“怪事。”
柳然为青琅把脉，“此症凶戾，寻常患者一发作，身体便如洪水决堤，顷刻间精力枯竭而气血两亏。我方才巡诊城中，所见数十病患，脉象无不迟缓微弱……你的脉象却不浮不沉，从容平和，似乎全然未受其扰。”
她的眉头越皱越紧：“我探查到两股力量在你的经脉间冲撞。一者阴寒歹毒，当是咒力所致；一者热烈无序，似是应激而生，但是并未产生平衡保护的效果。二者皆非你自身所有，被你的本源压制着，只现于微末之处……你做了什么？”
青琅道：“我常年锻炼，身体较常人康健。”
柳然微微颔首，目光落在青琅脸上，带着几分审视：“看你年岁不长，修为深厚，是师从哪门哪派？平日里练什么功法？岳道友的‘药’不对劲，我先给你开一个温养滋补的方子，避免咒术侵蚀你身体。”
“多谢。”青琅承下情，想了想，发现自己想不出一个好答案。
她话音一转，改口道：“不必。我稍后借此由头，正好去找岳平问药，探探他的底细。”
柳然收回视线，笑道：“你不想说，不说就是了，何必太客气？我身为医者，见到病患，断然没有袖手旁观的道理。你且拿着我的方子，让药铺煎一盅服用。”
……
辞别柳然，二人往药材铺走。
谢不能道：“方才去城主府的路上，我们看见柳然仆从的纸傀往南飞，与一黑衣人接头。你有消息可以与柳然交换，为何不拿她的药？”
青琅问道：“你为何诊断不出？天示来势汹汹而不可控，你平日里在庆来客栈与人看病，是如何把脉的？”
“说来奇怪。”谢不能道，“我在安定城替人看病时，天示时灵时不灵。望闻问切，若是天示出现，我便关门歇业；若是天示未现，我便诊断下一个病人。”
青琅心道：他诊金低廉，显然并非以此为生。既然天示如此扰人，他何苦执着于这份要与多人接触的行当？无方石残片之事与我有关，并非他一人受益，若他诊脉真会伤及己身，先前约定就此作罢也罢……不如我自己冒个风险，与柳然多加接触。
不多时，二人来到药材铺外。前方空地上，稀疏排着二十余人，鸦雀无声，只偶尔传来几声压抑的低咳。
队伍前方，岳平正在熬煮药液。
只见患者接过药碗，仰头饮尽，努力吞咽那看着就不太对劲的符灰，而后依言在一旁静坐，无人有异议。
不过一刻钟，那些原本面如死灰、气息虚弱的人，眉间红痣竟然逐渐淡去，死气迅速消退，眼中恢复几分神采。
“柳然诊出阴毒之力后，我自行运功周天进行探查，”青琅道，“我们一路而来，离这间屋子越近，我体内的那股阴毒之力便越是活跃。我们在这里站着看了这么一会儿，它更躁动了。”
谢不能闻言，下意识想探手为她把脉，刚抬起手，又迅速缩回来。
他苦笑一下，从袖中摸出一个玉瓶，倒出两粒药丸递过去：“且先服用这个，暂压异动。我受杀阵伤及肺腑，又被辰雁打了一下，再贸然探你经脉，若引动天示，只怕会当场吐血倒地，反倒误事。”
这丹药灵气氤氲，绝非凡品。青琅此番疑似身中咒术，皆因谢不能自作主张挡那一击，她并不多加推辞，接过服用。
药力化开，一股暖意流经四肢百骸。对那本就被压制着的阴毒之力是否有用犹未可知，倒是抚平了青琅先前那一丝被算计而来的不情不愿。
她想：来都来了。
不远处，岳平擦了擦额角的细汗，扬声道：“诸位乡邻，今日的药引已尽。何公子为此耗损心血，体虚乏力，需好生静养。其余人，明日请早吧。”
人群发出一阵失望的叹息，却也无甚怨言，默默行礼后，三三两两散去。
岳平转过身，正欲收拾药炉，一眼瞥见站在角落的谢不能与青琅。目光触及青琅额间红痣与面上若隐若现的红痕，顿时一惊：“谢大夫？这位是……”
谢不能上前一步，忧虑道：“岳道友，这是在下的好友，不幸感染疫病，特来求药。”
岳平眉头紧锁，仔细打量青琅片刻，迟疑道：“这……今日药引确已用完。不过，既然是谢大夫的友人……请二位稍候，容我进去请示何公子。”
不多时，岳平去而复返，端出一碗新药：“何公子仁厚，不顾身体赠药。请姑娘趁药性未散，尽快服用。”
青琅接过那杯温热的液体，指尖触及杯壁的瞬间，心下一愣——被她放在衣袋的残片，气息骤然翻涌起来。
她面无表情，将瓷碗凑近唇边，用灵力包裹住其中药液，悄然将其引入暗藏的容器。
