九月一日，霍格沃茨特快列车准时驶入霍格莫德车站。
D提着行李箱走下火车，阿天紧跟在他身边。车站上人声鼎沸，学生们兴奋地讨论着暑假的经历。
但D的心思不在这里。
暑假的最后一周，他一直待在宠物店加固昆仑契约屏障，保护纳吉尼不受伏地魔的蛇老腔入侵。现在纳吉尼的状态已经稳定了，但这也意味着——伏地魔察觉到了异常。
马车将学生们送回城堡。开学晚宴一如既往地热闹，但D几乎没怎么吃东西。他注意到斯内普坐在教工席上，面无表情地看着下面的学生。
他们的目光短暂地对上了一秒钟。
斯内普几不可察地点了点头。
晚宴结束后，D没有跟其他学生回宿舍，而是直接前往地下室。
魔药教室的门虚掩着，里面透出昏暗的烛光。
D推开门走进去。
斯内普站在工作台前，正在整理一些药材。听到脚步声，他头也不抬地说："关上门。"
D照做了。
"静音咒。"斯内普说。
D举起魔杖："噤声无声。"
一层无形的屏障笼罩了整个房间。
斯内普这才转过身，打量着D。
"你看起来很疲惫。"斯内普说，"暑假过得不太平？"
"纳吉尼的事。"D简短地说，"伏地魔试图用蛇老腔强行控制她。我们用了很大力气才稳定住屏障。"
"黑魔王已经察觉到了异常。"斯内普说，"这不是好兆头。"
"您有什么消息吗？"D问。
"有。"斯内普倒了两杯水，递给D一杯，"而且都是重要的消息。"
他顿了顿："首先，我打算加入食死徒。"
D的手一抖，差点把杯子掉在地上。
"什么？"
"别这么大惊小怪。"斯内普冷冷地说，"这是计划的一部分。"
他在椅子上坐下："暑假期间，卢修斯·马尔福找到了我。他说黑魔王正在招募优秀的魔药大师。而且卢修斯告诉我，如果能拥有霍格沃茨助教的身份，会更受黑魔王青睐——一个在霍格沃茨内部的魔药师，对他来说很有价值。"
"所以您……"
"所以我向霍格沃茨申请了魔药学助教的职位。"斯内普说，"协助霍拉斯·斯拉格霍恩教授进行教学工作。申请已经提交了，应该很快就会有结果。"
"邓布利多校长知道吗？"
"知道。"斯内普说，"这是他的主意。他认为，如果我能进入食死徒内部，就能获取第一手情报。这对对抗黑魔王至关重要。"
D沉默了一会儿："这很危险。教授，您为什么要冒这个险？"
斯内普的表情变得复杂："战争正在升级。黑魔王的势力越来越大，食死徒到处袭击麻瓜和麻瓜出身的巫师。凤凰社虽然在抵抗，但我们需要内部情报。"
他顿了顿，声音低了下来："而且……有些人我必须保护。莉莉·波特——她现在是纯血家族的一员，但她是麻瓜出身。如果黑魔王获胜，她会很危险。"
D明白了。虽然莉莉已经嫁给了詹姆斯，但斯内普对她的关心从未消失。这也许就是斯内普愿意冒险的原因——不是为了她的爱，而是为了她的安全。
"我在暑假参加了他们的婚礼。"D说，"波特和莉莉看起来很幸福。"
"我知道。"斯内普的声音有些僵硬，"波特现在是傲罗，正在和黑魔王的势力作战。莉莉在接手波特家族的事业。他们都在为对抗黑魔王做贡献。我也应该做我能做的。"
D点了点头。
"还有一件事。"斯内普说，"我考虑过你之前的提议。"
"提议？"
"关于魔药配方的商业合作。"斯内普说，"曼维尔家愿意投资我的研究，换取配方的经营权。"
"您愿意接受了？"D问。
"条件需要调整。"斯内普说，"我可以给曼维尔家我研发的魔药配方的十年独家经营权。但作为交换，曼维尔家必须支持我所有的研究——包括资金、材料、设备，还有……一些可能不那么合法的实验材料。"
D想了想："具体是哪些研究？"
"灵魂魔药，黑魔法解毒剂，还有一些关于血咒和诅咒的研究。"斯内普说，"有些材料在魔法部的管制清单上，普通渠道很难获得。但曼维尔家有古老的人脉和特殊的渠道。"
"我想没什么问题。"D说，"曼维尔家一直支持这类研究。"
