庆功宴连办三日,转眼便到了返程之日。
吴晟身为林穆深的狂热追随者,执意要送到山门口。他指向那辆似车非车的物件:“摘梅前辈,此次庆功宴多有唐突,这‘灵舆’是庄内为贵客研发的代步工具,以灵力驱动,平稳疾速,还能宁神。”
陆毓枫暗自咋舌——这灵舆形似玉铸巨型莲花,前端刻着净幽庄的葫芦纹,车轮嵌着蓝色晶石,想来便是灵力源,着实惹眼。
林穆深顾虑道:“这般模样,怕是不好隐匿?”
吴晟按下车轮晶石,白莲花转瞬化作普通马车:“不影响使用,必要时能与环境相融。”
陆毓枫只觉世界观被震碎——这技术,20世纪都没有。
王铭阔忽然凑过来,声音压得极低:“小师弟,落悲澜离开净幽庄,当真无妨?”
“他设了些障眼法,等净幽庄察觉,早逍遥多日了。”陆毓枫点头,“放心,他本事大着呢。”
周旗睿皱眉:“既如此厉害,为何要拜师?总觉不对。”
王铭阔怼了他一下:“你傻啊?那晚偷听时没听见?小师弟盼着他留在身边呢。”
周旗睿翻了个白眼,没再言语。
渝州暑热,吴晟让人在灵舆车头挂了不少避暑物件。寒暄几句后,四人登车——林穆深与陆毓枫同乘,周旗睿和王铭阔另坐一辆。
启程时,净幽庄弟子奔来喊道:“少庄主,庄主醒了!”
陆毓枫瞥见吴晟脸上一闪而过的惊恐,灵舆已驶离,再看不清后续。
车内明亮凉爽,陆毓枫回头时正巧撞上林穆深的目光,略感尴尬,忙找话:“师尊,破竹师叔近况如何?”
林穆深愣了瞬,只答:“安康。”
他不愿多言,陆毓枫识趣道:“安康便好,弟子日后不再多问。”
话刚出口便觉失言,正想道歉,却被林穆深打断:“江湖事,知道越多,快乐越少。”他眼神幽深,“我不希望你眼里的光熄灭,小毓枫,有我在,不必直面那些。”
这话虽带几分暧昧,陆毓枫却只听出一层——林穆深平日并不快乐。
他脱口道:“师尊,我希望你开心。”
林穆深眼神闪烁,良久才笑道:“你是第一个这般说的。遇见你后,你不常逗我开心吗?”
望见那笑容,陆毓枫心跳漏了一拍,忙移开视线:“弟子只是觉得,师尊这般好的人,该笑着过日子。”
车内气氛渐显微妙,陆毓枫转头看向窗外——渝州群山连绵,竟像极了现世的家乡。
天色渐暗时,灵舆在一处村庄自动停下。众人下车,只见莲花池边,村民们热情迎上。
“各位仙师,一路辛苦。”一位老者似是村长,恭敬道,“若不嫌弃,寒舍尚净,愿为仙师接风。”
林穆深颔首:“多谢老人家。若村中有魔物作祟,我等定会出手。”
老者笑答:“怎敢劳烦仙师……”
话未毕,尖锐的女声由远及近:“村长!救救我!他又来了……”
一名蓬头垢面的女子冲开人群,跪在村长脚边痛哭。林穆深眼神一凝,三位小辈惊退半步——这村子,怕是藏着猫腻。
村长脸色骤变,忙喊壮汉:“她怎么又跑出来了!快拉回去,别污了仙师的眼!”
壮汉们熟练地架起女子便走,她挣扎哭喊:“村长,求求你,他会杀了我的!”
“留步。”林穆深走上前。
村长想拦又不敢,只解释:“她是本村媳妇,男人和孩子没了后就疯了,总说有人要杀她,仙师不必理会……”
林穆深未理睬他,探查女子后心中一震:她体内有灵力残留,灵脉却尽损,此事绝不简单。
他对村长笑道:“无妨,劳烦引路。”
村长松了口气,指着远处房屋:“让仙师见笑了,随我来,晚些备些村食招待。”
临走时,林穆深示意王铭阔与陆毓枫留下,自己则带着周旗睿随村长而去。
疯女人已被拖走,原地只剩几个胆大的年轻姑娘。王铭阔上前见礼:“各位姑娘晚好。”
姑娘们多羞涩躲闪,唯有一人上前,爽朗开口:“仙师晚好,是要打听那女人的事?”
陆毓枫暗赞聪慧。王铭阔笑道:“姑娘聪慧。在下姓王,敢问芳名?”
“朱思夏。”姑娘叉着腰,“想问什么,我跟你说。”
王铭阔低声对陆毓枫道:“若其他姑娘补充,你便记下。”
经朱思夏讲述与其他姑娘补充,事情渐趋清晰——
此地名流蓉村,村民赖莲塘为生,而莲塘能繁茂,全靠那疯女人叶田田。她是十三年前村民外出时救下的重伤女子,当时救她的是村中青年宁弥致。两人成婚次年诞下一子宁望南,此后宁弥致性情大变,懒散易怒,常打骂叶田田,身体也日渐衰败。
某日,宁弥致死在家中,叶田田与宁望南失踪。不久后,叶田田疯癫地从山里回来,村民只得将她关在老房。
“叶娘子以前对我们可好,教做莲花酥,唱江南小曲,莲塘也是她教着种的。”朱思夏语气惋惜又愤懑。
这时,一名躲在后的妇人开口:“当年我见过……宁弥致死的那晚。”
她路过宁家时,见宁弥致浑身溃烂,哭着对叶田田说:“娘子,是我对不起你,杀了我吧,我不配活着。”他眼眶发黑,模样骇人。
而叶田田坐在地上,麻木地抱着孩子——那孩子安静得像睡着了。
宁弥致浑身冒黑气,用头撞墙,血流不止,嘴里呢喃:“我是……我是谁?滚开,滚开……”
随后,他举镰刀割破喉咙,倒下时脸上竟带着解脱。
妇人吓得去叫村长,众人赶到时,叶田田已抱着宁望南的尸体不知所踪。因宁弥致是自杀,且叶田田对村有恩,她回来后,村民给她安排的老房条件尚可。只是她时常疯言有人要杀她,却从未说清是谁。
王铭阔与陆毓枫交换眼神,对姑娘们道:“多谢告知,此事我们会处理。天色晚了,各位早些归家吧。”
二人赶往村长家汇报,陆毓枫脸色凝重——他问过07,这段剧情不在原著,只能靠自己摸索。
“师尊,情况棘手。”王铭阔推门而入,见林穆深与周旗睿在,便道,“那女人的丈夫死得蹊跷。”
他详述听闻,补充道:“宁弥致先前风评极好,待人和善,变故全始于孩子出生。弟子怀疑,问题出在那孩子身上。”
林穆深沉吟片刻,说出自己的发现:“为师探查那位叶娘子时,察觉她体内残留灵力,灵脉却尽损——她以前,怕是修真界之人。”
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