图书馆那扇沉重的金属门在身后合拢,将地底书墓的阴冷死寂与禁忌知识的低语彻底隔绝。走廊里相对明亮的光线和流动的空气,竟让人产生一种重返人间的错觉,尽管这人间的规则同样残酷。
两人沉默地走在返回地面的螺旋石阶上,脚步声在狭窄空间里产生轻微的回响。方才躲避巨爪时那短暂却激烈的身体接触,以及几乎能感受到彼此心跳和呼吸的极近距离,如同投入湖面的石子,在两人之间漾开了细微却无法忽视的涟漪。
祁夏能感觉到手臂上似乎还残留着被陆凛用力抓住时的触感——稳定、有力,甚至带着一丝不容置疑的强势。而陆凛则似乎刻意保持着比平时更远半分的距离,侧脸线条冷硬,目光平视前方,仿佛刚才那个将祁夏几乎圈进怀里保护的人不是他。
但这种刻意的疏离,本身反而成为一种欲盖弥彰的证明。
[他在意我。] 祁夏得出了这个结论。并非出于情感,更像是一种强者对暂时认可的“所有物”或“合作伙伴”的本能维护。但这种维护,在危机四伏的深渊学院,已显得弥足珍贵。
晚餐时间所剩无几。两人加快脚步,赶往食堂。
学院的食堂是一个巨大、空旷、毫无生气的厅堂。冰冷的金属长桌和固定座椅整齐排列,天花板很高,灯光是那种惨白的、毫无暖意的冷光源。空气中弥漫着那股熟悉的、令人食欲全无的营养糊的味道,以及一种消毒水也掩盖不住的、人群聚集产生的微弱恐惧气息。
新生们麻木地排着队,用腕表上显示的学分支付那一点点仅能维持生存的糊状物。每个人的脸上都写满了疲惫、麻木,以及一种被反复折磨后的精神涣散。没有人交谈,只有餐具偶尔碰撞发出的冰冷声响。
祁夏和陆凛各自支付了0.1学分,领到了一小碗灰绿色的、粘稠的糊状物和一杯清水。味道依旧如同嚼蜡,带着一股说不出的化学制剂的味道。
他们找了一个角落的位置坐下,沉默地进食。食物仅仅是为了补充必要的能量,与享受无关。
祁夏注意到,陆凛进食的速度很快,但动作并不粗鲁,甚至带着一种训练有素的效率。他的右手手腕在动作间,绷带下似乎又有细微的血丝渗出,但他眉头都没皱一下,仿佛那点疼痛根本不存在。
[他的伤比看起来要重。] 祁夏垂下眼睑,不动声色地喝了一口水。那种银光能力的使用,以及高强度战斗带来的负荷,显然不是那么容易恢复的。
就在晚餐时间即将结束,众人准备起身离开时——
“哐当!哐当!”
食堂所有的出口大门,突然同时被猛地关上!金属撞击声在空旷的食堂内回荡,惊得所有新生浑身一颤!
几个戴着纯白面具的巡查员如同鬼魅般出现在门口和各个通道,堵死了所有去路。
发生了什么?
恐慌如同无声的瘟疫瞬间蔓延开来,人群开始骚动,不安的低语和压抑的喘息声响起。
这时,一个穿着不同于普通巡查员制服、肩章上有两道猩红条纹的高大面具人,走到了食堂前方的一个小台子上。他手中拿着一个类似平板电脑的设备。
冰冷的、经过扩音器放大的金属质感声音响彻整个食堂:
“晚间临时检测。”
“根据《学生守则》补充条例第七章:学院有权在任何时间对任何学生进行身心状态评估。”
“本次检测项目:抗压耐受性及资源争夺本能。”
“规则很简单。”
他顿了顿,那双透过面具孔洞的眼睛冰冷地扫过下面惊恐的人群。
“一小时后,食堂地面将会释放一种特殊气体。能刺激生物产生极度饥饿感。”
“届时,食堂内将会投放限量高能量食物包。数量:五十份。”
“获取食物包,并成功保有至气体消散者,奖励学分 2。”
“未能获取者,扣除学分-1。”
“过程中,不禁止任何形式的……‘竞争’。”
最后两个字,他说得格外缓慢,带着一种毫不掩饰的残酷意味。
话音刚落,不等众人反应——
“噗——”
一阵淡淡的、略带甜味的白色气体,已经从食堂四周地面的通风口悄无声息地弥漫开来!
