“是、是的。”结铃挺直脊背，努力让自己的声音听起来更沉稳些，“通过最终选拔已经一个多月了。”
义勇收回视线，转向田中缠着绷带的胳膊：“那只鬼的特征是什么？”
田中慌忙从怀里掏出记事本，比刚才向结铃解释时还要正式。
“我们只看清它戴着面具，各式各样的都有。”面对柱的压力使田中手指在记事本上来回翻动，“每次换面具眼睛会发出红光，血鬼术…血鬼术能操控情绪，让人发疯，前天佐藤队员就是这样，突然举着刀冲向同行队员，嘴里喊着‘哈哈哈，一起下地狱吧’。”
“血鬼术和面具的样式有关，你们有没有注意到其中规律？”义勇蹙起眉。
“有的！面具有笑面佛的，”另一个受伤的队员开口，声音带着恐惧，“还有青面獠牙的小鬼面具。刚才它甩开我们的时候，戴的是张女人脸，眼角画着两颗红痣，我们感觉到浓郁的悲伤，一转眼就跟丢了。”
义勇点头表示了然，随后问：“第一个受害者的家在哪里。”
“在神社后头的老巷里，是铃木家。她是个老缝补匠。”
经历了如此惨案，现在村子里静得可怕，两旁的房屋都黑着灯，门窗紧闭，这个小村子幸存的村民早在白天被鬼杀队安排到安全的地方。
结铃握紧刀柄，保持着随时可以拔刀的状态。
走到村子中央的旧神社附近，义勇停住脚步，其他队员紧随其后。
“这就是第一个遇害的铃木婆婆家。”田中指了指一间低矮木屋门上的木牌，“据说她平时靠给村里人缝补衣服为生，神社还有人负责时，她给村里人做过很多赐福的御守。”
义勇没说话，只是推开门走了进去。
“这是？”结铃注意到屋里的针线筐翻倒在墙角，彩色丝线缠成一团，其中几缕红得发黑，像凝固的血，她蹲下来，从乱线里找出一个沾着干血的御守。
御守的绳结是特殊的蝴蝶结。
“村民说铃木婆婆做的御守都打这种结。”田中看到御守，声音带着些不确定，“以前神社的宫司和铃木婆婆关系很好，村里老一辈和父母辈的人基本都会找铃木婆婆定做这种御守，宫司会帮忙赐福，能省下很多钱。”
“受害者都有这种御守吗？”结铃问。
“有的……你的意思是说那只鬼的目标可能和御守有关？我们也考虑过这种情况，但这个村子大部分人都有这种御守。”
“所以鬼的目标是全村…或者说，是接触过或见过御守的人。”结铃做出判断。
田中吓了一跳：“我们调查的时候找村民要过御守检查。川之上，你刚才也和御守接触了！”
“明明是用来祈愿保佑的御守，居然成了死亡诅咒……”结铃垂下眼眸，扯开御守的缝线，里面掉出些干枯的艾草，还有半块小小的木牌，上面刻着“守作”二字，应该是某个人的名字。
“有两种猜测，一是受害者都接触过铃木做的御守，可能和鬼的血鬼术有关，二是鬼纯粹的选择了这个村子。”义勇仔细检查了这个木屋，并没有直接下定论。
结铃沉思道：“第一个受害者就是铃木婆婆，真的会这么巧合吗。”
三人正准备离开木屋，其他两个去附近调查的队员带着一个香炉跑过来：“报告！我们在旧神社发现了这个。”
打开香炉，结铃闻到淡淡的熟悉气息，里面是没有烧完的紫藤花线香。
“看上去很新。”义勇拿起线香前后观察，“铃木是什么时候遇害的？”
“就在三天前。”
“三天时间……”他沉吟片刻，“差不多。川之上，你的怀疑是正确的，这只鬼和铃木有关系。
铃木居住在神社附近，三天前神社香炉里点着紫藤花香，从香炉的积灰程度上看每天都有人去点香，不是那晚独有的。”
结铃明白了义勇的意思：“按照常理来说，有紫藤花的影响，鬼会退避三舍去其他地方，但那只鬼仍然选择了神社附近的铃木婆婆作为第一袭击对象。”
义勇将紫藤花线香放回香炉，对田中说：“带我去其他受害者家。”
第二个受害者的家在神社下的坡道上。
“这位受害者是神社的前巫女。”田中捧着记事本，念诵上面记录的调查线索，“十五年前神社遭到隔壁镇地头蛇的打压，被人放了一把火，她差点被烧死，是当时的宫司把她救了出来，从那之后神社就不再兴旺了。”
“当年的宫司呢？”结铃从屋子里翻出一枚染血的御守。
“好像是严重烧伤去世了。”田中唏嘘不已。
之后他们又陆陆续续去了村子其他受害者的住所。
