返回“星梭号”的路程沉默而艰难。低重力环境下，每一次迈步都像踩在棉花上，虚脱感和无处不在的疼痛却沉重地拖拽着四肢。胤莱斯的背伤显然不轻，动作比平时僵硬许多，呼吸透过通讯频道传来，带着压抑的粗重。尤维限自己的情况也好不到哪去，能量透支后的反噬像有无数小针在血管里穿梭，胸口发闷，喉咙里铁锈味挥之不去。
好不容易爬回残破的飞船，气密舱门在身后嘶嘶关闭，将死寂的真空隔绝在外。舱内应急灯的光线依旧惨淡，但至少有了一个相对密闭的空间。
两人几乎同时瘫靠在冰冷的舱壁上，摘下沉重的头盔，露出汗湿而疲惫的脸。
“操……”尤维限低骂一声，感觉眼皮有千斤重。
“先处理伤势。”胤莱斯的声音沙哑，他率先挣扎着起身，从医疗柜里拿出消毒喷雾、生物凝胶和绷带，动作因为背伤而显得有些迟缓别扭。
他先走向尤维限。
“干嘛？先管好你自己！”尤维限皱眉，想推开他递过来的医疗用品。
胤莱斯没理会他的抗拒，目光落在他之前被自己掐得青紫的脖颈，以及刚才在矿洞里被能量反噬震裂的虎口和手臂上新增的擦伤。他的手指沾了消毒喷雾，冰凉的触感落在尤维限的皮肤上，让后者下意识地缩了一下。
“别动。”胤莱斯的语气带着不容置疑的命令，但动作却出乎意料地仔细，甚至称得上……轻柔。消毒，涂抹促进愈合的凝胶，然后用绷带包扎。他的指尖偶尔划过皮肤，带着一种不同于冰冷外表的、属于**的温热。
尤维限浑身不自在，这种被细致照顾的感觉比挨揍还让他难受。他梗着脖子，视线胡乱瞟着，最终落在胤莱斯苍白的侧脸和紧抿的嘴唇上。透过那微弱的共鸣，他能模糊地感觉到对方正在忍受着不小的痛苦，那源自背部的伤势和力量透支。
“喂……你转过去。”尤维限忽然粗声粗气地说。
胤莱斯动作一顿，金色的竖瞳看向他，带着一丝疑问。
“后背！石头砸那一下，你当我是瞎的？”尤维限有些不耐烦地夺过他手里的医疗喷雾，“赶紧的，别磨蹭，老子看着碍眼！”
胤莱斯沉默地看了他几秒，然后缓缓转过身，脱掉了上半身的作战服。
尤维限倒抽一口冷气。
胤莱斯的后背，从肩胛骨到腰际，一大片可怕的青紫色淤伤蔓延开来，中间甚至能看到脊椎骨的轮廓因为肿胀而微微凸起。皮肤表面还有一些被碎石划破的血痕。这伤势远比看起来严重。
“妈的……”尤维限低声咒骂，手里的动作却不自觉地放轻了。他学着胤莱斯刚才的样子，小心翼翼地清理伤口，喷洒药剂。当冰凉的喷雾接触到皮肤时，他能感觉到胤莱斯背部肌肉瞬间的绷紧，但对方没有发出任何声音。
处理完伤口，两人各自吞下高效营养剂和止痛片，瘫坐在驾驶舱的座椅里，相对无言。疲惫如同潮水般涌上，但精神却因为之前的险死还生和体内依旧躁动不安的力量而无法彻底放松。
“那个蓝色的东西……”尤维限率先打破沉默，声音有些干涩，“到底是什么？我的力量好像很排斥它。”
胤莱斯从口袋拿出那块依旧散发着微弱蓝光的金属碎片，放在控制台上仔细观察。碎片上的奇异符号已经黯淡，但依旧能感受到其中蕴含的、冰冷的宇宙能量。
“星核碎片的能量性质与金瞳之力截然不同，甚至相克。”胤莱斯缓缓道，指尖轻触碎片表面，金色的微光与蓝光接触时，发出细微的、仿佛电流般的滋滋声，“宫本的笔记里提到过，某些远古文明可能利用这种能量来克制或平衡过于强大的个体力量。艾虔或许也在寻找类似的东西。”
尤维限想起矿洞里那可怕的能量脉冲和压制感，心有余悸：“幸好毁了它……”
“未必。”胤莱斯的目光深沉，“这东西的出现，说明艾虔的触角和准备，比我们想象的更深。他可能早就预料到金瞳之力有失控的一天，并且在寻找反制手段。”
舱内再次陷入沉默，一种更深层次的危机感弥漫开来。他们不仅在被追杀，对手甚至可能已经准备好了对付他们的武器。
长时间的静默和疲惫终于让紧绷的神经开始松懈。尤维限靠在椅背上，眼皮越来越沉。恍惚间，他仿佛又回到了那个冰冷的实验室，隔着厚厚的玻璃，看着里面那个满身是血、眼神空洞又疯狂的银发少年……