"那就这么定了。"斯内普说，"等你父亲确认后，我们会签订正式的契约。另外，如果我成功加入食死徒，可能会获取到一些……你需要的情报。"
"关于魂器？"
"也许。"斯内普说，"黑魔王对魂器的事讳莫如深，但如果他真的察觉到了异常，一定会有所行动。我会留意的。"
"谢谢您。"D说。
"现在说说你的事。"斯内普说，"NEWT考试就在明年五月到六月。你准备得如何？"
"还在努力。"D说，"我在暑假期间跟格林德沃学了灵魂魔法，但很多细节还需要深入研究。"
"你需要更系统的准备。"斯内普说，"NEWT考试不是普通的考试，尤其是你选的那些专项。蛇老腔与灵魂魔法、血咒能量调和——这些都是极其高深的内容。"
"我知道。"D说。
"所以我会给你额外的指导。"斯内普说，"从明天开始，每周二和周四晚上八点，来我的办公室。我会教你黑魔法防御的高级技巧，以及蛇毒在魔药学中的运用。这些内容会对你的考试有帮助。"
"谢谢您，我的教授。"D由衷地说。
"别谢我。"斯内普冷冷地说，"我只是在投资未来的合作伙伴。而且，你的魂器修复计划如果成功，对整个魔法界都有好处。我不想看到黑魔王继续疯下去。"
接下来的几个月，D的生活变得极其忙碌。
白天，他要上正常的课程。虽然是七年级，但课业负担反而更重了。每个教授都在强调NEWT考试的重要性，布置的作业也越来越多。
晚上，他要完成作业，还要额外准备NEWT专项考试的内容。
每周二和周四，D会去斯内普的办公室接受额外指导。
第一次课上，斯内普直截了当地说："黑魔法防御的关键，不是学会多少种防御咒语，而是理解黑魔法的本质。"
他在黑板上写下几个词："意图、能量、意志。"
"所有的黑魔法，本质上都是施法者意志的投射。"斯内普说，"钻心咒为什么能造成痛苦？不是因为咒语本身有多复杂，而是因为施法者真心想要折磨对方。"
"所以防御黑魔法，首先要理解施法者的意图。"D说。
"没错。"斯内普说，"知道对方想做什么，才能有效地防御。"
他拿出一根魔杖，指向D："现在，我会对你施放钻心咒。用你学到的方法防御。"
D立刻举起魔杖，建立起心理防线。
"钻心剜骨！"
剧烈的疼痛袭来。D咬紧牙关，用大脑封闭术压制疼痛的感觉。同时，他用魔力感知斯内普的意图——
那不是真正的恶意。斯内普只是在测试他，没有真的想要折磨他。
意识到这一点，D的防御变得更有效了。疼痛减轻了一些。
"很好。"斯内普停止施咒，"你学会了区分真实的黑魔法意图和测试性质的攻击。继续练习，直到你能在任何情况下都保持冷静的判断。"
关于蛇毒的课程更加实用。
斯内普从一个特制的保险箱里拿出几十种蛇毒样本。
"蛇毒是最复杂的魔药原料之一。"斯内普说，"每一种蛇毒都有独特的化学成分和魔法性质。有些能治病，有些能致命，有些能产生幻觉，有些能增强魔力。"
他指着一瓶深绿色的液体："这是蛇怪的毒液。致死性极强，几乎无法解毒。但如果稀释一千倍，加入凤凰眼泪中和，就能制成强效的黑魔法解毒剂。"
"如何判断稀释的比例？"D问。
"经验和魔力感知。"斯内普说，"你要用魔力'尝'毒液的强度，然后调整比例。这需要大量的练习。"
接下来的几周，D每天都在练习感知不同蛇毒的魔法性质。
他发现，蛇老腔能力在这方面给了他很大的优势。因为他能和蛇类沟通，所以他对蛇毒的感知比普通巫师敏锐得多。
"你有天赋。"斯内普难得地夸奖道，"继续保持。"
修改啦~就是过渡写得有点苦手，hp七年级的资料太少了，都是现编，ooc致歉！
作者有话说
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第29章 NEWT考试的冲刺（上）
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