岳紧盯着她动作，见她安分饮入，稍松一口气：“姑娘在此静坐片刻，观察药效。若有不适，还请即刻告知我。”
话音未落，青琅已放下空碗，转身便走。
岳平一怔。
谢不能连忙上前，将几枚银钱塞入岳平手中，赔笑道：“岳大夫莫怪，我这位朋友性子特别，不善言辞，绝非对你与何公子不敬。今日多谢道友慷慨赠药，谢某改日再登门拜谢。”
言罢，他匆匆一揖，快步跟上青琅。
二人寻至一条僻静无人的巷子深处，确认四周无人后，青琅摊开手掌——一团被灵光包裹的药液悬浮其上，里头掺着符灰，散发出甜腻古怪的气息。
青琅道：“你看，这碗药里，有与残片相似的气息。”
青琅道：“在无名村时，我曾见记忆中的自己将残片赠予他人，用以化解人为灾病。无方石可以入药，莫非这缕气息，正是其药用的玄机所在。”
谢不能道：“无方石乃天地至宝，与其说有人参透其玄机，我认为有人持有理由无方石的可能性更高。你所拥有的残片，陈泛放在佹神庙里用于牵动恶意的无方石……竟然还有别的无方石？”
青琅道：“我去偷一张符看看。”
谢不能道：“岳平的药，除人血与符灰，还需用到护城河水。不如我们先到护城河边看看，若是幸运，或许还能寻得新残片的线索。”
时至黄昏，霞光照落，护城河一片柔和的暗红。岸边不见半个人影，唯有几只飞鸟低低掠过水面，波澜不惊。
青琅立于岸边，闭目凝神。她引导着体内那股属于咒力的阴寒气息，用灵力激发残片，试图将二者与河水产生感应。
片刻之后，她倏然睁开眼：“河底有东西，气息浓烈，与残片相似。它在吸收四周的阴寒之力，却完全无视我体内的阴寒之力。还有一种奇怪的能量，难以言明……”
就在此时，一个女声在二人身后响起：“青琅，这样的场面，你可熟悉？”
青琅回头。
来人立于暮色之间，姿态清冷高洁，声若冰玉相击。一身白衣高冠，领口与衣摆处绣着繁复银云纹，是明家长老服制。
她的目光落在青琅无甚表情的脸上，不着痕迹地眯了眯眼：“我收到消息，便想过来找你，谁料琐事缠身，被陈泛抢先一步。如今看来，来得早不如来得巧。”
青琅道：“你若有话，不妨直说。”
她觉得这张脸眼熟，可惜不记得在哪里见过。谢不能俯身过来，低声道：“是明家十二殿长老之一——长石殿的雪里真人，修行界各处可见她的画像与雕像。你对柳然避之不及，却与她有所交往？”
雪里真人面色冷若冰霜：“我自然不同于陈泛遮遮掩掩。引你过来亲自探查，是想让你眼见为实。你当年亲手折剑，将这块残片赠予我，你说，你对铸剑的符文做过改动，如今的它，可以吸收临近的阴晦邪祟，将其转嫁你身。”
谢不能大惊，插话道：“转嫁……难道说，那些百姓并非是被治愈，而是将症状转移到了青琅身上？”
“不错。”雪里真人答得干脆，视线却未离青琅半分，“吸收、承转、归于其主……若非亲眼所见，谁敢相信一把剑的残片还有如此效用？我若直接前来，对记忆有损的你坦言，你会信我几分？你且放心，这些咒术于你不过蚍蜉撼树，伤不了根本，只是用来证明我所言非虚。”
青琅抬手，那块藏于河底的残片似被无形之力牵引，稳稳落入她掌心，寒凉彻骨。
雪里真人眼中闪过一丝不易察觉的期待：“老师说过，你剑道大成，与九天玄石剑近乎一体。你如今记忆有损，想来是那剑离身太久的缘故……如今残片回归，你可有想起什么？”
青琅收起残片，并未用灵力激活，只问道：“我们从前是什么关系？”
雪里真人望着她，语气缓和下来：“当年青崖书院同窗者众，唯你能与我一战，我们是很好的朋友。可惜，于你而言，那只是一段平淡的求学时光，与你后来的经历相比，微不足道。你会优先忘记，也是正常。”
出乎意料，青琅道：“我记得。青崖书院，有人暗自篡改我所借阅的典籍，害我邪气入体，险些走火入魔。待平州事毕，我会去找他清算这笔旧账。”
雪里真人面色一变：“你记得他，但是不记得我？绝无这样的可能……我将残片物归原主，虽是理所应当，却也有几分苦劳吧？可否同我说说，你的记忆究竟是怎么回事？”
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