气体扩散得极快,几乎在呼吸间就笼罩了整个食堂!
“唔!”
“这是什么味道?”
“我……我突然好饿……”
新生们顿时出现了反应。那气体似乎能直接作用于人的神经系统和胃部,强烈的、几乎无法忍受的空虚感和饥饿感如同潮水般袭来!许多人的眼睛瞬间就红了,呼吸变得粗重,目光不由自主地开始扫视空荡荡的食堂,仿佛在寻找任何可以果腹的东西。
祁夏也感到胃部一阵剧烈的抽搐,一种前所未有的饥饿感冲击着他的理智。他立刻屏住呼吸,但皮肤似乎也能吸收这种气体。他猛地看向陆凛。
陆凛的反应更快,他已经不知从哪儿撕下两小条布料,用水浸湿,将其中的一条递给祁夏,同时另一条已经捂住了自己的口鼻。他的眼神冰冷锐利,扫视着迅速陷入混乱的人群,低声道:“效果会持续增强。小心。”
湿布的作用有限,只能稍微缓解。那诡异的饥饿感仍在不断升级,如同火焰般灼烧着胃壁和理智。
人群开始失控了。
起初只是推搡和低吼,很快,当食堂侧面的一个小门打开,几个面具人推着几辆堆放着银色密封食物包的小车进来,并迅速退走后,彻底的疯狂爆发了!
“食物!”
“是我的!”
“滚开!”
新生们如同饿疯了的野兽,红着眼睛,嘶吼着扑向那些小车!拳脚相加,撕扯抓挠,甚至用牙齿攻击!为了那一点点可怜的食物,平日里可能温文尔雅的学生此刻暴露出了最原始的兽性!
惨叫声、怒骂声、□□碰撞声瞬间充斥了整个食堂!场面彻底失控!
祁夏和陆凛并没有第一时间冲上去。他们冷静地退到了食堂的一个相对偏僻的角落,背靠着一根巨大的承重柱,避免腹背受敌。
“五十份,一百三十七人。”祁夏快速计算着,声音因捂着口鼻而有些沉闷,“淘汰率超过六成。这不是检测,是养蛊。”
“目标是食物,不是杀人。”陆凛的目光如同冰冷的扫描仪,快速掠过混乱的战场,评估着局势,“但必要时,不用留情。”
他的话音未落,已经有几个被饥饿和贪婪冲昏头脑的新生,注意到了他们这两个“落单”的,嘶吼着扑了过来!他们眼中只有对食物的渴望,已经完全失去了理智。
陆凛眼神一厉,根本没动用那受伤的右手,左腿如同钢鞭般迅捷抽出!
“砰!砰!”
两声闷响,冲在最前面的两个新生以更快的速度倒飞回去,撞翻了好几个人。
另一个从侧面偷袭祁夏的,则被祁夏精准地用手肘击打在肋下脆弱处,那人惨叫一声,捂着肚子跪倒在地。
两人的反击干净利落,没有丝毫拖泥带水,瞬间震慑住了附近其他一些蠢蠢欲动的人。混乱的战场中,他们所在的这个角落,竟然暂时形成了一片小小的真空地带。
但食物的诱惑和越来越强烈的饥饿感是无限的。
更多的人在争夺小车食物包无果后,开始将目光投向了那些已经成功抢到食物包的人!
抢夺和保卫战变得更加激烈和残酷!