……然后画面一闪，变成了胤莱斯挡在他身前，用后背硬抗下巨石的画面，喷出的金色血液灼痛了他的眼睛……
……画面再变，又是艾虔那冰冷嘲讽的脸，和小早川最后断断续续的警告……
“……叛徒……小心……”
谁才是叛徒？松本？还是……其他人？
不安的梦境支离破碎，最终，所有的画面都汇聚成一片温暖的金色光芒，如同冬日阳光，驱散了实验室的冰冷和战火的硝烟，那光芒中，似乎有一个模糊却令人安心的身影……
尤维限猛地惊醒，心脏砰砰直跳。他发现自己不知何时歪倒在座椅里，身上盖着一件黑色的制服外套——是胤莱斯的。而胤莱斯本人，则坐在对面的驾驶座上，似乎正在闭目养神，但尤维限能通过联结感觉到他并未沉睡，而是在进行某种深度的冥想，以恢复和控制力量。
控制台上，那块蓝色金属碎片被放在一个隔离盒里，依旧散发着幽光。
窗外，依旧是永恒不变的星空，死寂而冰冷。
一种难以言喻的孤独感忽然攫住了尤维限。离开了熟悉的战场和同伴，被困在这铁棺材里，前途未卜，身边只有一个关系复杂、随时可能失控的“锁”。他甚至不太确定自己到底是谁，是入侵者的领袖尤维限，还是那个被遗忘的、名为Y.W.X.的实验体？
他的目光不由自主地落在胤莱斯身上。对方安静地坐在那里，侧脸在应急灯的光线下显得冷硬而疏离，但微微起伏的胸膛和那件盖在自己身上的外套，又昭示着某种难以忽略的存在和……一丝诡异的关怀。
通过那该死的共鸣，尤维限能隐约感觉到对方精神世界的边缘——那是一片冰冷、压抑、如同精密机械般运转的领域，但在那冰层之下，似乎也有着极细微的、不易察觉的波澜，是因为伤势的疼痛？是对未来的忧虑？还是……别的什么？
就在他胡思乱想之际，胤莱斯忽然睁开了眼睛，金色的竖瞳精准地看向他，仿佛早就察觉了他的注视。
“醒了？”他的声音依旧平淡。
“……嗯。”尤维限有些尴尬地移开视线，坐直身体，将外套扔还给他，“谢了。”
胤莱斯接过外套，并没穿上，只是放在一边：“我们需要制定下一步计划。飞船无法长途航行，必须尽快找到可靠的船只和补给。”
“去哪找？这鬼地方连个鬼影都没有。”尤维限烦躁地抓了抓头发。
胤莱斯调出星图，放大K-77小行星带的范围：“小早川提供的信标坐标并非随意选择。这附近应该有一个古老的走私者中转站，代号‘鼹鼠洞’，极其隐蔽，或许还没有被死亡会完全监控。我们可以去那里碰碰运气。”
“鼹鼠洞？”尤维限皱眉，“听起来就不像是什么好地方。”
“这是我们目前唯一的选择。”胤莱斯关闭星图，“休息四小时，然后出发。我们需要徒步一段距离，飞船的短途推进器还能勉强工作，送我们到附近区域。”
接下来的几个小时，两人轮流休息和警戒。没有再交流，但那种无形的纽带却让彼此的状态清晰可感。尤维限发现自己甚至能模糊地判断出胤莱斯是处于浅眠还是清醒，力量是平稳还是躁动。这种感觉既陌生又让人莫名的心安。
四小时后，他们再次穿上舱外服，利用飞船最后一点动力，短途跳跃至胤莱斯计算出的坐标附近，然后徒步走向那个传说中的“鼹鼠洞”。
低重力下的跋涉依旧辛苦。但这一次，尤维限注意到胤莱斯总是有意无意地走在他侧前方半步的位置，仿佛一种无声的保护。而他自己也下意识地关注着对方后背伤势的情况。
终于，在一片看起来毫无特色的陨石群背后，他们找到了一个极其隐蔽的入口——那是一个伪装成巨大岩石的气密闸门，上面刻着一个几乎被风沙磨平的、龇牙咧嘴的鼹鼠图案。
胤莱斯在闸门旁的控制板上输入了一长串复杂的代码。闸门发出沉重的嘎吱声，缓缓向上开启，露出后面灯火通明、喧闹嘈杂的通道。
一股混合着机油、汗臭、酒精和各种奇怪生物体味的热浪扑面而来。
“鼹鼠洞”到了。
两人对视一眼，深吸一口气，一前一后，踏入了这混乱而未知的巢穴。新的危险，或许也伴随着新的机会，就在前方。而他们之间那微妙而脆弱的同盟，也将在这里面临新的考验。
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