陈家的境况实在糟糕透顶，家中不仅揭不开锅，连水都显得珍贵，床板破旧，窗户漏风。
苗悦实在躺不下去，如今有了银子，虽说不多，但阔绰地玩上一两天倒也足够。
她决定带燕钊出去好好放松一番，就在长安西市。
日头偏西，趁着坊市没关门，顶着陈阿大皮囊的苗悦带着燕钊，一前一后往外走，不可避免地经过那口公井。
往日里这井边总是最热闹的，挑水的、洗衣的、说闲话的，此刻却冷清得瘆人。
井口那块巨大的青石轱辘上，突兀地缠着几条褪了色的红布条，井沿边也散乱地挂着红绳。
三个村民远远地蹲在家门口，看到苗悦二人过来，压低了嗓子交头接耳，眼中露出鄙夷与排斥之色。
苗悦被无声的敌意刺得浑身不自在，下意识加快脚步。
林菱就是死在这口井里的。
而且这是坊市里唯一一口公井，这几天却不能用了。
虽然林菱是自尽的，苗悦问心无愧，可如今顶着陈阿大的躯壳，这笔帐，理所当然地被村民算到了她头上。
她快步从几个村民身边走过，无视他们不善的目光，只希望这个回合早点结束。
一路匆匆，两人来到西市。
燕钊的脚踏上西市石板桥时，整个人便僵住了。
“为什么来这里？”
苗悦正踮脚张望胡商摊子上的蜜饯，闻言头也不回地说：“来吃饭啊。”
燕钊咬着牙根，没有回话。
苗悦忽然意识到，十岁的燕钊怕是从没来过西市。
她转过头，笑出声，指尖戳向他紧绷的腮帮。
“别紧张，爹带你来体验好日子。”
燕钊别过头，躲开陈阿大的手，咬牙道：“娘的头七还没到。”
苗悦一愣，旋即恍然，轻咳一声道：“你说得对，眼下还是守着规矩，吃食用度素净点，不好太过奢靡。那……”她难受地望着远处，咽了咽口水，“我们就来碗肉少点的面吧。”
燕钊顺着她的目光，看到冒着热气的面摊，一时怔住。
难道不是要把他交给白望人？
青石板上蒸腾着扑鼻的羊汤热气，苗悦拉着燕钊钻进一处支着油布棚的食摊。
“两碗羊汤面，芫荽多撒些！”
跑堂声音洪亮地应下，手脚麻利地擦干净一张方桌，请苗悦二人落座。不多时，便端着木托盘过来，放下两碗热腾腾的汤面。
乳白的浓汤浮着金黄油星，用了十足的火候熬出骨髓，面上漂着几片嫩绿的莼菜。
面条雪白筋道，是上好的麦心粉所制，入口爽滑。
这般精细吃食，足见关中粮道尚且安稳，才能将细面当作寻常市井之物。
邻桌一个卷发胡商正与身着锦袍的唐商低声交谈，言语间提及“安西”“税钱”。
此时是应顺七年，距离牛焘攻入长安还有十一年。
外间州郡早已是烽烟四起，但潼关以西，长安京畿之地，靠着积威与险要，仍是一派秩序井然的模样。
漕运未绝，商队未歇，太仓之粟犹有存积，盛世余温还在，百姓对朝廷的信赖尚未崩塌。
苗悦悠哉地享受着当下的平静，将筷子递给燕钊。
“吃吧。”
这傻孩子，还没缓过神呢。
燕钊看了她一眼。
他这个只知道喝酒打人的爹，突然带他逛西市吃荤腥，活像断头饭。
他闷头扒面，热汤滚过喉咙，却尝不出滋味。
羊汤面下肚，苗悦觉得浑身都暖和起来。
她抹抹嘴，拽着燕钊的袖子就往对面一家成衣铺走。
五十开外的掌柜正拨着算盘，抬眼看到二人打满补丁的衣裤，心里便有了数，低头继续忙着，随口道：“本店新到一批葛布，厚实耐磨，下地干活最合适不过……”
苗悦完全没听到掌柜的话，她直勾勾地盯着左面墙那一排襦裙，桃红鹅黄水蓝各色绸缎泛着柔光。
当贼那些年，她偷来的钱都要上交，偶尔藏下几个铜板，也只敢买最便宜的粗饼。
衣服永远是一身黑。
老贼头总说：“干咱们这行的，黑衣走天下，花里胡哨，嫌不够扎眼呢！”
可哪个女孩子不喜欢漂亮衣裙啊。
她鬼使神差伸手去摸，冰凉的绸缎滑过指尖，像春天的花瓣。
“真漂亮。”
掌柜的笑容霎时僵在脸上，眼见那粗糙肮脏的手指在绸缎上来回摩挲，心中暗自叫苦，生怕上好的料子被勾了丝。
他几步凑上前，勉强笑道：“客官，可是打算给娘子购置衣裳吗？”
燕钊抬头，盯住掌柜，黑沉沉的眸子像淬了冰。
掌柜只觉背心一寒，下意识就想扭头去看个究竟。
就在这时，苗悦放下手中衣物，移步到一旁，抓起一件最普通的灰褐色短衣，在自己身前比了比，又嫌弃地扔了回去。
“这颜色也太晦气了，穿上跟土里刨出来似的。”她小声嘀咕，完全忘了这个身体就是个整日与泥土打交道的村汉。
她又挑了几件，都不满意，余光瞥见一件月白色直裰的长衫。
掌柜还没反应过来，她已经走过去把长衫握在手里。
