第二章：整顿王府，初露锋芒
喻白亭离去时，在院门口遇见了姜寅严。
姜寅严似乎是刚从军营回来，一身风尘仆仆的玄色轻甲还未换下，更衬得他身姿挺拔，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。他看到喻白亭，脚步微顿，抱拳行礼：“喻太医。”
“姜将军。”喻白亭回礼，声音依旧清冷，“殿下脉象已趋平稳，只需安心静养即可。”
“有劳。”姜寅严颔首，目光不经意地扫过喻白亭那张过分俊雅却毫无表情的脸。这位喻太医，每次来诊脉都恰到好处，不多一言，不少一礼，让人挑不出错处，却也摸不透心思。
“将军留步，下官告辞。”喻白亭没有多言，微微欠身，便提着药箱飘然离去。
姜寅严站在原地，看着喻白亭的背影消失在月亮门外，这才转身走向邱莹莹所在的主院。他心中有些烦乱，说不清是因为边境传来的不太安稳的消息，还是因为府里这个变得让他完全陌生的“妻子”。
他走进院子时，正看到邱莹莹站在窗边，望着外面凋零的秋色出神。她穿着一身素净的月白常服，未施粉黛，脸色依旧有些苍白，但那双眼睛却亮得惊人，里面不再是往日的浑浊痴缠，而是一种沉静的、仿佛能看透人心的光芒。
听到脚步声，邱莹莹转过头来，见到是他，脸上露出一丝极淡的、却不再含有厌恶或讥讽的笑意：“回来了。”
很平常的一句问候，却让姜寅严又是一怔。这种如同寻常夫妻般的对话，在他们之间从未有过。
“嗯。”他有些不自在地应了一声，走到离她几步远的地方站定，“末将刚回来。殿下今日感觉如何？”
“好多了。”邱莹莹走到桌边坐下，示意他也坐，“边境军务可还顺利？”她刚才似乎看到他眉宇间有一丝凝重。
姜寅严没想到她会主动问起军务，犹豫了一下，还是开口道：“狄戎部落近来有些异动，小股骑兵频繁骚扰边境村镇，虽未造成大碍，但……需加强戒备。”
邱莹莹若有所思地点点头。凤翎国以女子为尊，朝中文官多为女子，但军队中，尤其是基层将领和士兵，男子仍占据相当比例。姜寅严能以男子之身，在重视军功的镇北王麾下脱颖而出，成为独当一面的将军，其能力毋庸置疑。女帝将这枚军中新锐塞给她这个草包王女，制衡镇北王府的意图十分明显。原主不懂，但她看得明白。
这或许……可以成为一个突破口。一个改善他们关系，也为她自己积累力量的突破口。
“将军辛苦了。”邱莹莹语气诚恳，“边境安危系于将军一身，还望保重。府中若有需要，可直接吩咐管家去办，无需顾虑。”
姜寅严看着她，试图从她脸上找到一丝虚伪，但看到的只有平静和……一种类似于上司对下属的认可？这感觉太过怪异。
“末将分内之事。”他压下心头的异样感，顿了顿，还是说道，“方才门房说，项世子派人送了拜帖和补药，被殿下……退回去了？”
“嗯。”邱莹莹拿起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作优雅自然，“以往是本王年少无知，给项世子添了许多麻烦。如今既已嫁与将军为妻，自当恪守本分，远离是非。那些不必要的往来，能免则免。”
她说得云淡风轻，仿佛在谈论今日的天气，而不是那个曾让她要死要活的男人。
姜寅严心中巨震，几乎要怀疑自己的耳朵。她竟然能说出“恪守本分”、“远离是非”这样的话？这还是那个为了见项默希一面能翻墙出府的邱莹莹吗？
这变化太大，太彻底，让他无法理解，也无法轻易相信。
邱莹莹将他的震惊和疑虑看在眼里，并不点破。信任的建立需要时间和行动来证明，空口白话毫无意义。
她话锋一转，问道：“将军对王府如今的用度和下人规制，可有所了解？”
姜寅严又是一愣。王府内务，向来是邱莹莹一手把持，从未让他插手，甚至明令禁止他过问。今天怎么会突然问起这个？
“末将……不甚了解。”他如实回答。他大部分时间都在军营，回府也多在偏僻的客院，对王府的奢靡开销虽有所耳闻，但具体并不清楚。
