方停书被官漠云那句“被虫子抬走”噎得一时无言。
他盯着菌毯上温顺无害的荧光蘑菇，又抬眼望向那巨大、破碎、散发着不祥气息的蛹壳。
一股莫名的寒意顺着脊椎悄然爬升。
这地方安静得过分，死寂中只有他和官漠云的声音在回荡……
“……具体点？”方停书强压着手腕的钝痛，声音尽量平稳，“阿特拉斯工兵应该没有打包食物前先分尸的习惯吧？”
这种虫子养蘑菇自给自足的习性，让他联想到切叶蚁——那些会把树叶切碎喂养真菌的蚁群。
吃素。
但蚁如其名，它们会切割。换到自己眼下的处境，方停书很难不怀疑阿特拉斯工兵也有类似的“加工”流程。
其实他更关心另一个问题——就凭他和官漠云两人，没有结晶弹，真能对付阿特拉斯的伴生亲王吗？
官漠云：“……”
他深深看了方停书一眼，那眼神仿佛在看一个杞人忧天的傻瓜。
少年径直走到一片相对干燥、远离荧光菌毯的岩壁凹陷处，背靠冰冷的石头坐下，闭目养神。
身形修长的蛇鹫跟了几步，无声地散为一团柔光，没入主人的精神图景。
“流程？”官漠云的声音在寂静中异常清晰，“第一步，节省体力。第二步，处理你的右手，该上药上药，该打针打针。第三步，等着。”
片刻后，又冷冷补充道：“或者，你可以试试用那只超标出厂的‘义肢’挖条地道出去。”
方停书：“……”
很好，指望官漠云提供建设性意见是他天真了。青年学着官漠云的样子，找了个离菌毯稍远的位置靠着岩壁坐下，默默从随身物品里翻出喷雾和绷带，开始处理伤口。
脑子里，Kp还在尽职尽责地一条条扫描伤势，履行着后勤义务。
时间在压抑的寂静中缓慢爬行。幽幽闪烁的荧光孢子，像无数只窥伺的眼睛。
方停书的伤势除了右手，多是皮肉伤，喷雾过后便缓解了大半。但他的神经丝毫不敢松懈，夜视镜一遍遍扫视着头顶垂落的万千细丝和那个巨大的蛹壳，警惕着任何一丝节肢蠕动的迹象。
就在这时——
“啪嗒。”
一声极其轻微、如同水珠滴落的声音，在洞穴外响起。
声音本身细微，但在死寂的环境里，不啻于平地惊雷！
方停书猛地扭头。几乎同一时间，官漠云也倏然睁眼，锐利的目光如刀锋般刺向声音来源。
一阵窸窸窣窣的声响后……一只体型不大的阿特拉斯工兵爬了进来。
它镰爪般的附肢间夹着两把枪：一把枪身如流动的透明玻璃，另一把则是普通的燃/烧/弹发射器。
这景象让方停书紧绷的部分神经化作了疑惑——这小东西，难道是队友？
小工兵避开菌毯，径直爬到官漠云身边，将枪轻轻放在地上。
方停书刚觉惊奇，一阵令人牙酸的、骨肉被强行撕裂的闷响骤然炸开！
那只阿特拉斯工兵就在他眼前，如同被无形的巨手拧转，头颅以诡异的角度歪折，紧接着四肢怪异地分裂——瞬间化为一具残破的虫尸。
官漠云对此毫无意外，平静地俯身拾起两把枪，慢条斯理地检查起来。
直觉已经给出了答案——这只工兵的死，绝对与官漠云有关。
无论见识多少次，向导那令人敬畏又生畏的精神能力，总能带来新的震撼。
深海研究所里，逆戟已用雷霆手段证明了“第一向导”能一个照面夺人生死；而此刻的官漠云，则向他展示了向导如何跨越物种与生理的天堑，达成绝对的支配。
方停书试探性地开口：“我一直有个问题。”
官漠云头也不抬地擦拭枪械：“问。”
方停书刻意隐去了逆戟的名字：“向导的能力足够强，是不是可以在对手毫无察觉的情况下致其死亡？如果可以，是怎么做到的？”
官漠云似笑非笑地抬眸，眼神锐利：“你还真是十分谨慎。”
他语气平淡，“理论上，强到极致的向导，确实可以仅凭精神暗示就杀人。至于怎么做到……”
他顿了顿，语气轻描淡写：“你见过活生生吓死的人吗？”
方停书快速翻阅脑海中有限的医学知识：“据我所知，确实有吓死的案例，但那大多是患有冠心病的病人。普通人受到惊吓，应该不至于直接致命？”
官漠云只讲重点：“但确实存在被吓死的普通人。”
方停书默了一默：“从研究资料看……是的。”
尽管资料也指出那些死者可能本就存在未被察觉的健康隐患。
官漠云换了个角度：“你觉得，向导是如何控制哨兵的五感，又如何感知普通人情绪的？”
方停书坦然承认：“这是我的知识盲区。”
官漠云这次的目光在方停书脸上轻轻一掠，不知为何，似乎带上了一丝几不可察的欣赏——也许是因为这份诚实？
“虽然大多数研究报告会解释为向导的精神能力存在于另一维度，并以此影响或操控当前维度的某个层面……”官漠云说起这些晦涩理论竟异常平静，甚至带着点侃侃而谈的意味，“但没人能否认，激素对神经系统的影响是实实在在的。”
方停书的思维很快就转起来了：“你是说，向导可以操纵激素分泌，瞬间摧毁整个神经系统的稳态？”
这理论勉强能自圆其说，但实际操作难度堪称登天——难怪官漠云要强调“强到极致”这个前提。
