第二十二章不羁山下
东奥不羁山
“王爷，联军斥候已出现在山前十里。”
“传令，全军依险扎营，加强警戒。”萧承瑾说完，取出一支令箭递给亲信：“你持此令箭，前往联军阵前，对哈尔顿言：‘将军率天兵远来，敝国残师，不堪驱策。然王命在身，不敢不勉力周旋。恳请将军宽限一日，容我等稍作整顿，明日巳时，不羁山前，决一死战。’”
“得令！”亲信快马疾驰而出。
“王爷！”郑修霆焦急地道，“允棠！驻营已是兵家大忌，为何还要下战书约期？这不是自寻死路吗！”
萧承瑾面色苍白却眼神锐利：“赫渊，你看不清吗？我军已成疲师，再被追下去，不消敌人来攻，我们自己就先溃了。我约他明日再战，正是要换这一夜的喘息之机。”
他指着舆图：“你立刻去办两件事：第一，协助赵铭，带领主力与辎重连夜西撤，一刻不停。第二，在山口多布旌旗，令士卒拖着树枝往来奔驰；营中灶坑倍增，入夜后火光不息。我要让哈尔顿以为我全军在此，欲与他决一死战。”
郑修霆：“你呢？”
萧承瑾微微一笑：“疑兵需主将坐镇，方能取信于人。放心，不羁山险要，易守难攻。此乃东奥存亡之机，这点血脉，必须存下。”
“若他根本不屑于等上一晚，直接发动夜袭，可有打算？”郑修霆担心道。
“正常来说，只要我一直在他眼皮底下，已是瓮中之鳖，他会愿意给我个体面的决战，以在联军中彰显自己的仁德。但若他硬是提前来攻，以三声炮号为信，立即放弃营地向西突围。”
“那让王贲将军主持疑兵，我留下来陪你！”
萧承瑾看着郑修霆那坚毅的面容，仿佛与另一个身影重合，心头猛地一抽。“你必须回。”他无法承受再失去一次的可能。
“你既说无事，我信你。若真有事，咱们兄弟一起扛！”郑修霆说完，抱拳一礼，转身便去安排。
最终，王贲与赵铭虽万般不愿，却知时机稍纵即逝，只能忍痛下去安排。
是夜，天降浓雾，十步之外不辨人马。郑修霆立于营门，看着赵铭率领的三万大军，如同沉默的巨蟒，悄无声息地滑入浓雾之中。马蹄皆以厚布包裹，车轴涂满了脂油，全军衔枚疾走，除了压抑的呼吸声，竟再无半点声息。
与此同时，空营之内却是另一番景象。留守的五千将士按照王爷的吩咐，将旌旗插得漫山遍野。灶坑的数量增加了三倍，彻夜燃着不熄的灶火。士卒们分批在营内巡逻、操练，脚步声与金铁交击之声透过浓雾传出，俨然是严阵以待的数万大军。
王贲亲自带着一队夜不收，如同鬼魅般潜入雾中，他们的任务只有一个：让联军的斥候，有来无回。
而这支队伍里面还有一人，名叫颍弱。
他就是原先东奥派往乌戎前去议和的四名使者之一，这四人一进入乌戎国都，就听到哈尔顿准备对东奥使者进行报复，于是遣他回国报信。
结果其他三位使者虽然由于瑞王之前对各国使者的侮辱，而被乌戎国君扣押起来，但在东奥都被视为了英雄，唯有他被立刻安排回国告知这里的情况而被视为了懦夫，整得他是有口莫辩，有苦难言。
为了证明自己的勇敢，他追随瑞王来到了边境，同样为了洗刷耻辱，他愿留下来断后。
在晚上巡至联军兵营时，发现联军的防御并不严密，他悄悄潜入兵营，拾起一块石头，砸伤了一名乌戎的士兵，并把他活捉了。看到旁边停有一辆插着乌戎战旗的战车，便御车将这名俘虏从联军军营里载出。估计联军看是自家的车子，上面还有自家的人，虽然这自己人是躺着的，还有一脸的血，但都觉得这车是想带伤员去医帐吧，走得还那么急，竟纷纷让路，无人拦他。就这样，他驾着战车，大摇大摆地回了东奥大营。
时值天旱，路面浮土甚厚，他还在这辆战车后面系上了一只小桑树，让车后尘土飞扬，生怕大家不知道。东奥的将士们，都以崇拜的目光看着这位英雄，为之欢呼致敬。
颍弱现在可一点也不弱了，高声神气地对大伙说：“你们还想要勇敢吗？我把我剩下的勇敢卖给你们！”东奥的士兵们竭尽欢呼“贾汝余勇！贾汝余勇！”。
而对面的哈尔顿，接到战书后，环视众国将领冷笑：“萧承瑾想拖延时间？不要让他有喘息的时间，传令下去连夜偷袭。”
锦源国的统帅金万斛一身镶嵌着金属片的锦袍，骑在马上，用那十个手指头戴了十二个宝石戒指是玉手，慢悠悠地拨弄着时刻挂在他胸前的金算盘，油声道：“哎呀，大将军，”手指飞快地拨着算盘珠子，面露难色：“夜袭风险太高，折损只怕不小。我锦源儿郎的性命，那可都是家里的顶梁柱，价值千金啊。您这计划，成本太高，收益难料，恕难从命。除非……这抚恤犒赏之资，能提前议定，翻上一番？”