邱莹莹点了点头，似乎早有预料。她放下茶杯，对侍立一旁的青黛吩咐道：“去，把王府的总管、账房，还有各处的管事都叫到前厅来。本王有事要问。”
青黛领命而去。
姜寅严心中疑惑更甚：“殿下，您这是？”
“闭门思过，总不能真的大门一关，混吃等死。”邱莹莹站起身，整理了一下衣襟，嘴角勾起一抹略带冷意的弧度，“既然皇姨让我静思己过，那我便好好想想，这潇王府，这些年到底‘过’在何处。将军若有空，不妨一同听听？”
姜寅严看着眼前这个瞬间气场变得锐利起来的女子，心中那种陌生的感觉越来越强烈。他隐约觉得，这潇王府，恐怕要变天了。
前厅里，王府总管赵嬷嬷领着账房先生和七八个大小管事，惴惴不安地站着。王女殿下突然召集所有管事，这是从未有过的事情。尤其是殿下撞柱醒来后，性情大变，更是让他们心里没底。
当看到邱莹莹走进来，身后还跟着一身冷峻的姜寅严时，众人更是心头一紧。将军怎么也来了？殿下不是最厌恶将军参与府中事务吗？
邱莹莹在上首主位坐下，姜寅严犹豫了一下，在她下首的侧位坐下。这个细微的举动，让下面的管事们交换了一个惊疑不定的眼神。
“都到齐了？”邱莹莹目光平静地扫过下方众人，声音不高，却带着一股无形的压力。
总管赵嬷嬷是原主母亲的奶娘，在府中颇有资历，仗着这点，以往没少纵容原主，自己也捞了不少油水。她上前一步，陪着笑脸道：“回殿下，都到齐了。不知殿下召我等前来，有何吩咐？”
邱莹莹没有理会她的谄媚，直接对账房先生道：“李账房，把王府近三年的账本拿来我看。”
李账房是个干瘦的中年男子，闻言吓了一跳，额角瞬间冒汗：“殿……殿下，账目繁杂，恐污了您的眼……而且以往的账目，殿下您不是从不过问吗？”
“以前是以前，现在是现在。”邱莹莹语气淡漠，“怎么，本王的王府，本王看不得账本？”
“不敢！奴才不敢！”李账房吓得噗通跪下，连忙让人去取账本。
厚厚的几大摞账本被抬了上来。邱莹莹随手拿起最上面一本，翻看起来。她看得极快，手指偶尔在某一页上停顿一下，眉头微蹙。
前厅里鸦雀无声，只有账页翻动的沙沙声。姜寅严坐在一旁，看着邱莹莹专注的侧脸，心中惊疑不定。她竟然看得懂账本？而且还看得如此之快？原主可是连《女训》都读不通顺的！
赵嬷嬷和其他管事们更是冷汗直流。殿下这架势，不像是在装模作样啊！
约莫过了一炷香的时间，邱莹莹合上手中的账本，抬起眼，目光如刀锋般扫过赵嬷嬷和李账房。
“赵嬷嬷。”她缓缓开口，“本王记得，上个月采买胭脂水粉一项，支出了三百两银子？”
赵嬷嬷心里一咯噔，强自镇定道：“是……是的，殿下。您惯用的都是江南最好的香粉和西域来的口脂，价格昂贵……”
“哦？”邱莹莹打断她，拿起另一本账册，“那为何这本记录入库的册子上，上月入库的香粉和口脂，数量还不及往年同期的三分之一？剩下的银子，买了什么？空气吗？”
赵嬷嬷脸色瞬间煞白：“这……这……或许是下面的人办事不力，记漏了，老奴这就去查……”
“不必查了。”邱莹莹将账本重重地拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，吓得众人一哆嗦。
她站起身，走到赵嬷嬷面前，居高临下地看着她，眼神冰冷：“还有，厨房采买，每日鸡鸭鱼肉、山珍海味，开销高达百两。可本王这几日养病，饮食清淡，怎么没见开销减半？那些东西，都进了谁的肚子？还是说，本王的王府，养着一群饕餮巨兽？”
她又看向李账房：“李账房，你这账做得倒是‘漂亮’，每一笔都看似有出处，但虚报价格、以次充好、重复记账，这些伎俩，真当本王看不出来吗？”
她一连指出好几处漏洞，言辞犀利，一针见血，完全不像个不通庶务的草包。
姜寅严在一旁听得心惊。他知道王府开销巨大，却不知竟糜烂至此！而邱莹莹竟然有如此敏锐的洞察力和缜密的心思！这哪里还是那个被下人哄得团团转的糊涂王女？
“殿下恕罪！殿下恕罪啊！”李账房早已瘫软在地，磕头如捣蒜。赵嬷嬷也面无人色，浑身发抖。