那个能堵住悠悠众口头顶“第一”的逆戟，确实有实力达成这种匪夷所思的“兵不血刃”。
官漠云看着陷入新一轮沉思的方停书，语气微讽：“这个问题你大可不必钻牛角尖，除了逆戟，没人能做到。”
“嗯？”方停书一愣，“因为他来自‘中枢’？”
官漠云脸上又浮现出那种熟悉的讥诮：“对。”
方停书瞬间了然，不必再问。
中枢作为创世神般的存在，拥有这种死神般的能力，根本不需要任何科学解释。
生杀予夺，一念之间。
纯粹的降维打击。
换位思考，代入自身——自己的生死，就在某个人的一念之间……
方停书不由自主地打了个寒颤，心底一股刻骨的寒意。
“害怕了？”官漠云挑眉。
“有点。”方停书没有掩饰。
“你是中枢的人，怕什么？”官漠云嗤笑，“那个中枢负责人，不管你的死活？”
“我只是个被推上来挑担子的工具罢了。”方停书无奈地捏了捏麻木刺痛的右手腕。
他可没忘，眼下的世界就是个脆弱的鲁伯特之泪，稍有不慎，所有人都得完蛋。否则，他早就一走了之了，不是吗？
洞穴陷入短暂的沉默。
方停书忽然觉得气氛有些异样。
他侧目看向官漠云——那神情说不出的奇怪，像一个濒死之人望见了绿洲，眼中却燃不起一丝求生的火光。
方停书偷偷询问Kp：“我是不是该说点什么？”
Kp的态度堪称破罐破摔：“说呗！万一你把他‘说通’了呢？那咱们不就提前完成任务了吗？”
方停书：“……”
他当然听得出来Kp的情绪。
就在方停书专注琢磨“话疗”策略时——
洞穴外，虫族行军时密集的踩踏声由远及近，如同骤雨突降，急促而响亮地逼近！
官漠云迅速将装着结晶弹的那支枪抛给方停书，只来得及说一句：“噤声！别发出人声！”
精神图景中休憩片刻的蛇鹫瞬间显形，甫一出现便紧紧贴到方停书身边，长睫毛下那双锐利的眼睛警惕地扫视着四周。
它的出现，对方停书而言无疑有心理作用——至少有个看得见的伙伴在身边。
他看不见的是，无数纤细到只在另一维度具象化的精神丝线，已悄无声息地从官漠云身上蔓延而出，探出洞穴，精准地钻入阿特拉斯工兵鳞甲的微小缝隙。
源源不断的、病毒般的精神暗示，正悄然在虫族共享的精神网络中扩散。
这股精微的波动，传递着极其简单却强效的信息，逐步覆盖着工兵们原有的指令：
【目标：两堆可培育特殊菌种的腐殖质。】
【特征：无攻击性，结构稳定，组织脆弱，禁止攻击。】
【指令：搬运至伴生亲王栖息的母巢核心区备用。】
原本已嗅到异类气息、纷纷竖起锋利镰爪准备攻击的阿特拉斯工兵大军，动作猛地一滞！
它们接收到了来自更高层级的新指令。这指令源的气息，在寄生异种的阶层中也属高等，甚至可能……源自它们的亲王？
工兵们陷入了迟疑，行军速度明显慢了下来。
领头那只体型硕大的工兵头顶，趴着一只相对较小的工兵。它们的前足虽不如猎兵那般修长锋利，但镰爪却更加坚硬厚重。
方停书屏息看着阿特拉斯工兵涌入洞穴。它们沿着洞穴边缘散开，然后摸索着凑近他和官漠云。密集的、鸡蛋大小的复眼挤在一起，几乎怼到方停书眼前，触角高频抖动，反复“嗅闻”着。
方停书强忍着胃部翻腾的不适和骤然失控的心跳。紧贴着他的蛇鹫，似乎察觉到他手指的微颤，不动声色地伸展羽翼，试图提供一点遮蔽。
那只趴在大型工兵头顶的小工兵，伸出了深紫色的、湿漉漉的舌头，先在方停书的作战服上舔了一下，又转向官漠云舔了一下。
冰冷的粘腻感即使隔着厚实的作战服也清晰传来，方停书头皮发麻，全靠意志力才压下跳开的冲动。
小工兵舔舐完毕，仿佛在“砸吧嘴”回味，下一秒，它猛地扬起四只寒光闪闪的镰爪，狠狠朝方停书与官漠云捅来！
电光火石间，方停书脑中只剩下官漠云那句“噤声”，他咬紧牙关，绷紧身体，准备硬扛这致命一击。
就在尖锐的爪尖即将刺破作战服的刹那，工兵的动作诡异地由狂暴转为……“轻柔”。
如果巨大、布满倒刺的节肢也能称之为“轻柔”的话。
几只最近的工兵伸出前肢，以一种令人毛骨悚然的、近乎“呵护”的姿态，小心翼翼地“捧”住了方停书和官漠云。
没有切割，没有破坏。它们只是将这两人如同易碎的宝物般，稳稳地搬运到了自己布满细密坚硬绒毛的背甲之上。
方停书死死咬住上颚，防止任何一丝声音逸出。
官漠云脸色已苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。
维持这种大规模、高强度的精神欺骗，对现在尚且处在少年时期的他而言是难以想象的巨大负担。他紧抿着唇，精神力量如同绷紧到极限的弓弦，持续稳定地维持着精神暗示。
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