第十二章御前献计
邱莹莹病愈后，愈发深居简出。她谢绝了一切不必要的拜访，每日里除了去坤宁宫晨昏定省（皇后恢复了日常请安），便是待在绛雪轩看书、习字，或是向挽春细细询问宫中旧事、前朝脉络。她像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着一切可能有助于她在这深宫生存下去的知识。
经此一病，她眉宇间少了几分初入宫时的青涩，多了几分沉静与通透。那份因皇帝“恩宠”而带来的浮躁之气，也被这场生死考验涤荡干净。她变得更加内敛，也更加坚韧。
这日，焉孔咏在御花园水榭设小型家宴，只请了几位高位妃嫔和几位近来“得脸”的新人，邱莹莹亦在名单之列。这显然是一次非正式的聚会，气氛比正式宫宴轻松许多。
水榭临湖，春风和煦，丝竹悦耳。妃嫔们打扮得花枝招展，巧笑倩兮，试图吸引皇帝的注意。万贵妃坐在皇帝下首最近的位置，言笑晏晏，眼波流转间，尽显宠妃风范。妮项棠也精心打扮，坐在稍远些的位置，与身旁的妃嫔低声说笑，目光却不时瞟向皇帝和邱莹莹。
邱莹莹选了一个不起眼的位置坐下，穿着素雅的浅碧色宫装，只簪了一支玉簪，安静地品茶，欣赏着湖光水色，并不主动与人攀谈。她的低调与周遭的争奇斗艳形成了鲜明对比。
焉孔咏似乎心情不错，与皇后和万贵妃说了几句闲话，目光偶尔扫过席间众人，在邱莹莹身上停留了一瞬，见她如此安静，眼中闪过一丝几不可察的玩味。
酒过三巡，气氛愈加热络。万贵妃笑着对焉孔咏道：“陛下，光是饮酒听曲也有些乏味，不若让妹妹们展示些才艺，以助酒兴如何？”
这话立刻得到了不少妃嫔的附和。这正是展示自己、博取圣心的好机会。
焉孔咏无可无不可地点了点头。
于是，妃嫔们轮番上场，或弹琴，或跳舞，或吟诗，各显其能。妮项棠表演了一段软舞，身段柔美，舞姿曼妙，赢得了不少称赞。万贵妃也亲自抚琴一曲，琴音淙淙，技艺娴熟。
轮到邱莹莹时，众人都将目光投向她。这位近来风头最盛的邱才人，会展示何种才艺？
邱莹莹起身，向帝后及众妃行礼，声音清越平静：“陛下，皇后娘娘，诸位姐姐。臣妾才疏学浅，歌舞琴艺皆不及诸位姐姐精妙，不敢献丑。近日读些杂书，偶见一巧物，名曰‘七巧板’，由七块薄木片组成，可拼出人物、动植物、亭台楼阁等无穷图形，颇有趣味，亦能益智。若陛下不弃，臣妾愿拼凑一二，博陛下一笑。”
七巧板？众妃皆露疑惑之色，此物闻所未闻。万贵妃眼中更是闪过一丝不屑，这等孩童玩物，也敢拿到御前？
焉孔咏却似乎来了些兴趣：“七巧板？朕倒未曾听过。你且拼来一看。”
“是。”邱莹莹从袖中取出一个早已准备好的锦囊，倒出七块涂了清漆的薄木片。她跪坐在席前的毡毯上，纤纤玉指灵活翻动，片刻间，便拼出了一只栩栩如生的大雁。
“此乃‘雁南飞’。”邱莹莹轻声道。
接着，她又迅速打散木片，重新拼凑，这次是一座小小的亭子。“此为‘湖心亭’。”
她连续拼了四五种图形，皆形象生动。其过程不仅展示了巧思，更透出一种沉静专注的气度，与方才歌舞的喧闹截然不同。
焉孔咏看着，眼中兴味渐浓。他并非对七巧板本身多大兴趣，而是对邱莹莹选择展示此物的用意感到玩味。她不争奇斗艳，不卖弄风情，反而另辟蹊径，展示了一种需要静心与智慧的“玩物”，这既符合她一贯的“沉静”人设，又巧妙地避开了与宠妃们的直接比较，更透着一股与众不同的雅致。
“有趣。”焉孔咏颔首，“此物虽小，却见巧思。邱才人有心了。”
“陛下谬赞。”邱莹莹谦逊低头，将七巧板收回锦囊。她知道，自己的目的已经达到。她不需要压倒性的才艺展示，只需要一个恰到好处的、与众不同的印象。
然而，就在邱莹莹准备退回座位时，一直沉默不语的皇后却忽然开口，声音带着一丝疲惫和忧虑：“这七巧板拼出的亭台楼阁，倒是精巧。只是不知，如今西北边关的将士们，可能住上如此齐整的营房？”
这话一出，水榭内的欢快气氛顿时一凝。边关军务，是朝堂大事，更是皇帝近来最大的心病！皇后在此刻提及，显然意有所指。