一个瘦弱的男生侥幸抢到了一个食物包,死死抱在怀里,却被一个高大壮硕的男生一拳打倒,食物包被轻易抢走。一个女生凭借灵活抢到一包,却很快被三四个人围住,抓挠撕扯,她发出凄厉的尖叫……
人性在这里荡然无存,只剩下最**的弱肉强食。
祁夏和陆凛冷静地观察着。他们的目标不是参与混战,而是成为最后的“黄雀”。
时间一分一秒过去,气体造成的饥饿感已经强烈到几乎让人发狂的程度。祁夏感到自己的胃部像是在被刀绞,额头上渗出冷汗,理智的弦绷得越来越紧。旁边的陆凛呼吸也明显沉重了几分,眼神更加冰冷嗜血,仿佛一头被激怒的凶兽。
终于,场中的食物包基本都有了归属,但争夺并未停止,反而演变成了更小规模的、针对持有者的追杀和抢夺。
“差不多了。”陆凛的声音沙哑,带着一丝压抑的凶性,“左前方那个,落单了。”
祁夏顺着他的目光看去,只见一个身材高壮、脸上带着伤疤的男生,正背靠着墙壁,气喘吁吁地死死抱着一个食物包,他脚下已经躺倒了两个试图抢夺的人。但他自己也消耗巨大,眼神警惕却难掩疲惫。
“动手!”
两人如同默契的猎豹,同时窜出!
陆凛速度更快,直接正面冲向那个男生,吸引其全部注意力。那男生果然怒吼一声,一拳砸向陆凛!
然而陆凛只是一个虚晃,轻松侧身避开。就在男生旧力已尽新力未生之际,祁夏如同鬼魅般从他视觉死角贴近,一记精准的手刀劈在他抱着食物包的手臂麻筋上!
男生手臂一麻,力道骤松!
陆凛的左手如同铁钳般瞬间探出,毫不费力地将那个食物包夺了过来!
整个动作发生在电光火石之间,流畅得如同演练过无数次!
那男生甚至还没反应过来,食物包已然易主!他发出一声不甘的怒吼,还想扑上来,却被陆凛一个冰冷的、蕴含着杀意的眼神钉在了原地。
两人毫不恋战,迅速后退,重新回到那个相对安全的角落。
食物包到手一个。
但就在他们退回原地的下一秒,四五道不怀好意的、充满贪婪和饥饿的目光,立刻锁定了他们手中的银色小包!
更多的“掠夺者”被吸引了过来!
“看来没法善了了。”祁夏深吸一口气,压下剧烈的饥饿感,摆出了防御姿态。往生钉被他紧紧握在手中,虽然不确定对活人效果如何。
陆凛将食物包往祁夏手里一塞,活动了一下脖颈,发出咔哒的轻响,那双丹凤眼里翻涌着冰冷的战意和戾气:“拿着。我来。”
他竟打算独自面对围过来的五六个人!而且他右手还有伤!
祁夏眉头紧蹙:“你的手……”
“废不了。”陆凛打断他,语气不容置疑,“看好东西。别拖后腿。”
话音未落,那五六个人已经嘶吼着扑了上来!
陆凛如同虎入羊群,身影快得几乎留下残影!他主要依靠腿法和左手,每一次出击都精准狠辣,直击要害!关节、软肋、下颌!虽然不致命,但足以让对手瞬间失去战斗力!
惨叫声接连响起!不断有人被打飞、踹倒、关节被卸脱臼!
祁夏紧紧抱着那个食物包,背靠着承重柱,警惕地注视着战局,同时也要防备可能从其他方向来的偷袭。他看到陆凛的动作依旧迅猛,但每一次左手重击之后,他右手手腕的绷带上,那片暗红色的洇湿范围都在不断扩大!
他在硬撑!透支着本就受伤的身体!
一股莫名的情绪在祁夏心中翻涌,不是恐惧,不是计算,而是一种……焦躁。他讨厌这种无能为力、只能旁观的感觉。
就在这时,一个格外狡猾的身影,趁着陆凛被两人缠住的瞬间,猛地从侧面绕后,目标直指祁夏怀中的食物包!
那人速度极快,手中甚至闪过一抹寒光——那是一把磨尖的塑料勺子!
