霍格沃茨特快列车的隔间里，安妮刚把行李箱安顿好，就听见外面传来一阵喧闹。她拉开门，看到赫敏·格兰杰正把一个巨大的、像是用无数猫毛和树枝胡乱拼凑而成的姜黄色怪物从罗恩·韦斯莱的身上拉开。
罗恩的宠物老鼠斑斑正瑟瑟发抖地缩在罗恩的口袋里，而罗恩本人则气得满脸通红，对着赫敏怀里那只名叫克鲁克山的怪猫大吼大叫。
“——它又想对斑斑下手！”罗恩咆哮着。
“克鲁克山只是觉得它看起来像玩具！”赫敏紧紧抱着那只发出威胁性咕噜声的猫，毫不示弱地反驳。
哈利站在一旁，一脸无奈。安妮注意到他额头的疤痕被刘海遮住了，但眉宇间似乎多了一丝阴郁。
“需要帮忙吗？”安妮探出头问道。
三人这才注意到她。赫敏和罗恩暂时停止了争吵，哈利则对她露出了一个勉强的笑容。
“安妮！你来了真好！”赫敏像是找到了盟友，“你看，克鲁克山根本不是故意的……”
“它就是故意的！它是个疯子！”罗恩气呼呼地打断。
安妮看着这场猫鼠以及主人的大战，明智地没有站队。
“呃……我的隔间还有空位，要不要进来坐？至少……分开一下？”她提议道。
最终，赫敏抱着克鲁克山，气鼓鼓地跟着安妮进了她的隔间，而罗恩和哈利则留在了原来的地方，气氛一度十分尴尬。
列车开动后，安妮和赫敏聊起了暑假生活。赫敏兴奋地讲述了她去法国的旅行，而安妮则含糊地提了提佛罗里达的阳光和海滩，略去了所有与魔法和家族企业相关的细节。
“对了，安妮，”赫敏突然压低声音，脸上带着神秘的表情，“你听说了吗？关于阿兹卡班的逃犯，小天狼星布莱克？”
安妮心里一凛，点了点头。即使在消息相对闭塞的魔法世界，这件事也闹得沸沸扬扬，更别提在信息爆炸的麻瓜世界了。她早就从《预言家日报》和麻瓜新闻的边角料里拼凑出了信息——一个危险的食死徒，据说投靠了伏地魔，害死了波特夫妇，现在越狱了，目标可能是哈利。
“太可怕了，是不是？”赫敏忧心忡忡地说，“据说他是从看摄魂怪的眼皮底下逃出来的，没人知道他是怎么做到的。魔法部现在如临大敌。”
安妮回想起暑假时，偶尔在电视新闻里瞥见的关于“英国高危罪犯越狱，加强边境管控”的简短报道，当时她还没在意，现在才将其与布莱克联系起来。两个世界因为一个逃犯，产生了奇妙的交集。
“我们得小心点，”赫敏郑重其事地说，“尤其是哈利。”
安妮表示同意，同时心里琢磨着，按照“剧情”，这位布莱克先生似乎另有隐情？不过她对此兴趣不大，只要不波及到她和她安稳的校园生活就行。
当推着零食车的女巫过来时，安妮照例买了一大堆，并让胡桃给哈利和罗恩的隔间也送去了一份，算是缓和一下刚才紧张的气氛。
列车抵达霍格莫德车站时，天色已暗，冰冷的雨哗哗地下着。一年级新生依旧跟着海格乘船，而二年级以上的学生则乘坐由夜骐拉动的马车。
安妮第一次注意到这些拉着马车的神奇生物——它们骨瘦如柴，黑色的毛皮紧紧地贴在骨架上，巨大的翅膀收拢在身侧，像是某种死神派来的骏马。她能看见它们。这让她心里微微一沉，这意味着她见证过死亡。是上辈子那个碌碌无为的自己的终结？还是别的什么？她不愿深想。
开学宴会上，邓布利多教授照例发表了简短的欢迎词，但今年的警告格外严肃，他明确提到了小天狼星布莱克，并宣布摄魂怪将驻守在学校各个入口，警告任何人不要给予布莱克任何帮助，同时严令禁止学生与摄魂怪发生任何冲突。