这触感，这光泽……袖口居然还用同色线绣了回纹。
她不禁赞道：“这个锁边真精致。”
话一出口，掌柜和燕钊俱是愕然。
掌柜重新打量她：“客官好眼力！这可是给城里老爷们预备的，您还懂这个？”
苗悦看着自己黑黢黢的糙手，心知陈阿大若是穿着这样的衣服走在村里，只怕会有人觉得是哪里来的精怪，借了这具皮囊作祟。
她把长衫放回去。
“老爷们穿的也就这样，哪有葛布舒服。掌柜的，给我和我儿子一人来两身。”
她看眼燕钊光溜溜的脚。
“还有鞋，要两双舒服耐穿的。”
衣服买好，苗悦在前头大步流星走着，燕钊抱着新衣跟在后头。
推开柏木隔门，蒸气裹着淡淡的柏木香漫出来。
这间香水行的单人池算不上奢靡，却也铺了青砖，墙角铜釜咕嘟冒着泡。
水是活水，从暗渠引来的温泉水，清澈见底，水面浮着晒干的橘皮，随波纹轻轻打转。
“还得是这样的池子才叫泡澡。”
苗悦靠着池壁，舒服地喟叹一声。
这一方小池，便是长安庶民难得的体面。
青布帘子一挑，侍童托着一块拧干的热巾走进来，跪在池边。
苗悦指着燕钊：“他。”
燕钊慌了：“干什么？”
苗悦哈哈笑：“别乱动。”
那侍童年纪不大，手法却熟练，先给燕钊搓了背，又取竹舀，从铜壶里兑了稍烫的水，缓缓浇在他肩头。
苗悦后颈枕在青石上，闭目养神，不时眯开一道缝看看燕钊。
水珠顺着少年紧绷的脊背滚落，苗悦弯唇。
十岁的燕钊没在澡堂洗过澡，但二十七岁的燕钊一定洗过。
否则这个记忆世界不会如此完善，与苗悦对西市的印象几乎完全一样。
从香水行出来，两人已经换好新衣，重新扎了头发，理过胡子，看上去像换了两个人。
西市沉重的坊门在暮鼓声中缓缓合拢。
市门落锁，并不意味着繁华的终结。坊门之内，另有一番天地。
食铺酒肆纷纷挑出暖黄的灯笼，丝竹声从挂着彩绸的楼阁里隐隐飘出，夹杂着掷骰子的脆响与行酒令的呼喝。
昼市的规整已然收起，夜市的活色生香正悄然登场。
燕钊实在没忍住，问：“爹，我们不回家了吗？”
苗悦挑着唇角，笑道：“你管那破房子叫家？”
燕钊微怔，转头看她。
苗悦仰着脖子，羡慕地看着西市最高档的客栈——波斯邸。
当她还是西市小仙姑时，无数次在波斯邸门口赚来口粮，那时候只看到有钱人进进出出，心中羡慕不已。
如今到了记忆世界，她完全可以进去享受一把。但考虑到今天燕钊已经吃了羊汤面，洗了热水澡，还买了新衣服，若再带他去住波斯邸，只怕他幼小的心灵承受不住。
苗悦叹着气，遗憾万分地领着燕钊进了一间不起眼的小客栈。
这间客栈在西市里头不起眼，但与衡州城外的青苇驿相比，还是高档了不少。
他们要了一间位置很好的客房。
燕钊摸着床上柔软厚实带着香味的芦花被，神情有些恍惚。
苗悦拉着他来到窗边，推开窗，半个西市的灯火尽收眼底。
苗悦问：“今天过得开心吗？”
燕钊说：“开心。”
苗悦转过头，很认真地瞅着他。
燕钊立刻紧张起来。
“狗娃，爹问你，你知道咱们今天的好日子是谁给的吗？”
燕钊愣了愣，犹疑着说：“是……徐四叔？”
苗悦傻眼，立马纠正：“咱们今天能吃香的喝辣的，住这神仙似的屋子，都是托了圣人的洪福，是朝廷的恩典！”
她朝窗外拱了拱手：“做人要知恩图报。咱们平头百姓，能安安稳稳过日子，全仗圣人在上坐镇，朝廷在下操劳。所以你记住，将来一定要报效朝廷，为圣人分忧。”
为了那桩任务，苗悦硬是将这番自己都不信的道理，掰开揉碎，灌给未来的“活阎王”。
燕钊安静地听着，不点头，也不反驳，只抬起眼问：“爹，你真的很想让我进宫吗？”
苗悦眉梢一扬，心道“忠君”的种子这么快就埋下了根须。
“当然。”她堆起笑，乐呵呵道，“能给圣人办事，是光宗耀祖的天大福分！”
燕钊不再言语，眼底却似幽潭，暗沉难测。
“你要牢记爹今日的话。”苗悦抚着他瘦削的肩膀，一字一句道，“天下，终究是圣人的天下，君心即天心，俯仰皆在圣裁。惟效忠朝廷，尽瘁王事，方为正道。”
燕钊沉默着，指节在袖中暗暗攥紧。
今日这突如其来的珍馐美馔、软语温存，终究还是为了将他卖进宫去。
种种不同寻常的“好”，不过是卖子前，最后的一点点虚情假意。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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