其他管事更是噤若寒蝉，生怕下一个被揪出来的就是自己。
“恕罪？”邱莹莹冷笑一声，“本王闭门思过，思的就是你们这些蛀虫掏空王府、败坏本王名声的大过！”
她转身坐回主位，声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“赵嬷嬷，李账房，革去一切职务，贪墨的银子，限你们三日之内双倍吐还，然后自己滚出王府。若有不从，本王便将这些账目送往京兆尹府，按律论处！”
两人顿时面如死灰，连求饶的话都说不出来了。他们知道，这位殿下是动真格的了。
邱莹莹目光扫过其他战战兢兢的管事：“王府不养闲人，更不养蛀虫。以往如何，本王可以暂不追究。但从今日起，一切按照新制定的规章办事。各处的用度定额，人事安排，稍后会张贴出来。能干就干，不能干，现在就可以走人。若留下再敢阳奉阴违，中饱私囊，赵嬷嬷和李账房就是下场！”
她雷厉风行，一番整顿，将王府积弊多年的沉疴烂疮当众揭开，并迅速做出了处置。其手段之老辣，决断之果决，让所有人大开眼界，也心生寒意。
姜寅严全程沉默地看着，心中的震撼无以复加。他仿佛第一次真正认识眼前的这个女人。杀伐果断，恩威并施，这分明是上位者才有的气度和手腕！
处置完管事，邱莹莹似乎有些疲惫，揉了揉眉心，对姜寅严道：“将军，府中护卫之事，一向由你兼管。日后还需你多费心，确保规章得以执行，王府内外安宁。”
这是将一部分内府的管理权和安保责任明确交给了他，是一种信任，也是一种捆绑。
姜寅严站起身，抱拳沉声道：“末将领命。”这一次，他的声音里少了几分疏离，多了几分郑重。
是夜，月朗星稀。
姜寅严在自己僻静的客院中练完一套枪法，心绪却久久无法平静。白天发生的一切，不断在他脑海中回放。
邱莹莹查账时冷静锐利的眼神，处置下人时毫不留情的果断，以及最后交代他事务时那种自然而然的信任……这一切都与他认知中的那个女子截然不同。
他坐在石凳上，擦拭着手中的长枪，冰凉的触感让他稍微冷静了一些。
“将军。”亲卫队长周岩走了过来，低声道，“查清楚了，殿下今日退回去的，确实是项世子送的百年老参和灵芝，价值不菲。而且，殿下还传话，说‘以往多有打扰，日后各自安好’。”
姜寅严擦枪的动作一顿。她竟然是认真的？真的打算与项默希划清界限？
“还有，”周岩继续道，“殿下下午召集了留下的管事，颁布了一系列新规，包括用度削减、人员考核、奖惩制度等等，条理清晰，连几个原本心存侥幸的老管事都服气了。现在府里下人都在说，殿下像是换了个人似的，手段厉害得很。”
姜寅严沉默良久，将擦好的长枪收入鞘中。
“知道了。你下去吧，继续留意府内外的动静，特别是……关于殿下的任何消息，及时回报。”
“是。”
周岩退下后，院子里只剩下姜寅严一人。他抬头望着天边那轮清冷的月亮，心中充满了巨大的困惑和一丝……连他自己都未曾察觉的、微妙的好奇。
撞柱重生？脱胎换骨？还是……这根本就是另一个人？
无论真相如何，有一点他可以确定：那个荒唐无度、让他倍感屈辱的潇王女邱莹莹，似乎已经随着那狠狠一撞，彻底消失了。
而现在这个冷静、睿智、手段非凡的邱莹莹，将会给他，给整个潇王府，甚至给凤翎国，带来怎样的变数？
他第一次觉得，这桩被迫的婚姻，这潭死水般的王府生活，或许……并不会如他原先预想的那般绝望和压抑。
一阵夜风吹过，带着深秋的寒意。姜寅严站起身，走向书房。边境的军报还需要他处理，而王府内部，因为那个女人的改变，似乎也需要他重新调整应对的策略了。
风暴，似乎才刚刚开始。而他，已被不可避免地卷入了风暴中心。
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（第二章完）
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