“摄魂怪？”安妮听到旁边的厄尼·麦克米兰小声嘀咕，“那玩意儿可不好惹，听说它们能吸走你的快乐……”
安妮皱了皱眉，对这种阴冷黑暗的生物本能地感到排斥。这绝对会影响她享受校园生活的质量！
当赫奇帕奇的级长带着他们返回公共休息室时，安妮发现胖修士在入口处气得浑身发抖。
“他们侮辱了我！”他尖声对排队等待进入的新生们说，“我不过是想通过口令，那个……那个脏兮兮的家伙居然说霍格沃茨不需要我这种‘松散懈怠’的看守！还说什么我的存在会影响安全等级！”
安妮立刻明白，是摄魂怪。连幽灵都不放过？她对这种生物的厌恶又加深了一层。
新学期开始后，城堡里的气氛明显比前两年紧张。走廊里关于布莱克的窃窃私语不绝于耳，窗外时常能看到摄魂怪那破败斗篷般的黑影在远处飘荡，带来一阵阵刺骨的寒意。
三年级的课程表发下来后，安妮看着上面密密麻麻的科目，感觉自己的躺平计划受到了严峻挑战。除了必修的魔咒、变形、魔药、草药、黑魔法防御术、天文、魔法史，他们还需要从古代如尼文、麻瓜研究、算术占卜、占卜和保护神奇生物中选修至少两门。
“你选了什么？”吃早饭时，厄尼问安妮。
“麻瓜研究，”安妮不假思索地回答。开玩笑，作为一个根正苗红的（前）麻瓜，这门课对她来说简直就是送分题，躺着都能过。“还有……保护神奇生物吧。”她想了想，海格虽然有点不靠谱，但至少比那个神神叨叨的特里劳妮教授看起来正常点，而且接触动物总比研究虚无缥缈的命理轻松。
厄尼选择了古代如尼文和算术占卜，看起来野心勃勃。
第一节保护神奇生物课果然印证了安妮的想法——刺激远大于轻松。海格牵出来的那一头他称之为“可爱”的鹰头马身有翼兽，着实把包括安妮在内的大部分学生吓了一跳。那玩意儿看起来可一点都不“保护”，更像是需要被“防御”的神奇生物。
德拉科·马尔福一如既往地扮演着搅屎棍的角色，他故意挑衅那头名叫巴克比克的鹰头马身有翼兽，结果被狠狠地挠了一下胳膊，哭爹喊娘地被送往医院翼，成功地让海格的第一堂课以混乱和扣分而告终。
安妮看着马尔福夸张的表演，又看了看海格那沮丧和担忧的巨大身影，心里叹了口气。看来这门课想轻松混过去也不容易。
相比之下，麻瓜研究课就让她如鱼得水了。凯瑞迪·布巴吉教授是一位慈祥的女巫，她对麻瓜世界抱有极大的热情和一些可爱的误解。当布巴吉教授兴致勃勃地向大家介绍“麻瓜们用一种叫做‘飞机’的金属大鸟旅行”时，安妮差点没忍住想举手告诉她，自己来学校前刚坐过那玩意儿，而且头等舱的座椅比飞天扫帚舒服多了。
不过她还是明智地保持了沉默，只是在随堂小测验中，轻松地回答了所有关于“电插头”、“邮政服务”和“地铁”的问题，赢得了布巴吉教授赞许的目光和赫奇帕奇的加分。
嗯，这才是适合咸鱼的课程。
然而，平静的日子很快被打破。随着摄魂怪在城堡周围的活动越来越频繁，它们带来的那种冰冷、绝望的感觉也开始无孔不入地渗透进来。尤其是在魁地奇球场，当哈利·波特被一群摄魂怪围攻从扫帚上摔下来后，整个学校都笼罩在一种低气压中。
安妮虽然对主线剧情敬而远之，但摄魂怪这种无差别攻击的“环境debuff”严重影响了她的生活质量。她开始认真思考，有没有什么办法能让自己好过一点。
她想起了巧克力。听说巧克力能抵御摄魂怪带来的负面影响。于是，她的口袋里开始常备各种高级巧克力，感觉心情低落或者周围特别冷的时候就啃一块，效果拔群。