祁夏瞳孔一缩,正要反应——
一直如同背后长眼般的陆凛,竟然完全不顾正面袭来的拳头,猛地一个极其别扭的拧身回旋,右腿如同战斧般向后横扫!
“砰!”
那个偷袭者被这一腿结结实实地扫中胸口,整个人如同断线的风筝般飞了出去,狠狠撞在远处的餐桌上,没了声息。
而陆凛也因为这下强行变招和发力,身体微微一滞!
“咚!”
正面一个男人的拳头,终于抓住了这瞬间的空隙,狠狠地砸在了陆凛的左侧肩胛处!
陆凛闷哼一声,身体向前踉跄了一步,脸色瞬间白了一分。
“陆凛!”祁夏的心猛地一揪,几乎是脱口而出!声音里带着自己都未曾察觉的急促。
陆凛猛地回头,看了他一眼。那眼神极其复杂,有被打中的恼怒,有一丝诧异,但更多的是一种被触怒的凶戾!
“找死!”他低吼一声,左手五指成爪,以肉眼几乎无法捕捉的速度,猛地扣住了那个击中他的男人的手腕,狠狠一拧!
“咔嚓!”清晰的骨裂声!
男人的惨叫刚刚出口,就被陆凛一记凶悍的膝撞顶在腹部,彻底没了声音。
这一刻的陆凛,仿佛彻底褪去了所有克制,显露出骨子里的血腥与暴戾。他解决掉最后两个吓破胆的对手,如同丢垃圾般将他们甩开。
然后,他转过身,一步步走向祁夏。
他的呼吸略显急促,左侧肩膀有些不自然的僵硬,右手手腕的绷带已经被鲜血染红了大半,顺着手指尖缓缓滴落。他的眼神依旧冰冷,但深处却仿佛有暗火在燃烧,紧紧锁在祁夏脸上。
强大的压迫感扑面而来。
祁夏下意识地抱紧了怀里的食物包,喉结微动,却没有后退。
陆凛走到他面前,停下。两人之间的距离再次变得极近。
他低下头,看着祁夏,目光从他微显苍白的脸,滑到他因紧张而微微抿起的嘴唇,最后落在他那双依旧冷静,却泄露出一丝担忧的眼睛上。
“刚才,”陆凛的声音沙哑得厉害,带着一丝不易察觉的喘息和……别的什么,“叫那么大声干什么?”
他的语气不是质问,更像是一种……古怪的探究。
祁夏一怔,一时竟不知如何回答。难道要说自己刚才担心他?
看着他难得一见的、有些怔忡的表情,陆凛眼底那抹暗火似乎跳动了一下。他忽然伸出那只没受伤的左手,不是拿食物,而是……用沾着些许血迹和灰尘的手指,极其快速地、近乎粗鲁地擦过祁夏的嘴角。
那里不知何时沾上了一点刚才打斗扬起的灰尘。
动作很快,一触即分。
指尖的温度和略显粗糙的触感却清晰地残留了下来。
“脏了。”陆凛收回手,语气恢复了一贯的冷硬,仿佛刚才那个略显突兀的动作只是顺手而已。他目光转向祁夏怀里的食物包,“东西拿好。气体快散了。”
说完,他转过身,重新面向那片混乱的战场,留下一个挺拔却带着伤痛的背影,以及那只依旧在缓缓滴血的右手。
祁夏站在原地,嘴角那被擦拭过的地方仿佛还残留着那一瞬间的、带着血腥气的温度。他看着陆凛的背影,又低头看了看怀里冰冷的食物包,心中那种陌生的、躁动的情绪再次翻涌起来,比那饥饿感更加难以平息。
【气体消散。检测结束。】
【持有食物包者,学分 2。未持有者,学分-1。】
系统的广播声冰冷地响起,宣告着这场残酷“游戏”的结束。
食堂的大门缓缓打开。
幸存者们如同经历了一场噩梦,带着或狂喜、或绝望、或麻木的表情,以及满身的伤痕,踉跄地离去。
祁夏和陆凛对视一眼,沉默地汇入离开的人流。
经此一夜,某些东西,似乎真的不一样了。
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