王玄清见父亲气得发抖，连忙指着沈卓转移话题：“父亲，先不说这个，介绍一下。”
他往前一步，扶着沈卓站稳，郑重其事介绍道：“这是我的师弟兼救命恩人沈——卓——”
王珣将沈卓从头到脚仔细打量了一番。
沈卓来得匆忙，还没来得及整理洗漱，脸上带着风尘仆仆的疲惫，但神情相当淡然，不卑不亢地向王珣行了一礼。
“见过大人。”
王珣眼底闪过一丝复杂之色，轻轻颔首道：“玄清这孩子总是让人操心，有劳了。”
沈卓微微躬身：“分内之事。”
王珣沉默了一瞬，似是奇怪沈卓为何不作道士打扮。
继而，眼神扫过自家儿子：“你难得回来，和你的朋友一起吃饭吧。”
当晚，府内设宴款待。
长桌之上，烛火摇曳，映得杯盏生辉。
王玄清笑呵呵地给沈卓一一介绍家人：“这是我大哥，王宥之。”
对面的男子年约三十，面容方正，眉眼和王玄清有几分相像，语气不同于往常的上位者，颇为平和：“我在度支任职。”
这可能就是世家子弟的不同之处吧（显然九公主她明显是个例外？意外？）。
沈卓有些感慨，随即弯腰行礼。
“这是我二哥，管的是官员的考核，拔擢等。”
王玄清拉开椅子，在一青年身边坐下，又示意沈卓入座。
王宜之看起来比王宥之年轻几岁，眉宇间透着几分风流潇洒。
他轻轻颔首，声音中带着一丝随意：“选部无甚大事，不过是些琐碎的人事调动罢了。”
沈卓依旧面带恭敬：“二公子言重了。”
“二哥总是这么谦虚。”
王玄清适时伸手一引，指向兄长身边的两位女子：“这两位是我的嫂子。”
王宥之身边女子容貌柔美，唇角含笑，透着一股温婉端庄的气质：“沈公子远道而来，辛苦了。”
另一位眉目清冷，只是轻轻举杯朝二人示意，目光中却带着一丝审视。
“三弟，沈公子。”
沈卓起身还礼。
却被王玄清一把扯住手。
“行了行了，这一顿饭还没怎么吃呢，礼倒是行得比桌上菜还要多，快吃吧，我都饿了。”
说罢便夹了筷青菜往口中送。
“没规矩！”座上，王珣倒也只是斥责一声，便示意开席。
然而，席间气氛却并不如表面那般平静。
沈卓默默夹菜。
他注意到，大房和二房虽表面上寒暄自若，但言语间隐隐较着劲。
比官位，比贡献，比孩子。
还不止这些。
王宥之话里话外皆是关于家中财务的隐晦提点，王宜之则巧妙地转移话题，偶尔阴阳几句。
王玄清那两位出身高门的嫂子也并不消停。
大嫂庾氏语气柔和：“玄清啊，这次出门游历，听说你又和一群江湖人士混在一起，父亲可是日日念叨你啊，操碎了心。”
她话音一转，便吩咐身后的丫鬟：“还愣着作甚，还不快将素菜拿过去给三公子和他的朋友。”
王玄清摸了摸鼻子，讪讪笑道：“大嫂真是消息灵通，不过，那都是江湖传闻，信不得。”
二嫂裴氏却没有耐心打太极，抬眼扫了这混不吝的三弟一眼，语气凉凉：“玄清这次回来，可是找到了九公主？”
此言一出，席间气氛微微一滞。
王玄清嘴角笑意僵了片刻，旋即又恢复如常，厚颜道：“差不多吧二嫂，九公主已经回来了。”
他和沈卓对视了一眼。
对方眼里净是无奈与隐忍。
自己么……依旧不想娶。
裴氏却不打算放过他：“这可不是差不多的事情，万一上头怪罪下来，你让爹，让你的兄长们怎么办？”
王玄清的笑容更加尴尬了几分，正欲开口。
一旁，沈卓不动声色地接过了话头：“九公主已经平安归来，想是不日就会抵京。师兄一路上尽心尽力，护卫公主，夫人多虑了。”
裴氏挑了挑眉，哼了一声，不再言语。
王珣坐在主座，手里抱着个咿咿呀呀的孙儿，专心逗弄着，仿佛对眼前的针锋全然不觉。
“玄清啊，既然回来了，就多住些日子吧。别总想着往外跑。”
“多住几天？”王玄清干笑一声。
“行，我考虑一下。”
自家老爹是真不怕他再把家里的气氛搅和了啊。
王玄清心底暗暗叹了口气，觉得这顿饭实在是太煎熬了。
便还是转头和沈卓唠嗑。
“沈卓，要不你尝尝这蜂蜜酒，这应该不算荤的，是太子赐下来的。”
“……多谢。”
沈卓微微颔首，未再多言。
心下未免感叹——这富贵人家的席间真是精彩。
虽然奢华，却也少了真正的舒心。
不知道小陶……公主又是过着怎样的生活？
晚饭后，王珣把王玄清叫过去又耳提面命了一会儿。
