第七章：惊雷乍响
“北境紧急军情”六个字，如同冰水泼入滚油，瞬间打破了潇王府刚刚建立起来的短暂平静。
姜寅严甚至来不及换下赴宴的衣物，只朝邱莹莹投去一个凝重的眼神，便随兵部来人匆匆离去。那眼神里有军人的职责，有对突发情况的警惕，也有一丝不易察觉的、连他自己都未明确意识的交代。
邱莹莹站在王府门前，看着马车消失在暮色笼罩的街角，秋夜的凉意顺着衣领钻进肌肤。她深吸一口气，压下心头骤然涌起的不安，转身回府，脸上已恢复了惯常的冷静。
“青黛，让厨房备着宵夜，要易克化的。通知门房，将军回来，无论多晚，立刻报我知道。”她有条不紊地吩咐着，脚步不停地走向书房。
她知道，这不仅仅是一份军情，更是一个信号。她这个刚刚解禁、初露头角的潇王女，能否在真正的危机面前站稳脚跟，今夜，或许就是一个开端。
书房里，烛火通明。邱莹莹没有去看那些地理志或典籍，而是铺开了一张巨大的凤翎全国舆图，目光紧紧锁定在北境沿线。狄戎部落的异常调动，她早已从姜寅严那里知晓，但“紧急”二字，意味着情况可能已经恶化。
时间在寂静中缓慢流逝，每一刻都显得格外漫长。邱莹莹强迫自己冷静分析：如果狄戎大举进犯，首当其冲的是镇北王府的防线。姜寅严虽隶属镇北王麾下，但因其骁勇和女帝的刻意提拔，已独领一军，驻守相对独立的朔风城。朔风城地势险要，是遏制狄戎南下的一道关键屏障，但若敌军势大，也可能陷入重围。
粮草、军械、援兵、天气……无数个念头在她脑海中飞速运转。她发现，自己竟然在真切地担心前线的局势，担心那个冷面将军的安危。这种担忧，超出了政治盟友的范畴，更像是一种……下意识的牵挂。
兵部衙门，灯火彻夜未熄。
气氛凝重得能滴出水来。兵部尚书、几位侍郎、以及被紧急召来的数位高级将领，包括姜寅严，齐聚一堂。巨大的沙盘上，代表狄戎骑兵的黑色小旗，已经越过了边境线，插在了几个边境要塞的位置上。
“据镇北王八百里加急军报，狄戎王庭此次集结了五大部落，兵力超过十万，由狄戎太子阿史那隼亲自率领，三日前突然发动进攻！鹰嘴隘、落马坡两处要塞已失守！敌军兵分两路，一路主力直扑镇北王所在的北凛城，另一路偏师约两万人，正在猛攻朔风城！”兵部尚书声音沙哑，带着难以置信的惊怒。
十万大军！这几乎是狄戎能动用的全部兵力！这是决一死战的架势！
“朔风城情况如何？”一位老将军急声问道。
负责传递军情的信使单膝跪地，声音带着悲愤：“姜将军麾下副将周岩将军让卑职禀报：朔风城守军仅八千！姜将军赴京前已加固城防，囤积粮草，但敌军势大，日夜猛攻！周将军率众死守，伤亡惨重，箭矢滚木消耗极巨！若五日内援军不至，恐……恐城破！”
五日内！所有人的目光都聚焦在了姜寅严身上。他是朔风城守将，没有人比他更了解那里的情况。
姜寅严脸色铁青，拳头紧握，指甲深深掐入掌心。八千对两万，而且是狄戎最精锐的王庭骑兵！朔风城是他一手经营起来的，那里的每一个士兵，都如同他的兄弟！周岩是他最信任的副手！
“陛下到——”内侍尖细的唱喏声响起。
女帝邱凌玥一身常服，面色冷峻地大步走入，显然也是刚从寝宫被惊醒。她扫过沙盘，目光最后落在姜寅严身上：“姜爱卿，情况你都知道了。有何对策？”
姜寅严出列，单膝跪地，声音斩钉截铁：“陛下！末将请旨，即刻率京畿骁骑营驰援朔风城！骁骑营皆是骑兵，昼夜兼程，四日内必可抵达！”
兵部尚书皱眉：“姜将军，京畿防务亦至关重要！骁骑营是拱卫京师的重要力量，岂可轻动？是否应从邻近州府调兵？”
“来不及了！”姜寅严猛地抬头，眼中布满血丝，“周边州府兵集结、开拔，至少需十日！朔风城等不了那么久！一旦朔风城破，狄戎偏师便可长驱直入，威胁北凛城侧翼，甚至可绕道南下，劫掠腹地！届时局面将不可收拾！”
“可是京师安危……”
“陛下！”姜寅严重重叩首，“末将以性命担保，必击溃敌军，守住朔风城！若城破，末将愿与朔风城共存亡！但请陛下速发援兵！”
御书房内争论不休，主要分歧在于援兵从何处调派，以及是否要冒险动用京畿力量。女帝面沉如水，目光在激动的将领和谨慎的文官之间扫视，最终，她的目光定格在姜寅严身上。
“姜爱卿，”女帝缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“朕准你所奏。京畿骁骑营一万骑兵，归你节制，即刻开拔，驰援朔风城！”
“陛下圣明！”姜寅严眼中爆发出惊人的光彩。
“但是，”女帝话锋一转，“朕要的不是你与城池共存亡。朕要你，给朕把朔风城守住，把狄戎人打回去！你可能做到？”