不出意外地在每户人家找到了相同的御守，他们把御守收集起来，一一拆解，发现御守内的木牌雕刻着受害者的名字。
“只有铃木家的御守写的是守作吗。”结铃思考着某种可能性，将收集到的御守全装进布袋，和自己携带的紫藤花粉一起摇晃均匀，这些御守和木牌发出兹拉兹拉的声响，犹如烧焦般变得焦黑。
一共十七个御守，正好对应村里遇害的十七人，剩下的三个牺牲者是鬼杀队队员。
他们正准备离开这间屋子。义勇突然拔刀：“戒备。”
门前方向像是有什么重物砸在地上，震起阵阵烟尘。
结铃和其他鬼杀队队员立刻拔刀，前面传来一个沙哑的声音：“我的……我的仪式……”
瘦高的黑影缓缓走出，脸上戴着青面獠牙面具，随即暴怒：“是你们！是你们破坏了我的仪式！”
红绳从黑影的袖口窜出，抽向结铃手里的布袋。
“水之呼吸·贰之型·水车！” 结铃反应迅速，在身前划出圆形的刀光，将飞至身前的红绳尽数斩断。
义勇的身形已经闪现到面具鬼身后，划破空气时带起尖锐的呼啸，蓝色的光辉拉出残影，直指黑影脖颈：“水之呼吸·壹之型·水面斩。”
刃即将触及面具贵的瞬间，数条粗大的红绳从它后背爆出，紧紧护住要害，但义勇的刀在绝对力量的加持下将之破开，结结实实砍在鬼的脊背。
面具鬼被强大的推力击飞，发出吃痛的嘶吼，青面獠牙面具转向义勇，面具眼中的红光闪烁不断：“碍事的家伙！”
它脸上的青面獠牙面具突然碎裂，取而代之的是张孩童笑脸面具：“血鬼术?童梦！”
对上面具笑脸的田中突然发出茫然的呓语，举着刀的手缓缓放下：“妈妈…妈妈……是你吗？”
他眼神涣散地走向面具鬼：“你要带我回家吗？”
结铃想起田中的描述，挥刀斩断缠向田中的红绳：“田中，快醒醒，别被它的情绪操控！”
田中跌倒在地，又重新站了起来，晃晃悠悠继续前进，像有一条无形的绳子拉着他不断往前走。
义勇注意到田中生硬如被拖拽的姿态，刀锋一斜，斩断了连接着田中和面具鬼的无形绳索，一条断掉的红绳脱落在地，原来有这么一根无形的绳子捆住了他。
那是……铃木御守的特殊绳结。
结铃记下这个特点，对这只鬼身份的猜测更近一分。
而面具鬼已经出现在庭院东侧，脸上的面具又换成了哭脸女人，眼角的红痣在月光下泛着盈光，像哭泣的眼泪。
“血鬼术?泪缚……”面具鬼的语气变得悲伤又低沉。
离他最近的结铃感到心脏被一只无形的手攥紧，无尽的悲伤一拥而上，她再度想起一个多月前的雪夜，母亲倒在血泊里时睁大的眼睛，弟弟残破零碎的肢体，还有自己挥柴刀劈砍在父亲身上时溅在脸上的温热。
那些画面在哭脸女人面具的红光中愈发清晰，让她几乎要跪倒在地。
她的呼吸紊乱，浑身发抖，刀差点从手里滑落。
其他两个鬼杀队队员和她一样，陷入了悲伤之感。
“川之上，清醒过来！”结铃被义勇狠踹一脚，某种看不见的东西被切断，视线重新聚焦时，她发现自己的手腕缠上了红绳。
“水之呼吸·叁之型·流流舞！” 她旋身一跃，将其他两名同伴的无形之绳斩断。
义勇则重新攻向那只鬼，无数细小的红绳从面具贵身后爆开，如针般射向四周。
“水之呼吸·拾壹之型·凪。”他的刀身突然静止在胸前，周围的空气那些如针般射来的红绳在距离他半尺处骤然停滞，而后顷刻粉碎。
面具鬼的面具被同时斩落，先是最外层的哭脸女人，然后是青鬼獠牙、孩童笑脸……
最里层的，是般若面具。
和外层面具不同，般若面具的左眼刻有“下叁”，是十二鬼月的下弦之叁！
离死亡无比之近的面具鬼以手臂被斩断为代价跃至屋顶，面具的嘴角裂到耳根，露出两排尖利的獠牙：“柱…果然有点本事。
但这张面具，才是你们的终点。血鬼术?万相！”
随着话音落下，自面具鬼身上迸发的绳子飞射而出，如此紧密的攻势，结铃只能连续使用水之呼吸斩断红绳，其他没来得及反应的队员被红绳缠住，脸上的表情在笑、哭、怒、惧之间疯狂转换，须臾片刻，红绳隐去。
一时间，庭院鬼哭狼嚎。
队员举起刀，看向结铃和义勇的眼神充满了仇恨。
结铃升起恐惧，她告诉自己，绝对不能挥刀砍向自己的同伴！一旦做了，现实和那趟列车上的梦境重叠，绝对会将她的精神拉下无尽深渊。