这天下午，魔药课结束后，安妮揣着一块巧克力，准备回公共休息室享受片刻安宁。刚走出阴冷的地下教室，她就感觉一阵异常的寒意袭来，比平时更刺骨。走廊尽头的光线似乎也暗淡了许多，一种无形的压抑感笼罩四周。
她心里咯噔一下，不会是……
还没等她掏出巧克力，一个穿着破败黑色斗篷、身高接近天花板的身影，悄无声息地从拐角处滑了出来。它没有脚，仿佛漂浮在空中，斗篷下是空洞的黑暗，所过之处，墙壁上的火把光芒都仿佛被吸走，周围瞬间陷入一种令人窒息的冰冷和阴暗。
摄魂怪！
安妮感觉自己的快乐像是被瞬间抽空，脑海里不受控制地闪过一些不愉快的记忆——上辈子加班到深夜的疲惫和孤独，刚穿越时的恐慌和无助，面对斯内普提问时的紧张，还有对那个逃逸在外的布莱克隐隐的恐惧……一种深沉的绝望感攫住了她，让她四肢冰凉，几乎无法呼吸。
她颤抖着手想去摸口袋里的巧克力，但手指僵硬得不听使唤。那摄魂怪似乎注意到了她，缓缓地、带着一种令人作呕的“兴趣”，朝她飘了过来，距离越来越近，那股冰冷的、带着腐烂气息的寒意几乎要将她冻结。
就在安妮觉得自己快要被拖入无尽的黑暗深渊时，一个黑色的身影如同旋风般挡在了她和摄魂怪之间。
是斯内普教授。
他背对着安妮，面向那个可怕的生物，魔杖已然举起。安妮看不到他的表情，只能看到他紧绷的下颌线条和那身即使在阴冷中也一丝不苟的黑袍。
“这里没有你寻找的东西，”斯内普的声音冰冷而清晰，带着一种不容置疑的权威，与他平日讽刺的语调截然不同，“离开。”
那摄魂怪似乎停顿了一下，空洞的“目光”在斯内普和安妮之间徘徊。斯内普的魔杖尖端开始凝聚起一点微弱的银光，虽然并不强烈，但其中蕴含的某种坚定意志，让那摄魂怪最终缓缓地向后退去，如同它来时一样悄无声息地滑入了阴影之中。
随着摄魂怪的消失，周围的寒意渐渐消退，火把的光芒也重新变得温暖。安妮腿一软，差点瘫坐在地上，她赶紧扶住了冰冷的石墙，大口喘着气，心脏还在疯狂地跳动。
斯内普缓缓转过身，他那双黑色的眼睛落在安妮苍白的脸上，里面没有任何情绪，既没有关切，也没有责备，只有一种深不见底的平静。
“特.朗普小姐，”他开口，声音恢复了往常那种平滑的、略带嘲讽的语调，但似乎比平时低沉了些，“我以为，以你的……善于评判的头脑，应该懂得规避显而易见的风险。还是说，赫奇帕奇的公共休息室已经无法满足你对……刺激的追求？”
安妮张了张嘴，想解释自己只是路过，但喉咙干涩得发不出声音。她看着斯内普，注意到他握着魔杖的手指微微颤抖。
他没有再多说什么，只是用他那锐利的目光最后扫了她一眼，仿佛在确认她是否还能自己走路，然后便转过身，黑袍翻滚着消失在走廊的另一端。
安妮靠在墙上，感受着劫后余生的虚脱，手里紧紧攥着那块还没来得及拆开的巧克力。她看着斯内普消失的方向，脑子里一片混乱。
他刚才……是特意赶过来的吗？
这个念头刚冒出来，就被她自己否定了。怎么可能。他大概只是恰好路过，顺手驱赶了一个违反规定靠近学生的摄魂怪而已。
她甩甩头，试图把那些不切实际的想法甩出去，扶着墙壁，慢慢站直身体。得赶紧回公共休息室，喝杯热可可，啃点巧克力压压惊。
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