御林军押送的粮草车队日夜兼程，终于在浮诛军中粮尽前的最后一日，顶着漫天风雪，驶入了大营。
望着那浩浩荡荡的车队和鲜明皇旗，军营中几乎凝滞的空气瞬间活络起来，劫后余生的欢呼声压抑着响起，无数冻得脸色青紫的士兵眼中重新燃起了光亮。
浮诛亲自验看过粮草，质量皆是上乘，数量足以支撑数月。他面上依旧沉稳，指挥若定地安排分发，唯有紧握的拳心微微松开，泄露出一丝心绪。
“将军，陛下圣明！”陈岩激动地声音发颤。
浮诛目光掠过皇旗，望向东南京城的方向，轻轻“嗯”了一声。圣明背后，是谁在雷霆震怒之下，劈开了这重重阻碍，他心知肚明。
是夜，他再次动用了那枚玄铁令。这次的信更短，只有二字：“已至。安。”
…… 京城的气氛却远比西北雪原更加波谲云诡。
皇帝彻查粮草案的旨意一下，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。兵部、户部人人自危，往日里推诿扯皮的官员们此刻效率惊人地互相检举、撇清关系。一时间，落马官员数人，皆是小鱼小虾，真正的幕后黑手依旧隐藏在浑浊的水下，但无疑被狠狠震慑了一番。
序亲王府书房内，炭火烧得极旺，却驱不散沈舟序眉宇间的冷意。
“王爷，查到的那几个，嘴硬得很，只认自己办事不力，攀咬不出上头的人。”长史低声道，“线索……似乎又断了。”
沈舟序指尖捻着一枚白玉棋子，轻轻敲击着光滑的棋枰，发出清脆的嗒嗒声。他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑：“断不了。他们越是急着灭口、断尾，露出的破绽就越多。这次动静太大，已经惊动了藏在最深处的蛇。”
他落下棋子，声音平稳却带着寒意：“继续查。不必再盯着那些小吏，查他们背后的人，查最近谁家的门客异常活跃，查谁家的银钱流向不明。还有……查一查，本王的那几位好皇侄，近来都与哪些人过从甚密。”
长史心中一凛，知道王爷这是要将矛头直指那最敏感的领域——立储之争。几位成年皇子皆对军权虎视眈眈，西北这块肥肉，谁都想咬上一口，顺便除掉浮家这个可能不支持自己的潜在威胁。
“是。”长史垂首应命，又道，“还有一事……陛下似乎对王爷此次如此……关切西北粮草，略有疑问。”
沈舟序抬眸，眼中锐光一闪，随即化为惯常的、略带散漫的笑意：“皇兄问了？”
“是，昨日召内阁议事后，独留王爷问了几句，说王爷如今也知操心军国大事了。”
沈舟序轻笑一声，语气带着恰到好处的无奈与坦诚：“本王能操什么心？不过是瞧着浮家那小子可怜，小小年纪被扔到那苦寒之地，若是饿死了冻死了，岂不寒了老臣的心？再说了，他要是出了事，谁替皇兄守西北？本王这也是为了皇兄的江山省心不是？”他顿了顿，语气微沉，“况且，有人手伸得太长，连军粮都敢动，这次是西北，下次是不是就敢动京畿守军的粮草了？本王也是怕死之人，自然要着急。”
这一番话，半真半假，既全了兄弟情谊（关心世交之子），又标榜了忠君爱国（为江山省心），最后还点出了要害（威胁自身安全），完美地掩饰了那最深沉的动机。
长史心下佩服，躬身道：“王爷睿智。”
“去吧。”沈舟序挥挥手，“做事干净些。”
长史退下后，沈舟序脸上的笑容渐渐消失。他走到窗边，看着院中几株在寒风中瑟缩的梅花，眸色深沉。
皇兄起了疑心。这在他意料之中。他以往表现得太过闲散，此次骤然发力，难免引人猜测。但他并不后悔。比起浮诛的安危，这点猜疑算不得什么。
只是，接下来的动作，需得更谨慎才行。不仅要查，还要巧妙地让该知道的人知道，他在查，并且查到了某些关键处。
打草，方能惊蛇。
…… 西北，粮草危机暂解，浮诛却并未有丝毫放松。他深知，暗处的敌人绝不会就此罢休。他加强了对军营的管控，尤其是粮草仓库和水源地的守卫，皆换上了最信任的浮家旧部。
同时，他依照沈舟序信中的提醒，开始不动声色地清查军中人员。借着整训、提拔的名义，几次细微的调动，将一些背景模糊、行事有疑点的军官调离了关键岗位，或明升暗降，或派以闲职。
动作不大，却精准地拔掉了几个可能存在的钉子。军中氛围为之一肃。
腊月二十三，小年。军营中也稍稍有了些过节的气氛，炊烟袅袅，甚至能闻到一丝难得的肉香。
浮诛巡视完营地，回到帐中。案上放着一封京城来的公函，以及一个……小小的、毫不起眼的包袱。
公函是兵部例行文书，盖着官印。而那包袱，没有任何署名，只在角落绣了一个极小的、几乎看不见的梅花图案。
浮诛心中一动，先拆开了公函，快速浏览一遍，无非是些冠冕堂皇的嘉奖和催促进兵的废话。他随手将公函扔在一旁，拿起了那个包袱。
入手微沉。打开一看，里面是几本精心挑选的兵法典籍，还有一小包上好的金疮药和冻伤膏。最底下，是一件玄色软甲，触手冰凉坚韧，轻薄如绢，却显然绝非寻常之物。软甲上放着一枚平安符，样式普通，像是从哪个香火鼎盛的寺庙里求来的。
没有只言片语。
浮诛拿起那枚平安符，放在鼻尖轻嗅，似乎能闻到一丝极淡的、熟悉的松木冷香。他指尖拂过那件价值连城的软甲，目光最终落在那几本兵书上。书页边缘有细微的磨损痕迹，像是被人反复翻阅摩挲过。
他甚至可以想象出，那人在王府书房里，如何一边翻阅这些兵书，一边惦记着西北的风雪，想着他或许用得上。
冰冷的铠甲似乎也染上了温度。浮诛沉默地将软甲穿上，贴身而藏，又将那枚平安符仔细收入怀中。
帐外传来士兵们难得的笑语和食物的香气，帐内烛火安静地燃烧着。
千里之外，有人正于无声处，惊动着雷霆，为他扫清荆棘，亦于细微处，送来了这寒冬里最熨帖的温暖。
烽火虽未燃，暗涌已惊蛰。
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