沈卓将客房整理了一番，正打算休息，门外传来一阵敲门声。
打开门，映入眼帘的是王玄清那张熟悉的笑脸。
“……为何？”沈卓有些疑惑。
夜都深了，一向注重养生的道长居然还不睡。
“就想和你聊聊天。”
王玄清大大咧咧地走进屋。
“夜船那次，我们的对话不是被那个莫名其妙的女人给打断了吗？”
他还没说完呢。
沈卓也坐下来：“玄清兄想说什么？”
王玄清咧嘴一笑：“我是想说啊，当日和我成亲的那个是假公主，而且我们根本就没拜堂。届时，我会奏请陛下退婚。方才我已经将事情都禀明了父亲，父亲也是支持的。”
“为何？”
沈卓本以为，丞相不将王玄清痛骂一顿，是因为隔着他这个外人。
王玄清挠了挠头，语气带点无奈：“嗯，家父其实也没那么愿意让我娶公主，他一向知道我的脾性。且这门亲事，本就是太子的试探，在逼我们站队罢了。所以，他才对我的行为睁一只眼闭一只眼。现在，他巴不得我早点解决这事。”
沈卓沉吟片刻，终还是轻轻点了点头：“多谢玄清兄相助。”
虽然，他根本不敢想什么前路。
王玄清爽朗一笑，拍了拍人肩膀：“咱们也算是过命的交情，放心，我会帮你的。”
“如此，先谢过玄清兄了。”
一阵风吹过，将烛火吹得快灭了。
沈卓起身，走到窗前欲关窗。
夜风微凉，竹影婆娑，风吹柳叶，沙沙作响。
沈卓眯起眼。
恍惚间，他好像看到一抹人影从窗外一闪而过。
“玄清兄，外面好像有人。”
王玄清瞟了一眼，连站都懒得站起来，随意摆摆手，语气中满是不以为然。
“没事啊，不用管。”
沈卓一时怔住：“啊？”
这家里可能进贼了，都不管啊？
王玄清示意他先别大惊小怪：“沈兄，不是我懒啊，只是那些家长里短的破事，实在不值得在意。”
他靠着椅背，缓缓道：“我娘生我时早产，所以小时候我身体弱，父亲就将我送去了钟南山学道。山里的日子虽然清苦，但心里轻松。后来，我便也习惯了闲云野鹤的生活。”
压根不想回来面对家里这些烦心事。
沈卓静静听着他诉苦。
王玄清垂下眼帘：“我和大哥、二哥是同胞兄弟，虽不常伴左右，但兄弟情谊还在。只是，今天你也看到了，为了家族继承人之争，他们已经开始明争暗斗。说到底，不过是为了争父亲的那点权势。”
他勾勾唇角，笑容里未免夹杂几分嘲讽：“若我娶了公主，继续待在家中，即便无心争斗，却也是难独善其身。这场争斗，恐怕最后不会有赢家。母亲……她……也不知该有多伤心。”
王玄清看向沈卓的目光中带些羡慕：“沈兄，你倒是自在得多，虽然仵作是贱业，但不用被家族、规矩束缚，反而少了许多烦恼。”
沈卓的目光投降窗外：“每个人都有各自的难处。其实我很羡慕你有这样的完整的家庭。”
他想起席间那位主座上的端庄贵妇。
这个晚宴上，她虽不多言，却散发着一股自然的亲和力。
“你的母亲端庄又闲淑，你的父亲……也很关心你们。”
王玄清听罢，摆摆手：“你不过是看到了一些表象罢了。”
他缓缓道：“母亲这一生，为了家族操碎了心。父亲对我们这些儿子倒是关心，但那是想要我们继承他创造的权势。亲情背后，藏的还是世家的争权夺利。就比如你在席间看到的，她们是正妻……”
王玄清眼中闪过一抹复杂之色：“其实，这家里还有许多根本上不了桌的小妾。”
不光是王家，世家里有太多这样的女人了。
所以，他既不想要迎娶一位有权势的公主，也不想要同她一起困在这宅邸中。
王玄清举目，望向窗外竹影，声音里带了些冷：“这些女人，她们都曾是闺阁里温婉的名门贵女，最终却被迫活成了家族荣光的一颗棋子。你看，我的母亲就像一尊慈悲的菩萨，可这样的大度背后，又有多少隐忍与无奈？”
而这样的悲剧，时时刻刻都在上演着。
沈卓皱了皱眉，语里带上些不解：“究竟是什么意思啊？”
王玄清一勾嘴角：“意思就是我们家有很多秘密，为了你好，还是不要知道得太多比较好。”
他忽的换了语调：“至于刚才那个女人，我也不知道她是谁，大概是二哥的哪个妾吧，之前不认识，估计是我离开家的这段时间才来的。”
他都懒得去一一辨认，也没什么意思。
“你也不用在意，且安心在家中住下便可。”
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