是维尔米兰。
即使她再不想过去，但是转眼间还是到了马车前。
“神父日安。”
她弯腰行礼，说罢将目光移至维尔米兰身上。
维尔米兰露出的半边脸看不出神情，不过蜡黄的肌肤与沟壑般的皱纹让她看起来老态龙钟。
三年了，她怎么还没死。
路茜饱含恶意地想。
即使心中恶意再甚，她面孔上洋溢出雀跃与崇敬的笑意，提起裙摆，躬身行礼。
“维尔米兰老师，日安。”
“愿神赐福于你。”
斐尔清润的嗓音响起，微微颔首回应，又接着说：“这位是负责神侍礼仪教导的维尔米兰修女，将在接下来的路程中负责你的礼仪教导，听说她也曾前是你的贵族礼仪教师。”
维尔米兰点头，一瞥路茜，道：“露西小姐，你应该用教会礼仪。”
路茜反应过来，立刻起身，右手从左肩拂过，再将手心虔诚地贴至额头，最终双手合十向维尔米兰颔首。
维尔米兰收回眼神，淡淡道：“三年过去了，看来你还没忘。”
路茜回道：“维尔米兰老师的教导我始终铭记。”
一抹阳光照过来——雨停了。
周围神使纷纷行动，撤掉挡雨物。
车队行动起来，神使跑过来。
“神父，是否启程？”
诡异的寒暄停止，二人等斐尔的话。
斐尔道：“露西小姐，你带维尔米兰修女回马车吧。”
“是。”
神使们已经整装待发。莱斯身骑高大黑马在队伍前列，威风凛凛。
路茜的马车在斐尔的后方。
进入马车，二人闭目无言。
爱月城虽然临近圣城，但是仅靠车马行走，也需要半月有余。马车并没有带减震供能。如果再缺少垫子，行驶中脊背骨在晃动中会反复撞上坚硬的木头，不出半日绝对腰酸背痛。如果要坐上半月，更是会被摇成一滩烂泥。
马车内原本垫有软垫，路茜还带有莱尔西缝制的靠枕。看向闭目养神的维尔米兰，路茜知道定然是她把她的护垫都撤走了。
“老师，你的伤怎么样了？”
路茜将目光移至维尔米兰半边戴面具的脸。她没想到维尔米兰竟然还能再次教导她。
三年前，礼仪课上，维尔米兰触怒神明被降神罚。在所有家佣的注视下，她的头发被凭空出现的火焰点燃。所有人不敢上前帮她扑灭，最终维尔米兰脸部严重烧伤。
维尔米兰平静地说：“我原本以为杰妮芙会是神侍，没想到是你。”
她的眼珠移到路茜身上，带着迟暮的枯黄。
“三年前的神罚是正确的。你是神的神侍，我却没有教导好你。”
“我会教导好你。”
她说，阴沉沉地盯着路茜再次复述——“我会教导好你，取得神的原谅。”
路茜笑道：“您会如愿的。”
马车摇晃启程，马车内归于平静。
*
两日后，车队终于驶出爱月城的地界，进入比尔撒金城的范围。
眺望远方，高山直入云层。黝黑巨石上满布红褐色裂纹，犹如巨石上的壁画，又像黄昏时火红的云彩。黑山周围植被也逐渐稀少，莫名的刺激气味弥漫。
路过隐隐泛起毒雾的丛林，进入低矮的灌木地带，脚下泥土变成黑褐色，踩下去一脚腐烂物。
人工修理的黑路被肆意生长的荆棘覆盖，莱斯翻身下马，挥剑开路。车队一下慢了下来。
路茜捂住抽痛的胃部，跟在马车后徒步行走。
“露西，奔走的痛苦会使你清醒。作为神侍你该保持身心的纯净。下次再偷吃东西就不仅仅是半天惩罚了。”维尔米兰坐在马车上，掀起窗帘说。
路径泥泞，路茜的衣裙不免脏污。她捂住抽痛空挡的胃部，苍白着脸说：“是。”
马车兀然停下，原来是前方荆棘挡住了路。她看见莱斯下马，将剑抽出，舞动手臂，荆棘便快速段落。
天边阳光炙热，骤然停下的步伐没有缓解她的痛苦。
路茜脑袋发晕，在日光眩目下，眼前泛起重影。耳中炮弹般的耳鸣鼓动全身，只能听见身体的抗议，她心跳剧烈跳动，砰的一声倒下。
脑袋磕到马车上的坚硬木块，头部肿起殷红大包。低血糖了吗？路茜不确定地想，全身没有力气，胃部痉挛地疼。她虚弱地靠在马车上，意识昏沉。
斐尔从马车中走出，听见动静走向路茜的方向。
维尔米兰从马车中探出头，嘶哑地嗓音刺耳。
“神父，不用担心。”
“露西小姐昨夜偷偷进食，违反了神侍规定。按照教训，她正在为她的行为赎罪。”
斐尔皱眉，眼纱笼罩他的眼，他看不见眼前的情况，但是刚刚他听到了物体磕碰的响动。
“那刚刚的声音......”