“末将……万死不辞！”姜寅严的声音因激动而微微颤抖。
“好！”女帝站起身，目光锐利地扫过全场，“兵部即刻拟旨，八百里加急传令沿途州县，为骁骑营提供一切便利！同时，命河西、陇右两道节度使，各派兵一万，火速北上，策应北境战事！户部统筹粮草，不得有误！”
一道道命令迅速下达，整个国家机器开始为战争运转起来。
潇王府书房，邱莹莹接到宫中间接传来的消息时，已是子夜时分。消息是青黛通过宫内相熟的小黄门打听到的零星片段拼凑而成：狄戎十万大军犯边，朔风城被两万精锐围攻，危在旦夕，姜将军已请旨率骁骑营连夜驰援……
尽管已有心理准备，但听到“两万精锐围攻”、“危在旦夕”这些字眼时，邱莹莹的心还是猛地一沉。八千对两万，守城虽占优势，但狄戎骑兵的悍勇她是知道的。
她走到窗边，推开窗户，深秋的寒风扑面而来，让她打了个寒颤。夜空漆黑，不见星月，如同此刻北境的战局，迷雾重重。
她想起下午在德馨郡君府，姜寅严那沉默却坚实的陪伴；想起这些日子在书房，两人并肩研究军械舆图的情景；想起他讲解边境风物时，那双偶尔会流露出对麾下将士牵挂的眼睛……
不行，不能就这样干等着！
邱莹莹猛地转身，快步走回书案前，铺开纸张，磨墨蘸笔。她不能随军出征，但她必须做点什么。
首先，她迅速写了一封简短的信，用火漆封好，交给青黛：“立刻想办法，以最快的速度，秘密送往游野坤公子处。” 信上只有寥寥数语：北境急，粮草、药材、御寒之物，市价收购，隐秘运往朔风城方向，以备不时之需。费用从我私库支取，不足部分，算我借的。
游家的商业网络遍布北方，甚至可能延伸至狄戎境内。在官方渠道之外，她需要这条暗线，为朔风城提供多一重保障，尤其是药品和御寒物资，在酷寒的北境冬天，有时比刀剑更重要。
接着，她开始梳理自己名下的产业和能动用的现银。捐出两个田庄后，她的财力缩水不少，但必须挤出每一分钱，投入到这场与她休戚相关的战争中去。
然后，她坐在舆图前，开始疯狂地回忆所有与守城战、冷兵器战争相关的知识。陷阱布置、守城器械的改进、心理战、情报战……哪怕只是一个微小的点子，或许都能在关键时刻起到作用。她要将这些想法整理出来，或许……或许能通过某种渠道，送到姜寅严手中。
这一夜，潇王府书房的烛火，也亮到了天明。
京城北门外，黎明时分，寒露凝重。
一万骁骑营骑兵已集结完毕，人衔枚，马裹蹄，肃杀之气直冲云霄。姜寅严一身玄甲，猩红披风在晨风中猎猎作响，他端坐于马上，面容冷峻如铁，目光扫过即将随他奔赴血火战场的儿郎。
就在他即将下令开拔之际，一骑快马从城内疾驰而来，马上骑士是潇王府的侍卫。
“将军！”侍卫滚鞍下马，双手呈上一个密封的竹筒，“殿下命卑职务必亲手交予将军！”
姜寅严微微一怔，接过竹筒。入手微沉，显然里面不止有信笺。他打开竹筒，倒出里面的东西：一封信，还有一个小巧精致的白玉瓷瓶。
他先打开信，信上字迹清秀却带着一股不容置疑的力道，只有短短数行：
“寅严：此去凶险，万望珍重。瓶中药丸，乃根据古方配制的急救止血散，效力或强于寻常金疮药。另，已嘱游家商队暗中筹措物资北上，或可稍解燃眉。府中一切安好，勿念。盼捷报。莹莹字”
没有华丽的辞藻，没有儿女情长的牵绊，只有冷静的交代、实在的支持和简洁的祝福。但那句“万望珍重”和“盼捷报”，却像一股暖流，瞬间涌遍姜寅严的四肢百骸。
他紧紧攥着信纸和那个还带着她指尖温度的药瓶，抬头望向京城方向，厚重的城墙阻隔了视线，但他仿佛能看到那个站在高处目送他离去的身影。
这一刻，所有的犹豫、试探、演戏的成分都烟消云散。一种强烈的、前所未有的决心充斥着他的胸膛——他必须守住朔风城，必须活着回来！不仅为了国士，为了麾下将士，也为了……那个在京城等他捷报的人。
他将药瓶小心翼翼收入贴身的衣袋，将信笺折好放入怀中，猛地一拉缰绳，战马人立而起。
“出发！”他举起长枪，声音如同金石交击，响彻黎明前的天空。
铁流滚滚，向着北方，向着血与火的战场，奔腾而去。
而京城之内，邱莹莹站在王府最高的阁楼上，望着北方扬起的尘烟，轻轻握紧了拳头。
战争开始了。她的战场，也才刚刚拉开序幕。
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（第七章完）
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