哈尔顿看他那油腻的样子，就不由得皱眉，又道：“夜长梦多，恐防有诈，我军应派出两支部队尝试侧翼包抄不羁山，即便不发动总攻，也不能让他出跑求援。”
晟政国老将荀钟恒，两鬓微霜，眼神沧桑而坚定，只是策马前行一步，声音不大却掷地有声：“多日奔波我军士卒早已疲敝不堪，且夜战易生混乱，不如按瑞王提议，大家各自修整一夜，明日光明正大一决胜负。”
邾偃国的将领胥门衍微微颔首，沉声道：“将军，《孙子》有云，‘善战者，先为不可胜，以待敌之可胜’。我军现已形成合围之势，已属‘不可胜’。敌困守孤山，如瓮中之鳖。待其明日列阵而出，以我精锐击其疲敝，方是万全之策。今夜，只须谨守营寨，广布斥候，防其突围即可。”
哈尔顿气得面色铁青，可又拿这帮老油条没脾气，只能派出大量乌戎斥候前去侦察。然而，斥候带回的消息前后矛盾，有的说东奥营内人马喧嚣，有的却说只闻其声不见其人。这反而加剧了联军内部的猜疑与分歧，让哈尔顿难以决断。他心中最坏的预感是：东奥军主力，恐怕已趁夜遁走。
次日巳时，烈日当空，灼烤着不羁山下连绵的营垒。战云压境，肃杀之气弥漫四野。
联军大营绵延数十里，已展开庞大的“鱼丽之阵”。战车如铁林耸立，徒卒密布其隙，乌戎白狼、晟政青戈、锦源紫金秤、邾偃褐甲……各色旌旗在风中猎猎卷动，阵营分明，俨然一微缩的天下。在这旗帜海洋的中心，矗立着哈尔顿的帅旗——白底之上，黑色狼头狰狞，而狼头下方，则用黑色绣了一个大大的盟字。
东奥军精锐士气旺盛，据守山险，列“圆阵”自固，戈矛映日，杀气森然。
阵前，瑞王萧承瑾的戎车最为夺目。车前，四牡业业，车身铜甲覆裹，车后，巨大的玄色龙旂迎风怒展，金线交龙纹狞厉矜贵，旂首铃铛清越激扬。
萧承瑾一身红衣玄甲，立于车上，手中紧握的赤红色旌旗与身后王旂浑然一体，衬得他苍白的面容竟添了几分血色。车右郑修霆持戟侍立，御者颍弱稳控缰绳。三军肃穆，天地间唯闻战旗猎猎作响。
两军阵前，空气仿佛凝固，决战一触即发。
“将军兴师动众，莅临小国，不知有何见教？”萧承瑾声朗气清，传遍战场。
哈尔顿独眼圆睁，运足内力，声如滚雷：“萧承瑾！你弑君暴虐，天理难容！今日联军，便替勃轳讨回公道！”
“欲加之罪，何患无辞？”萧承瑾轻笑，立于车驾之上，声音清冷却传遍四野：“哈尔顿，尔等纠集乌合之众，犯我疆界，也配谈‘天道’？不过是一群利欲熏心的豺狼！”
哈尔顿被戳中痛处，环视联军，刀指萧承瑾：“休逞口舌之快！明年今日，就是你的忌日！”
此言一出，东奥军阵中传来压抑不住的怒吼。萧承瑾听闻哈尔顿的叫骂，并不直接回应，反而朗声道：“哈尔顿，两军数十万生灵性命皆系于此，岂能如村夫斗殴般儿戏？将军口口声声天下共击，却不知乌戎勇士可敢依我中原之礼，先祭天地，再遣将致师？你我各遣一乘，一决高下。若你方胜，我东奥即刻让出山口；若我方胜，尔等便退兵三十里，敢否？如此，方不负一军统帅之尊！”
哈尔顿朗声道：“出征之时，联军已祭天拜祖，不知你方战将为谁？”
“王爷，末将请为‘车右’，必斩将夺旗，扬我国威！” 郑修霆提起那杆寒光闪闪的长戟，臂挂兽面盾牌，抱拳厉喝，声如洪钟。
“好。”萧承瑾道。
郑修霆正欲下帅车，与王贲同车出战。被萧承瑾一把按住，他转过身，面向本阵，将手中那杆代表着前沿指挥权的赤红色旌旗高高举起。
“王贲将军！”
“末将在！”王贲驱车至帅车前。
萧承瑾目光沉静，将旌旗郑重地递到他手中：“孤离阵期间，三军由你节度。此旗所向，便是军锋所指！”
“王爷……”王贲一秒的诧异后，立刻铿锵道：“末将领命！必不负王爷重托！”双手接过旌旗，紧紧握住，虎目含威。
王贲手持旌旗，回归中军，将其立于战车之上。东奥军阵看到王贲将军持旗，军心更加稳固，静静地等待着决斗的结果。
“允棠……”郑修霆看向萧承瑾坚毅的侧脸。
“我信你！我们一起扛。”萧承瑾低声说完，深深看了郑修霆一眼，目光中饱含信任与嘱托，随即朗声对阵列道：“擂鼓！”
战鼓声轰然响起，颍弱闻声，缰绳一抖，战车如离弦之箭般驶出，已到阵中空地。
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