屋里的三夫人心情也不大好，她揉了揉额头，很是疲惫。
三夫人本来就甚是为自己的一儿一女操心，尤其是女儿，早年间相中的女婿居然能跟丫鬟闹到一起，一个丫鬟做个妾也就算了，自己的女儿也不是不能容人，哪晓得对方还是个情种，宁愿私奔也要娶那丫鬟做妻，自己的女儿就这样好端端被人退了亲。
简直是天遭横祸。
这边她正忙得焦头烂额，那边丈夫也不消停，居然还领回来了一个外室和一个到了适婚年龄的庶女。
三夫人知道这个消息的时候，几乎两眼一黑，难怪成日里不着家，原来是在外面有了窝，尤其是三爷还一口一个贤惠大度捧着她，让她接纳那外室和庶女，三夫人差点没气死。
如今都半个月过去了，三夫人几乎瘦了一大圈。
现在还要为那庶女张罗亲事，若非她从小受到世家大妇的严格教导，遇到这样的事，她大约要疯了。
身边的婆子瞥了眼三夫人的神情，眼睛又朝跨院里瞟了几眼，上前一步，低声道：“夫人用不着为不相干的人心烦。”
三夫人吐了一口浊气，轻轻地摇头，不耐烦道：“我自然不想为她操劳，可他毕竟是三爷的女儿，三爷又叮嘱过我帮他找户好人家，我又能如何？”
“我家四娘还没着落呢，谁有闲工夫管她。”
婆子却笑道：“这有什么烦的，咱家四姑娘自小秉性温柔，大方得体，你再瞧瞧跨院里的那个，果然是外室养出来的姑娘，言行无状，不敬长辈，夫人何不想想，这两个姑娘站在一起，但凡有点底蕴的人家，能看得上谁？”
夫人眼前一亮，欢喜道：“我怎么就没想到这一茬呢，有了她给我家四娘做陪衬，说不定更能凸显四娘的不凡。”
婆子笑眯眯地道：“夫人这是气坏了，才没想明白呢，不然以夫人的聪慧，早就想到这样好的法子。”
三夫人非常受用，果然是娘家陪嫁过来的人，就是贴心。
有了想法，很快就行动了。
赵家祖上也是阔过的，昔年也出个侯爵，到了如今这一代，已经彻底沦为庶民，族中子弟又被先帝颁布的世家法令桎梏，三代不得参加科举应考，断了前进的道路，一大家子转而专心行商，其中三老爷因是庶子，不得老太太喜欢，便远远地打发出去，一年有一大半的时间在外跑。
好在是三老爷于经商一途上颇有天赋，这些年为赵家挣了不少钱，更从中捞了不少油水，三夫人娘家也是富庶人家，再加上从夫君那弄来的钱，手里宽裕，出手也大方，认识了好些门第大差不差的夫人。
如今这限制世家的法令也废除了，儿子也送去了书院念书，又结识了好些同龄人。
三夫人是决意要给女儿相看个好人家，不仅请了一些她平日里结识的一些夫人，还令去书院读书的儿子，邀请了一些同窗来家中雅集。
两边齐齐上阵，都做好准备，三夫人坚信，自己的女儿绝对能觅得一户合心合意的好人家，好狠狠地打那罗家人的脸。
这日一大早，三夫人亲自为女儿搭配衣裳。
一趟是让她去各位夫人面前露脸的，大方得体，秉节持重，一看就是有教养的模样，另一趟颜色要娇嫩一些，粉桃色的裙裳，搭配同色系的首饰，收拾出来整个人就像树上刚刚成熟的水蜜桃，这样的好颜色，她不信那群知慕少艾的少年郎不心动。
三夫人越看越满意，点了点头。
“今日你可要好好表现，娘一定能帮你觅得一佳婿，一定比罗家那个不着调的要强多了。”
赵四娘乖巧地点头：“女儿都听娘的。”
三夫人审视满意，随后眼睛一瞟，看向一旁的丫鬟吩咐：“去小跨院说一声，客人要来了，让那边准备好。”
三夫人故意说得含糊，不给准确的信息，便是盼着那对母女丢脸，她又不是菩萨，哪来的菩萨心肠，不毒害那对母女，已经是她仁爱大度了。
她如今所作所为，也是为了防止后面，姓廖的贱人跑去自己丈夫那边嚼舌根，说她厚此薄彼。
得到消息的廖珠甚是欢喜，立刻从箱笼里拿出为赵莹莹做好的一套簇新的衣裳，浅红色的团锦逐花的上衣，上面布满华丽重工的刺绣，淡金色的柔绢拖地长裙，又令丫鬟给她梳了一个精巧的发髻，从头发丝到鞋尖无一处不精致。
廖珠细细打量，满意得连连点头，抓住赵莹莹的手，低声道：“待会要机灵些，给相看的人家留下好印象，事关你后半辈子的幸福啊！”
赵莹莹摸了摸那精致华美的衣服，忽然想起了什么。
廖珠没有察觉，只不停地叮嘱她，“记住了没有，这衣服是当年娘在荷花镇特意为你定做的，就是担心来京都了有大场合你没合适的衣服。”
听她这么一说，赵莹莹也正色了几分，连连点头：“姨娘我都晓得。”
廖珠送她走到正院门口，赵莹莹忽然道：“娘我有个东西忘记拿了，你先过去。”