维尔米兰道：“马车停下来了，露西小姐现在正靠在马车旁休息。”修女都是神虔诚的信徒，是不会说谎的。
斐尔放心双手合十道：“麻烦维尔米兰修女。”
维尔米兰见神父离开，才看向路茜。她见路茜靠在马车上闭目，便收回眼神坐回马车双手合十闭目祷告。
神没有原谅她。
她还需要继续教导好露西。
【主人，主人，你怎么样了！】
小海在脑海中焦急地呼唤。
路茜靠在马车的木轮上，虚弱地挣开眼。澄澈的蓝天，白云高高在上，肆意地遨游蓝海。
缓过来，路茜借着嘈杂的人声掩盖，偷偷捏了一把泥土，吞入肚子。空荡的肚子得到片刻的慰藉。泥土的腥味让她难以下咽，但是整个身体都再告诉她，她需要。
她狼吞虎咽地又塞进去几口，没有咀嚼直接吞咽。
马车内，维尔米兰再怎么想也想不到路茜身为贵女竟然会愿意吃泥土填饱肚子。她捧起一本神侍教训，一字一句地看。
“神侍，侍奉神明的幸运儿，要将保持身心纯净作为首要要义。饮食节制，清简养身。若贪求甘肥，放纵暴食，则无法承担圣洁。”
维尔米兰将此奉为至高准则。她从马车坐椅下拿出干饼，划出拇指大小，这是路茜未来三日的口粮。
【主人，维尔米兰也太过分了，这是要把你饿死的节奏啊！】
小海为她鸣不平，可惜他力量耗尽，已经无力帮助路茜。
【我十二岁时，她也是如此。当初我还小，只是放火把她赶走。没有解决她，是我的错漏。】路茜站起身，从怀中拿出一把药粉攥紧在手中。
路茜抚平胸口的褶皱，之前从工坊中带出的东西派上用场。布袋中的药粉已经随着她的行走撒在路上。
引兽粉，她重金从圣城炼金师中购买的魔药。原本以为会用在圣城其他神侍身上，没想到现在却要用到维尔米兰身上。
【主人，你再坚持一下。只要我们重启天国接引神明下界成功。就算你选不上圣女，以我们大功臣的身份，到时候别说维尔米兰，教会都任你搓扁揉圆。】
小海在脑海中鼓励她道——
然而路茜继续悄悄扑撒药粉。她为什么还要继续吃苦，她现在就要报仇。
她瞄了眼前方神使斩断荆棘的进度，时机合适，只要利用得好，到时候维尔米兰命丧兽口，可和她没有关系。
药粉发挥效力，大概还需要三时时间。把荆棘全部清除可远远不止这个时间。
够用了。
【小海，我休息一会，有异常情况就叫醒我。】
疲惫的身体得到短暂的放松，她靠在车轮上，闭上眼睛。
意识缓缓沉入梦镜，耳后被长发遮蔽的紫色印记发烫。
*
肃穆的神像如小山般高大，它俯瞰脚下辉煌的教堂。
白鸽被放飞，漫天飘舞的花瓣飘洒。层层阶梯上站立银袍神使，他们手中捧着白银灯盏，素白蜡烛发出朦胧而神圣的光晕。
路茜意识到自己在参加某种盛大的仪式。
她手中捧着荆棘花冠，身上披着黑纱。黑纱下是素白纱布裹身，像极古希腊的服饰。长长的布料自由包裹她的身躯，左肩布料松弛下垂，走动间犹如神女的披风。
“以耀日神之名——看啊，虔诚的信徒们，晨光为我们作证，今日露西将戴上‘圣女’的冠冕。从今日起，她是神明最亲近的信徒，她的口谕就是神明的旨意。”
“来吧，让神父为您冠冕。”
高台上，斐尔手拿红布覆盖的圣物，静待她登临高台。
她在信徒的圣歌中，步步上前。
两侧神使的面孔都蒙上白雾，唯有高台上斐尔的脸清晰。
“维尔米兰已经被拉上十字架受刑，圣女啊，你的苦难我们都为您解决。”
随着这句圣歌落，教堂外凭空出现巨大的猎鹰，他张着遮天蔽日的翅膀疾冲向十字架上的女人。
女人身体上满是鞭痕，她的内脏被鹰啃食，她的肠子空无一物。
“价值千金的宝物铺满圣阶，鲜花与珠宝是圣女最好的装饰。”
两侧的神侍后方出现耀眼的宝石堆，金银珠宝的华彩四射。
心脏般的红宝石项链出现在她纤细的脖颈上，捧住荆棘花冠的手腕也被缀上金臂环。
走上高台，她与斐尔相对而立。
俯视万民，路茜心中被巨大的喜悦感包围。鼓囊囊、沉甸甸的满足填塞她的心脏。她浑身的血液在沸腾。黑纱下素白的脸庞也泛起潮红。
高台下，圣歌逐渐昂扬，飘向天际的旋律中，斐尔在众人的欢呼中为她带上荆棘花冠。
他手中红布下的圣物静静等待她的揭露。
这就是圣女，无限的爱与崇敬，无限的财富如山，至高的地位和权利。
路茜在民众一波接一波的欢呼声中拉开红布，展露圣女最后一项宝物。
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谢谢小天使们支持，我会加油的！！！
作者有话说
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第27章 引兽粉
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