“卑鄙无耻！”她挡下田中的攻击，另一个队员却绕到了义勇身侧。
义勇的刀一直在斩断面具鬼冲向他的红绳，从未变过，面对队员的袭击，他根本无暇去寻找隐形红绳的方位，不得不尝试改用刀柄将人击晕。
可这些被恨意占据理智的队员意志坚韧得可怕，即便头破血流也要把刀刺进对方的身体，即使受到了足以让普通人昏厥的击打也要睁着充满血丝的眼睛拼死砍杀，他们眼中的世界究竟变成了什么样，结铃不敢想象。
自己唯一能做的，只有帮他拖住失去理智的队员，斩断控制他们的红绳！
结铃全集中呼吸，闪至义勇背后，弹开队员的攻击：“富冈先生，他们交给我！”
义勇颔首，专注于造成这一切的罪魁祸首，凌厉的剑招将面具鬼逼得连连后退。
刀剑相撞的声音不断回荡，结铃的刀面被田中劈出深深的豁口，震得她虎口发麻。
“田中，醒醒啊！”结铃嘶吼着旋身，刀背重重磕在对方肘弯，借着反作用力跃向空中，她俯视下方的战况，从那个装有木牌、御守的袋子里抓出一把紫藤花粉，向下撒去。
滋滋滋——
灼烧的声音，烧焦的气味，那些焦黑红绳在紫藤花粉的效用下显现出来。
“你居然把我的御守变成这样！！！”面具鬼无比愤怒地嘶叫着，晃神之际，被义勇刺穿胸膛，钉在树干上。
她看清了队员们脖颈上的红绳轨迹，所有绳头都指向屋顶的面具鬼。
“水之呼吸·捌之型·泷壶！”那就把它们一口气全部斩断！
自上而下，犹如巨石砸海的劈砍，顷刻间斩断所有连接同伴的红绳。
山中和其他两个队员失去意识，倒到地上。
“哈、哈……那是铃木婆婆和神社宫司守作先生一起做的御守，”结铃喘着粗气，瞪着面具鬼，“是用来保佑大家的御守！”
义勇的水面斩滑过面具鬼的头。
面具鬼的般若面具从脸上脱落，满是烧伤疤痕的脸上充满茫然而悲凄：“铃木？……铃木……”
他喃喃着，身体跟头颅开始崩坏，“我…记起来了……”
半个脑袋化为烟尘，断断续续的话语仍从他的喉咙里挤出，空洞的眼睛流下泪水：“那是给大家的祝福啊……”
——
【成功讨伐恶鬼“下弦之叁·守作”，奖励经验增加，等级提升至Lv.43，水之呼吸熟练度上升。】
【与水柱“富冈义勇（Lv.65-柱级）”组队共同完成任务，水之呼吸熟练度上升。】
【与富冈义勇（Lv.65-柱级）、田中建次（Lv.25-辛级）、道井敬太（Lv.22-壬级）、五岛夏介（Lv.23-壬级）合力斩杀十二月鬼，经鬼杀队高层商讨，鬼杀队等级升级为“甲级”。】
【姓名：川之上结铃】
【等级：Lv.43】
【性别：女】
【年龄：14岁】
【身份：鬼杀队队员（甲级）】
【呼吸法：水之呼吸(熟练度45%)】
【当前主线讨伐恶鬼数量：21】
【装备：“羽织·落樱行路”、“鬼杀队队服”、“日轮刀”（专属）、“珍珠发簪”】
【背包：干粮*40、紫藤花*47、紫藤花饼*8、晒干的紫藤花*20、海鱼干*20、钓鱼竿、防潮灯笼 、水壶、“柴刀”（损坏）、魇梦的血鬼术结晶（特殊道具）*2。】
【核心特质：守护之心】
【核心天赋：（详略）】
和水柱并肩作战果然能额外增长水之呼吸熟练度。
你按动手柄，满意收场，这场战斗的后续还有过场动画。
【斩落下弦之贰的头颅，庭院只剩下你与富冈义勇能够站立。】
【你准备背起伤员，将他们送到附近的藤之家，却感受到一股强烈到无法忽视的视线。】
【富冈义勇盯着你：“川之上，你的名字叫什么？”】
……这么说起来这家伙还不知道川之上结铃的全名，战斗喊出的也是其他队友对她的姓氏称呼。
你选择告诉他名字，而后——
【“川之上结铃，”他绷着一张严肃的脸，“成为水柱继子吧。”】
本文的时间线和下弦鬼会根据需要做修改，例如本章的下弦之叁是早于原作下弦之叁病叶的十二鬼月，守作死后下弦之叁位由病叶接替。
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第10章 第 10 章
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