“什么东西啊，重不重要，要不还是算了，迟到了三夫人会生气的。”
赵莹莹将自己她推了进去，“姨娘你先去吧，我很快就来。”
廖珠没法子只好先走一步，想着三夫人若是问起来，自己也好帮女儿解释一二。
这边赵莹莹飞快地跑道了宋琢玉住的房间，二话不说开始脱衣服，“表姐，宴会快开始，我猜你肯定没有合适的衣服，你穿我这件。”
宋琢玉冷冷地看着她，“我哪里还敢穿你的衣服。”
赵莹莹动作一僵，想起了一些往事，解衣服的动作停了下来，有些颓然，“对不起表姐，我真的知道错了。”
宋琢玉也没有想跟她翻旧账，摆手道：“你那衣服我不喜欢，你自己穿吧。”
赵莹莹看了她一眼，见她说的不是气话，这才低声道：“那好吧，反正表姐你长得漂亮，不需要衣服也照样能脱颖而出。”
两人便一起前往宴会所在的厅堂，
三房的中堂里，三夫人邀请的贵客陆陆续续地来了。
廖珠在一旁伺候端茶倒水，她因担心女儿，有些心不在焉，一个没注意，茶水溅了一丁点到一位夫人的手上。
这样的小事，一般人是不会放在心上。
可那夫人却没好气地道：“霞娘你这丫鬟怎么笨手笨脚的，连杯茶也倒不好，我看你们赵家的礼仪还是得重新学学才是。”
廖珠面色难堪，连连道歉，又羞愧地看了一眼三夫人，不敢做声。
三夫人用眼神示意她先下去，廖珠面带惶惑地离开了。
府上的丫鬟都是固定的着装，明眼人一下子就看得出廖珠并不是丫鬟，也就是这位连夫人素来与她不对付，今日故意这么说，无非是想看她们赵家的笑话，关上门她怎么数落一个妾室都无所谓，在外人面前，还是要维护整个赵家的脸面。
因此三夫人喝了一杯茶，缓缓道：“今日人多，难免出错，你啊心宽体胖，多担待点。”
有人忍不住笑了，道：“霞娘你真是的，连字都念错了，不知道的还以为你是在笑话连夫人长得胖呢。”
三夫人王秋霞急忙道：“哎呀，不是这么念吗，你瞧我，大字不认得几个，连字都念错了，真是丢死人了。”
连夫人认为自己别的都好，就是稍显富态，一直十分在意这件事，如今当众被取笑长得胖，脸都紫了，咬牙道：“霞娘你还是多看些书吧，以后在别人面前丢人就不好了。”
三夫人笑眯眯的，连连称是。
不多时，赵莹莹带着宋琢玉一步一探头地走了来。
她除了每日里晨昏定省来给主母请安，其它时间几乎从不到三夫人住的地方，也从不乱看，此刻心中颇为忐忑。
但她还是安抚地拍了拍表姐的手，叮嘱道：“表姐，你待会跟着我就行了，千万别乱走。”
宋琢玉应了一声。
随后丫鬟给她指了一个方向，“五姑娘，三夫人就在那边待客，你走这边过去便是。”
赵莹莹点点头，拉着宋琢玉慢慢靠了过去。
刚走近就听见那边传来了十分嘈杂的交谈声，赵莹莹心中产生一丝困惑，今天不是说宴请的都是年轻公子吗，怎么这里听到的都是一些女人叽叽喳喳的声音。
她又想到三夫人好客，时长宴请闺中密友来府中叙话，这些个夫人一个个嘴巴毒得很，贬损起旁人来似乎不留情。
赵莹莹深吸一口气，道：“表姐你在这等我一会儿，我先过去看看是什么情况，再来接你。”
她拍拍宋琢玉的手，一脸悲壮地走了过去。
等走近了一看，果然是一群老女人在喝茶。
她到的时候刚好就听见她的四姐，也是三夫人的嫡亲女儿，大方得体地给几位夫人问好。
赵莹莹见状，立刻想顺着姐姐赵芷也给各位夫人见礼，她太紧张了，嘴巴张开了，声音却没出来。
又听见几位夫人寒暄：“哎呀，这就是你的女儿四娘吧，长得可真漂亮。”
另一个感叹：“时间过得真快啊，一眨眼都这么大了。”
“是啊，许人家没有，也不知道要便宜哪个小子。”
三夫人含笑道：“没有，她还小呢，我舍不得她早早出嫁，打算自己多留几年。”
一群人你一言我一语，相谈甚欢。
一位姓郑的夫人，更是欢喜之际，褪下手上一直冰透的玉镯，不由分说地套在了赵芷的手腕上，道：“今日来得匆忙，没带什么东西，这手镯我带了十几年，今日就送给你了。”
赵芷瞬间受宠若惊，正欲推拒，又见母亲朝她暗暗点头，便红着脸道谢收下了。
其它的夫人便也送了点小玩意给赵芷，但远不如郑夫人给的贵重。
唯有赵莹莹呆在一旁格格不入，她一句话也插不上，也不知道自己该做什么，便先呆呆地站在一旁。
等这群夫人终于拉完家常，其中一人像是突然发现了什么似的，捂着嘴惊呼，“哟，这是谁啊，怎么瞧着这么眼生？”
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