万贵妃脸色微变，连忙笑道：“娘娘心系边关将士，实乃母仪天下风范。只是今日家宴，还是莫谈国事，免得扫了陛下雅兴。”
众妃也纷纷附和。
焉孔咏的脸色却沉了下来，显然被勾起了烦心事。他近日正为边关军饷与首辅卫傅葛争执不下，户部哭穷，边关告急，让他焦头烂额。
邱莹莹心中一动。这是一个极其危险的时刻，却也可能是一个前所未有的机会！皇后突然将话题引向边关，是无心之举，还是……有意为之？她若接话，稍有不慎便是干政大罪；但若置之不理，或许会错过一个在皇帝面前展现不同价值的契机。
电光火石间，邱莹莹做出了决定。她再次跪下，声音清晰却不高亢，足以让皇帝听见：“皇后娘娘慈悲，心系将士，令臣妾感佩。臣妾虽深处宫闱，亦知将士戍边辛苦，乃国之柱石。臣妾愚见，营房是否齐整尚在其次，将士们能吃饱穿暖，粮饷充足，方是稳固军心之要。”
她没有直接议论朝政，而是顺着皇后“营房”的话头，将重点引向了更根本的“粮饷”和“军心”，这恰恰是当前边关问题的核心！
焉孔咏的目光骤然锐利，紧紧盯住邱莹莹：“哦？依你之见，如何方能保障粮饷充足，稳固军心？”这已是非常直接的问政了！
水榭内鸦雀无声，所有妃嫔都屏住了呼吸，难以置信地看着邱莹莹。万贵妃更是捏紧了手中的帕子，眼中几乎要喷出火来。这个邱莹莹，好大的胆子！
邱莹莹心跳如鼓，但语气依旧保持平稳：“陛下恕罪，臣妾妇人之见，浅薄无知，不敢妄议朝政。只是……只是臣妾读史，见前朝曾有‘盐铁专卖’、‘均输平准’之法，或可调节物资，充实国库。又闻江南漕运，每年损耗颇巨，若能有善法减少损耗，或也能节省不少银钱，或可惠及边关。此皆臣妾胡言乱语，陛下姑妄听之。”
她依旧没有给出具体方案，而是引经据典，提出了“盐铁专卖”、“均输平准”（古代宏观调控经济的手段）和“减少漕运损耗”这几个方向。这既显示了她并非一无所知，又将具体执行的难题抛了回去，表明自己只是提供思路，绝无干政之心。
焉孔咏深邃的眼眸中闪过一丝极亮的光芒！盐铁、漕运！这正是他与卫傅葛争论的焦点！卫傅葛代表的利益集团，很大程度上正是把持着盐铁和漕运的既得利益者！邱莹莹这番话，看似无意，却精准地戳中了问题的要害！
她是有心，还是巧合？
焉孔咏紧紧盯着邱莹莹，试图从她脸上看出一丝一毫的算计。然而，他只看到了一片沉静的坦诚和恰到好处的惶恐。
良久，焉孔咏忽然哈哈大笑起来，笑声打破了水榭内凝固的气氛。他笑得众妃嫔面面相觑，不明所以。
“好！好一个‘盐铁专卖’、‘减少漕运损耗’！”焉孔咏止住笑，目光灼灼地看着邱莹莹，“邱才人果然博览群书，见识不凡！虽是妇人之见，却也不无道理。朕心甚慰！”
他没有评价她的建议是否可行，但那句“朕心甚慰”和开怀的笑声，已说明了一切。
“起来吧。”焉孔咏语气温和了许多，“今日家宴，不必拘礼。你这七巧板，甚是有趣，朕留下了。”
“谢陛下。”邱莹莹心中巨石落地，知道这一步，她走对了！她冒险一搏，不仅没有触怒龙颜，反而进一步加深了皇帝对她“有见识”、“有急智”的印象，并且将这种印象从后宫争宠的层面，提升到了或许能对“国事”有所裨益的层面！
这其中的差别，至关重要。
接下来的宴席，气氛变得十分微妙。皇帝似乎心情大好，多饮了几杯。众妃嫔再看邱莹莹的眼神，已不仅仅是嫉妒，更添了几分难以言喻的敬畏和探究。
万贵妃脸上的笑容几乎维持不住，指甲深深掐入了掌心。
妮项棠更是脸色苍白，她终于意识到，邱莹莹的威胁，远远超出了她的想象。这个女人，不仅会争宠，似乎……还有着更可怕的潜力。
宴席散后，邱莹莹随着众人退出水榭。夕阳的余晖洒在她身上，拉出一道长长的影子。
她知道，从今日起，她在这后宫中的位置，将再次发生改变。她不再仅仅是一个“得宠”的妃嫔，更是一个在皇帝心中，或许能“偶尔言之有物”的特别存在。
前路依旧凶险，但她也为自己，撬开了一丝更大的生存空间。而这，仅仅是个开始。
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